Я поиграл в Vampire: The Masquerade
Заглянув в книгу правил, я быстро понял, что она написана не для тех, кто решил просто посмотреть: «А что это за система такая?». И даже не для игроков. Скорее для мастеров, которые собираются вести эту игру.
Ты будто попадаешь в огромный мир, существующий уже несколько десятков лет, и пытаешься сходу во всём разобраться. Но быстро явно не получится — больше четырёхсот страниц не шутка. С первых же страниц на тебя вываливают атмосферные заметки, тысячелетний лор, историю кланов и мира. Приходится буквально выписывать то, что точно пригодится на первой игре, иначе потом снова искать это среди сотен страниц.
Как мастер я бы ещё долго боялся нырнуть в этот омут. Но как игрок... как игрок я был готов полностью довериться ведущему.
И вот однажды один из моих игроков внезапно отменил запланированный D&D-ваншот по сеттингу «Земли Былых Легенд: Молчание Богов», где мастеру пришлось бы изучать огромное количество информации о континенте Вад-Хидек, и вместо этого предложил провести Vampire: The Masquerade. Я был в неимоверном восторге и понимал, что нас ждёт что-то грандиозное.
Сразу начал перебирать в голове всё, что связано с вампирами. На ум приходили только «Вампиры средней полосы», «Мы скрываемся в тенях» и «Блейд». Но превращать игру в цирк не хотелось, поэтому мысли сами собой ушли в сторону чего-то более утончённого.
Может быть, француз? Аристократ? Достаточно древний вампир... Хотя нет, мы же играем только что обращёнными. Тогда, может быть, он несколько веков пролежал в торпоре? А обратила его малкавианка прямо во время бала и, поддавшись своему безумию, просто оставила спать?
Я посмеялся над этой идеей, ведь мастер сначала объявил, что мы будем играть за полицейских, которые постепенно будут погружаться в скрытый вампирский мир. Но эта взбалмошная женщина перевернула все карты и всё-таки объявила, что играть мы будем за вампиров.
Ну что ж, Анри де Монморанси, твой выход.
Перед нулевой сессией я ожидал вполне привычного процесса: создание персонажа, объяснение лора и правил. Всё это действительно было. Но была ещё одна вещь, которую я раньше почти не встречал.
Создание связей.
Через вопросы мастер постепенно сплетал паутину отношений между персонажами и окружающим миром. Появлялись люди, удерживающие нашего Зверя внутри, друзья, знакомые, враги и просто неприятные личности.
Так у Анри появилась молодая библиотекарша-гуль, разделявшая его любовь к книгам... и взаимному распитию крови. Врагом стал губернатор, пытающийся прикрыть научные исследования. Недругом — владелец ломбарда, который отказался продавать рапиру за разумные деньги.
Ещё до начала первой игровой сцены у персонажей появились собственные цели и причины существовать в этом мире, даже без основного сюжета. И меня удивило, что подобного подхода я практически не встречал в уже отыгранных системах.
Когда игра наконец началась, я ожидал чего-то вроде «Клинков во тьме»: вампиры будут творить всё, что захотят, охотиться на людей, знакомиться с Камарильей, конфликтовать с оборотнями...
Но первый же эпизод оказался совсем другим.
Игрок радостно отправляется «завтракать», хватает какого-то беспризорника... и понимает, что перед ним ребёнок из неблагополучной семьи. После чего просто отпускает его.
Человечность оказывается сильнее голода.
Наверное, именно в этот момент я понял, что одна из самых интересных идей Vampire — это постоянный вопрос, насколько далеко игрок готов отказаться от своей человечности ради вампирской природы.
Другой игрок отыгрывал вьетнамского деда, который пил кровь собак, а затем продавал фо-гаф. За столом все были в шоке. Да и сам игрок периодически морщился от поступков собственного персонажа.
Я же постепенно исследовал мир, размышляя, как малкавианское происхождение Анри будет влиять на игру. Тем временем мастер аккуратно дёргал за ниточки той самой предыстории, которую мы сами дали ему в руки. Анри приходит на очередной урок французского языка и обнаруживает, что ученица бесследно исчезла.
И тут меня осенило.
А что если он настолько цепляется за болезненные темы прошлого, что буквально начинает менять личность? Всё, вперёд, детектив Анри! Пора расследовать загадочное исчезновение...
...которого, как позже выяснилось, вообще не было.
Зато именно тогда передо мной раскрылся ночной город. На улицы выходит весь сброд. Открываются клубы. Начинает жить преступный мир. Обычных людей становится удивительно мало.
Во многих приключениях ночь — это время, которое хочется просто переждать, чтобы сделать долгий отдых и утром отправиться навстречу опасностям. В Vampire всё наоборот. Именно ночью начинается настоящая жизнь, и это ощущение буквально опьяняет. Оно открывает совершенно другие возможности и заставляет иначе смотреть на привычный городской мир.
Что касается механик, то система оказалась куда проще, чем я ожидал. Складываем характеристики и навыки, собираем пул d10 и бросаем кубики. Но внутри скрывается одна очень интересная идея. Именно мастер определяет, какая характеристика лучше подходит для конкретного действия. Сильный персонаж вполне может открыть дверь не ловкостью, а грубой силой. Убеждать собеседника можно не только харизмой: если перед тобой учёный, логично попытаться воздействовать на него знаниями и научной аргументацией.
Такая свобода избавляет от извечного вопроса: «А через что мне бросать?» Вместо поиска единственного правильного навыка игрок начинает думать о том, как именно его персонаж решает проблему.
Наверное, статья получилась немного сумбурной. Но мне хотелось записать впечатления именно сейчас, пока эмоции ещё свежие.
Ну а вы рассказывайте, играли ли в Vampire: The Masquerade? Что вам понравилось, а что, наоборот, не зацепило?