Назад в детство с Cartoon Network. Всё о Samurai Jack
Вас ждёт долгое, но, надеюсь, приятное путешествие, цель которого – узнать многочисленные детали создания нестандартного мультсериала, выделявшегося своей постановкой и кажущейся визуальной простотой. Ну и поближе познакомиться с игровыми и комиксными воплощениями Джека. И, конечно, с самим его создателем – Геннадием Тартаковским.
Samurai Jack для меня, мягко говоря, важная тема. Мультсериал, на ряду с ещё одним Джеки и милашкой Томом – столпы, на которых держится моё современное восприятие всей индустрии развлечений. Поэтому я подошёл к этому материалу с несвойственной мне ответственностью.
От того он разбух до размеров жены Шотландца, если вы понимаете о чём я. Подозреваю, что кого-то могут заинтересовать только отдельные аспекты истории Тартаковского и его самурая, поэтому для удобства я подготовил навигационный блок.
Портал Времени
Ну а если такие большие материалы вы предпочитаете поглощать в формате видео – то оно ждёт вас буквально строкой ниже.
Лиричный самурай из прошлого
Благодаря тому, что телевизор в иерархии любовных отношений моего отца стоял куда выше, чем бы хотелось остальным домочадцам, я мог временами чувствовать себя членом привилегированного сословия. Уже на стыке веков у нас дома стояла тарелка, которая исправно поставляла разный контент на вполне себе обычный телевизор. Ну если этому не мешали погодные условия.
Во всём этом потоке меня привлёк канал с говорящим названием Cartoon Network. Там круглые сутки крутили мультики. Изначально завлекли меня туда классические персонажи Looney Tunes, вроде Багза Банни и Койота с бип-бип. И, конечно, Том и Джерри.
Ну а потом пошло поехало: Джонни Браво, Лаборатория Декстера, Эд, Эдд и Эдди и многое-многое другое. И это при том, что весь контент там поставлялся на английском. А тогда я его знал примерно так же, как сейчас знаю башкирский.
Но всё это быстро отошло куда-то на второй план, когда в 2001 году на Cartoon Network начали крутить промо некоего Самурая Джека. Воин с катаной режет роботов. Да ещё как-то всё происходящее визуально отличалось от того, что обычно показывали на канале. Правда, герой был немного похож на отца Суперкрошек.
Так что Самурай Джек – первое медиа, выхода которого я ждал, и первое же медиа, которое я смотрел по мере поступления новых серий. Спустя почти тринадцать лет, когда я пересматривал сериал к выходу финального сезона, выяснилось, что я пропустил всего четыре.
Но ценно тут кое-что другое. Большую часть времени за похождениями Джека наблюдал и мой отец. Ну а чего. Почти двадцать минут резни всяких роботов, почему бы и да?
Он-то мне и объяснил, что сериал-то делал русский. Имя и фамилию Геннди Тартаковски я видел и раньше в других проектах Cartoon Network, но как-то не обращал на это внимания. Ну я всегда был туповат.
Видя моё удивление, отец ответил, что зовут его на самом деле Геннадий Тартаковский, а сократил он имя и фамилию после того, как переехал в США. Откуда батёк всё это взял, я так никогда и не узнал. Подозреваю, что просто догадался.
Но с тех пор я нет-нет, да слежу за творчеством Тартаковского. Не потому что он как-то связан с Россией. А из-за его подхода к мультипликации. Поэтому, чтоб понять, почему Самурай Джек получился таким, каким он получился, стоит всё же сказать пару сотен слов о его создателе.
Самурай из СССР
17 января 1970 года у Бориса и Мириам Тартаковских родился второй сын. Нарекли его Геннадием. Семья вполне неплохо для тех лет жила в Москве. Её глава работал дантистом аж у целой олимпийской сборной СССР по хоккею, а также, по слухам, был вхож в кабинеты Кремля. Мать – завуч в школе. По всем показателям – советская интеллигенция.
Но уже 1978 году Тартаковские покинули страну. Как известно, как раз с начала семидесятых по восьмидесятые из СССР массово выезжали еврейские семьи. Причин называют несколько. Тут и особое отношение руководства страны к евреям, и что-то вроде доброго жеста в сторону извечных друзей/соперников из США. Да и много чего ещё.
Нас же интересует только тот факт, что Тартаковские принимают решение сменить место жительства. Сначала самолётом до Италии. Там семья успела немного пожить, и именно там маленький Геннадий впервые начал рисовать. Всё благодаря девочке из соседней квартиры. Получалось у него ужасно, но факт в том, что к бумаге и карандашу после этого он возвращался регулярно.
Девочка осталась в Италии, а Геннадий с семьёй улетел в США. Первоначально они осели в Коламбусе (у нас принято произношение Колумбус, но как любитель хоккея со стажем, я так это произносить просто не могу), что в Огайо. Но потом переехали в Чикаго. Примерно тогда Геннадий и стал Геннди. Подозреваю, что американские сверстники просто не могли выговорить его имя.
Главное впечатление детства Тартаковского – это мультфильмы. Сотни их. Тогда, как раз, японцы устроили американцам второй Перл Харбор, вторгнувшись на их малые телеэкраны целой эскадрильей своих мультфильмов. Их, конечно, хорошо так меняли, адаптируя под западную малышню, но семена будущей любви к аниме были заложены. Это, например, Вольтрон, Роботех, Спиди-гонщик и Star Blazers (Космический крейсер Ямато).
Американцы отвечали, чем могли, чтобы не потерять умы своих детей в неравной борьбе с луноликими захватчиками. Так особенно тепло Тартаковский вспоминает Thundarr the Barbarian, про приключения воина на просторах постапокалиптической Земли.
Вся эта мешанина не могла не сказаться на разуме только переехавшего из России ребёнка, который видел на родине только Ну, погоди! И ему постоянно стал сниться один и тот же сон. Земля почти уничтожена, кругом мутанты. Остался только сам Геннадий, его катана. Ну и соседская девочка, которую он тогда любил.
Странно, конечно, что фетиш маленького Тартаковского на соседских девочек не просочился в его работы, но думаю, понятно, откуда растёт основная концепция Samurai Jack.
Видя заинтересованность младшего сына во всех этих движущихся картинках, его отец решает свозить семью в Диснейленд. Главным воспоминанием от этой поездки для Геннадия стали не аттракционы и не мужик в костюме Минни Маус, а книга The Illusion of Life: Disney Animation. По сути, его первое знакомство с тем, как именно создавались мультфильмы.
Читал он её всю дорогу до дома. Тогда Тартаковский начал примерно понимать, к чему будет стремиться в жизни. Но мы предполагаем, а Бог располагает. Борис Тартаковский умер, когда Геннадию было шестнадцать лет. И они со старшим братом Александром во всём старались помогать матери. Гене пришлось работать на трёх работах.
Но и о своей цели не забывал. Ради неё поступил в один из колледжей Чикаго, хотя и брат и мать его отговаривали. Хотели, чтобы он пошёл в профессию, близкой к какому-нибудь бизнесу. Финансовый аналитик, например. Но Геннадий настоял на своём.
Изначально Тартаковский планировал пойти учиться именно на художника, чтобы потом рисовать всякое для рекламы, а уж в свободное время намеревался что-то снимать, для души, так сказать. Но свободных мест в потоке не осталось.
Пришлось идти на аниматора, хотя Тартаковский даже и не знал, что в колледже обучают этой профессии. Опять же, сам Геннадий считал, что рисует ниже среднего. По его же словам, даже у брата получалось гораздо лучше.
Но вот что у Геннди получалось хорошо, так это анимировать свои рисунки. Тогда он увлекался комиксами, а значит, любил супергероев. От того одна из его первых анимационных работ получилась вот такой:
В колледже же будущий аниматор учился с Робом Рензетти, который станет для него не только другом, но и со-режиссёром многих работ. Помимо прочего, Рензетти известен как автор Жизни и приключений робота-подростка и продюсер Гравити Фолз.
Уже в колледже Тартаковский начал проявлять интерес к проектам, которые виделись ему чем-то далёким от мейнстрима. Ему нравилось что-то нестандартное. Например, это нестандартное он видел в работах Фрэнка Миллера. 300, Возвращение Тёмного рыцаря и, конечно же, Ронин. Своё восхищение каждому из этих комиксов Тартаковский в последствии выскажет в том или ином виде в Samurai Jack.
Понимая, что колледж в Чикаго – явно не главная кузница художественных кадров, Тартаковский принимает решение поступать в Калифорнийский институт искусств или КалАртс. Да, на английском это звучит куда благозвучней.
И его взяли. Как говорит сам Тартаковский, далеко не из-за его навыков рисования. Ещё в колледже он накопил целую гору флипбуков. Мог часами рисовать в них человечков, чтобы потом смотреть, как они двигаются в такт перелистыванию страниц. Вот и отправил всё это в КалАртс. Так его и приняли.
В университете его окружение начинает прирастать ещё несколькими будущими светилами современной американской анимации. С некоторыми из них он работает до сих пор. Среди них, например, Крейг Маккрекен, автор Суперкрошек и замечательного сериала Фостер: Дом для друзей из мира фантазий.
В КалАртсе (боже), Тартаковский анимирует две короткометражки. Первая – Muffy meets the Mafia. Тема собак впоследствии пройдёт почти через все работы Тартаковского.
Вторая – Changes, про гениального мальчишку и его сестру-балерину. В дальнейшем она станет для него билетом в большую лигу и перерастёт в Лабораторию Декстера.
Всего после двух лет в КалАртсе (гениальное, всё-таки, название) Тартаковский вместе с Рензетти, внезапно, отправляется в Испанию. А всё потому что они получают работу в мадридской Lapiz Azul Productions.
По традиции, в конце каждого учебного года в университет приезжают продюсеры со всего мира, смотрят на работы юных аниматоров и, если они понравятся, то приглашают к себе в студию. Так Геннди с Робом и оказались в Мадриде.
А на какую должность их взяли? Разумеется, всё индивидуально. Геннди вот занял позицию художника промежуточных кадров. И не абы в каком сериале, а в великом Batman: The Animated Series. Как вы думаете, как называется серия, сцену в которой анимировал Тартаковский?
Правда, испанский период карьеры аниматора продлился не долго. Старший брат, понимая, что для Геннадия на данном этапе карьера важнее, не рассказывал ему о том, что у их мамы всё плохо со здоровьем. Но когда уже конец стал неизбежен, он всё же позвонил брату. Тартаковский вернулся в США.
