Судьба ковбоя. Три жизни и одна смерть Курта Хеннига

О том, как рестлинг-бизнес «съел» талантливого борца и неординарного человека не прося на то его разрешения.

Курт Хенниг родился в семье легенды олдскула – Ларри Хеннига по кличке «Топор», который в эпоху чёрно-белого телевидения составлял командный дуэт с Харли Рейсом.

Нельзя сказать, что судьба Курта была предрешена – рестлинг и только рестлинг. Нет. Курт просто много занимался спортом. Любые активные виды спорта – ему всё было по плечу. Борьба (любительская) сюда тоже входила, но исключительного в виде «одного вида из многих». На первом месте стоял футбол. Да и Ларри не был фанатиком, желающим продолжения борцовской династии любой ценой, в отличие от Фрица фон Эриха.

В доме даже и о рестлинге то крайне редко говорили.

Позже Курт будет внушать аналогичную линию поведения молодому и подающему большие надежды таланту – Броку Леснару. «Приехал – отработал – уехал!».

В рестлинг Курт зарулил случайно. Как-то раз он повредил колено на поле. А когда прооперировался, через отца попросился к Верну Ганье на реабилитационные тренировки. Но в итоге остался на постоянной основе. Как рестлер. И в 1981 году дебютировал за AWA – American Wrestling Association, промоушен Верна.

Ганье выдавал Курту только хорошие характеристики. «Он усердно тренировался и вскоре быстро достиг хорошего уровня. Насколько мне известно, у него не было большого любительского опыта, но он быстро понял, что нужно делать и как именно».

Сын Верна, тоже рестлер Грег Ганье, раскрыл одну из сторон личности Курта.

Стремление «рассмешить людей» Курту ещё аукнется. А вот перемена в характере в сторону «высокомерия и дерзости» вскоре сделает его одним из теневых лидеров раздевалки AWA. Это именно Курт в именно этом статусе на пару с дедующим Брузером Броди «встречал» у Ганье Леона Уайта. Но в то же время Курт опекал молодых борцов, разжёвывая им все нюансы и мельчайшие детали.

«Курт очень мне помог», – рассказывал Скотт Холл. «Когда я переехал в Канзас-Сити, я был в расцвете сил. Я был там, чтобы у него работу отобрать, согласны? А он мне город показывал, за мной заезжал домой, всю дорогу говорил со мной, раскрывал тонкости бизнеса. Учил меня одному, учил другому, представляете?

Курт взлетел на вершину неожиданно быстро. Уже в 1982 году он провёл аж 71 матч за WWF (пока ещё с одной дополнительной буквой «W»). В основном джоббил, на большой пуш не рассчитывал, но, естественно, очень его хотел. На следующий год послужной список молодого борца расширился за счёт NJPW – он почувствовал вкус к своему новому делу и решил добиться успеха во что бы то ни стало.

Пуш Курт получит уже в чисто «макмэновской» WWF (имеется в виду Винс-сын). А пока что добросовестно работал в AWA и ездил в Японию. При своём небольшом стаже в бизнесе, куда – пока ещё – пускали далеко не всех подряд, Курт взлетел наверх буквально ракетой. Твёрдый представитель «основы» Верна Ганье – в 1987 году он получил главное чемпионство промоушена.

Естественно, что рано или поздно Курта бы заметил Винс МакМэн, активно дербанивший маленькие промоушены, выдёргивая оттуда талантливых рестлеров.

И он его заметил.

Переманить талантливого рестлера у Верна Ганье большого ума было не нужно. А для Винса МакМэна это и вовсе было чемпионатом по отбиранию конфет у детей. Основатель AWA, при всём уважении к его легендарности, на рестлинге делать деньги не умел, а промоушен в 88-89 годах пребывал в полуанабиозе.

Вспоминает Скотт Холл.

Скотт первым оказался в WWF – в 1987 году. Его друг и наставник в индустрии пришёл вслед за ним годом позже.

