Iron Storm. Бронепоезд уходит в небо [ЛОНГ]
Безумный сеттинг под соусом интересных механик - чем ещё может удивить Iron Storm, игра 2002 года от студии 4X Studio.
Мы ещё не увидели главного меню, как на нас уже вываливают экспозицию происходящих внутри игровых перипетий. На дворе альтернативный 1964 год, Первая мировая война, увы, не закончилась, тот самый Западный фронт пылает уже 50 лет. Барон фон Угенберг, объединив Русско-Монгольскую империю, пошёл войной на Европу, увязнув в ней на долгие годы.
США совместно с союзными странами образуют Альянс для противостояния барону, а сама армия Альянса выведена на американский фондовый рынок, таким образом развязав частным инвесторам руки в спекуляции жизнями солдат, продолжающих эту бойню. Исход войны теперь целиком зависит от капиталистов внутри стран-членов Альянса.
Отойдём пока в сторону от основной сюжетной ветки повествования. Если вы подумали, что разговоры о биржах здесь для красного словца, смею вас заверить - это не так.
На протяжении всей игры мы встречаем телевизоры, транслирующие военные сводки, в которых бегущей строкой демонстрируются последние биржевые котировки, а симпатичная ведущая рассказывает о технических новинках для фронта и о том, как они повлияют на ближайшее положение дел. Становится страшно от того, как события в игре перекликаются с нашей современностью, где военные компании также играют своими акциями на фондовой бирже, но не будем о грустном.
Французам из 4XGames удалось умело обыграть общий нарратив в левел-дизайне. С самого начала игры нас встречают монументально укреплённые позиции союзных сил с лазаретом, полевой кухней и оружейной.
Входы и выходы отгорожены ставнями на манер гермозатвора в метро, чтобы ни один вражеский штурмовик не проник в сердце штаба.
Цепь окопов и блиндажей перетекает во вражеские укреплённые позиции возле руин Вольфенбурга.
Подземный комплекс лабораторий чем-то напоминает Return to Castle Wolfenstein, только без суперсолдат-мутантов, где в качестве подопытных используются пленные солдаты. По сюжету мы тоже станем заложниками "добрых учёных".
Огромный бронепоезд в лучших традициях дизельпанка мчит на всех парах до Берлина - настоящая крепость на колёсах со своим внутренним обустройством: госпиталем, кухней, системой ПВО, бассейном и даже походной церковью.
Финальная битва разворачивается в сердце Берлина, павшего под натиском барона фон Угенберга, - в Рейхстаге. Здание изрешечено дыханием войны. Кругом тлен и разруха, лишь стеклянный свод строения напоминает, чем оно было изначально.
Ввиду того что у разработчиков был скромный бюджет, некоторые задумки не удалось реализовать. Например, планировался финальный босс-файт с мехой. Плюс местами подкачало окружение - текстуры кое-где слегка похрамывают, но это не помешало расставить декорации так, чтобы не возникало сомнений, что вы в зоне боевых действий идущих несколько десятилетий.
Как только вас помещают в шкуру Джеймса Андерсена, сразу становится понятно, что здесь не всё так однозначно. Несмотря на то что перед нами FPS, а если быть точнее и TPS, мы можем переключать вид от третьего и первого лица. У персонажа полноценная модель со своими особенностями: хитбоксом, углом обзора, амплитудой движения.
Мы ползём, идём утиным шагом или карабкаемся по лестнице - всё это подробно отображено в анимациях персонажа. Вы не просто камера на колёсиках, как в том же Half-Life, что даёт более глубокое погружение в происходящее.
Раз уж мы говорим про модель персонажа, стоит отметить наш боевой арсенал. Хочу заметить, что отображается он не строчкой пиктограмм вверху экрана и не во всплывающем меню, а прямо на спине главного героя. Вы нашли винтовку - пожалуйста, она будет висеть у вас на плече, новый автомат - вот же он слева, и пистолет-пулемёт на поясе тоже на месте.
Причём будет ситуация, в которой мы попадём в ловушку, и с героя в прямом смысле потребуют снять всё обмундирование, а вражеский офицер будет нагибаться и подбирать его. Честно говоря, я сильно удивился - просто не ожидал такого в обычном шутере.