Но иногда и самые тёмные события в жизни ведут к самым светлым дням. Крейг Маккрекен устраивается арт-директором на шоу 2 Stupid Dogs студии Hanna-Barbera. Там его просят найти раскадровщиков. Маккрекен рекомендует своих друзей – Тартаковского и Рензетти. Забавно, что самого Крейга туда позвал ещё один их друг – Пол Рудиш.
Так, по сути, начинается долгая карьера аниматора в Cartoon Network Studios. Тогда ещё это было подразделение Hanna-Barbera. Причём ребят не пускали в основное здание студии, а выделили трейлер на парковке. Именно в нём Тартаковский сделал Лабораторию Декстера и помогал Маккрекену создавать Суперкрошек.
Рождение самурая
Несмотря на всеобщее признание, Тартаковский начал чувствовать выгорание. Он просто устал от своих персонажей, устал от их речей, хотелось чего-то нового. Чего-то свежего.
Cartoon Network Studios как раз тогда переходила в разряд самостоятельных единиц. Теперь это было полноценное подразделение WB, а не, как раньше, придаток Hanna-Barbera. Ну и чтобы подтвердить статус главной кузницы мультфильмов киногиганта, ей требовались новые сериалы.
По такому делу Cartoon Network Studios даже получили новую штаб-квартиру. При чём при её обустройстве советовались с Тартаковским и Маккрекеном. Которые, к слову, всего-то меньше десяти лет назад рисовали свои проекты на студийной парковке.
Тартаковский понимал, что сейчас как раз подходящий момент взяться за что-то новое. Его работы любили зрители и ценили боссы. Кредит доверия есть, значит, можно и рискнуть сделать что-то из ряда вон.
Первое, что решил для себя аниматор – разговоры в новом шоу будут сведены к минимуму. Он дико устал от болтовни и хотел сосредоточиться именно на действиях и визуальном ряде.
Как нельзя лучше в эту концепцию вписывался его детский сон, где он с подружкой под мышкой и с катаной в руке шинкует мутантов на умирающей Земле. Себя героем Тартаковский делать от чего-то не захотел и решил отдать традиционный японский меч персонажу, который им обладает по праву – самураю.
Режиссёр начинает делать наброски, параллельно зарываясь в литературу, посвящённую Японии. Особо ему запомнилась книга Искусство Меча, в которой рассказывалось исключительно про то, как воин должен обращаться со своим оружием. Не в бою, а в не его. Собственно, поэтому Джек в сериале всегда так аккуратно вкладывает катану в ножны.
В книгах же он отыскал и имя злодея – Аку. Это сокращение от Акумы, что с японского можно перевести как дьявол или демон.
Ну и следуя японскому же минимализму, весь конфликт героя и злодея он описал так: белое против чёрного на фоне красного.
Тартаковский хорошо понимал и своё непосредственное начальство. Знал, что никто не даст ему денег на детальную прорисовку окружения или персонажей. Поэтому стиль будущего шоу он подсмотрел у классических аниматоров United Productions of America.
Для понимания, эту студию основали выходцы из Disney ещё в сороковых годах прошлого века. И как раз в их мультфильме Rooty Toot Toot легко угадывается один из источников вдохновения Тартаковского.
Если вы наблюдали за приключениями самурая Джека, то понимаете, что аниматор черпал свои идеи не только из мультфильмов. Большую часть он взял из кинематографа.
Учитывая количество панорам, особенно на природе, кажется, что Тартаковский это на самом деле Тарковский, но нет. Мультипликатор подсмотрел этот приём у сэра Дэвида Лина, режиссёра Доктора Живаго и Лоуренса Аравийского. По словам аниматора, у Лина пейзажи – такие же участники истории, как и основные герои.
Разумеется, на Тартаковского большое влияние оказало кино восьмидесятых и семидесятых. Потому что именно на эти годы пришлось его детство. То есть маленький Геннадий насмотрелся на работы Брайана Де Пальмы, вроде Диониса 69 и Сестёр. Отсюда такое частое применение в Самурае Джеке раздельного экрана. Особенно в первом сезоне.
Из очевидных источников вдохновения, опять же, Ронин Миллера и манга Одинокий волк и его ребёнок Кадзуо Коикэ и Госэки Кодзимы. Персонажи последнего даже появляются в сериале.
Ну и завершая тему именно японского влияния на Самурая Джека, сам Тартаковский выделяет фильмы Куросавы, Акиру и, конечно, полнометражное аниме Маленький Принц и восьмиглавый Дракон.
Такую солянку из всего на свете было бы тяжеловато презентовать руководству. А ведь грядущее шоу в любом случае должно было быть для детской аудитории. Правда, сам Тартаковский всегда утверждал, что он и его команда делают то, что нравится именно им, независимо от того, кто это будет смотреть.
При всём при этом он всегда твердил, что дети – не идиоты. Необязательно им всё объяснять, если надо, они поймут сами. С какими-то такими мыслями он шёл на ужин с Майком Лаззо, своим непосредственным начальником, отвечающим за сетку вещания Cartoon Network.
Забавно, что и Лаззо Тартаковский подробно объяснять ничего не стал. Просто сказал: "Помнишь сериал Кунг-Фу с Дэвидом Кэррадайном? Вот такой хочу мультфильм сделать." Тот ответил: "Лады. А как быть с убийствами?"
Тартаковский долго не думая, выкрикнул: "Роботы!". На что получил ответ: "Отлично, жду пилот."
На самом деле режиссёр мог озвучить Лаззо любую идею. Хоть про приключения неандертальца и динозавра с рейтингом R. Тот бы всё равно дал зелёный свет. Ну потому что Тартаковский был одним из главных активов студии, да ещё и ни разу не подводил.
Новое шоу должно было попасть в число первых работ оперившейся Cartoon Netwrok Studios. По факту, стало вторым после Time Squad. Но до этого ещё надо было этот пилот снять. Проблема была в том, что Тартаковский влюбился, да так, что позвал избранницу по имени Доун замуж. Величают её на английском Dawn, но хватит с вас и КалАртса пока.
Так что раскадровки Тартаковский рисовал прямо во время медового месяца. После возвращения на работу к нему присоединилась часть коллег с Лаборатории Декстера. Но Самурай Джек подразумевал куда больше работы. Локации по задумке режиссёра, сменялись там куда чаще обычных мультфильмов.
Как раз за них отвечал Дэн Кралл, уже работавший с Тартаковским. В Samurai Jack он занял пост арт-директора. И, на самом деле, с рисованием кучи локаций у него проблем не было. Из-за страсти своей жены к путешествиям, он постоянно летал с ней по разным странам. И каждый раз что-то зарисовывал.
Проблема была в другом. Тартаковский за годы рисования возненавидел чёрную обводку в мультфильмах. Если вы присмотритесь, то в большинстве анимационных картин и сериалов, персонажи обведены чёрным цветом. Аниме это, или нет, не важно. И вот от неё Тартаковский жутко устал.
А вдохновило его на этот шаг полнометражное аниме Маленький Принц и восьмиглавый Дракон. Кто-то из команды Суперкрошек принёс его на работу.
Тартаковский сильно впечатлился сочетанием цветов и вообще общим визуальным исполнением аниме. Но главное, эти самые чёрные линии были почти не видны на персонажах. Тогда он подумал, что всему виной некачественная краска, которой пользовались японские аниматоры. Причём режиссёр посчитал это даже плюсом и решил, что его идею отказа от обводки можно и реализовать.
Исключение такой базовой вещи сразу усложнило работу колористам. На них легла дополнительная нагрузка, с которой удалось справиться только благодаря приходу в анимацию компьютеров. То же касалось и художников задников. Поэтому Тартаковский вытащил из DreamWorks Скотта Уиллса. Тот поделил позицию арт-директора с Дэном Краллом и отвечал за цвета. Тогда определилось главное правило при работе с локациями. Забыть о классическом сочетании из голубого неба и сочной зелёной травы.
Уиллс, кстати, до сих пор работает с Тартаковским. Как и большая часть ключевых авторов Samurai Jack. Некоторые из них, кстати, приходили ещё по ходу первого сезона. Взять, например, Брайна Эндрюса. С большой вероятностью вы видели результаты его работы раскадровщика, ведь он рисовал сцены для всех Мстителей и для многих других фильмов Marvel. Помимо этого, он режиссёр What If...? и Marvel Zombies.
Эндрюс вместе с братом создали одну из самых, лично для меня, запоминающихся серий Самурая Джека. Три слепых лучника. Нарисовали раскадровки за выходные, принесли Тартаковскому, тот сказал, круто, вы в команде парни.
Собственно, ещё одна уникальность приключений Джека, серии тут создавали именно художники. Тут не было постоянных сценаристов. Кто угодно мог нарисовать раскадровки и презентовать их коллективу. Последнее слово, правда, всё равно было за Тартаковским, но его коллеги в этом плане о нём отзываются только положительно.
Важным элементом шоу оказалась музыка. Тартаковский заходил в музыкальный магазин и слушал там этнические треки разных регионов мира в обработке диджеев. Так она потом и появлялась в сериале.
С заглавной темой было сложнее. Тартаковский представлял, какой она должна быть – хип-хоп с восточными нотками. Но не понимал, кто такое может исполнить. Зато понимала его жена. Она была знакома с неким Уильямом Адамсом.
Как оказалось, это солист известной тогда только в определённых кругах группы Black Eyed Peas. Вы можете его знать под псевдонимом will.i.am. Когда к нему обратилась миссис Доун, Black Eyed Peas представляла из себя грустное сосисочное трио. То есть всё это было до прихода Ферги.
Мало того, музыкант оказался фанатом Лаборатории Декстера и с удовольствием согласился встретиться с Геннадием Тартаковским. Тот рассказал ему своё видение, и через пару дней мистер Адамс его реализовал аж в трёх вариантах. Один из них и стал заглавной темой сериала.
С ключевыми актёрами озвучки всё было ещё проще. На роль Аку Тартаковский изначально рассматривал Мако. Спал и видел, как его главный злодей говорит голосом американизированного японца. В первую очередь актёр ему запомнился, конечно, в Конане.