«Мистер Совершенство – теперь Курта звали так. Никнейм был неоригинальный, ведь был же Mr. Wonderful Пол Орндорф. Тем не менее: новичка преподнесли в качестве рестлера, который не просто офигенно может в рестлинг, а вообще в любые виды спорта. Это было недалеко от истины – Курт много чем занимался с детства. И для видеосегментов, где у него с первого раза мячи залетают в баскетбольное кольцо, а шары – в лунки, его умений хватало более чем. Ну а сам он должен был стать в WWF напыщенным хилом, который «может всё», чем упивается и за счёт чего ставит себя выше всех остальных.

Кстати, по словам Бобби Хинана, Курт не сильно хотел быть «Мистером «Совершенство». Он уже тогда примерял на себя образ ковбоя. Он обожал кантри, охоту, рыбалку, отдых с друзьями под холодное пивко... одним словом, всю эту культуру. И когда в WCW он наконец-то стал ковбоем, то был без ума от этого образа, называя его своим самым любимым за всю карьеру.

Первый (и последний) титул Курта Хеннига в WWF – Интерконтинентальное чемпионство. В 1990 году. Дважды. Мало? Многие считают, что да, мало. Что такой рестлер, как Хенниг, в WWF не получил то, что должен был получить, имея в виду главное чемпионство.

Возможно. Но есть ряд «но». Да, есть миф о том, что если рестлер WWF/WWE становится Интерконтинентальным чемпионом, то вскоре он получит главный титул промоушена. Не совсем. Скорее, это возможность показать себя талантливым середнякам. Ключевое слово здесь – «талантливым». Иными словами, если что, то всегда можно сказать, что талант не разглядели и забрать слово «середняк» назад. Так что статус Интерконтинентального чемпиона – это хорошее сито для поиска новых кандидатов в чемпионы.

На Bleacher Report есть интересный разбор мифа вокруг второго по значимости титула WWF/WWE. Ключевой, на мой взгляд, тезис – обладателей титула IC больше, чем чемпионов WWE. Поэтому очевидно, что не каждый, кто получает пояс IC, станет следующим чемпионом мира. И даже если рестлер популярен, то решающее слово всё равно за Винсом МакМэном – если он уверен, что этот человек не может быть лицом компании, то пояс IC он может носить хоть до скончания веков – главным титулом ему не владеть. И будто в подтверждение всего этого действующий Интерконтинентальный чемпион Гюнтер заявил, что перерос IC и готов открывать новые горизонты.

На восприятие Хеннига как будущего возможного чемпиона WWF наверняка повлияла травма спины. В одном из матчей Курта со всей силы швырнули в угол ринга, на неправильно настроенные (судя по всему, сильно выступающие вперёд) талрепы. Он сломал копчик и получил грыжу межпозвонкового диска. Врачи настроились скептически и даже говорили, что Курт вряд ли сможет сам себе зашнуровывать ботинки. Именно ботинки. Какие там борцовские сапоги… про ринг пусть забудет.

Да, с 1991 по 1993 годы Курт считался потенциальным мейн-ивентером. Но считался, скорее, в глазах зрителей, находящихся по эту сторону экрана и не ведающих о реальном положении дел в отношении того или иного рестлера. Но он так и не получил то, что причиталось ему по праву. Не получил по причине травмы, подорвавшей его здоровье. Не получил потому, что был недостаточно «модным». В смысле, что вот, Брет Харт, стильный чувак в косухе и чёрно-розовом трико. А Курт? Нет гиммика. Ну…какой-то он…ретро ходячее, одним словом. Стиль борьбы вроде интересный, но какой-то уж слишком «академичный». Ретро, говорим же! Даже кантри слушает, что с него взять? В общем, он попал в WWF в неудачное время, когда две эры – мультипликационных супергероев и ребят, приближённых к реальности – столкнулись и не желали уступать друг другу. В каком-то смысле он стал жертвой смены эпох.

Сам Курт тоже крайне критически отзывался о засилье дебильных (а иначе и не скажешь) борцовских гиммиков, из-за которых рестлинг начала 90-х напоминал сборище аниматоров для детских утренников, но никак не борцовские промоушены. «Я борец, — сказал он однажды. «Меня не интересует выбор образа. Меня не волнует музыка для входа на ринг. Я просто выхожу и делаю то, что у меня получается лучше всего. Я борюсь».