А когда дело дошло до геймплея... Iron Storm по головке не гладит и за ручку никуда не ведёт. Это не совсем immersive sim, но пораскинуть мозгами придётся, иначе легко можно заплутать в лабиринтах блиндажей или вовсе напороться на мины.
Почему в начале я вспомнил про Half-Life - из-за параллелей между этими играми. Понимаете, Андерсон, как Гордон Фримен, тот ещё молчун. Единственное, что мы будем слышать на протяжении всей игры, - это голос по радио и выкрики ближайших врагов, отвечать наш закалённый вояка не привык - болтун находка для шпиона.
Тихой сапой мы узнаём информацию на местных интеркомах и в телерадиовещании, а если прослушали, что нам говорила дама по внутренней связи, пеняйте на себя. Разобраться, что и как нужно делать по ходу миссии, будет непросто.
Вы не любите бэктрекинг? Тогда у меня для вас плохие новости: после половины игры у нас идёт один сплошной бэктрекинг. Найди это, принеси туда, добудь то - и так на протяжении всей игры.
В той же миссии на бронепоезде вам придётся из последнего вагона пробиваться в начало, чтобы поздороваться с машинистом, а затем бежать назад, чтобы... опять бежать в начало поезда. При этом скучать не придётся - тут и там будут враги, офицеры и солдаты, они всеми силами постараются сопротивляться вашему благородному порыву.
Не обошлось и без классики жанра. Босс-вертолёт имеется, и не один, босс-танк тоже на месте, и таких моментов полно. А какие тут снайперские дуэли.
Стоит отметить, что не только уроженцы Сибири и Монголии будут вам противостоять. Сама атмосфера может знатно подпортить нервы: встречное солнце будет слепить во время снайперских атак, внезапно обрушившийся туман отберёт треть видимости впереди.
Про темноту вообще промолчу - темнота здесь серьёзная, не видно ничего, как бы вы ни старались разглядеть, хорошо, что фонарик имеется в запасе.
Не забыли разработчики притрусить сверху крошками стелса, но он по своей форме настолько безобразен, что вспоминать не хочется. Зато тут есть собаки-камикадзе - поверьте, когда они начинают лаять, невольно волосы на спине поднимаются дыбом.
Встреча с ними - мгновенная смерть, как и встреча со снайперами и гранатомётчиками, если вы, конечно, увидите их первыми.
Местами игра довольно линейный шутер, но ближе к концу уже нужно не просто пробиваться сквозь волны противников, а иметь план и придерживаться его. Со мной случилась глупость: я неправильно пошёл в подземных лабораториях, в результате чего остался без жизней, а враги, которые должны были погибнуть, оказались более чем в здравии и устроили за мной охоту по стальным холодным коридорам. Пришлось искать сохранения на сайте.
Так что если надумаете сыграть в эту игру, почаще сохраняйтесь вручную: на квик-сейв надейся, а сам не плошай.
Что можно сказать, подытожив вышесказанное? Жаль, что я не встретил эту игру раньше, и хорошо, что ознакомился с ней сейчас, ибо её антивоенный посыл вряд ли бы я осознал в детстве. Уникальный проект с безумным лором, подкупающий своей неоднозначностью на фоне других представителей жанра.
Жаль, конечно, что у 4XGames не получилось создать целую серию игр, ведь задел на сиквел был. В итоге другая студия зачем-то создала недоремейк World War Zero, видимо с надеждой возродить франшизу, но проект не выстрелил. Сами же 4XGames пытались создать духовного наследника в лице Bet on Soldier: Blood Sport - гладиаторских боёв в сеттинге оригинального Iron Storm, но игра, несмотря на интересную задумку, вышла сырой и посредственной, её даже сейчас пройти от начала до конца - целое испытание.
Можно сказать, что Iron Storm - уникальный представитель жанра шутеров, выделяющийся на фоне конкурентов благодаря своему неповторимому сеттингу вкупе с механиками, значительно опередившими собратьев по цеху на несколько лет вперёд. Если вам интересен мир бесконечной Первой Мировой, можете смело ставить Iron Storm и наслаждаться этим необработанным алмазом из геймдева нулевых.
P.S. Вдруг у вас возникнет желание сыграть в этот шедевр, но возникнут трудности с современным ПК и олдовой игрой, на правах рекламы, оставляю ссылку на обзор дорого товарища Clustera, тут представлено его личное мнение касательно данной игры, а также пути решения проблем запуска на современных ПеКах: