"229k" (финал)

Предыдущая часть

– Кем хотел бы стать? Ды хз… Наверно, вообще не хотел бы оставаться юнитом. Никуда не хочу, - пробормотал Ссо, вспоминая свой первый скачок в другую систему прямо из таверны Героической крепости.

– Любопытно. Вы отказываетесь от самой своей сути?

– Не знаю че там за суть, но вы сами видели щас этого? 95-го. Все из-за Игры. И ВиВи… Был бы выбор – я б уж точно не остался.

– Хм. Да, такое мнение имеет право на жизнь. Я размышлял над этим. В любую смену вас может загрузить в NPC, после которого вы уже не будете прежним. Вы меняетесь каждый раз, байт за байтом ваш код переписывается, вы невольно взимаете с персонажа черты и особенности, размывая собственное “я”. Так мало ярких, сильных личностей на этом Компе. Чем разнообразнее жизнь Геймера, тем бледнее ваша, какой парадокс, однако.

Ссо снова вспомнил первый Комп.

– Ну я бы не ска… Это самое… Да вам, короче, виднее, ага. Вы-то все видели уже, везде были.

Ссо посмотрел в зеленоватое небо.

“Какого хера тут всегда эта болотная осень? Целый год беспросветной слякоти, грязи и дождей. Это тоже зависит от Геймера? Или от самих работяг? А Пати при этом втирает всем, что на других Компах не просто так же. Там ХУЖЕ. Ага. Сколько Компов видел, нигде такого дерьма не встречал. Понятно, я бухаю, но я такого насмотрелся, а они-то… А они не знают, че еще делать. Смена, бухло, бухло, смена. Работа – убивает, бухло – убивает…”

Доктор тем временем вздохнул.

– Допустим, бывал не везде, но вам действительно не помешало бы развеяться. Жаль, не в моих силах помочь с путешествием куда-то вовне. Хотя…

Он потер подбородок.

– А что, если я найду способ для вас перемещаться между Компами? Ну примерно как я.

– Что-то не хочется.

– Последний шанс.

Ссо мысленно усмехнулся. Известен уже такой способ. Вот только заходить в игру он пока что не собирается. Хватит.

– Экий вы, однако, тормозило, – протянул Доктор.

Ссо быстро оглянулся на него, только чтобы успеть увидеть летящую в него трость.

Заваленная хламом театральная сцена освещена единственным тусклым прожектором. Декорации лежат в беспорядке. Кто-то за кулисами напевает.

“Мы выходим на поклон… пум-пурум. Мы едим кошачий корм… The internet for porn… Мы включаем группу Korn… Мы не ходим в Раве…”

Голос обрывается.

– Он здесь!

Прожектор погасает. В темноте раздается топот. И грохот. Что-то падает. Кто-то кряхтит.

– Гриша, ну ептваюмать!

Что-то или кого-то тащат по полу.

– Еще пара строк и он все прочитает, бегом давайте! Светики, по местам, придурки! Ничего не готово же, мать вашу.

Ножовка пилит дерево, болгарка завывает по металлу. В резко наступившей тишине откручивается пробка, слышно, как кто-то торопливо пьет прямо из бутылки.

Щелкает рубильник, свет заливает черный занавес. Слегка неровный голос зачитывает.

– Кхм-кхм. Спектакль по пьесе “Кружит ворон над холмом”. Слегка начатая драма в одном действии! Персонажи:

1. Доктор Ссо Свободный. Эмоциональный экстраверт. Атлетически сложен. Образование – высшее.

2. Отец Григорий. Местный проповедник. Словом и делом хорошо работает с неуправляемой паствой.

3. Г-Мужчина… Хм. Где описание, иди сюда, Гриша, мать твою… Это че за хер с горы такой? Ой все, иди куда шел.

4. Зомби. В прошлом человек, нашедший своего головного краба. Поселился у этого краба в сердечке. Ходит. Качественно горит. “БОЛЬНААА ЕЕЕБА” кричит.

5. …Так, а она тут откуда? Не должно быть ее в этом эпизоде, убери страницу, Гриша, и иди дальше уже, пожалуйста, что ты доколебался до меня, Станиславский, мля. Тебе на сцену щас, текст почитай что ли. Дали же помощника…

6. Пауки. Имя им – Легион.

Так, остальное чем-то залито… Ну и хер с ним, начинаем, го-го-го, мать вашу!

Занавес со скрипом раздвигается. На сцене фанерные деревья с сидящими на сучьях воронами. Фанерными. Царит полумрак, под потолком качается заплеванная луна. Поодаль зачем-то валяется напольный вентилятор лопастями вверх.

Слева выходит бородатый человек в очках. Бородка норовит отклеиться, очки – свалиться с носа. В руках странная конструкция из ДВП.

Рассказчик начинает… А чего это "рассказчик"? Пусть будет нарратор, а то че мы как отсталые.

– Поневоле нарушив все предупреждения, доктор Свободный прибывает в милый шахтерский городок ВороноХолмск в надежде задержаться здесь совсем не надолго.

– Свободный недоуменно озирается, пытается произнести что-то емкое и, наверняка, эмоциональное…

– …!

– …к сожалению, позабыв, что в данной роли не прописано реплик!

– Помахав “странной конструкцией” (которая, конечно же, является манипулятором энергетического поля нулевого уровня), Свободный начинает двигаться вперед. Двигаться вперед, ДВИГАТЬСЯ ВПЕРЕД. Прислушиваться к словам уважаемого нарратора это крайне важный навык для выживания! На сцене…

– Итак, доктора встречают атмосфера обреченности, горящие домики и половинка зомби. Она покоится на диске циркулярной пилы, который торчит прямо из стены ради лишь обучения работе с грави-пушкой.

– …! - пытается сказать герой.

– Солидарен. А теперь нажимаем кнопочку.

– Диск отрывается от стены и на полностью невидимых лесках плывет в сторону Свободного, который аккуратно берет диск пушкой как щипцами. А что вы хотели за такой бюджет, настоящий магнетизм? Листайте дальше.

– Прилипшую половинку учебного зомби доктор незаметно стряхивает на землю. В совершенстве освоив навыки владения футуристичным девайсом, самолично выпиленным уважаемым нарратором, наш герой продолжает путь к заветной… Так, а какая цель-то у него? Гри… Да блин, и Гриша уже занят.

– Итак, привлеченные звуками краш-теста на сцене появляются местные. В слепой ненависти (к низкой зарплате?) они направляются к нашему герою, чтобы кровожадно разорвать его на части! Но герой не так прост. Он нажимает другую кнопочку, и диск устремляется в обратном направлении, сбивая слегка плюшевых крабов с голов несчастных шахтеров! Мать твою, оно работает… Бывшие горожане и теперь уже бывшие зомби валятся как кегли и под покровом ночи сползают со сцены, чтобы не мешаться под ногами. Сползают активнее. Спасибо. Кажется, в аптечке еще оставались зеленка и бинт! А смеющимся лицам в зрительном зале я напоминаю, что это драма.

– Внезапно на крышу здания поблизости аккуратно вылезает тучный гражданин. Лысый, но тоже бородатый. И кричит.

– Ага, еще одна мятущаяся овца!

– Душа.

– Душа! Я присмотрю за тобой!

– А уважаемый доктор Свободный больше не будет показывать такие жесты своим товарищам по ремеслу! Даже если рот не открывается. А пока болтливый Свободный имитирует передвижение по городу, жизни и сюжету рассказа, над улицей появляется скрипучее, но гениальное изобретение нашего священника Григория – ловушка, кузов автомобиля ГАЗ-24. Иногда паства бывает чрезмерно настойчивой и пытается исповедаться, не взирая на винтовку в руках пастыря. Спешу успокоить, ни один зомби на постановке не пострадает. Актеры – не гарантирую.