Вот уж действительно, осколок старой школы, внезапно затесавшийся в борьбу с акцентом энтертеймент. Ну и судьба у него оказалась там соответствующая.

МакМэн честно искал травмированному Курту дело. Сажал его за комментаторский стол. Выпускал в народ в качестве ринг-менеджера Рика Флэра. Использовал «наставнические» таланты Курта на пользу делу – в 1996 году Курт опекал молодого Пола Левека, будущего Хантера Хёрста Хелмсли. Это именно Курт придумал для Игрока его знаменитое прозвище аббревиатуру Triple H (сократив ник «Хантер Хёрст Хелмсли») в 1995 году, комментируя матч. И прозвище Шона Майклса «Heartbreak Kid» тоже его, Курта, авторства.

«Курт мне помогал», – вспоминает Игрок. «Он был рядом со мной, когда я завоевал титул Интерконтинентального чемпиона. Вскоре после этого он ушел в WCW. Он потом вернулся, да. Это было, конечно, странно. Но всё равно, было важно вновь видеть его там, где всё началось, видеть, как на него реагировала толпа».

Но ничего из этого Курта не радовало. Ему надоело быть в подвешенном состоянии, мотаясь между комменаторским столом и статусом ринг-менеджера Рика Флэра.

И тут подвернулся WCW. Куда Курт переходил со скандалом.

Всё началось с того, что у Курта был страховой полис компании Lloyds of London, по которому ему выплачивалась солидная страховка за поставленную на паузу борцовскую карьеру. Он уже подумывал и вовсе её закончить – в этом случае он бы получил солидные «пенсионные» по этому полису. Ну а что, в конце концов Курт всегда был «домашним» человеком, не ставящим семью на второе место в ущерб работе.

Пока Курт думал, ему сообщили, что денег он не получит. Винс МакМэн в нём заинтересован и жаждет его возвращения на ринг. А для этого он…выкупил его полис у страховой компании, оставив Курта без накоплений. В общем, история та изрядно покрыта мраком.

Хенниг обвинил в случившемся МакМэна и стал думать, что ему делать теперь. Завершать карьеру было не с руки – надо было зарабатывать деньги. И делать это он решил уже не в WWF, а там, где график полегче и зарплата побольше. У Эрика Бишоффа в WCW, где, по его же, Эрика, словам, «в контрактах было максимум 180 дней», тогда как в WWF они работали более 300 дней в году – почти весь год».

Через Рика Флэра Хенниг навёл справки, заинтересован ли Эрик Бишофф в его подписании. Оказалось, что да. Вот только контракт Хеннига с WWF истекал в феврале 1997 года. Как быть?

Решили встретиться. На свой страх и риск. Встретились в Вегасе. С Куртом приехал его отец, Ларри – агентом сына на добровольных началах. На удивление переговоры прошли гладко, после чего все трое пошли пропустить по стаканчику. А когда выяснилось, что жена Эрика училась с Куртом в одной школе, то Бишофф понял, что это знак. Тем более, что с Хеннигом-младшим он нашёл общий язык буквально с первых же слов после ритуального рукопожатия.

МакМэн тем временем вообще не знал о том, что один из его рестлеров контачит с конкурентом и работал над возвращением Курта на ринг. Планировалось, что Хенниг выступит на Survivor Series 96. Но всё тайное рано или поздно вылезает наружу.

На эмоциях Винс МакМэн пригрозил Бишоффу судебным иском. Эрик пошёл в отказ, говоря, что никаких переговоров никто не вёл. Курт в это время тоже решил «заделать щели» и вроде как даже согласился остаться в WWF. Но именно что «вроде как», после чего банально саботировал ряд мероприятий со своим участием. А когда юристы WWF пошли в лобовую атаку на WCW, то Бишофф намекнул Курту, что ему лучше пересидеть до окончания контракта на старом месте (до этого он хотел явить Хеннига народу на Nitro 11 ноября 1996 года).

Ажиотаж вокруг перехода Курта был не хуже, чем при подписании Халка Хогана и Брета Харта.

