Сержант Слотер. «Уйти в кейфеб* и не вернуться»

Как один из самых популярных рестлеров WWF 80-х предпочёл деньги и поп-культуру рестлингу, изменил родине и выдавал себя за того, кем он не является на самом деле

*кейфеб – защита иллюзии реальности происходящего в профессиональном рестлинге

Роберт Ремус по прозвищу «Сержант Слотер» был одним из главных лиц WWF «золотой эры» профессионального рестлинга. Он, по его словам, боролся в команде с надевшим маску молодым Винсом МакМэном, когда тот был одержим желанием лично выйти на ринг. Мог оказаться напарником Халка Хогана на первой «Рестлмании» против Родди Пайпера и Пола Орндорфа. В итоге он всё равно поучаствовал в мейн-ивенте «Рестлмании», да ещё и в ранге действующего чемпиона мира WWF. Наконец, не сгинул в никуда, а работал в WWF после завершения карьеры рестлера.

Однако более пристальный взгляд на его карьеру показывает совсем другое. В рестлинге Ремус мог добиться и большего. Виной тому – размен своей выходящей на пик карьеры в WWF на жирный рекламный контракт. Как следствие – навёрстывание упущенного в промоушене второго эшелона. Затем участие в неоднозначном сюжете WWF на внешнеполитическую тему. А его сказки на тему реального военного прошлого если и не испортили его репутацию, то оставили у реальных военнослужащих какой-то неприятный осадок – как в анекдоте про гостей и серебряные ложки.

Как всё это происходило – расскажем далее.

Роберт Ремус дебютировал в рестлинге в 1973 году (по другим данным – в 1972 и в 1975) в AWA у Верна Ганье под именем «Красавчик Бобби Ремус». Первый гиммик был так себе – идиотского вида модник в дебильной кепке.

Когда на шоу пришли его друзья, то после матча они спросили у Боба, а не петухариус ли он по своему образу. Он ответил, что нет. Что «так задумано», чтобы сбить с толку его соперников. Задумка и впрямь удалась – его соперники даже посылали ему воздушные поцелуи.

Но довольно быстро Роб обзавёлся новым гиммиком – «Брутальный Боб». Образ был неудачный и вскоре он сменился на Super Destroyer Mk II.

До конца неясно, когда именно у Ремуса возникла идея с «военным» гиммиком – в AWA или в WWF. Считается, что образ Сержанта Слотера впервые появился в 1980 году, когда Ремус подписал контракт с WWF. Есть и другие сведения – Бобом Слотером, бывшим инструктором по строевой подготовке, он стал в 1976 году, когда выступал на территории Канзас-Сити, где несколько раз становился чемпионом.

По словам самого Роберта, гиммик придумал он сам, когда посмотрел фильм «Инструктор» 1957 года с Джеком Уэббом в роли сержанта Джима Мура. «Я начал смотреть это кино и понял, что это чертовски крутой персонаж для рестлера-хила», — вспоминал Ремус. «И у меня неплохо получилось его исполнить».

«Когда я впервые пришел в WWE», – рассказывает Ремус, «я был хилом, потому что мой образ был соответствующим. Инструктор по строевой подготовке. Все, кто когда-либо был в армии, ненавидят своих инструкторов, поэтому мне даже и усилий больших не надо было прилагать, чтобы заставить публику меня освистывать».

Вообще военные гиммики не такая уж большая и редкость. Только вот кроме Слотера никто не приходит на ум. В смысле – по раскрученности. Посудите сами, в военной форме щеголяли такие далеко не последние люди в WCW, как Букер Ти под ником «Джи-Ай Бро»…

…Барри Уиндхэм

В WCW также выступал «Сержант Крейг Питтман» – реальный бывший морской пехотинец…

…с Питтманом фьюдил джоббер Джефф Фармер – он одно время звался «Коброй» и выходил на ринг под звуки азбуки Морзе.

Также в WCW были – Рейнджер Росс…

… «Сержант» Бадди Ли Паркер – тренер подготовительного центра WCW (выпустил в свет Голдберга), стиль тренировок которого и впрямь напоминал сержанта-самодура из голливудских фильмов про армию.

