Как Dead Space перестала быть страшной: рассказ разработчиков

История серии глазами её создателей.

В честь десятилетия серии Dead Space независимый журналист Сэмьюэл Хорти пообщался с креативным директором третьей части и бывшим арт-директором Visceral Games. Они рассказали ему, как именно происходило постепенное превращение Dead Space из полноценного хоррора в практически не страшный шутер с укрытиями и автоматами, которое, как считается, и сгубило серию.

Материал был опубликован на сайте Rock, Paper, Shotgun, а мы выбрали из него самое интересное.

По словам Иэна Милхэма, бывшего арт-директора Visceral Games, дилемма жанровой принадлежности Dead Space стояла перед разработчиками почти с самого начала. Дело в том, что трудно было однозначно оценить, как именно «страшность» игры влияла на продажи.

Первая Dead Space, по словам разработчиков, появилась на свет едва ли не благодаря чуду. Студия, которая тогда ещё называлась EA Redwood Shores, завершала работу над игрой о Джеймсе Бонде From Russia With Love и мечтала поработать над чем-нибудь оригинальным.

Неожиданно для всех руководство Electronic Arts одобрило идею Dead Space, но жёстко ограничило бюджет. Разработчики считают, что ограничения пошли игре на пользу — у них не было возможности «сделать что-то экстравагантное», и они решили сделать «небольшую и личную» историю.

Хотя Dead Space с самого начала задумывалась как хоррор, то, насколько страшной она оказалась, превзошло ожидания разработчиков. Бен Уонет, который в будущем займёт пост креативного директора Dead Space 3, считал это реальной проблемой.

Разработчики утверждают, что не пытались сделать сиквел менее страшным — они планировали расширять аудиторию за счёт повышения качества. Мысль была такая: если Dead Space 2 будет чересчур хороша — возможно, в неё захотят сыграть даже те, кто обычно не играет в хорроры.

Милхэм и Уонет вспоминают, что в период разработки Dead Space 2 индустрия была одержима «кинематографичными моментами» в духе Uncharted 2. Сейчас они признаются, что слепо погнались за трендом и в какой-то степени навредили этим игре. В Dead Space присутствовали длинные сцены, которые никак не двигали сюжет вперёд и были добавлены в игру лишь ради «эпичных моментов».

Другие изменения в заложенной первой Dead Space формуле произошли благодаря пожеланиям команды. Разработчики рассказывают, что сотрудникам Visceral хотелось отреагировать на критику первой части — многие жаловались на неудобное управление, — и поэтому управление было решено переделать.

Главный герой стал более ловким, а анимации — более быстрыми. Помимо этого, многим разработчикам хотелось сделать Dead Space 2 более сюжетно-ориентированной — из-за этого в игре появились жёстко установленный темп повествования и дополнительные персонажи.

Благодаря всем этим изменениям, вторая Dead Space оказалась менее страшной и менее похожей на классический хоррор, чем оригинал — хотя осознанно к такому результату разработчики не стремились. По словам Уонета, у больших франшиз в какой-то момент неизбежно происходят перемены в тоне.

План Visceral Games не сработал — производство Dead Space 2 обошлось студии дороже, но продажи игры практически не превысили продажи первой части. Полировка и «более высокое качество» не сумели привлечь новую аудиторию. По словам разработчиков, варианта сделать примерно такую же игру и просто надеяться, что она продастся лучше второй части, у них просто не было — чтобы повысить продажи, необходимо было что-то радикально изменить.

В Dead Space 3 авторы решили добавить кооперативный режим. Это объяснялось двумя причинами: во-первых, на этом настаивала EA, следуя всеобщему тренду на кооператив. Во-вторых, разработчики надеялись, что возможность играть вместе с другом наконец-то привлечёт в игру тех, кому раньше было слишком страшно.

Visceral Games стремились как можно более естественно интегрировать кооператив в повествование, но это привело к множеству проблем. Фирменные постановочные сцены и «личные» моменты из игры практически пропали — по словам разработчиков, им было очень трудно сделать так, чтобы два игрока одновременно смотрели в одну и ту же точку. Все такие сцены, создававшие жуткую атмосферу в предыдущих частях, заменили сбором ресурсов, головоломками и сражениями.

Милхэм и Уонет считают, что им не удалось полностью реализовать потенциал кооператива. Разработчики придумали любопытную механику «галлюцинаций» — один игрок видел не то же самое, что другой, и нуждался в подсказках с его стороны, — но довести её до ума им удалось слишком поздно.

Из этой механики, по мнению Уонета, можно было бы сделать нечто по-настоящему жуткое — в качестве примера игры, которая использует незначительные изменения в декорациях для создания у игрока неуютного ощущения, он приводит P.T. Хидео Кодзимы.

Уонет уже описывал ситуацию с кооперативом в интервью Eurogamer. Разработчики планировали дать второму игроку роль альтер-эго Айзека, и это должно было быть главным сюжетным поворотом — оба игрока бы вдруг поняли, что никакого напарника рядом с ними нет, а Айзек просто сходит с ума. В EA этой идеей не заинтересовались.

Постепенно Dead Space 3 начала терять ту атмосферу ужаса и «неумолимого рока», которая сделала серию знаменитой. Уоннет признаётся, что чувствовал это сам.

Фактически сменившая жанр Dead Space 3 была холодно встречена критиками и игроками. В расследовании Джейсона Шрайера утверждается, что первым шагом к закрытию Visceral Games стали именно плохие финансовые показатели третьей части.