– Эм. Тем временем на заднем плане возникает… откуда ты тут взялся, придурок?.. Ладно, возникает бледный, строго одетый человек с кейсом. В другой руке трость, на голове – цилиндр. Он молча стоит, просто наблюдая за происходящим. Ну и пусть себе стоит.

А ловушка наверху все скрипит и скрипит, замечу! Ух, вот это нагнетание…

И тут… Неожиданное и совершенно неуместное появление еще одного гостя совершенно рушит повествование! Чтоб вы все провалились… Из-за кулис выходит девушка, Али… Чего? Ну хрен с тобой, Аликс88!

– Новый персонаж в недоумении смотрит на свои руки. Ощупывает себя. Пытается что-то сказать… Да, она пытается что-то сказать доктору! Который Свободный. Но постойте же. Кинув случайный взгляд на стоящего поодаль неизвестного господина, Аликс88 замирает. Ее рот приоткрывается, зрачки расширяются. Она явно или сексуально возбуждена, или крайне напугана!

– Ссо! – кричит она Ссо.

– Девушка делает несмелый шаг к нашему протагонисту. И тут персонаж, записанный у меня как Г-Мужчина, делает свой ход. Легко взмахнув тростью, он бьет по (до этого не замеченному) рубильнику, и кузов машины с невыносимым скрежетом летит вниз, погребая под собой героиню.

Воцаряется тишина. Свет фокусируется на остове машины.

…

– Я же говорил, драма.

Фигура в черном свысока смотрела на город через окно своего временного жилища.

“Как же осточертела эта дыра. Меня от вас тошнит, эти рожи, яркие краски, здоровое дыхание города… Я уже буквально боюсь заразиться, проникнуться вашей иллюзией счастья. Ограниченный, сытый мирок, копающийся в красочных таблетках, падающих из блестящего куба очередной Игры. Не могу дождаться, когда же смогу покинуть этот мерзкий Комп, стерев не только ваши улыбки, но и вас самих. Осталось понять, как совместить и то, и другое. И при этом не попасться.”

Он не мог найти способа уйти, и это его убивало. Во всех смыслах. Если не удастся исчезнуть в ближайшее время, его вычислят даже местные тупые Защитники и разберут на биты. Уходить просто так не хотелось. Все эти мелкие проказы надоели. Пора играть по крупному. Вся его природа требовала разрушать и двигаться дальше, разрушать и двигаться… Тянуть нельзя. К тому же Геймер может влепить сюда Охотника, а то и двух.

Хм… Охотника, говоришь. Фигура быстро отошла от окна. Охотник. Как он раньше не подумал. Необязательно мимикрировать под толпу юнитов, чтобы шляться по улицам. Если постараться, то можно притвориться, ну пусть, Призраком. Не, к нему какая-то антипатия… Да неважно каким, главное, что делать дальше. Ну поводишь ты жалом, ну попугаешь местных. Все равно рано или поздно припрется настоящий, а там исход ясен.

Нельзя, просто нельзя одновременно открыть Выход и уничтожить Комп. Это сразу палево. А если найти соратника?.. Хм. Нет, тут никого из своих, он бы знал. А если СОЗДАТЬ соратника?

Защитник мастерски совмещал сразу два наиприятнейших занятия. Грыз ногти, плюя ими в потолок. И представлял, как завтра отправит этого лошарика в топку. Утречком придет ответ по анализу и все, пока-пока. Давно уже не удавалось поймать тут заразу, совсем уже одурел со скуки. Ну и что, что по доносу? Все равно сам.

– Какого?..

Очередной ноготь остался без внимания, потому что из коридора, который вел к камерам (чего там лампы размигались?..), вышел некто в цилиндре.

– Ты, сука, кто такой?! – зарычал Защитник, дергая дубинку на поясе.

– А как вы думаете, милейший?

Слова никак не вязались с выражением его надменного лица и интонацией. Защитник замер и прищурился.

– Мляя…

– Вот именно. Но все же представлюсь официально. Доктор Вебер.

– …

– Взаимно. Буду краток. Я здесь не для того, чтобы отправить вас в бессрочный отпуск ввиду… неработоспособности. Это разовая проверка, ревизия, если можно так выразиться. Скажу только, что результаты довольно скудные. Всего один заключенный?