Мако уже работал с Тартаковским над Лабораторией Декстера, поэтому без особых раздумий согласился на роль изначального Зла, и мы получили вполне себе колоритного злодея. При этом даже в чём-то милого.
А вот на роль Джека студия проводила прослушивание, на которое пришло где-то пятьдесят человек. Тартаковскому больше всего понравился голос Фила Ламарра. В нём была необходимая глубина и, как говорит сам режиссёр, текстура. Ну и он больше всего подходил под созданный в голове режиссёра образ – молодой азиатский Клинт Иствуд.
Ламарра, кстати, вы можете знать по роли Гермеса в Футураме. Ну или в какой-нибудь игре могли слышать, он тоже часто озвучивает героев оттуда. Забавно, конечно, что японского самурая, созданного русским евреем, эмигрировавшем в США, озвучивает потомок коренных жителей Африки.
Сама роль Джека оказалась для Ламарра, как он сам говорит, ну очень лёгкой. Ведь самурай большую часть серий односложно отвечал на длинные реплики других персонажей. Собственно, поэтому актёр подарил свой голос и ряду других героев сериала.
Актёры есть. Надо бы ещё всё это анимировать. Как известно, мультипликационные студии в США вот уже десятки лет отдают анимацию на аутсорс. В лучшем случае, на родине Трампа рисуют ключевые кадры.
Тартаковский ещё по Лаборатории Декстера был хорошо знаком со студией Rough Draft Korea. И с её режиссёром анимации Ю Мун Чоном, которого по американской традиции все называли Джимом.
В отличие от некоторых коллег, Геннди считал корейцев такими же авторами его сериалов, как и он сам. Поэтому в Самурая Джеке их имена стоят рядом с другими создателями. Редкость для тех лет. Ну и, в какой-то степени, инструмент мотивации. Ведь все награды, которые мог получить сериал, засчитывались бы и ребятам из Южной Кореи.
Студии приходилось иногда анимировать десятки персонажей. Ну а американцам всю эту толпу придумывать. Порой число уникальных героев для серии доходило до шестидесяти. Даже в сценах с толпой почти не встретишь одинаковых персонажей. Я, кстати, проверял. Только несколько раз они повторялись во время погонь.
Причём дизайнерам приходилось ещё рисовать разные позы для героев, после того, как их появление согласовывали вышестоящие руководители. Это делалось для того, чтобы аниматоры понимали, как выглядит персонаж в разных ситуациях.
И вот всю эту толпу потом отправляли в Корею. Первое время там никак не могли привыкнуть к отсутствию черной обводки. На родину кей-попа приходилось ездить Скотту Уиллсу, который объяснял местным, как и что рисовать. Хотя сам он изначально говорил Тартаковскому, что его идея попросту добьёт корейских аниматоров.
Тартаковский с ужасом вспоминает, как ждал возвращения пилота Самурая Джека из-за, как он говорит, морей. Потому что редко когда студии на аутсорсе могут на 100 процентов попасть в изначальное видение американских режиссёров. Корейцам удалось. По крайней мере, на 99,99 процентов.
Теперь можно было, наконец, показывать сериал боссам. Окрылённый Тартаковский пошёл к Майку Лаззо и Линде Сименски (вице-президент Cartoon Network), включил им серию. Во время просмотра пристально следил за их лицами. Никаких эмоций. Странно. Сам-то он был в полном восторге. К концу просмотра рубашка Геннди была мокрой от пота.
Оказалось, зря потел. Начальство пребывало в полном восторге. Просто так внимательно смотрели, что забыли про эмоции. Только вот теперь они должны были показать Самурая уже своему начальству.
Поэтому Майк Лаззо отправился к главе Turner Entertainment Networks Брэду Шпигелю. В 1996 году материнская компания Warner Bros., Time Warner, поглотила медиаимперию Теда Тёрнера. Но бывшие структуры миллиардера всё равно отвечали за телевизионный бизнес Time Warner.
После того, как вы опять узнали не особо нужный, но интересный факт, вернёмся к судьбе Джека. Оказалось, что мистер Шпигель после просмотра был не в восторге от мультфильма. Как-то мелковато, думал он. Благо, у Шпигеля были дети и он решил показать сериал им.
Уже на следующий день Шпигель сказал Майку Лаззо забыть о том, что он говорил вчера. Samurai Jack получил дату премьеры – 10 августа 2001 года.
Статичный самурай
Джек блуждал по просторам Cartoon Network добрых 52 эпизода. И с каждым сезоном росла доля взрослой аудитории. Уже на втором Samurai Jack мог похвастаться большей вовлеченностью людей, формально считавшихся взрослыми, чем у любого другого проекта канала.
Параллельно росла и основная аудитория. Но главный показатель для любого мультфильма, далеко не число просмотров, а продажи игрушек. Да, именно по этой метрике в Cartoon Network, да и думаю, в других крупных детских телеканалах США, смотрели на перспективы того или иного сериала.
К четвёртому сезону телесеть уже особо не давила на Тартаковского с продолжением. Вроде как Джек свой потенциал исчерпал. Да и сам режиссёр и его команда устали от персонажа. Так, кстати, появилась первая серия третьего сезона, где самурай превратился в петуха. Художники уже начали потихоньку ненавидеть своего героя и придумывали для него всякие, кхм, неловкие ситуации.
При этом Samurai Jack принёс Cartoon Network первое Эмми в истории канала. За двойной эпизод Рождение зла. А до него личные Эмми получали два арт-директора сериала – Дэн Кралл и Скотт Уиллс.
Причём для Тартаковского это уже, примерно, десятая номинация. Но его постоянно на финишной черте опережали Симпсоны. В этот раз случилось наоборот. По словам режиссёра, на церемонии больше него победе Самурая Джека были удивлены только авторы приключений Гомера и его семьи.
Мало того, в тот же вечер Тартаковский и его команда получили Эмми и за Star Wars: Clone Wars. Да, старина Лукас был в своё время поражён Самураем Джеком. Только из-за этого Clone Wars и случились. Hasbro, которые делали игрушки по Star Wars всё давили на Лукаса, чтобы тот начал расширять свою вселенную в медиа. Но тот согласился только на минутные эпизоды мультфильма по его вселенной.
Тогда Hasbro вышли на Cartoon Network, те озвучили идею Тартаковскому, а тот взял и отказался. Ну как отказался. Скорей поставил условия – хрон эпизода должны расширить до трёх-пяти минут. Когда его слова передали Лукасу, тот без раздумий дал добро. Повторюсь, папе Звёздных Войн очень нравился Самурай Джек.
Собственно, работа с LucasFilm ещё одна в череде причин, почему Тартаковский остановил историю своего самурая на четвёртом сезоне. Он не хотел абы как снимать финал, поэтому оставил зрителей, по сути, с просто незаконченной историей.
А рассказать о последних испытаниях Джека он мечтал в полном метре. Ещё на втором сезоне права на экранизацию сериала приобрела New Line Cinema, а позицию режиссёра занял Бретт Ратнер, известный по Час Пику с Джеки Чаном. А вот анимационную полнометражку снимал бы как раз сам Тартаковский.
Но тут все планы попортил провал фильма по Суперкрошкам. Тартаковский в нём занял позицию режиссёра анимации. Три девчонки при не сильно большом бюджете собрали всего ничего. И Cartoon Network решили больше не рисковать с полными метрами. Заодно и Самурай Джек с актёрами у New Line Cinema совсем потух.
Подобрал его уже после первого финала мультсериала сам Джей Джей Абрамс, но, слава Богу, продюсерская компания крушителя надежд так и не смогла с этой историей ничего сделать.
Джек так и оставался в полупозиции. Надо бы вроде и закончить, но хотелось бы и прибыль из этого извлечь. В итоге, Cartoon Network прибегли к традиционной американской практике. История самурая должна была завершиться в комиксе.
Так в 2013 году под брендом IDW самурай Джек потерял все кадры, кроме одного и превратился в статичную картинку. На мой взгляд, не самое правильное решение с творческой точки зрения.
Из плюсов, художником стал Энди Суриано, один из дизайнеров персонажей в мультсериале. Тогда он уже отвечал за проект по Микки Маусу для Дисней, но нашёл время и на Джека.
Так что визуально все герои комикса были выполнены в той же стилистике, что и в сериале. Разумеется, только в тех выпусках, где художником был сам Суриано.
Вроде как Суриано даже просил благословения у Тартаковского на возможность закончить историю Джека. И тот, опять же, вроде как дал добро. Сценаристом серии был некто Джим Зуб, но сам Суриано отметился как единоличный автор двух выпусков. Один из них, кстати, выполнен вообще без текста, что вполне в духе сериала.
Сюжетно же комикс продолжает четвёртый сезон и ведёт историю прямо до видения Стража из 32 эпизода сериала. Ну там где Джек не смог победить хранителя портала времени.
Я не большой фанат комиксов, больно уж короткий, во всех смыслах формат. Все двадцать выпусков можно прочитать ну, максимум, за час. И только истории две могут показаться занимательными. Например та, в которой авторы активно применяют Правило 63 к Джеку и Шотландцу.
Собственно, именно из этого выпуска я и позаимствовал свою аватарку. В моменте пришлась по душе, так и осталась со мной до сих пор.
Некоторые выпуски выполнены вполне в духе сериала. В одном, например, Аку проникает в сновидения самурая через его мозг.
В финале авторы зачем-то вводят персонажей Мако, который к тому времени уже умер, и Фила Ламарра. То есть голосов Аку и Джека. Ну и сам Суриано не постеснялся заглянуть на огонёк.
Формально, заканчивается комикс открытой концовкой. Джек собирает всех свои друзей из всех-всех эпизодов сериала и идёт штурмовать крепость Аку. Ну а раз образ у него точь-в-точь как в серии со Стражем Портала, то, подразумевается его окончательная победа.
Но, на самом деле, всё это не важно. Потому что в год выхода последних выпусков Тартаковский решает вернуться к Самураю Джеку и изгоняет комикс из канона.
Возвращение самурая
Следуя заветам Джека – вернёмся немного в прошлое. Тартаковский ещё в Cartoon Network и всё ещё делает Clone Wars. Сериал так нравится сыну Джорджа Лукаса, что тот постоянно говорит о нём отцу.
И тот, то ли, доверяя сыну, то ли своему чутью, решает лично поговорить с Геннди. А Лукас, как известно, очень и очень редко встречается с теми, кто делает что-то по его франшизе. Так вот, на встрече он предложил Тартаковскому ввести во вселенную Генерала Гривуса.
Дизайн персонажа был уже готов, так что первое появление ещё одного знакового для серии злодея визуально мало отличается от того, что мы увидели позже. А вот аура неизбежной угрозы, окутывающая Гривуса, так и осталась только вот в этом отрывке, который Тартаковский когда-то лично анимировал.
Лукас на этот раз уже сам оказался впечатлён увиденным. И позвал Тартаковского к себе на ранчо, где три часа пытал ничего неподозревающего эмигранта. Цель этого злодеяния – склонить аниматора к решению возглавить только открывшуюся Lucasfilm Animation.
Но Геннадий отказался! Хотел делать именно собственные оригинальные проекты, а под надзором Лукаса вряд ли такое бы случилось. И всё равно, это какое надо иметь желание заниматься творчеством, чтобы отказаться возглавить всю анимацию тогда одной из сильнейших и крупнейших франшиз в истории?
Причём тогда же у Тартаковского совсем разладились отношения с Cartoon Network. Часть руководства, доверяющего режиссёру во всём, ушла. А новое хотело снизить уровень креативного контроля аниматора. В итоге Геннди при поддержке компании The Orphanage, специализирующейся на визуальных эффектах, открывает собственную анимационную студию, получившую название Orphanage Animation Studios.
Туда перешли почти все ключевые члены команды Samurai Jack и Clone Wars. Планов, конечно, было много. В разработке у компании был фильм про викингов, тогда ещё не ходивших в барбершоп и не торчавших из каждого монитора и телевизора.
Но близился 2008 год. Мировой экономический кризис прибил материнскую компанию, и Orphanage Animation Studios осталась, как это не иронично, сиротой. Пришлось браться за рекламу и разные другие подработки. Так Тартаковский делал раскадровки для второго Железного человека.
Всё это помогло дотащить до конца единственный вышедший проект, созданный под брендом Orphanage Animation Studios, – Sym-Bionic Titan. И снова тут вмешивается её королевское высочество Ирония. Мультфильм вышел на Cartoon Network. Впрочем, дальше первого сезона дело не пошло. И это несмотря на появившуюся фанбазу и хорошие рейтинги. Всё из-за того, что не удалось найти желающих создавать по Sym-Bionic Titan игрушки.
Так что история собственной студии Тартаковского оказалась недолгой. Но даже там он всё пытался всучить кому-нибудь идею фильма Samurai Jack, в котором и завершится история воина. Собственно, так Геннди оказался в Sony Animation, которые помимо самого режиссёра, заграбастали и права на полнометражного Джека.
Но, как это часто бывает, руководство студии поменялось и про самурая забыли. Зато Тартаковский получил возможность, наконец, снять собственный полнометражный фильм. Правда, был он в 3D, да ещё и проблемным. Геннди стал шестым режиссёром, закреплённым за Hotel Transylvania, но именно он и дотащил его до релиза.
Разумеется, Sony не могли упустить такую маркетинговую возможность и притащили Тартаковского в Москву. Так мы узнали, что ему нравится наш Винни-Пух.
Маркетинговое путешествие на родину, далеко не единственный случай контактов первой степени Тартаковского с публикой. Забавно, что такие мероприятия чаще всего начинались с вопроса: "Когда там уже завершится история Джека?"
Мало того, этой историей режиссёра постоянно донимал Фил Ламарр. Голос Джека, если кто забыл. Оказалось, их дети ходили в одну школу, и актёр не упускал возможности намекнуть Тартаковскому, что пора бы уже бедному артисту дать возможность заработать денег на любимом персонаже.
Ламарр вообще при каждом удобном случае называл Samurai Jack не просто мультфильмом, а настоящим искусством. Разумеется, не забывая о корпоративной этике. Но все другие проекты с актёром такой характеристики удостоены не были. Так что его желание задолбать режиссёра бесконечными упоминаниями самурая вполне объяснимо.
Весь этот информационный шум, в конце концов, добил Тартаковского. Как-то сидя в туалете, он решил, что пора. Это я не выдумываю, он сам так сказал.
Помимо желания фанатов, Ламарра, да и самого режиссёра, наложились и приколы от Sony. Те отменили аж три проекта Тартаковского. Зато у того освободилось время, наконец, закончить историю Джека.
Режиссёр отправил, внезапно, электронное письмо своему давнему боссу Майку Лаззо. Смысл его, как мы понимаем, прост. Тартаковский готов вернуться и сделать финальный сезон Samurai Jack.
Лаззо лишь спросил: "Сколько эпизодов и сколько это будет стоить?" Через две недели стороны подписали контракт, и самурай воскрес. Почти все ключевые члены первых четырёх сезонов вернулись к своим ролям. Часть работала с Тартаковским и на Hotel Transylvania, часть специально отклеилась от других проектов.
Учитывая обстоятельства, кажется чудом, что к работе над Samurai Jack вернулись почти все те, кто сделал сериал таким, каким мы его знаем. Но всё-таки мультфильм понёс одну невосполнимую потерю. В 2006 году умер Мако, голос Аку.
Тартаковский даже сначала думал вообще поменять злодея. Потом рассматривал идею его аудиовизуального преображения, что хоть как-то можно было объяснить сюжетно, учитывая природу Аку. Но, в итоге, не смог отказаться от одного из ключевых элементов шоу.
Так что команда сериала подсмотрела решение у коллег из Аватара, который мультфильм. Там Мако озвучивал дядю Айро, а после его смерти роль отошла Грегу Болдуину, который довольно точно попадал в голос Мако.
В результате, после прослушивания Болдуин получил роль. Сам он, правда, говорил, что его озвучка Аку вызывает у него эффект зловещей долины.
Тартаковский тоже был уверен, что Мако на сто процентов не заменить. Но, по его словам, Болдуин был близок к этому. Мультипликатор, кстати, на этот раз занял ещё и позицию звукорежиссёра. И, то ли чтобы мотивировать актёра, то ли чтобы уважить Мако, на одну из записей пригласил дочку и внука японского актёра, не предупредив Болдуина.
Услышав голос Аку, дочка расплакалась.
Но что мы всё о грустном. Команда в сборе, работа кипит. Понимая, что аудитория сериала, мягко говоря, подросла, Тартаковский с подачи Лаззо решает отправить Джека в блок [adult swim]. Вообще, Cartoon Network предпочитает называть его отдельным каналом, но на самом деле это просто вечерняя сетка вещания с контентом для взрослой аудитории.
Причём американские проекты там были представлены анимационными ситкомами. А за экшен отдувался один Джек. Его туда пустили в 2014 году, чтобы разбавить потоки аниме.
Тогда Тартаковский считал, что американский зритель относится к анимации, как к чему-то детскому. И он ещё начиная с первых сезонов Samurai Jack хотел нарушить этот тренд. И заключительная глава приключения Джека должна была продолжить эту линию.
Но все в команде понимали, что взрослость – это не про кровь, грязь и мрачность. Поэтому досталось образу Джека. В первую очередь, внутреннему. Если раньше самурай был почти несгибаемым воином, изредка поддававшимся гневу, то в новом сезоне авторы решили сломить его дух. Разумеется, внутренние изменения сказались и на внешнем виде.
Вообще, мордашка Джека менялась в первом сезоне достаточно часто и устаканилась где-то в середине второго. Так что ему не привыкать. А всё потому что Samurai Jack рисовался ещё во времена, когда художники только-только переходили на цифровые планшеты.
Пятый сезон, конечно, обошёлся уже без бумаги. Ну если не считать многочисленных раскадровок. От того пропал эффект выцветшего картона. Если раньше Скотт Уиллс вручную раскрашивал все задники, то теперь делал это на компьютере. Если смотреть сезоны подряд, то это достаточно сильно бросается в глаза.
Помимо визуального исполнения сериала сменился и подход к истории. Во-первых, Тартаковский уже больше десяти лет мечтал снять фильм по Samurai Jack. Поэтому пятый сезон получил последовательный сюжет, а не сборник разных историй, как первые четыре.
Во-вторых, такой формат стал превалировать на телевидении. Никаких больше монстров/расследований недели, зритель привык к тянущейся через каждый эпизод единой сюжетной линии.
Поэтому у сериала появился полноценный сценарист. Занял эту позицию Дэррик Бэчман. Он работал помощником продюсера в оригинальном сериале, а потом стал постоянным сценаристом в большинстве проектов Тартаковского. Собственно, его основная задача – направить поток мыслей режиссёра в нужное русло, а потом всё это оформить.
Это, конечно, я сильно утрирую, вклад Бэчмана тоже не стоит недооценивать. Но команда Тартаковского, одна из немногих в мире анимации, где парадом командуют именно художники, а не сценаристы.
Сменился у сериала и композитор. Эта роль теперь отошла Тайлеру Бейтсу. Музыкант работал и со Снайдером, и с Ганном, теперь известен и по Карателю с последними Джонами Уиками. В общем, не последний человек в индустрии.
Впервые с Тартаковским Бейтс работал над Sym-Bionic Titan. Собственно, до этого он вообще не писал музыку для анимации. С тех пор сотрудничает с режиссёром почти во всех его проектах. Их тандем, конечно, не Линч с Бадаламенти, но совместный творческий процесс чем-то напоминает этот дуэт в плане именно создания настроения сериала.
И вот этот пёстрый коллектив решил немного разбавить одиночество Джека в финальной главе его истории. Забавно, что ещё во времена первого сезона кто-то в руководстве Cartoon Network настаивал, чтобы Джек ходил не один, а с кем-то вроде сайдкика. Ну вроде говорящей собаки. Но Тартаковский был категорически против.
В пятом же сезоне у Джека действительно появился компаньон. Сайдкиком Аши, назвать, конечно, будет преступление. У неё совсем другая функция в сюжете. Ну и без толики фансервиса не обошлось.
Голос новой героине подарила Тара Стронг. Наверно, она одна из самых известных актрис озвучки. И с Тартаковским работала много раз, так что её выбор режиссёром вполне понятен.
В Cartoon Network считая, что раз команда уже давно собрана и актёры подобраны, решили, что Samurai Jack долго не задержится в производственном цехе и пойдёт в свой последний бой уже в 2016 году.