Ну и куда же без небезызвестной команды под названием Misfits in Action, которую собрал в WCW Винс Руссо?! Скажу честно, что на фоне всей той дичи, что он творил в промоушене, бригада, возглавляемая Хью Моррусом, смотрелась весело. В разное время в ней состояли Букер Ти, Ван Хаммер, Лэш Леру, Чаво Герреро-младший, Стена.

Великолепие довершала «Майорша Пушка» Тайлен Бак – дива WCW и порнозвезда по основной своей занятости.

Свои вояки были даже в Британии. Там выступал некто «Полковник Броуди» – как если бы к образу Слотера добавили бы усы Железного Шейха (прямо по пьесе Гоголя).

В WWF, помимо Слотера, рестлеров с милитаристскими гиммиками тоже хватало. Помимо Слотера, который однозначно стал №1 на этом направлении, стоит назвать Майкла Джеймса Пензела, выступавшим под именем «Капрал Киршнер». Он тоже имел реальный военный опыт. В промоушене Винс МакМэн одарил его сюжетным фьюдом с «русским» Николаем Волковым – всё по классике; в последние годы холодной войны с СССР публика схватывала такое влёгкую.

Интересно, что именно Киршнером МакМэн и заменит Слотера, когда тот уйдёт из WWF (об этом будет ниже). Сработала ли замена? Сложно сказать. С точки зрения харизмы точно нет. Но то, что Пензел однозначно был в лучшей физической форме, чем грузный, напоминающий внешне мастера производственного обучения из ПТУ, Роб Ремус, это можно сказать смело.

Первый заход Слотера-Ремуса в WWF продлился всего год, после чего он перешёл в Jim Crockett Promotions, где проработал до 1983 года. И вернулся в WWF. Уже в качестве одной из звёзд набирающего силы промоушена МакМэна. Не последней тому причиной стал удачный образ Слотера, принесший ему популярность – образ американского военного отлично подходил для того, чтобы бороться против «врага США» Железного Шейха. Так что вполне можно говорить о том, что Слотер в те годы был в WWF фигурой ничуть не менее заметной, чем Халк Хоган, который на тот момент только выиграл свой первый чемпионский титул в январе 1984 года.

Оба, и Слотер, и Хоган, шли к своей славе параллельно и во многом одной и той же тропой – фейсы с проамериканскими убеждениями. Идеальный вариант для эпохи Рональда Рейгана, у которого консервативно-патриотическая идеология была далеко не на последнем месте. И вполне естественно, что рано или поздно Роберт Ремус решил бы воспользоваться своей популярностью и получить шанс для улучшения свого материального положения.

Такой шанс он получил в лице производителя игрушек Hasbro, предложившего ему рекламный контракт. В компании захотели найти воплощение солдатика G.I. Joe в реальной жизни. Одним из кандидатов и стал Ремус.

На встречу Ремус приехал в камуфляжном лимузине с американскими флажками на крыльях. Машина ехала медленно, отчего в соседних зданиях все прилипли к окнам. Кто приехал, было понятно сразу – по надписи «Сержант Слотер» на двери. Когда машина остановилась, то Слотер вылез из неё в парадном облачении, словно готовый к съёмкам фильма.

На собеседовании он поразил всех, выдав «промо»: «Вот что я вам скажу, джентльмены, меня зовут сержант Слотер, и я настоящий солдат Джо. Понятно? Вы сейчас смотрите на солдата Джо, он перед вами!».

Образ Слотера был сверхубедительным. Контракт с ним подписали в тот же день. Вот только Винсу МакМэну он ничего не сказал. А стоило бы, и заранее. Потому что Винс только что подписал другую сделку – с LJN, конкурентами Hasbro (за неимением в ростере компании Слотера, МакМэн выпустит на LJN фигурки Капрала Киршнера). И когда радостный Ремус рассказал ему о своей удаче, которая, как считал он сам, будет полезна и для WWF, то МакМэн сказал, что ничего не выйдет. Ну ты понимаешь, маркетинговый конфликт интересов…

Ремус, наивный, словно ребёнок, начал говорить, что Hasbro – это гигантский бренд, что LJN с ним даже рядом не стояли. Но спорить с МакМэном было себе дороже. Винс сказал, что LJN предложили лучшие условия по деньгам, чем Hasbro, с которыми он также обсуждал сотрудничество.