Двадцать лет назад в информационном бюллетене Pro Wrestling Torch № 415 (обложка от 16 ноября 1996 г.) вышла статья Уэйда Келлера, сообщавшая о переходе Хеннига. С самого начала в ней подтверждалось, что Курт ошеломил Винса МакМэна, планировавшего вернуть его на ринг, своим уходом.

Винс МакМэн должен задать себе вопрос: что он такого делает, из-за чего многие известные спортсмены не проявляют ни к нему, ни к его компании лояльности и уважения? Такую просьбу посылает «наверх» автор статьи. Далее Келлер перечисляет наиболее показательные примеры: Брет Харт, Рэнди Сэвидж, Лекс Люгер и даже Халк Хоган. О чём, в общем, речь, если даже такой символ олдскульного WWF, как Родди Пайпер, тоже перешёл в WCW?

А ещё Дэйви Бой Смит, Скотт Холл и Кевин Нэш. Особенно последние, на которых делалась большая ставка, как на звёзд WWF в ближайшем будущем. Нэш и Холл «приняли решение перейти в WCW с гарантированной зарплатой 780 000 долларов в год и более легким графиком, не поговорив с МакМэном и не приняв от него встречное предложение».

А вот тут Келлер ошибается. Холл к Винсу подходил. «Он хотел, чтобы я остался. Он предложил мне чек на 75 тысяч, но я на него даже не посмотрел. Я сказал: «Я полагаю, это то, что ты мне и так должен сейчас, а об остальном давай поговорим». Остаться мог и Нэш и уже почти было дал задний ход, но перед ним помахал оффером с солидной суммой Холл, после чего Нэш таки сдался.

Далее Келлер предполагает, что МакМэн в авральном порядке пытается заставить половину своего нынешнего ростера подписаться на новый срок. Среди тех, кого он пытается удержать, перечисляются Хантер Херст Хелмсли, Сид Юди и Дэйви Бой Смит. Среди ведущих рестлеров, кем Винс особенно дорожит – Голдаст, Стив Остин и Мик Фоли. И то, за них он, якобы, сильно опасается. Опасается, потому что WCW на данный момент может перебить любое предложение WWF.

Но самое главное – никто никуда бы ни ушёл, если бы Винс МакМэн относился бы к рестлерам нормально, а не как к сломанным игрушкам, которые он выкидывает на помойку сразу же, как только что-то начинает идти не так, как он хотел. И от такой вот модели поведения ему однозначно надо отказаться, потому что если что-то пойдёт не так, то рестлеры будут шантажировать его уходом в WCW. И если Винс не сменит тактику, то у WCW есть все шансы на то, чтобы серьёзно потеснить МакМэна с завоёванных им позиций.

Но Курт то тут при чём? Его то хотели оставить. Однако это уже неважно. В WСW Курта ждали.

Курт Хенниг дебютировал сразу на платнике Bash at the Beach 30 июня 1997 года. В качестве таинственного напарника Даймонда Далласа Пейджа против Скотта Холла и Рэнди Сэвиджа. То есть, против «Нового Мирового Порядка», членами которого на тот момент были Холл и Сэвидж.

Однако чёткого позиционирования для Хеннига, как в WWF в 1988 году, в WCW не было. Сначала его представили в качестве нового члена «Четырёх Всадников». Да как представили!.. Уходящий на пенсию (реальную, а не кейфебную) Арн Андерсон передавал Курту своё место в банде.

«Курт был одним из тех парней, которые сразу же покоряли тебя», – рассказывал Арн Андерсон. «Он был особенным. Все, что он делал, отличалось от всех остальных. Никто больше не будет таким, как Курт Хенниг, и никто никогда не был таким, как он».

Эрик Бишофф называл Хеннига одним из «одним из последних «больших» Всадников». И версия этой знаменитой группировки из Флэра, Криса Бенуа и Дина Маленко с Хеннигом, а также Андерсоном в качестве менеджера смотрелась интересно. Однако долго во «Всадниках» Курт не пробыл. На шоу Fall Brawl-97 Хенниг по сюжету предал своих новых друзей и присоединился к «Новому Мировому Порядку».