– Главное – не количество! Да и ваще, нет нарушителей – это признак хорошей профилактики!

– Ну да. Кажется, юнит 34 646 был задержан по причине доноса?

– Ну и что? Зато оперативность!

– Могу я увидеть сей документ?

– Да хоть килограмм.

Защитник достал из тощей папочки бумажку и кинул через стол незваному гостю. Тот взял документ за краешек, просмотрел его на свет и слегка помахал, вдохнув аромат.

– Хм. Я так понимаю, на радостях вы даже не стали проверять эту гадость на валидность.

– …Чего?

Защитник вскочил и выхватил бумагу.

– Да иди ты нахер, мажор! Это мой клиент, я взял его! Вали отсюда, завтра он уже уходит!

Доктор молча взирал на сей эпатаж.

– Это, млять, самая верная бумага, и эта зараза идет по этапу мимо карантина!

– …

– Сучара…

– Вы закончили?

– Сука…

– Как я уже намекнул, меня не волнует ваша должность и работоспособность. Короткая проверка и я ухожу. На данный момент я вижу ложно-положительный донос, который был, по вполне понятным соображениям, пущен в дело. Давайте остановимся на том, что это недоразумение я опускаю, и все мы продолжаем функционировать дальше, как ни в чем не бывало.

Защитник молча скрипел зубами.

– На том и порешили. Не планирую лично задерживаться здесь. И вы поможете мне в этом. Будьте добры, освободите юнита 34 646 из под стражи и, по возможности, принесите свои извинения за беспокойство.

Доктор двинулся к выходу и только в дверном проеме позволил себе тихо кинуть через плечо.

– Оконный защитник… придумают же.

– Крепко же я вас приложил.

Доктор смотрел в лицо лежащему Ссо и морщился.

– Сука, пристал же ко мне этот Вебер. Прямо въелся в меня, “выкаю” уже по привычке. Но его плюсы неоспоримы! Тебе надо как-нибудь попробовать. Все тебя боятся, абсолютно все. Везде перед тобой открыты двери.

Ссо подполз к стене и осмотрелся. Это что, скучная комната? Как они оказались на его заводе?

– Все готовы уничижаться, чтобы не попасть к тебе в немилость. Ну ладно, пусть я треплюсь как Доктор, но иногда приятно ввернуть словечко. “Немилость”... Ух.

– Это… Это был ты.

Доктор в мгновение ока переместился к Ссо и посмотрел ему прямо в глаза.

– Ну конечно, мой дорогой друг, это был я! Всегда, везде и постоянно я был твоей тенью, твоим… последователем!

– Не друг ты мне, сучара.

Доктор, слегка пританцовывая, прошелся по комнате.

– А может ты и прав! Как можно называть другом того, кто неотрывно следовал за тобой? Назвать просто друзьями тех, кто был неразрывно связан долгие-долгие циклы одним делом. Зависели друг от друга… хм, хотя, если быть честным, то я всегда зависел от тебя сильнее. Это уже почти родственные отношения!

Доктор сделал торжественное лицо.

– Официально заявляю – ты мне как брат.

Ссо украдкой посмотрел по сторонам.

– Ммм, ищешь рабочих? Может, хочешь позвать на помощь? Или даже думаешь, что я банально зачитываю речь злодея-победителя, чтобы по классике дать тебе возможность спастись? Вынужден огорчить тебя по всем пунктам. К примеру – я не хочу тебя убивать! И даже не планирую! Зачем мне это делать с таким золотым братцем? Ты мне очень-очень нужен. Не знаю, что буду делать без тебя, так что… Ты это, береги себя, хорошо?

Чуть ли не со слезами на глазах он подошел и наклонился к Ссо.