В итоге Слотеру предложили выбор. Если хочет, то пусть рекламирует солдатиков, но тогда его не будет в WWF. Колеблясь, Слотер выбрал контракт с Hasbro. Дальше дела повернулись странным образом – МакМэн начал отговаривать Слотера уходить, обещая ему большие перспективы в компании. И приоткрыл карты, сказав, что он хочет поставит его, Слотера, в пару к Хогану в мейн-ивент дебютной «Рестлмании».

После Винс добавил, что ему действительно не хотелось бы сейчас разбрасываться людьми. Мол, у WWF большие планы и грядущая «Рестлмания» либо поможет ему эти планы осуществить, либо оставит семью Винса с голыми задницами. Потому что в проведение «Мании» он, МакМэн, вложил всё, что у него было на счету.

Слотер снова заколебался. Но окончательный выбор в пользу Hasbro его убедила сделать жена, сказавшая, что борцом он может быть всегда и везде, а вот возможности стать первым живым солдатом Джо у него больше не будет.

После этого МакМэн решил действовать уже не уговорами. Он запретил Ремусу использовать образ Сержанта Слотера вне WWF (та же ситуация, что была потом и с Последним Воином). Вот только в отличие от Воина свой гиммик Ремус придумал сам и решил биться за него до конца.

Долгие судебные тяжбы закончились истерикой Винса МакМэна. По словам Слотера, разъярённый и морально вымотанный Винс на очередной встрече начал тыкать пальцем в адвоката Ремуса, говоря, как он ненавидит всю их юридическую братию. Плюясь, МакМэн шипел, что «Сержант Слотер» принадлежит ему, Винсу МакМэну, а всякие грёбаные адвокатишки хотят отобрать у него, Винса, его интеллектуальную собственность. В общем, хрена с два им, а не Слотера.

Адвокат Ремуса, оказавшийся, по словам Роберта, бывшим чемпионом NCAA (федерация студенческого спорта в США) по борьбе, схватил Винса за палец и начал его выкручивать. Слотер вспоминает, что Винс запрыгал от боли на носках.

В кои то веки Винсу дали отпор. И это при том, что LJN уже были готовы делать фигурки «Сержанта Слотера». В итоге первые готовые партии осели на складах. Ремус, не будь дурак, рассказал об этом в Hasbro, где тут же выпустили такие же – GI Joe Sgt.

Продажи, как рассказывает Ремус, были бешеные. Деньги лились рекой. И это ещё больше настроило Винса против Слотера.

Подписав контракт с Hasbro, Роберт Ремус отправился в AWA. В его карьере это стало однозначным шагом назад, если не двумя или тремя.

Во второй половине 80-х промоушен Верна Ганье потихоньку становился бледной копией себя прежнего. С деньгами было туго. Но с деньгами то у Слотера было всё в порядке. В итоге он просто нашёл для себя «тихую заводь», где он мог спокойно выступать и не превращаться окончательно в «торговца лицом» по рекламному контракту. По нему Ремус в 1985 году передал лицензию на бренд «Сержант Слотер» Hasbro, появился в серии комиксов Marvel Comic GI Joe: A Real American Hero, в мультфильмах GI Joe и полнометражном одноимённом анимационном фильме.

Тогда как на ринге дела шли так себе. В AWA Ремус получил всего два титула – он стал чемпионом США AWA и чемпионом Британской империи (титул для Канады). Чемпионом AWA он не стал. По факту Ремус жил за счёт успешной монетизации нескольких ярких лет в WWF. Рестлинг же отодвинулся для него на твёрдое второе место.