Где, растворившись в «чёрно-белой» массе, стал…просто одним из многих.

«Неприсоединение» Курта к «Всадникам» и его переход в NWO считается одной из главных ошибок букинга WCW. «Новый Мировой Порядок» начинал к тому времени размываться за счёт огромного количества новых мемберов, постепенно утрачивая статус «крутого элитарного клуба». А в 1998 году она и вовсе развалилась на две – NWO Hollywood с Халком Хоганом во главе и NWO Wolfpack с Кевином Нэшем.

Курт Хенниг стал одним из первых членов «красно-чёрных», на пару со своим другом Риком Рудом, бывшим на тот момент его ринг-менеджером. Пробыл там Курт месяц – с мая по июнь 1998 года. А когда в 1999 обе фракции воссоединились, то Курта и вовсе выкинули из «Порядка».

Ну а дальше то что? Что дальше? Как насчёт того, чтобы поиграть рок-н-ролл. Вернее, кантри-рок?

В июне 1999 года для Курта и нескольких его друзей были готовы новые гиммики – «южан-ковбоев», обожающих кантри и ненавидящих рэп в лице конкурирующей группировки No Limit Soldiers. Идея стрельнула с другой стороны – планировалось, что ковбои будут хилами, но в итоге этих «хилов» горячо полюбила публика из Джорджии, где базировался WCW и других южных штатов. Ещё бы, ведь они пропагандировали «корневую» южную культуру! А что самое удивительное, прожила группировка достаточно долго – официальной датой её расформирования считается 28 января 2001 года. С одним серьёзным уточнением – после краха WCW банда жила уже в другом промоушене. В Японии, в AJPW. И в разном составе. В общем, подробно о «Ковбоях» вы можете прочесть отдельную статью в моём паблике «Был такой рестлинг». Настоятельно рекомендую для полной картины.

Переход Курта Хеннига в WCW ошибочным шагом точно не назовёшь. Предложили хорошие деньги. Сразу же поставили в главные сюжетные линии и в две главные группировки промоушена. Ему давали матчи за главное чемпионство (матчи, правда, были пустой формальностью, на тот момент было ясно, что титул останется за «статусными любимчиками» Эрика Бишоффа).

А ещё было командное чемпионство. Когда Курт Хенниг был «ковбоем», то он вместе с Барри Уиндхэмом (вторым человеком в «Реднеках») завоевал пояса командных чемпионов.

И если кто-то скажет, что титул был у каких-то левых челиков, то будет тотально неправ. Пояса получили бывший Интерконтинентальный чемпион WWF и бывший чемпион NWA (по сути дела чемпион WCW на тот момент) в супертяжёлом весе (это Барри).

Барри и Курт подходили друг другу по стилю борьбы и даже внешне!

Вот уж действительно, это были последние блики солнца золотой эры профессионального рестлинга. Так что почитайте, почитайте ту статью в паблике…

В начале 1999 года умер Рик Руд. Один из лучших друзей Курта Хеннига, с которым он был знаком ещё со школы. Его смерть стала для Курта серьёзным ударом. Нет, он не ушёл в астрал, как Крис Бенуа, лишившийся Эдди Герреро, но накопившуюся моральную усталость Курта это серьёзно усугубило.

На это намекал и Эрик Бишофф, когда вспоминал о Курте Хенниге периода конца WCW. И – конца его карьеры

Летом 2000 года истёк контракт Хеннига с WCW. Стороны разошлись миром, без битья посуды. Оставшись вне большого рестлинга, Курт начал ездить в Пуэрто-Рико, брал матчи на независимых шоу по всей стране и даже скатался в Японию – в AJPW, где на один матч воссоединился с братьями Уиндхэмами, своим друзьями и коллегами.

А в 2002 году неожиданно вернулся в WWF.

Вернее, уже в WWE.

Первоначально Федерация не строила на него больших планов, но переиграла ситуацию буквально по ходу дела, подписав с ним контракт.

Да, казалось, что «Мистер «Совершенство» обретает третью жизнь в профессиональном рестлинге. На Royal Rumble 2002 года он продержался в «Королевской битве» почти до конца, оказавшись одним из четырёх претендентов на победу вместе со Стивом Остином, Игроком и Куртом Энглом. Чем не доказательство?

Не доказательство.

МакМэн больше не планировал пушить Курта. А вскоре и вовсе уволил его из компании. Причиной послужил печально известный «Адский полёт», когда перепившиеся рестлеры, отработавшие на платнике Insurrection 2002, устроили на борту тотальный барагозный дестрой. Курт отличился тем, что обмазал кремом для бритья спящего Брока Леснара, а после они подрались. Да так подрался, что чуть было оба не вывалились из летящего самолёта.

Решение Винса МакМэна уволить Курта понять можно. Просто потому, что всему есть предел. Каким бы большим приколистом и весельчаком ты не был (а угарнуть над кем-нибудь Курт обожал), иногда всё же нужно понимать, где ты находишься. Собственно говоря, если бы они действительно разгерметизировали самолёт, то МакМэн мог бы потерять всё. В самом прямом смысле слова.

Мэтт Харди рассказал детали той драки, могущей привести к самым трагическим последствиям:

«Брок пытался поспать», – вспоминает Курт Энгл. «Курт Хенниг продолжал его спиртным обливать, швыряться в него всем, что под руку попадалось, в том числе и в лицо ему всё кидал. И у Брока башню сорвало начисто, он его убить хотел. Брока тогда пятеро должны были сдерживать. А Курту всё нипочём, он был сумасшедшим. Его хлебом не корми, только дай приколоться над кем-нибудь; это всё, чем он готов заниматься, особенно если он не был на ринге».

Ирония в том, что Курт Хенниг был для Брока Леснара одним из самых значимых друзей в про-рестлинге. Это именно Курт втемяшил в голову Леснара философию «выступить и уехать», то есть, работать и не превращать рестлинг в свою «первую семью» в ущерб семье настоящей.

«Я видел в Курте много сторон, которых не видели другие люди, потому что я с ним очень много общался. Не проходил и дня, чтобы он со мной не общался о чём-нибудь. Он постоянно мне рассказывал о детях, жене, их фотки он всегда носил в бумажнике. А ещё, каждый раз, когда я встречался с Куртом, будь то покер, дартс или бильярд, он просто не мог спокойно проигрывать», - сказал Леснар.

После инцидента в самолёте у Брока и Курта хватило ума не прекращать дружеские отношения. Это было умным шагом. Рискну предположить, что Брок корил бы себя за то, что так и не помирился с ним.

В январе 2003 года Курт Хенниг, уже в статусе вольного стрелка, провёл свой последний матч в большом рестлинге. В TNA. Вот только соперник подкачал – это был Дэвид Флэр, сын Рика Флэра. Который – в смысле, Дэвид, – рестлера из себя, скорее изображал, чем стал им на законной основе.

А после снова стал принимать заказы на инди-матчи.

На один из таких матчей он и направлялся с 9 на 10 февраля 2003 года, остановившись в Брэндоне, Флорида. Матч должен был состояться на Ярмарке штата. Проходило всё под эгидой промоушена Джимми Харта All-Star Wrestling.

Курт заселился в отель. Это было 9 февраля, воскресенье. Вечером он спустился поужинать, и, как говорят очевидцы, выглядел неважно. Мучался отрыжкой. Наутро не вышел к завтраку.

Около 13:00, когда все уже начали беспокоиться, за Куртом пошли в его номер рестлер Дэйв Сьерра и его жена. Постучали. Ноль реакции. Вызвали сотрудников и они вскрыли дверь.

…Шоу должно было начаться в семь вечера. Оно, конечно же, началось. Но без Курта. Потому что в час дня с небольшим его нашли мёртвым. Он лежал на кровати, свернувшись «эмбрионом».

Это было не самоубийство. Причиной смерти стала острая кокаиновая интоксикация, вызвавшая сердечный приступ. Надолго сердца Курта, как выяснилось, могло и не хватить – позже его семья сообщила, что он страдал от нерегулярного сердцебиения.