Оказалось, что им показалось. Несмотря на поддержку команд [adult swim] и Cartoon Network Studios, сериал начал задерживаться. Сказалась и занятость самого Тартаковского. Он, наконец, довёл до релиза своей комикс о Люке Кейдже, а ещё Sony уговорила его всё-таки продолжить с ними сотрудничество.
Не забывал он и промоутировать финальный сезон. Одним из самых актуальных вопросов для фанатов и СМИ оказалась каноничность комикса, который вот только недавно закончился. Тартаковский честно признался, что не читал его. Но отметил, что это не его история, не его Джек.
От себя добавлю, что некоторые темы в комиксе и последнем сезоне перекликаются. Но потеря Джеком меча в работе Зуба и Суриано, на мой взгляд, обставлена совсем уж неинтересно.
Сам комикс заканчивается временным скачком, а вот финальная глава сериала с этого начинается. Тартаковский сознательно пошёл на такой шаг, бросив самурая на пятьдесят лет вперёд. Он сделал Джека героем известного выражения: "У самурая нет цели, только путь".
Часть этого пути воин прошёл без зрителей. Именно поэтому последнего серия четвёртого сезона озаглавлена римским числом LII (52), а первая пятого – XCII (92). То есть сорок глав истории Джека мы пропустили.
Учитывая, тринадцатилетний перерыв между сезонами, шаг логичный. Да вообще все шаги Тартаковского и его команды оказались логичными. Первая серия пятого сезона вышла 11 марта 2017 года и оказалась одной из самых высокооценнёных как критиками, так и зрителями. Потом почти каждая последующая закрепляла этот успех.
Единственное, часть привыкших к счастливым финалам американских зрителей оказалась не готова к концовке сериала. Наверняка, не только американских. Тартаковский же не представлял, как может его герой пройти такой путь, ничего не потеряв. Хэппи энд в его понимании, это обман зрителей. Он же хотел, чтобы они смогли почувствовать всю боль Джека. Что же. Мы почувствовали.
А вот продюсеры Cartoon Network – не особо. Поэтому они решили подарить зрителям альтернативную концовку. Тартаковский, опять же, со всем этим был не согласен, но поддался уговорам компании и даже косвенно во всём этом поучаствовал. Речь об игре Battle Through Time. Но о ней я расскажу уже в конце.
Видоизменённый самурай
Ни Cartoon Network, ни IDW как-то не ожидали, что Тартаковский вдруг возьмёт и вернётся к Samurai Jack. Договор компании заключили ещё в 2013 году, режиссёр был занят у Sony и даже был не против, чтобы его сериал продолжили в виде комикса.
Но к 2015 году уже всё изменилось. Пятый сезон запустили в работу, и вроде бы статичный самурай остался не у дел. Но Тартаковский всегда, скажу так, спокойно относился к проектам-сателлитам по его работам. Главное, не трогать основной материал.
Поэтому Cartoon Network без всяких проблем перевыпускает комикс Суриано и Зуба в 2016 году. А также запускает в работу ещё два, но, опять же, под брендом [adult swim]. Чтобы хоть как-то завлечь фанатов, студия заявляет, чтобы события в них будут развиваться между четвёртым и пятым сезоном.
Первый из них вышел не сильно после финала сериала и получил название Quantum Jack. Никто их авторов Samurai Jack на этот раз участие в его создании не принимал. IDW ограничились приглашением сценариста Фабиана Рангела-младшего, засветившегося в Черепашках и художника Уорвика Джонсон-Кэдвелла, больше всего известного по работе над Хеллбоем.
Последний любит создавать всё такое угловатое, а в Samurai Jack из угловатого только челюсть Джека. Так что стиль Quantum Jack сильно так отличается от сериала. Это и не плохо, и не хорошо. Это просто факт. Первые панели, конечно, визуально воспринимать было тяжеловато, но я справился.
История, на самом деле, довольно занятная. Вкратце, Джек путешествует по параллельным вселенным, каждый раз примеряя тельце другой версии себя. То он лучадор, то пилот робота из Тихоокеанского рубежа.
Главная загадка – как он очутился в такой ситуации. Благо, она разрешается к концу финального пятого выпуска и не таит в себе чего-то прям уж оригинального. Другое дело, что в Quantum Jack, по сути, открытая концовка. Авторы могли строчить/рисовать что-то дальше. Но не стали. Причины? Да кто знает. Может комиксы по мультсериалу, известного своим кинематографичным подходом особо никому не нужны?
Открытая концовка приключилась и во втором комиксе, затаившемся между четвёртым и пятым сезонами. Его нарекли Lost Worlds, вышел он уже сильно после финала – в 2019 году. Он ещё короче Quantum Jack, но следует формуле именно оригинальных сезонов. Один выпуск – одна история. Ну не считая финала, там явно должно было быть какое-то продолжение.
Над Lost Worlds работал тандем из сценариста Пол Аллора и художника Адама Брайса Томаса. На этот раз куда более известен в кругах любителей комиксов именно автор историй. Аллор довольно долго мучил Черепах, перезапускал G.I. Joe, а сейчас развлекается с Marvel Rivals.
Истории Аллора, на самом деле, довольно занятные и вполне могли вписаться в анимационный формат. Так, в первом выпуске Джек следит за своей копией, которая создаёт общество, основанное на моральных принципах самурая.
Развитие событий в четвёртом выпуске, то есть последнем, тоже в какой-то мере интригует и вроде бы намекает на участие Аку, который почти в Lost Worlds и Quantum Jack не появлялся. Но узнать, чем там всё закончилось, нам пока не суждено.
Повторюсь, я не большой фанат комиксов. И, в случае с Джеком, вообще не понимаю, зачем увековечивать историю самурая в статике. Всё-таки Samurai Jack славен именно своей аудиовизуальной составляющей.
Поэтому я считал, что в игровом-то формате японский принц будет смотреться не просто уместно, а сможет показать все свои преимущества. Ну что же. Я очень сильно ошибся.
Цифровые приключения самурая
Тартаковский никогда особо не смотрел в сторону видеоигр. Хотя и до Самурая Джека по его мультфильмам выходило достаточное число проектов. Лаборатория Декстера вообще оказалась достаточно плодовитой серией на игроизации.
В случае с Джеком Тартаковский как мог открещивался от переноса персонажей, созданных его командой, на консоли и компьютеры. Но когда ты работаешь на корпорацию, часто приходится идти на уступки начальству. Даже если ты трижды заслуженный аниматор и создатель хитовых шоу.
Лучшее, что сказал о вышедших проектах по Джеку Тартаковский: "Это посредственный мусор". Было это, правда, до выхода самой последней игры. Но всё, что до неё создателя особо не интересовало и ни в какой канон попасть просто не могло.
Не уверен, что приведённая выше оценка режиссёра касательно игр по его мультсериалу относится и к простеньким флеш-развлекалочкам. У Cartoon Network в своё время был достаточно популярный сайт, где они не стеснялись предлагать детворе абсолютно бесплатно поиграть в нечто короткое по их любимым мультфильмам. Джек, разумеется, не избежал такой участи.
Сейчас, конечно, ничего из этого в бесконечной пустоши всемирной паутины не существует в первозданном виде. Но когда меня это останавливало? Так что для полноты картины я не постеснялся окунуться в прелестный мир флеш-игр из начала нулевых.
Браузерный самурай
Samurai Jack: Path of Destiny
Год выхода: 2001
Как известно, все те, кто делает детские игры – детей ненавидят. Иначе не очень понятно, почему именно карапузы разных рас, религий и размеров вынуждены страдать в подавляющем большинстве проектов, носящих гордый лейбл "for kids".
Браузерные приключения Джека – не исключение из этих правил. Да, они коротки, но боли могут доставить куда больше, чем ожидаешь от таких небольших поделок. Взять, например, Samurai Jack: Path of Destiny. Вышла она, насколько я понимаю, ещё до старта сериала. Такая маленькая завлекалочка.
Стартовое меню объясняет нам диспозицию. Аку пришёл на Землю, надо взять меч отца и победить его, попутно спасая жизни ни в чём неповинных людей.
Стрелками ходим, пробелом бьём. А если зажать любимую продолговатую клавишу – то нанесём супер-удар.
Этим мы занимаемся на пяти аренах. Враги – железное жучьё из сериала и воины Аку оттуда же. Последние больно бьют хлыстом. Вроде, ничего такого, но портит всё очень плохая регистрация попаданий Джека. Товарищ может усердно шинковать воздух, пока его сжирают враги.
Собственно, это главный минус этой крохотульки. На который накладывается ещё перенос здоровья от уровня к уровню. Ближе к концу арены, конечно, появляется аптечка, но иногда и её не хватает. Ну и ещё в конце мы вдруг одолеваем Аку. Тогда сериал, повторюсь, ещё не вышел. Так что ничего страшного.
Samurai Jack: Way of the Warrior
Год выхода: 2002
А вот это уже вышло после старта сезона. Way of the Warrior повторяет эпизоды тренировки Джека из самой первой серии. Если все их одолеть, то самурай получит свою катану.
Всего тут пять забав. Почему-то разбивание матрёшек в России сюда не попало, ну и ладно.
Самая сложная – стрельба из лука. Мало того, что скачешь на коняшке, так и мишени, порой, очень далеко. Ну и из-за маленького разрешения игры, мышка вечно вылетала из окна с запущенной Way of the Warrior, и мои стрелы улетали куда-то не туда.
Самая нудная мини-игра – управление драккаром. Поднимаем парус и спускаем его, попутно болтаясь на больших волнах. Задача – не влететь в скалы. Непозволительно долгая активность для такой браузерной малышки.
Samurai Jack in Desert Quest
Год выхода: 2002
Внезапный битэмап, который даже выглядит прилично. Но это всё пыль в глаза. Противник тут один – очередная вариация стальных жуков. Ну и сам Аку, конечно.
Самурай тут обладает только двумя видами ударов – обычным и в прыжке. К сожалению, я не сразу сообразил, что последний значительно так повышают шанс выживаемости героя. При его использовании Джек закрывает мечом всё тело и удары врагов не проходят.
Поэтому я довольно долго проходил все три уровня, доступные в Samurai Jack in Desert Quest. Проблемы возникли, опять же, из-за плохой регистрации попаданий и одной полоски жизней на все три миссии. В конце каждой, между прочим, босс.
После того, как я освоил удары в прыжке, всё пошло гораздо легче, прежде же это была самая сложная и кривая игра в самурайской браузерной линейке. Ты по врагам не попадаешь, а они тебя даже наискосок бьют. Как минимум, это раздражает.
Samurai Jack: Digi-Dojo
Год выхода: 2002
Хрен знает, как я это чудо нашёл. О Samurai Jack: Digi-Dojo даже интернет толком ничего не знает. У меня подозрения, что это игра на флеше для телефонов. Ну что-то вроде Йетиспортс, который, в своё время, был чуть ли не основной причиной покупать какой-то из телефонов Siemens.
Тут всё, конечно, визуально гораздо проще. Есть поле на четыре квадрата, куда помещается наш самурай. Стрелками передвигаемся по нему, уворачиваясь от снарядов. Всё просто.
Всего тут пять уровней, и я как-то подозрительно легко их одолел. Так понял, число очков растёт, если как можно меньше передвигаться по полю. Ведь истинный самурай заранее продумывает свой маршрут.
Samurai Jack in Cavern Raid
Год выхода: 2003
Кто-то в Cartoon Network решил, что хватит уже пытать этих детей, дайте им что-нибудь нормальное, раз уж они в эти странные бесплатные штуки играют. И, с натяжкой, Samurai Jack in Cavern Raid можно назвать нормальной браузерной игрой. Тут аж семь уровней, и после прохождения каждого нам выдают код. Его можно ввести в стартовом меню, чтобы заново не проходить уже закрытые миссии.
Сам Джек обладает теми же способностями, что и в Desert Quest. Но, так как это платформер, тут самурай прекрасно попадает по врагам. Мало того, может даже отбивать летящие в него копья.
Но раз уж это, потворюсь, платформер, то конечно же Джек не умеет нормально прыгать. Пролететь мимо цели – обычное дело.
А занимается наш носитель японский пижамы, как и всегда, добрым делом. Возвращает крестьянам еду, которую утащили у них пещерные бандиты. И чтобы выйти с уровня, надо не только добраться до выхода, но и по пути собрать всю украденную еду. Помогут нам в этом разбросанные то тут, то там, ключи.
Samurai Jack: Code of the Samurai
Год выхода: 2003
Вот это уже больше похоже на качественный сопутствующий товар. Code of the Samurai бодро бегает на флеше и радует вполне неплохими анимациями.
Это снова платформер, но немного с другим управлением, ну и собирать никакую еду тут не надо. Всего три уровня, разбитых на небольшие части. Основная цель, как я понял, просто откромсать кусочек бородки его злодейшества Аку.
Игра настойчиво намекает, что у неё есть несколько видов оружия, причём секретного. Но как его достать – не очень понятно. На разных сайтах есть коды, открывающие его, но найти их именно внутри игры я не смог.
Rave Slaves
Год выхода: 2003
Как видно из названия, это флеш-версия эпизода из начала третьего сезона Jack and the Rave. Ну где диджей зомбирует детишек при помощи музыки. Разработчики тут, наконец, официально признаются в детоненавистничестве. Ребяток тут можно пинком отправлять в рейв-вальгаллу. Разрешается проделать такой трюк всего два раза за миссию, но всё равно приятно.
Всего тут три уровня, в ходе которых Джек должен, уворачиваясь от малолетних танцоров, разбить колонки. Помимо ребят нам мешаются виниловые пластинки и падающие платформы. Ну и разработчики со своим кривым управлением.
В принципе, главное тут – возможность танцевать. Так дети впадают в транс и начинают двигаться в такт с Джеком. Это позволяет самураю пройти ряд мест, не получая урона. Но на самом деле, лучше просто постоять потанцевать, чем мучаться, проходя эту короткую, но неприятную браузерную игру.
Samurai Jack: Aku's Ruins
Год выхода: 2005
Aku's Ruins вышла уже после завершения сериала и представляет собой небольшое путешествие по лабиринту на протяжении трёх уровней. Немного ломает мозг несоответствие направления движения Джека и стрелок, которыми ты, собственно, им управляешь. Хочешь повернуть "направо" и жмёшь "направо". Но на самом деле надо нажимать стрелку "вверх".
В лабиринте разбросаны свитки, которые добавляют время на его прохождение, а также всевозможные лечилки. Ничего из этого особо не пригодится. Ещё в углу есть миникарта, но и в ней смысла нет. Просто иди туда, куда есть возможность идти. Всё просто.
И даже здесь какая-то беда с регистрацией попаданий. Джек может уверенно махать мечом мимо противника, хотя стоит к нему, буквально, в упор.
Ну и тут, почему-то, из стальных жуков льётся кровь, как и из милой инопланетяшки, которую самурай может разрубить пополам, плутая по лабиринту.
Карманный самурай
Давайте, наконец, перейдём к проектам, куда более значимым для нашего самурая. Cartoon Network – канал детский. Вот и для своей аудитории там готовили целый ворох сопутствующей продукции. Полноценные видеоигры в их числе занимали видное место.
Понятное дело, если Джек вышел, ну хотя бы в десятых, то его цифровую копию сразу бы отправили в какой-нибудь Google Store. Тогда же компании предпочитали смотреть в сторону карманных консолей. На этом рынке испокон веков хозяйничала Nintendo, поэтому и большинство ранних игр по мультфильмам Cartoon Network становились эксклюзивами большой N.
Тогда у анимационного канала и его владельца в лице Warner Bros. не было опоры в виде и ныне живущей Warner Bros. Games. Видеоигровая дочка знаменитой кинокомпании появится только в 2004 году. Поэтому продвижение и создание игр по своим франшизам студии WB отдавали профильным издателям. У Cartoon Network уже было своё игровое подразделение, но оно отвечало только за раздачу прав и коммуникацию между авторами сериалов и разработчиками.
Потому в 2000 году Cartoon Netwrok и материнская компания канала заключили партнёрскую сделку с Bay Area Multimedia, которая только-только вошла в мир игровой индустрии. Молодое издательство получило права на продвижение, создание и продажу игр по мультсериалам студии.
Буквально через полгода после сделки издатель превратился уже в BAM! Entertainment. Но это так, чисто для увеличения числа информационного мусора у вас в голове. В общем, издатель изначально специализировался именно на играх для карманных приставок. От того на полки магазинов полились игровые версии флагманских мультфильмов Cartoon Network – The Powerpuff Girls и Dexter's Laboratory.
Сначала этот поток шёл в сторону стеллажей с играми для Game Boy Color, а как только вышел его наследник с приставкой Advance, то творчество BAM! потекло и туда.
Самурай Джек оказался ближе к концу этого игрового извержения. Игру по нему BAM! отдала одному из своих постоянных подрядчиков – британской Virtucraft Studios. Они изначально занимались портами других проектов на Game Boy Advance. Например, возможность поиграть на консоли Nintendo в Comix Zone и Ultimate Mortal Kombat 3 – их рук дело.
Они также отвечали за арт в паре игр по The Powerpuff Girls, а в случае с Dexter's Laboratory взвалили на себя весь цикл разработки. Так что представление о стиле Тартаковского у них были. Впрочем, Virtucraft Studios это особо не помогло. Samurai Jack: The Amulet of Time стал последней работой британцев.
Samurai Jack: The Amulet of Time
Год выхода: 2003
Virtucraft Studios, видимо, решили напоследок хорошенько хлопнуть дверью. Потому что The Amulet of Time это, внезапно, метроидвания. Не самый популярный жанр среди игр "по мотивам". Ну и Самурай Джек далеко не стандартный представитель детских мультфильмов. Так что засчитаем попытку британцев сделать что-то оригинальное.
Но одно дело просто "сделать", а другое – как "именно это сделать". Разработчики не стали особо париться по этому поводу и впихнули в игру классическую для такого жанра карту локаций. В некоторые её участки, разумеется, можно добраться только после получения определённой способности.
Ну как способности. Чтобы, так сказать, восстановить амулет из названия игры, Джек вынужден искать его части. Всего их четыре и связаны они, как водится, со стихиями. Вот как только мы одну часть находим, попутно одолев какого-нибудь босса, то получаем новую способность. Которой есть смысл пользоваться только для открытия новых локаций.
Потому что в бою они максимально бесполезны. Больно долго заряжаются. Проще мечом нашинковать врага, чем ждать, пока Джек соизволит их заморозить.
Единственное приобретаемое умение, которое хоть как-то скрасит пребывание в игре, это двойной прыжок. Как водится, платформинг в The Amulet of Time отвратный. Ну а что вы хотели? Игра же для детской аудитории. А дети должны страдать. И только двойной прыжок хоть как-то исправляют местные "типа" прыжки.
Ближе к последней трети игры Джек получит возможность ещё и высоко прыгать. Но для этого надо, значит, встать. Потом посмотреть наверх. И когда камера поднимется, следуя взгляду самурая, только тогда прыгать. Очень динамично и увлекательно.
Спасает ситуацию конское здоровье Джека и невозможность получить ваншот. Плюс в инвентаре самурай может таскать десятки бутылочек с живительным саке или что он там пьёт. Поэтому любую проблему тут можно решить, опившись в усмерть лечебных зелий.
Всё это пойло выпадает из врагов. Как и усиливающий меч камни. Да, оружие тут, формально, одно. Та самая катана. Есть ещё лук, нужный только, чтоб открывать двери, и молот – ломать стены в нужном месте.
Ещё на карте можно отыскать перчатки и броню. Первые увеличивают урон, вторая – защиту. Причём видов урона и сопротивляемости тут чёт прям перебор. Все стихии, плюс свет, тьма и физика. Но самое забавное, можно обвесить самурая самой модной бронёй и лучшими перчатками, а в меч запихать мощные камни, только вот враги как падали, допустим, с трёх ударов, так с трёх и будут падать.
Может там и есть разница в один нужный для убийства удар, но оно особо и незаметно. Тем более абсолютное большинство противостояний для Джека выглядит так: он стоит на одном месте и бьёт мечом. Всё. Никаких новых приёмов самурай по ходу истории не получит.
Единственное развлечение – битвы с боссами. Где-то начиная со второго или третьего, они требуют, чтобы Джек бил их в определённое место, иначе урон они получать отказываются. Могли бы возникнуть проблемы, если бы не забитый лечилками инвентарь.
Плюс в разных местах можно найти пойло, значительно увеличивающее полоску жизней самурая. Ближе к концу уже Джек становится боссом, способным принять пару сотен ударов.