А в 1990 году он решил вернуться в WWF. Официальная версия возвращения – покаянно-дружелюбное письмо Винсу, в котором Ремус рассказывал, что ему нравится курс, которым идёт компания, и что он хотел бы вновь стать её частью. Однако по словам Слотера всё было несколько иначе.

А насчёт письма… Какие Слотер углядел «большие перспективы» – непонятно. Для них ему не стоило уходить ещё пять лет назад. Впереди маячили смутные времена: «стероидный скандал» и смена поколений. О каком развитии можно было говорить, если противником Хогана в мейн-ивенте седьмой «Рестлмании» (куда и попал Слотер) должен был быть «Буксир» Фред Оттман, выглядевший, словно надутый через насос Моряк Попай?

Итак, Винс вернул Ремуса. Но взамен предложил ему гиммик врага Америки, решиться на который во время войны в Персидском заливе и при царящих в США настроениях мог только самоубийца. Лично я, кстати, не отметаю версию, что МакМэн таким оригинальным способом отомстил Ремусу за всю ту нервотрёпку вокруг прав на образ и уход из компании.

Трудно найти более «проамериканский» образ, чем Сержант Слотер. Разве что Халк Хоган эпохи «Рестлмании». Ремус даже встречался с президентами: Никсоном, Картером, Рейганом, Бушем-старшим, Клинтоном. Рейган, который, по словам Слотера, был его большим поклонником и благодарил за работу по поднятию патриотизма, даже хотел, чтобы Сержант провёл ему свой финишер – «Захват кобры», но охрана не разрешила. Пришлось ограничиться рукопожатием и фотографией.

И когда человека с таким бэкграундом внезапно сделали симпатизирующим Ираку хилом, трудно пришлось не только ему.

Основная «сценарная» причина того, что Слотер стал предателем – это жестокость иракского лидера, потому что как персонаж, Слотер преклонялся перед жестокостью. Американское же правительство он называл слабаками.

Брюс Причард, на вопрос о том сюжете, говорит, что они попытались отражать то, что происходит в мире (ещё задолго до Винса Руссо, бравшего за основу для сценариев современную популярную культуру). Повод был. Причард говорит, что иракская кампания стала для США подобием той самой «большой войны», в которой американцы не участвовали уже много лет, но в которой нуждались, пусть даже и сидя за океаном. Подъём патриотизма был очень большой и «госизмена» Слотера огня во всё это только добавило. Брюс отметил, что пара Слотер vs Хоган на «Рестлмании-7» «вернуло ненависть в хардкор»: все смотрели на это и говорили, мол, «вау, круто, ненависть прёт, старая школа – один на ринге прямо убить другого хочет, а публика только за».

Ещё одной идеей, которая не была реализована (скорее к счастью для Слотера и WWF) стал поджог американского флага.

Хил-тёрн Слотера пришёлся на то время, когда конфликт на Ближнем Востоке только разгорался. В январе 1991 года грянули полномасштабные боевые действия. Начались они и на ринге – в январе Слотер внезапно выиграл чемпионат WWF у Последнего Воина на Royal Rumble. Главное действо развернулось ближе к седьмой «Рестлмании», где Слотеру предстояло встретиться с Халком Хоганом.

В документальном фильме «Правдивая история «Рестлмании» Слотер рассказал, что его кандидатуру в главные соперники для будущей «Мании» выбрал лично Хоган. Брюс Причард это позже подтвердил. В итоге Слотер замкнул «почётную тройку» рестлеров, защищавших на «Рестлмании» свой титул, обогнав даже Рика Флэра – до Ремуса это были Халк Хоган и Рэнди Сэвидж.

Появление Слотера в новом образе, да ещё и в мейн-ивенте, было оправданным шагом. «Халкамания» уже клонилась к закату. С Хоганом соперничал новый герой – Последний Воин, у которого Слотер ранее и отобрал титул. Позже, на SummerSlam-91 Хоган объединится с Воином против Слотера, Генерала Аднана (Аднан Аль-Кисси, утверждавший, что учился с Саддамом Хусейном в одном классе) и Полковника Мустафы (Железного Шейха). Кстати, первоначально кандидатурой в напарники Слотера был «русский» Николай Волков.