Кокаин, говорите?

В день смерти Курта на форуме tribemagazine.com развернулась дискуссия по сабжу. Некоторые посты представляют особенный интерес…

Юзер luvslife

Юзер the_fornicator

«Рестлинг – вот причина №1 смерти моего сына», - сказал Ларри Хенниг, отец Курта. «Иногда доллар сильнее тела и разума. Многие люди не понимают, через что проходят эти парни». Обезболивающие и стероиды – это часть этого бизнеса. А ещё давление, этот менталитет «живи на всю катушку, умри молодым».

…Винс МакМэн, узнав о смерти Курта Хеннига, долго отказывался от интервью. Наконец, взорвался. Ему не понравилось высказывание, что он, якобы, пренебрегает вопросами здоровья и безопасности рестлеров. Он воззвал к элементарной логике:

Тед ДиБиаси, один из известнейших рестлеров WWF, поддержал Ларри Хеннига и МакМэна. «Ни Винс, ни кто-то ещё не говорят борцам заниматься самоуничтожением. Это всё добровольно происходит. Образ мышления такой примерно: «Моё тело — это я сам».

Винс же добавил, что вина – в многолетнем менталитете рестлеров, в жажде «вечеринок, внимания, секса, наркотиков и рок-н-ролла, которые были частью нашего бизнеса раньше, но больше не являются таковыми сейчас».

Обстоятельства смерти Курта Хеннига до сих пор какие-то мутные, если судить по словам его отца, Ларри.

11 февраля Tampa Bay Times опубликовали отчёт о том, как проходило то самое шоу, в котором должен был участвовать Хенниг.

…В 19:00 на почти пустую арену вышли несколько участвующих в шоу борцов. Они раздали автографы и сфотографировались с фанатами. Они берегли силы для предстоящего шоу.

Затем появился и Джимми Харт. Он взял микрофон и произнёс, что «ему жаль, но он начнёт шоу с печальных новостей».

Его внимательно слушали. Все 200 человек. Его слова отдавались эхом, потому что арена, где всё было организовано, вмещала в разы больше народа.

А затем приглушили свет. Все борцы вышли к рингу и стояли, склонив головы. Они слушали одни из самых страшных звуков, которые только могут слышать рестлеры – удары в колокол в честь очередного умершего «брата».

Слушали – и боялись. Потому что этот колокол всегда был готов охотно прозвенеть и по их души.

Сын Курта Хеннига, Джозеф, продолжил династию рестлеров. Он – рестлер WWE Кёртис Аксель.

«Курт был особенным спортсменом», – добавлял к сказанному внуком дед, Ларри. «У него получалось всё. Он был хорош в борьбе, он был хорош в баскетболе, он был хорош в гольфе, он был хорош в боулинге, он был хорош даже в дартсе. Это не имело никакого значения, просто у него всегда всё хорошо получалось».

Курт Хенниг был тем, кто пытался соблюдать баланс между рестлингом и личной жизнью. Весы даже кренились в пользу последнего фактора. Шон Уолтман (Икс-Пак) рассказывает, что закулисные уроки Курта для рестлеров касались не только ринга, а жизни вообще.

Он пытался делать то, на что забивают многие борцы. Не игнорировал "обычную" жизнь, потому что мир не ограничивается рестлингом. И у Курта это неплохо получалось.

Вот только рестлинг снова оказался сильнее.

#рестлинг #лонг

Что ещё прочесть, чтобы лучше врубиться в контекст описываемых здесь событий?

Про Винса МакМэна (того самого «мужика с мемов»)

WWE на пути к «Аттитуде». Часть 1. Взлёты и падения Винса МакМэна

WWE на пути к «Аттитуде» Часть 2. «Винсы-победители»

«Эра территорий». История развития профессионального рестлинга в США от эпохи «местечковых» промоушенов до появления WCW и WWF. Части первая, вторая и третья.

«Понедельничные войны» или «Остаться должен кто-то один». История противостояния WCW и WWF. Части первая, вторая и третья.

«Четыре Всадника». История одной из самой звёздных группировок профессионального рестлинга. Части первая и вторая.