Фил Спенсер был обречён с самого начала.
Да, он был не идеальным руководителем. Ошибок у него хватало. Некоторые игры выходили сырыми, некоторые студии годами сидели без результата, а некоторые проекты просто растворялись в производственном аду. Но мне всё больше кажется, что проблема Фила была вообще не в этом. Проблема была в том, что он слишком долго оставался... геймером.
Посмотрите на него. Это же вообще не похожий на CEO человек. Этот мужик выходил на коференции в футболке Hexen и выглядел так, будто его только что выдернули с дивана, где он проходил очередную RPG. И почему-то это подкупало. Он улыбался так, будто искренне и с детской наивностью говорил всем зрителям: «Челы, смотрите какую мы игру сделали! Вау»
Фил вообще не должен был руководить Xbox. Он пришёл в Microsoft ещё в конце 80-х обычным сотрудником. Работал над офисными продуктами, а коллеги вспоминали, что игры были его главным увлечением ещё задолго до Xbox. Когда внутри компании начали собирать команду первого Xbox, он сам попросился туда. Потому что любил игры. А спустя годы, после провала Xbox One, сам предложил свою кандидатуру на пост руководителя Xbox. Кажется, он действительно хотел спасти платформу. И знаете, что он сделал первым? Не начал массово увольнять людей. Не устроил корпоративную мясорубку. Он начал покупать студии. И каждый раз говорил примерно одно и то же: «Мы купили студию не для того, чтобы изменить её.» Главная проблема Фила была в том, что он слишком уважал разработчиков. Он относился к ним не как к подчинённым. А как к коллегам. Не стоял над душой. Не еbал бесконечными отчётами. Не заставлял каждую неделю рисовать красивые презентации.Он просто говорил: -Делайте хорошие игры. И, кажется, действительно верил, что этого достаточно.
Но мир так не работает. Разработчики - творческие люди. Они могут годами переделывать одну механику. Могут бесконечно искать идеальный вариант. Могут легко уйти в производственный ад. Именно поэтому иногда нужен человек, который зайдёт в комнату и настучит палкой по жопе. Такого руководителя обычно ненавидят. Но именно благодаря таким мудакам игры иногда вообще выходят. Мне кажется, Фил слишком долго не хотел становиться таким человеком. Именно поэтому у Xbox получился странный парадокс. Под крылом Microsoft оказались одни из лучших студий индустрии. Денег – до хuя. Таланта - тоже. А больших хитов выходило удивительно мало. Не потому, что разработчики были плохими. Не потому, что Фил не понимал игры. А потому, что одной свободы оказалось недостаточно. Мне кажется, Фил проиграл ещё в тот момент, когда игровая индустрия перестала быть просто индустрией игр. Когда она превратилась в рынок стоимостью сотни миллиардов долларов. В таком мире уже недостаточно быть человеком, который любит игры. Недостаточно верить, что талант сам найдёт дорогу. Потому что талант должен окупаться.
Фил Спенсер был руководитель, которого любили разработчики. Но Xbox в тот момент нужен был руководитель, которого разработчики боялись.