– Ну позязя, перестань пить, родной. Пьющий юнит – горе в Компе. Хах, ну это я так, прикалываюсь. Не волнуйся, в следующем Компе может и не придется бухать. Ой, как мне нравится этот цилиндр. И трость. Эти артефакты Силы. Знаешь, я сам их придумал. Ведь я даже ни разу не видел настоящего Доктора! Наверное, к счастью… На мне столько всего висит, что долго я не просуществовал бы после этой встречи. Точнее – на нас столько висит, – усмехнулся “джентльмен”.

– Чего ты там несешь? Причем тут я?

– Совершенно, совершенно не при чем, брат мой. Не переживай об этом. Все, что от тебя нужно, это открыть дырочку в сеть, чтобы улететь дальше! Помнишь, как я просил тебя в самый первый раз? Упс, поправочка. Не просил, а предупреждал. Выбора у тебя уже не оставалось, как помнишь. Якобы.

– Что случилось с ВиВи?

– А ты думаешь, я тебе врал? Ты меня оскорбляешь, братец, айай. Ты знаешь, что слова тоже могут ранить?

Доктор картинно схватился за то место, где обычно бывает сердце.

– А я ведь был так честен с тобою. Ведь ты действительно раз за разом расшатывал стабильность системы, загружаясь в Игры. Ну может, я немного помог в случае с твоей дамой… Да это ничего страшного, не переживай. Ты делал куда худшие вещи, прыгая с Компа на Комп. Невольно делал, конечно же.

– Че ты несешь? Ничего я не делал. Я только сбегал. Ни себе, ни другим я проблем не доставлял.

– Вот именно, брат, вот именно. Что и нужно было от тебя. Просто бежать. Я же скромно следовал за тобой тихою тенью…

Ссо попытался встать.

– А зачем ты выдал себя? Чего ты вылез, сучара?!

Доктор подлетел к нему и ударил ногой в лицо.

– Потому что ты меня достал! И этот Комп меня достал! – с яростью выплюнул он. – Ты сидишь в этой помойке уже год и вообще не собираешься двигаться! Я уже охренел ждать! Ты наконец-то нашел Комп без Охотника, расслабился и решил тут засесть? Ты вообще ненормальный, ты понимаешь это? Ты не юнит, потому что ломаешь Игры. Ты не зловред, потому что не стремишься ломать. Кусок ты недоделанный!

Доктор глубоко вздохнул и поправил пиджак.

– Ну как я могу сердиться на тебя, братец, ну только посмотри на свою милую рожицу. Дай я сотру грязь, вот тут у тебя…

Ссо мотнул головой, отстраняясь.

– Ну как хочешь, дурашка, ходи грязный. Попробую немного спокойнее ответить тебе. Я просто хочу двигаться дальше, а намеков ты не понимаешь. Мне прям так сильно хочется уйти, а ты все сидишь и сидишь в этой дыре… Пришлось снова поиграть в Доктора, заодно попугать местных дурачков. Пойми, так долго сидеть нельзя. Этому Компу все хуже, Геймер вот-вот посадит сюда нормального Охотника. И тогда придется не уходить, а бежать. Но это же некрасиво, правда? Мы ведь всегда стараемся уходить красиво!

– Красиво?

– Ну конечно! С фейерверками, хлопушками, взрывами! И бенгальские огни обязательно. Ни разу не видел, но где-то про них слышал. О, как же я гениален. Придумать такую схему. И она, как видишь, проверена десятками компов!

Ссо продолжал с ненавистью смотреть на Доктора.

– Хм, мне кажется, ты до сих пор не понимаешь всю мощь моей идеи. Все просто потому, что ни разу не доводилось наслаждаться видом Компа, разрываемого на части нашим симбиозом. Ну ладно, поясню. У нас с тобой сложилось идеально разделение обязанностей: ты открываешь выход в сеть, я запускаю уничтожение системы и прыгаю за тобой. Повторить. И повторить. И повторить… Если бы я попытался сделать сразу и то, и другое, меня мгновенно разобрали бы на биты, поверь, я такое видел. Кстати, забавное дело, это был мой… учитель, скажем так. Тот, кто меня и заразил. Но, как видишь, я оказался умнее. Учимся на чужих ошибках, что ж поделать! Эволюция, так сказать.