Идея Винса МакМэна по переупаковке Слотера в сторонника Ирака до сих пор вызывает пересуды. Начнём с того, что место проведения седьмой «Мании» пришлось перенести: вместо Мемориального Колизея в Лос-Анджелесе всё провели на Мемориальной спортивной арене там же. Вот только Колизей вмещал почти 100 000 человек, а арена – всего 16 000.

Причард объяснил это тем, что возникли трудности с обеспечением безопасности (семьям Слотера и Винса МакМэна поступали реальные угрозы от американцев, чей патриотизм граничил с фанатизмом), но и намекнул, что распродать почти 100 000 билетов было тогда нереальной задачей (ярый сторонник «билетной» версии – Дейв Мельтцер).

Почему? Да потому что вывеска «Сержант Слотер против Халка Хогана» была так себе. Интерес был, но что-то, как в анекдоте про шарики, не радовало. Все в глубине души понимали, кто проиграет, а кто победит в главном матче. Кого-то отталкивал и политический окрас мейн-ивента.

Да и Хоган, если уж на то пошло, многим начинал надоедать. Его звёздно-полосатый ура-патриотизм и правильные взгляды на жизнь начинали утомлять. Кроме того, ничего сверхъестественного в матче с его участием – с точки зрения хогановских ринг-скиллов – не произошло бы.

Надоел и Слотер. Вернее – его время уже заканчивалось. На одном из тематических форумов мне попалось высказывание о том, что соперника для Хогана на седьмую «Рестлманию» WWF искала в доме престарелых. Иронично и жёстко? Зато верно. Косвенно это подтверждает и Брюс Причард, назвавший троицу Аднан-Слотер-Шейх «ужасной». Аднан и Шейх, по мнению Брюса едва могли ходить, чего уж говорить о зрелищных матчах. В целом же это было попыткой получить как можно больший общественный резонанс, что WWF, бесспорно, удалось.

У профессии военного есть одна «издержка» – его в любой момент могут убить. С одним уточнением – если он находится в зоне боевых действий. Но рестлер, который изображает военного, тоже, оказывается, ходит по грани.

Негатив публики в адрес Слотера начался сразу же, как только он стал чемпионом WWF на Royal Rumble в 1991 году. Как-то утром он позвонил домой. Занято. Потом позвонил МакМэну, где его спросили, в порядке ли всё с его женой. Слотер сказал, что не в курсе. Ему ответили, что какой-то сумасшедший звонил сегодня в WWF и грозил убить Слотера, Винса МакМэна и их семьи. Вернуться домой Слотер, его жена и дети смогли только после того, как у их дома выставили вооружённую охрану.

Это были далеко не единственные угрозы. Но всё, рано или поздно, заканчивается. На SummerSlam-91 фьюд Хогана и Слотера тоже подошёл к концу. Серьёзную лепту в разрушение образа предателя Америки внесли всё тот же Хоган. Вместе с Последним Воином на SummerSlam-91.

Вскоре после этого Слотер объявил о том, что хочет «вернуть себе свою страну» и совершил фейс-тёрн, вновь став истинным американцем.

Это было громко. Настолько громко, что отзвуки «перехода на тёмную сторону» аукаются Слотеру до сих пор. В январе 2021 года рестлер Мустафа Али написал Слотеру в твиттере: «Помнишь, как ты предал нашу страну, грязный червь?!».

После 1992 года Роб Ремус всё больше стал появляться на людях в качестве официального лица промоушена. «Сержант» просто не мог кануть в неизвестность, ведь его культовый образ принёс ему огромную популярность.

Настолько большую, что сам Ремус тоже поверил в то, что он – бывший военный. Да и не только он один.

Реплики о том, что царь, вернее – сержант – не настоящий, стали появляться ещё в 1985 году, когда о самозванстве Ремуса написали в журнале «Балтимор Сан». «В правительственных документах показано, что Слотер, он же Роберт Ремус, никогда не служил в Корпусе морской пехоты США, хотя он утверждает, что был инструктором по строевой подготовке с 1966 по 1973 год», — написали в статье Майкл Дэвис и Майк Клинганман. Говорилось там и о жалобах от настоящих морпехов, поступавших в адрес Слотера. Статья в «Балтимор Сан» получила широкую огласку. О Слотере даже высказался коллега Слотера по цеху – Джесси Вентура, реально служивший в ВМС США, бывавший во Вьетнаме и имеющий награды.