В качестве противников игра использует ряд встречавшихся на пути Джека врагов из мультсериала. В основном, из первого сезона. Иногда разработчики что-то портачат с пропорциями.
Ну а то, что рисовали сами ребята из Virtucraft Studios, порой вообще не вписывается в стиль, созданный Тартаковским и его командой. Тут вот в лесу можно встретить вот такого странного серого волка.
Сюжетно же The Amulet of Time может встать почти в любое место первых четырёх сезонов. Джек гостит у монахов, видит Амулет Времени, спрашивает, как он работает, ну и отправляется на поиски нужных запчастей. Если он всё соберёт, то сможет, наконец, вернуться в прошлое.
По пути Джек, по традиции, будет помогать нуждающимся, за что они наградят его какой-нибудь безделушкой. Из знакомых персонажей тут, ну помимо Аку, есть собачки из второй и третьей серии сериала.
Пролетается The Amulet of Time на 100 процентов всего за пять часов. Ну а от метроидвании тут только основа. А ведь можно было хорошенько так всё это раскрутить. Например, лишить Джека катаны. Ну если даже на такой радикальный шаг не идти, то можно было явно придумать что-нибудь ещё. Ну, например, дать самураю в качестве дополнительного оружия кибер-руку из серии про Ультработов. Ему там не хватало сил разрубить броню чудо-железяк, вот один учёный и помог ему решить эту проблему.
В общем, если самурай попал бы в руки, как минимум, любящих оригинал разработчиков, то могло получиться очень даже неплохо. Тут же в итоге вышел стандартный продукт по лицензии. Не отвратительный, и на том спасибо.
Полноценный самурай
BAM! Entertainment начало плохеть ещё до выхода The Amulet of Time. Поэтому Cartoon Network больше не рассматривало издателя как партнёра. А тут ещё у самой Warner Bros., наконец, сформировалось игровое подразделение. Опять же, главной её функцией на тот момент был поиск тех, кто готов что-то сделать по многочисленным франшизам WB.
SEGA, видимо, увидев знакомые слова в названии сериала Samurai Jack, решила вложиться в игру по нему. Неизвестно, кто кого нашёл первый, SEGA или WB, но факт в том, что компания взяла на себя обязательства на издание и продвижение первой игры для домашних консолей про Джека.
Разработку отдали одной из крупнейших, на тот момент, независимых студий – Amaze Entertainment. Точнее, её подразделению отвечающему за некстген-игры – Adrenium Games. В целом вся студия специализировалась на условно детских играх по лицензии. Например, прорва Гарри Поттеров для разных платформ по первому фильму.
Так что, теоретически, Adrenium Games знали, что делают. Игра получила подзаголовок The Shadow of Aku и грозилась выйти на всех трёх здравствующих консолях тех лет. Но версия для Xbox по неведомой причине так и не дошла до релиза. Хотя для неё и обложка была готова, а на Xbox 360 вообще была заявлена обратная совместимость с грядущей игрой. Удивительно.
Samurai Jack: The Shadow of Aku
Год выхода: 2004
У меня большое подозрение, что Геннадий Тартаковский никогда не играл в The Shadow of Aku. Во всяком случае, он точно не продвинулся дальше стартового ролика. Потому что ни один уважающий себя художник не сможет дальше оставаться в профессии, когда из его персонажа сделали нечто вот такое.
Слава Богу, большую часть времени камера направлена на спину самурая и мы относительно редко будем видеть выдающуюся челюгу Джека. Оказалось, необычный стиль мультфильма очень плохо дружит с 3D. Может быть, стоило обратиться к сел-шейдингу. Как раз у SEGA выходила Jet Set Radio с использованием этой технологии, да и за год до The Shadow of Aku мы могли поиграть в XIII. Но издатель, видимо, особо и не пытался как-то помочь разработчикам.
Несмотря на уродливого Джека, остальные персонажи выглядят вполне сносно. Так как большинство противников самурая роботы, то с их переносом в новое измерение проблем не было. Плюс разработчики не постеснялись разбавить железный зверинец собственными изобретениями.
Порой в The Shadow of Aku можно встретить задники из мультфильма, но в целом локации выглядят, как в любой другой 3D-игре по мультфильму. Замени Джека на Шрека, и разницы особой не будет.
Весь этот стандартный визуальный набор я наблюдал сразу в двух версиях игры. Для PS2 и GameCube. Они почти ни чем не отличаются, но первая достаточно быстро оказалась мною заброшенной. Она не очень хорошо поддаётся эмуляции, а вот GameCube-Джек бегал бодро, не страдал от потерянных эффектов и тормозов в видеороликах. Так что игру я одолел именно на виртуальной приставке большой N.
В своей основе The Shadow of Aku ничем не примечательный представитель жанра action-adventure тех лет. Бежим вперёд по уровню-кишке, шинкуя роботов и изредка проходя платформенные секции. Никаких паззлов и чего-то подобного.
Всего в игре 18 миссий, доступ к которым можно получить из четырёх хабов. Условно, каждый из них представляет кусочек одного из миров. У нас тут деревенька в горах, пещеры, лес и футуристический город.
При желании, к каждому заданию можно вернуться. Зачем? Чтобы добить местные собирашки. Они тут двух видов – реликвии и, скажу так, заложники. За первые можно прокачать длину полосок здоровья и дзэна. Дзэн – это эквивалент маны. Тратится он на включение режима Сакай, в котором время замедляется, а Джек начинает раздавать тумаки куда усерднее, чем обычно.
Ну и для вызова элементальных усилений катаны. А вот они, как раз, выдаются за освобождение заложников. Разбил, условно, 50 клеток с чубриками – получил огненный эффект на мече.
Да, чуть не забыл. За реликвии ещё можно прокачать мастерство Джека. С каждым уровнем он всё лучше управляется со своей катаной. С каждым уровнем меняются анимации ударов и растёт урон. Приятно.
Найти в мире можно и свитки с комбо-приёмами. Без них проводить их не получится. Причём активируются они тут не совсем стандартно. Для начало надо зажать блок, а потом нажать последовательность кнопок. И Джек проведёт визуально неплохую особую атаку.
Как раз за счёт анимаций и пресловутого импакта от ударов и реакции на них врагов, играть в The Shadow of Aku на уровне ощущений очень даже приятно. Роботы разлетаются на детальки, а Джек двигается с грацией себя сериального.
Причём он может вдруг начать атаковать сразу нескольких врагов, хотя в игре об этом напрямую нигде не говорится. Если хотя бы два робота окажутся в зоне атаки самурая, то он самостоятельно начнёт крутить особое комбо.
Изредка встречаются враги, которые предпочитают держаться на дистанции от самурая. Их можно закидать сюрикенами. Ну или стрелами. Не принципиально. Несмотря на то, что лок на цели тут автоматический, работает он почти всегда без перебоев, так что никаких хитростей в использовании дальнобойного оружия нет.
Блок у Джека почти не пробиваемый, через него воина могут достать только особо большие роботы, ну или боссы. Последние, кстати, тоже не представляют никаких проблем. Разве что с тёмной версией Джека придётся помучиться, потому что он очень долго может отбивать все удары самурая.
Главная же сложность – платформинг. Нет, Джек в игре вполне сносно двигается и ему изначально доступен двойной прыжок. Самурай чётко реагирует на команды с геймпада и вообще хорошо управляется. Но моих кривых рук это, как бы, не исправит.
Вдобавок я проходил игру на максимальной сложности. Не знаю уж, больнее ли враги кусаются и дольше бьются на ней. Но никаких проблем с ними точно нет.
Тем более тут в ящиках можно найти броню, которая сначала принимает на себя аж три любых удара, даже ваншотных (ну таких тут и нет), а в конце вообще двенадцать. Кстати, её финальная форма выглядит точно так же, как и в третьей серии сериала, где собачки собственноручно делают для самурая броню.
Но вот эта самая защита никак не влияет на падения в пропасть во время платформинга. Джек сразу умирает, если сиганёт куда-нибудь в лаву. На среднем уровне сложности по локациям расставлены чекпоинты, чтобы потом далеко не бегать. А вот на максимальном никаких точек сохранения нет. Уровень надо проходить сначала.
Как я и говорил, в этом и есть единственная проблема максимальной сложности. В предпоследней миссии я хорошо так нападался с часовой башни.
Несмотря на нередкие препятствия, я вполне даже быстро, почти за семь часов, прошёл The Shadow of Aku. Причём на сто процентов. Не потому что решил проходить всех цифровых самураев по максимуму, а думал, что так откроются бонусные материалы разработчиков.
Оказалось, сто процентов это ни фига не сто процентов. Прохождение игры на сложном открывает только раздел с модельками. А чтобы открыть два оставшихся, надо пройти The Shadow of Aku ещё и на лёгком и на среднем. Гадство какое-то.
Ну да ладно. Давайте чуть о сюжете. В этом плане, разумеется, игра ничего особенного собой не представляет. Джек, по традиции, путешествует по миру в поисках очередного портала в прошлое. По пути встречает пару знакомых персонажей, ну и, в итоге, сталкивается с Аку в очередном противостоянии. Тут злобный сгусток тьмы использует приёмчик из 38 серии сериала. Тогда яркий представитель абсолютного зла распространил свою чёрную субстанцию на доспехи тысячи павших воинов, чтобы справиться с отцом Джека.
В The Shadow of Aku же с такой же угрозой придётся бороться самому самураю.
Ну и ещё тут есть забавная мелочь, которая лично меня очень порадовала. Если оставить самурая в одиночестве на минут пять, то он начнёт делать себе традиционную японскую шляпу. Прямо как в одной из серий сериала.
В целом, если рассматривать игру именно как детскую, то проект Adrenium Games можно считать вполне достойным. Джек прекрасно управляется, визуально и механически приятно дерётся. С другой стороны, художники вообще не попали в визуальной стиль и атмосферу сериала. Так что можно вполне согласиться с оценкой этой игры от самого Тартаковского.
Samurai Jack: Battle Through Time
Год выхода: 2020
Цифровой Джек отсутствовал гораздо дольше, чем его оригинальный мультипликационный собрат. 16 лет мы не видели игр по Samurai Jack. И ничего бы страшного не случилось, если бы не видели столько же.