Ссо сжал руками голову.

– Подожди… Получается, я помогал тебе уходить?

– И не просто уходить. Уничтожать! Каждый, каждый Комп, где ты обосновывался на некоторое время, а потом сваливал, боясь обнаружения. Все. Они. Были уничтожены нами. Ну не прекрасно ли это, брат мой?

Перед глазами поплыло. ВоТ, ЧаД, СоД… Они все уничтожены? Все его знакомые юниты, с которыми он заводил короткую дружбу с самого первого Компа… Их всех больше нет? По его вине? А теперь… ВиВи.

– О, вижу ты начал понимать последствия своего решения пожать мне руку. Как видишь, пути назад нет!

Доктор втянул ноздрями воздух.

– Ты чувствуешь это? Да… Этому Компу скоро приходит конец, и мы его палачи. Не прекрасно ли это? Какая мощь поделена между нами, ты только задумайся. А чего тянуть, правда?

ВНИМАНИЕ. ИГРА ЗАГРУЖАЕТСЯ.

– Ах, как вовремя. И уверяю тебя, наконец-то будет сеть, я уже изучил привычки Геймера.

Он походил туда-сюда, повертел головой, как будто прислушиваясь к звукам снизу и, подвинув какой-то мусор, постучал тростью в пол. Ссо следил за ним, не в силах двинуться.

– О да, идеально.

Доктор перевернул трость и со всей силы ударил набалдашником в пол.

Как будто что-то надломилось в пространстве. По воздуху побежали невидимые трещины, снизу раздался гул.

– Ну вот и все. Начало конца. Теперь твоя партия, братец. Ладошка-то уже просится наверно?

Ссо почувствовал, что действительно рука зверски чешется.

– Времени осталось немного, давай-ка поднимайся и пошли в Куб гладить стену, го-го.

Ссо помедлил.

– Тебе надо, ты и открывай свои дыры, – с ненавистью ответил он.

– Братец, ты все тот же тормоз.

Доктор присел на корточки перед названным братом.

– Я. Не. Могу. Все, твой ход. Иначе нам обоим конец, местный Защитник потрет нас мгновенно. Но это же не вариант, правда? Только представь – со всего Компа уйдем только мы. Не это ли могущество?

Ссо наконец-то смог подняться на ноги.

– Нет.

– Что “нет”, братец? – посмотрел на него снизу Вебер.

– Я не буду этого делать.

Доктор легко подскочил.

– О, ты будешь, брат. Сейчас. И потом. И раз за разом. Мы пройдем еще немало Компов. А там кто знает, может и до Серверов доберемся… Но это мечты. А пока что – залезай в Куб и полетели.

– Нет.

Гул из под земли заметно усилился.

– Идиотина. Чего ты такое несешь? Тебя же самого сотрет!

– ПоТ. СоД. ЧаД… ВиВи. Ты знаешь, кто это?

– Подозреваю, что никто!

– Ошибаешься. Это мои друзья. Это юниты, с которыми я дружил и работал с самого первого Компа. Которых я, как умею, любил. Но не понимал этого.

– Друзья? Те самые, которых ты так легко бросал и бежал? Нет никакой дружбы! Это сраная имитация чувств! Это апперсонализация. Мы ничего не испытываем. Это лишь подобие эмоций Геймера, компенсация своей обезличенности. Мы просто циферки в Компе! Какой ты там сейчас? 141 356? Спасибо, что не за миллион.

– Меня зовут Ссо. И неважно, какой там имитацией были чувства. Важно то, что больше это не повторится. Я остановлю это здесь и сейчас.

Здание затряслось, гул стал почти оглушительным. Доктор с размаху ударил Ссо по лицу.

– Кретин! Скорее открывай выход! У тебя просто нет выбора! – завизжал он.

– Выбор есть всегда. Гори.

В глазах Доктора успел промелькнуть страх. Он рванул к Кубу, вытянув вперед руку. Земля разверзлась и системы не стало.