Почти одновременно тему Слотера подняла газета The Sun, говорившая с капитаном морской пехоты США Джеем Фарраром, работавшим в PR-департаменте Корпуса. Джей сказал, что «Слотером они интересуются уже несколько лет, с тех пор, как он начал использовать атрибуты морского пехотинца».

Статья в «Балтимор Сан», что интересно, появилась сразу после принятия Конгрессом США закона, запрещающего гражданским лицам использовать эмблему и знаки различия Корпуса морской пехоты. Сразу после этого Управление по связям с общественностью, где работал Фаррар, опубликовало письмо с требованием о том, чтобы Слотер прекратил носить форму, потому что его действия позорят тех, кто действительно имел реальный военный опыт. Впрочем, Фаррар признал, что слишком усердствовать им точно не стоило, так как ничего слишком уж оскорбительного и противозаконного Ремус не делал. Скорее даже наоборот – он способствовал повышению популярности морпехов в обществе, чем он занимается и до сих пор.

Но по самому Ремусу уже тогда было видно, что он страдал раздвоением личности. В 1984 году в интервью журналисту Рэю Дидингеру из Philadelphia Daily News он заявил, что «все должны понять, что Сержант Слотер – это не я сам. Это как Пол Ньюман. Он не Бутч Кэссиди, это просто его роль».

Однако в этом интервью Дидингер подыгрывал Ремусу и поддерживал кейфеб, заявляя, что его собеседник – реальный 34-летний ветеран морской пехоты. Такой же финт Ремус провёл и с молодым Бретом Хартом, который рассказывал про встречу с ним в своих мемуарах. «В ноябре того года, поздним вечером, я зашел в кафе возле Holiday Inn в Оклахома - Сити и увидел там сидящего в одиночку Сержанта Слотера. Сержант пригласил меня за свой столик; мы поговорили о его семье, его выступлениях и его карьере – он в самом деле в свое время уволился из армии, чтобы стать рестлером».

Но гораздо более обстоятельно в теме Слотера покопался Карл Стерн – один из историков рестлинга. Поводом послужило возможное включение Роберта Ремуса в Зал Славы мельтцеровского Wrestling Observer. Мнение Стерна приведено здесь. И ознакомиться с ним действительно стоит.

Стерн говорит, что гиммик Ремуса удался ему на все сто. Что Слотер стал кумиром американской детворы. Да и рестлером он был хорошим – по крайней мере, с 1979 по 1984 годы точно. Но его стремление выставить себя тем, кем он не является, его не красит. Стерн говорит, что Сталлоне великолепно сыграл Джона Рэмбо – но ведь никто не ждал от него, что он будет притворяться ветераном Вьетнама в реальной жизни? Тогда зачем так делают рестлеры, в частности, Сержант Слотер? Если все уже давно в курсе, что кейфеб неактуален?

Стерн действительно раскопал угарные вещи. Он утверждает, что по состоянию на 8 января 2020 года на странице Слотера в Википедии было написано, что он «был зачислен в Корпус морской пехоты». Источник-подтверждение – вот, в котором написано, что Слотер был сержантом «на Пэррис-Айленд (учебная часть морской пехоты США – прим. авт.)». Никаких подтверждений этому нет. В итоге, после публикации статьи Стерна, ссылка на которую выше, вики-статью…обновили. В новой версии Слотер уже никаким сержантом не числился.

Казалось бы, вот проблема – это же рестлер в образе, да ещё и в стране, где обязательного призыва нет со времён Вьетнамской войны! Ан нет – хоть призыва и нет, но зато есть высочайший градус патриотизма, выражающийся в объединении общества вокруг вооружённых сил страны. А когда этот рестлер неожиданно начинает жить своим образом и в реальной жизни, смешивая кейфеб и реальность, то определённые вопросы к нему появляются.

