Охотники за ключами: как мошенники выманивают ключи у разработчиков

Истории о несуществующих сайтах и российских IP.

21 августа редактор Kotaku и автор книги «Кровь, пот и пиксели» Джейсон Шрейер опубликовал материал об «охотниках за ключами» — мошенниках, которые обманом выманивают ключи для инди-игр. Разработчики и пиарщики поделились с журналистом историями о столкновениях с мошенниками — большинство из этих рассказов, как ни странно, так или иначе связаны с СНГ.

Шрейер начинает материал с пересказа истории, которую ему прислал инди-разработчика Шон Нунан. После выхода его игры Jack B. Nimble к нему в огромном количестве посыпались электронные письма от желающих получить ключ. Это было бы хорошим знаком, если бы Нунан не знал, что большинство из этих людей — мошенники.

Некто, представившийся Львом, написал Нунану от имени российского сайта KG-Portal (бывший «Кино-говно»), и попросил его предоставить ему «несколько ключей» для обзора. Внимание разработчика сразу привлёк адрес электронной почты: [email protected]. Ему показалось странным, что сотрудник KG-Portal использует аккаунт gmail c названием сайта вместо имени пользователя. Поисковый запрос привёл Нунана на страницу критика Льва Гринберга на сайте KG-Portal, на которой он увидел специальное предупреждение от автора.

Так Нунан выяснил, что некто, выдававший себя за Льва Гринберга, был мошенником. Для разработчика это был далеко не первый подобный опыт: в течение прошедшего месяца с ним уже связывались несколько не менее подозрительных «обзорщиков». Один утверждал, что работает в японском издании об играх, другой притворялся французским видеоблогером. Обычно выяснялось, что эти «охотники за ключами» уже контактировали и с другими инди-разработчиками, используя те же подозрительные электронные адреса. Скорее всего, эти люди стремились заполучить как можно больше ключей для дальнейшей перепродажи.

Как утверждает сам Джейсон Шрейер, эта проблема преследует инди-разработчиков в течение долгих лет — после релиза им неизменно приходится отбиваться от множества охотников за ключами. Иногда те пишут от лица несуществующих сайтов, иногда притворяются сотрудниками ведущих изданий.

Для неопытных инди-разработчиков, не способных быстро разобраться, мошенник перед ними или нет, это может превратиться в реальную проблему. Представитель PR-отдела некоей крупной студии, с которым пообщался Шрейер, утверждает, что он с такими письмами не сталкивался — мошенники выбирают своими жертвами именно инди.

Эмили Морганти, отвечавшая за пиар таких игр, как Thimbleweed Park и West of Loathing, рассказала журналисту, что подобные имэйлы ей приходят постоянно — обычно это один и тот же шаблонный текст, в который подставляется название нужной игры. Мошенники не всегда притворяются журналистами или стримерами — кто-то даже рассылал инди-разработчикам жалостливое письмо о том, что его уволили с работы и у него нет денег, и только бесплатная копия данной конкретной инди-игры сможет поднять ему настроение.

Осенью 2017-го некто, представившийся Дмитрием Цепцовым, прислал Морганти несколько имэйлов с просьбами предоставить ему ключи: якобы он проводит в своём украинском кафе викторину, призами в которой служат ключи к инди-играм. Со своей стороны Цепцов обещал «рекламировать игру» среди своих клиентов. В результате расследования выяснилось, что кафе действительно существовало, но в другом месте, при этом открылось оно год назад, а не три недели назад, Цепцов не имел к нему никакого отношения, и никаких тематических викторин в нём не проводилось.

Иногда из-за засилья мошенников ошибки допускают даже опытные PR-специалисты: однажды Морганти одновременно написали настоящий редактор игрового сайта и мошенник, притворявшийся тем самым редактором; она без труда вычислила настоящего и добавила его в список получателей ключей, но в результате по ошибке отослала ключ его «двойнику».

Иногда мошенников и вовсе непросто вычислить: например, охотник за ключами, притворявшийся журналистом испанского сайта о видеоиграх, отправил Морганти письмо с российского IP — помимо этого факта, в нём не было ничего подозрительного. Чтобы понять, что перед ней мошенник, Морганти пришлось заняться изучением контента сайта: он оказался подделкой, а обзоры на нём были взяты с других ресурсов. Подобное, по словам PR-специалиста, ей встречается часто. Также она часто сталкивается с письмами с адресов «mail.ru», авторы которых представляются обзорщиками из других стран.

Ещё одна частая тактика — менять одну букву в адресе, например, известного видеоблогера. По словам Морганти, для того, чтобы отлавливать таких мошенников, нужно быть очень внимательным.

По словам Шрейера, для каждого, кто имеет дело с ключами для игр, деятельность этих мошенников может обернуться колоссальной потерей времени. Разработчикам и пиарщикам приходится постоянно проводить мини-расследования, а у настоящих критиков и стримеров появляется шанс затеряться в этом потоке из мошеннических писем.

На материал Kotaku отреагировали некоторые разработчики: например, геймдизайнер Роберт Янг подтвердил, что мошенники просто рассылают одинаковые письма всем, даже не интересуясь, является ли игра платной.

А Бен Бёрбанк, один из создателей Firewatch и In the Valley of Gods, поделился забавной историей.