Но у [adult swim] на это дело были свои планы. Бренд не мог похвастаться хоть какими-то значимыми играми и вцепился в сериал, как в нечто гарантирующее прибыль. Правда, сначала надо было договориться с Тартаковским. Тот сразу заявил, что если опять по самураю собираются сделать какой-то проходняк, то он в этом участвовать не будет.
В [adult swim] уверили его, что у них есть отличный исполнитель – японская студия Solei. В её составе несколько человек, участвовавших в создании Ninja Gaiden. Ну а сам Томонобу Итагаки якобы собирался консультировать разработчиков будущей игры.
Тартаковский, мягко говоря, был всегда далёк от игр, но решил всё-таки встретиться с японцами. В результате, режиссёр так и не участвовал в создании Battle Through Time. Отделался только парой интервью, да той встречей с японцами.
Это фактически. А формально он всё же попросил Дэррика Бэчмана написать сценарий для игры, а Брайна Эндрюса сделать раскадровки для роликов. Сам он лично никогда не говорил, что Battle Through Time это часть его истории, но [adult swim] и ряд актёров озвучки уверяли игроков в обратном.
Да, весь каст сериала вернулся к своим ролям. А возвращаться пришлось много кому, потому что последняя игра по Samurai Jack отправит нас в путешествие по событиям всех сезонов сериала.
Как это объяснил мистер Бэчман? Он взял момент из последний серии, где Джек с Аши прыгает в портал. Точнее, когда нам показывали события из самого первого эпизода, где Аку отправлял самурая в прошлое. Вот сценарист и задумался, а чего там могло произойти в портале с Джеком и Аши, пока нам их не показывали.
Оказалось, Аку сумел дотянуться до них и запереть воина в пространстве между временами. Вот такие вот дела. Ну и следуя своей собственной логике наш главный злодей решает устроить Джеку экскурс по знаковым для серии локациям и боссам.
Собственно, вот вам и весь сюжет. А что же там по геймплею? Ну, Battle Through Time чистокровный слэшер, со всеми вытекающими из этого факта достоинствами и недостатками.
К моему большому сожалению, я не знал, что за игру отвечают люди, нюхавшие один воздух вместе с Томонобу Итагаки, поэтому выбрал уровень сложности эквивалентный харду. Ну из-за своей упрямости, граничащей с тупостью, не менял его, хотя можно было это сделать после любой смерти.
Если вы играли в хотя бы один, а может пару знаковых для жанра слэшеров, то знаете, что в начале пути персонаж, мягко говоря, ограничен в приёмах. Вот и в Battle Through Time Джек умеет в начале только бить, ставить блок, да уворачиваться. Вроде бы достаточный арсенал для прохождения первого уровня. Безусловно! Если вы не играете на харде.
Первые часа два игры проходили под девизом "я любил, меня страдали". Любой противник, обладающей дальнобойной атакой мог запросто устроить самураю станлок. Плюс, число противников порой удивляло, а ковыряние их самурайской зубочисткой – утомляло.
Как только я начал потихоньку прокачиваться, дела пошли получше. Но игра всё равно раздражала вообще непонятно как настроенными хитбоксами Джека. Вроде бы я уже пролетел вражеское копьё, но урон всё равно настигал меня.
Удивительно, но через часов десять такие моменты стали интуитивно понятны и не вызывали раздражения. Я понимал, что если сделаю вот так, то всё равно получу урон. Так что лучше увернуться от атаки как-то по-другому.
А вот толпы врагов никуда не девались до конца игры. Зачастую встреча с ними была сложнее, чем с некоторыми боссами. Арены не то, чтобы большие, иногда тупо натыкаешься на чей-то меч. А когда после одной волны противников идёт другая, а потом ещё и ещё, начинаешь раздражаться ещё сильнее, а значит, терять хладнокровие. Что ведёт тебя к чекпоинту.
Которые расставлены очень неудобно. Не в том смысле, что далеко. А в том, что если ты до смерти собрал всякие вещички, разбил ящички там с монетками, то после кончины всё придётся собирать заново.
А ведь тут каждая валюта жизненна необходима. Даже пройдя игру два раза, я не прокачался до конца, да и не открыл все уровни оружия. Игра просит очень много ресурсов почти на всё.
Джек тут может спокойно жонглировать разным острыми штуками, но у них ещё есть и прочность. Сломалось? Чини у продавца. Или покупай новое. Но это реально мелочь. А вот чтобы открыть новые комбо, нужно вложить не хилое такое число золота.
А оно, вообще-то, уходило у меня на расходники. Лечилки, да воскрешалки. Ну я сам себе враг – играл на сложном.
Ну если с золотом ещё понятно, то вот с прокачкой именно способностей Джека вообще беда. Их тут три ветки. Открывают новые комбо, удлиняют полоску здоровья, увеличивают урон и всякое такое. Главное умение, конечно, это парирование. И уворот с контратакой. Только после их открытия я начал получать удовольствие от игры. Было это примерно на предпоследнем уровне.
А всё потому что поначалу тут очень мало дают огоньков, за которые ты прокачиваешь Джека. А когда их становится достаточно, то перестаёт хватать редких огоньков. А когда их будет впрок, у самурая не окажется нужных самоцветов. Где их искать? Заново проходить уровни. Ну для слэшеров это как бы нормально, но ведь не для прокачки же. Обычно в том же Devil May Cry делаешь это, чтобы накопить на расходники.
Как раз вот этих самоцветов мне не хватило для полной прокачки. Возможно, некоторые выдают ещё за прохождение специальных заданий, открывающихся после завершения игры. Но я там далеко заходить не стал.
Боссы – отдельная тема. На первого я потратил где-то час. Повторюсь, Джек в начале игры толком ничего не умеет, поэтому и было больно. Дальше уже зависело от числа лечилок в инвентаре.
Порядком достал меня Демонго, которого мы впервые встретили в 23 серии. Помимо того, что "маста" он говорит куда лучше Сейбы, товарищ ещё и появляется почти на каждом уровне.
Тут Демонго немного отличается от себя сериального. Для победы над ним проникать в его хранилище душ не надо. Просто лупим мобов, из них вываливаются сферы, лупим их, так наносим урон демонюге.
Несмотря на свою доставучесть, Демонго не обладает одной противной особенностью, как другие боссы. Вместо фаз у главных злодеев тут уровни ярости. Сначала он бьёт тебя как обычно, потом его окутывает красное пламя и урон увеличивается. А потом вообще фиолетовое и, здравствуй, ваншот!
Поэтому добивать боссов лучше из дальнобойного орудия, попутно уворачиваясь.
Помимо боёвки тут есть редкие платформенные сегменты и, в общем-то, всё. Знай себе бей мобов, да матерись. Визуально тут смотреть не на что. Игра работает на Unreal 4 и подозрительно мало весит. Лишь пару мест в некоторых локациях можно назвать визуально цепляющими. Учитывая особенность оригинала – это печально.
Персонажи тут выполнены не в пример лучше The Shadow of Aku. Но абсолютное большинство из них просто стоит на месте. Джек, конечно, лишился странной челюги из последней игры, но всё равно не очень похож на себя.
Ну а в катсценах вообще всё рушится. Кто-то додумался использовать для их создания мокап, от того игрок в лице меня легко ловит эффект зловещей долины.
Тогда какого фига я проходил Battle Through Time аж два раза? Ну, для начала попробовал средний уровень сложности. На нём играть абсолютно неинтересно. Подозреваю, из-за того, что я уже наловчился справляться со всем на сложном.
Основная же причина – открыть альтернативную концовку. Которая как бы тоже считается каноном наравне с оригинальной, но сам Тартаковский насчёт этого ничего не говорил.
Так вот, чтобы получить её, нужно собрать 50 медальонов, разбросанных по уровням игры. За первый заход мне удалось найти только 29. Собрал бы больше, да только к середине прохождения сообразил, что, чтобы забрать медальон, в него можно стрельнуть из лука.
Так что ещё разок пролетев игру я получил эту самую концовку. Думаю, её содержание ни для кого не секрет, но на всякий спрячу под спойлер.
В целом, как игра в вакууме Battle Through Time не так уж и плоха. Анимации во время комбо знаменательные, враги разлетаются и разрезаются пополам. Только, чтобы всё это увидеть, надо инвестировать довольно много времени в прокачку.
Но вот на сложности ниже харда игра может показаться скучноватой. Хотя это и не страшно. Страшно же то, что от Samurai Jack тут только голоса, да сюжет. Лично мне бы хотелось почувствовать знакомую атмосферу, увидеть постановку, хотя бы похожую на сериальную.
Ничего из этого здесь и близко нет. С другой стороны, с чего это какой-то там сопутствующий товар чего-то мне там должен? Оригинал же он у меня не отбирает?
Лиричный самурай из будущего
В истории самурая Джека поставлена точка. Она рассказана и закончена. В ней нет белых пятен. Именно так считает его создатель Геннди Тартаковский. Но всегда оговаривается: "Никогда не говори никогда."
Это "никогда-никогда" – полнометражный фильм Samurai Jack с реальными актёрами. Если такой и будет, он хочет занять в нём кресло режиссёра.Только тогда он готов вернуться к своей истории.
При этом он совсем не против, если кто-то сделает переосмысление его сериала. Опять же, оригинал никто у нас не отнимет.
И это на самом деле прекрасно. Я провёл с Джеком, наверно, больше месяца. И по всем продвинутым метрикам, только его упоминание должно вызывать у меня рвотные позывы. Но нет.
Недавно я начал сталкиваться с тем, что не все когда-то любимые мной проекты прошли испытание временем. И я боялся, что такое случится и с Джеком. Как я уже говорил, впервые я его смотрел четверть века назад. И он был прекрасен.
Потом пересматривал, готовясь к выходу финального сезона. То есть почти десять лет назад. И я стал воспринимать его ещё лучше.
И вот сейчас, соприкоснувшись с ним в третий раз, я получил даже больше удовольствия. Тут повлияли и жизненные события, и профессиональный опыт, да и моя деградация/эволюция в некую сентиментальную, но ворчливую сущность.
Пятый же сезон прекрасно подвёл для меня итог этого долгого пути с Джеком. В год выхода я его воспринимал чуть холоднее, сейчас же его темы и их подача стали мне куда ближе. Возможно, с годами вновь что-то поменяется. И, не знаю как вам, но мне приятно, что что-то из детства до сих пор откликается внутри меня, пусть уже и совсем по-другому.