Как-то в честь дня ветеранов на сайте WWE опубликовали список рестлеров WWE, которые служили в вооруженных силах США. Слотер там есть – сказано, что он был инструктором по строевой подготовке корпуса морпехов. И в очередной раз тему несуществующего армейского прошлого Ремуса подняло издание Marine Corps Times, написавшее об интервью рестлера на радио в 2019 году.

В нём Ремус напорол сказок на три кило. Он сказал, что его прозвали «Слотером» в Корпусе морской пехоты, что борьбой он увлёкся не в школе, а посетив рестлинг-шоу в Миннесоте во время очередного отпуска, после чего сразу же пошёл тренироваться, уйдя из морпехов. Раньше Ремус рассказывал о том, что его отец был морпехом. И когда он закончил школу, то с колледжем не срослось и пойти в армию (а колледж потом) ему предложил отец. В этой версии биографии тоже была история про отпуск и рестлинг.

Подобные сказочные интервью были и раньше. В 2015 году, когда Слотер пришёл на радио KMEL в Сан-Франциско, то там его тоже назвали ветераном с реальным боевым опытом. В тот раз, правда, Слотер не соврал о происхождении гиммика, сказав, что идея образа пришла к нему, когда он увидел на экране Джека Уэбба в «Инструкторе». Сразу после этого, говорит Слотер, он подошёл к шкафу, достал оттуда свою широкополую шляпу и свою «чванливую палку». Дождался, пока жена вернулась с работу, затем попросил её сфотографировать его в образе, после чего отослал фотографии в офис AWA – промоушена Верна Ганье.

Ещё один случай. В интервью Fox News в феврале 2019 года Ремус как ни в чём не бывало рассуждал о том, что стать рестлером ему помогла отменная армейская физподготовка.

Радиоинтервью 2019 года тоже подлило масла в огонь. А как иначе, если Ремус родился в 1948 году, а война во Вьетнаме началась в 1959? И если следовать его утверждениям, то инструктором по строевой он стал сразу же, как только прибыл в расположение части в 1966 году – то есть, в 18 лет, без какой-либо выслуги и военного опыта. Каково?

WWE сразу же отреагировало на инфоповод, заявив, что Ремус там говорил не от себя, а исключительно от своего персонажа. Этому не поверили и стали утверждать, что Ремус говорил именно от себя, и что никаким кейфебом тут не пахло.

Стив Брайант не стал сидеть сложа руки. В соответствии с Законом о свободе информации он отправил запрос о Ремусе и ему пришёл ответ – Ремус действительно не служил в армии. На это Стив получил ёрнические комментарии: мол, Гробовщик тоже не мертвец. Однако шутки неуместные, ибо гиммик гиммику рознь. Слотер изображает из себя реального военнослужащего, что возмущает военных, а кого должен возмутить инфернальный облик Гробовщика? Если только Верзилу из «Фантазма», который мог бы предъявить Тейкеру «за реальный опыт» по грязным делишкам с душами умерших на местном кладбище.

Так что кое-кому действительно пора свернуть лавочку и оставаться обычным…персонажем, не нарушающим «правила игры», которые все охотно приняли. Благо, у Ремуса полно и других успехов, перекрывающих его игры с кейфебом – имитацией реальности происходящего в рестлинге.

После завершения карьеры рестлера Роберт Ремус остался в WWE. Он некоторое время был сюжетным комиссаром RAW, изредка выходил на ринг. Изредка, но долго – последний раз он сделал это в 2012 году в матче с Антонио Сезаро за титул чемпиона США. Участвовал, как и многие, в инди, но довольно редко. А в 2016 году был введён в Зал Славы WWE. Где он и остаётся по настоящее время. Остаётся заслуженно. Потому что, несмотря на скандальную историю с несуществующим военным прошлым, Роберт Ремус не просто ветеран, которого заносило в своих фантазиях и синдроме величия, а в первую очередь – один из самых популярных людей, сделавших многое для популяризации рестлинга.

#рестлинг