Разногласия, перестановки и сделка с Remedy за спиной игрового подразделения: IGN о причинах отставки сотрудников Annapurna Interactive

Среди них оказалась команда разработчиков Blade Runner 2033: Labyrinth — она также покинула проект в полном составе.

В сентябре стало известно, что команда издательства Annapurna Interactive в полном составе подала в отставку после неудачных переговоров с материнской компанией Annapurna Pictures.

Издание IGN провело расследование ситуации, которая оказалась достаточно запутанной. Причиной разногласий стали проблемы в коммуникации и внезапные увольнения руководителей.

Даниил

Индустрия 13 сент

Команда издательства Annapurna Interactive подала в отставку — ей будут искать замену

На сделку с Remedy это якобы никак не повлияет.

Annapurna Pictures была основана в 2011 году продюсером и миллиардером Меган Эллисон, дочерью Ларри Эллисона, сооснователя и главы мегакорпорации Oracle.
Игровое подразделение Annapurna Interactive открыли в 2016 году. В него вошли бывший творческий директор Sony Нэйтан Гэри, исполнительный продюсер Sony Дебора Марс и ещё один продюсер Sony Гектор Санчез, ушедший в 2019-м.
Кинокомпания Annapurna Pictures столкнулась со значительными финансовыми проблемами — настолько, что в 2019 году в дело вмешался отец Меган Ларри Эллисон. Он нанял специалистов, чтобы помочь вывести компанию на прибыль.
Annapurna Interactive тем временем отмечалась хитами — с 2017-го по 2023-й игровое издательство выпустило, помимо прочего, What Remains of Edith Finch, Gorogoa, Outer Wilds, Sayonara Wild Hearts, Neon White, Stray и Cocoon.
В 2021 году Меган Эллисон сделала Нэйтана Гэри президентом всей Annapurna Pictures, а игровое издательство тем временем возглавили Дебора Марс и Нэйтан Велла.
Несмотря на то, что издательство и киностудия начали приносить прибыль, собеседники IGN намекнули, что Нэйтана Гэри считали не лучшим выбором для руководителя, поскольку он переводил ресурсы с кино и телевидения на игровые проекты и в целом уделял им заметно больше внимания.
До начала 2024 года Меган Эллисон не вмешивалась в процессы игрового издательства, и это устраивало сотрудников, так как они относились к основателю с недоверием. После ряда творческих и рабочих конфликтов она заработала себе репутацию человека, который не сдерживает обещания.
В марте 2024 года сотрудников Annapurna Interactive внезапно уведомили, что одного из руководителей Annapurna Pictures, Джеймса Маси, уволили.
Меган Эллисон решила активнее участвовать в процессах своей компании, чтобы вновь инвестировать в направление фильмов и сериалов. Она забрала контроль у Нэйтана Гэри и вновь сделала его главой игрового подразделения.
В это же время Гэри также «решил» уйти из компании. Однако, согласно источникам IGN, его уволили вместе с Джеймсом Маси. Это вызвало гнев у сотрудников, и некоторые из них подали в отставку, включая одного руководителя Annapurna Interactive.
Такая реакция оказалась неожиданной для Меган Эллисон, и она собрала всю команду Annapurna Interactive для видеозвонка, на котором заявила, что хочет сохранить состав — Джеймса Маси и Нэйтана Гэри вернули в компанию.
Annapurna Interactive, в свою очередь, начала переговоры с материнской компанией о том, чтобы отделиться под новым названием Verset. Идея была в том, чтобы Меган Эллисон и Нэйтан Гэри могли работать без вреда друг другу.
Компания Verset занималась бы игровыми проектами, и вся выручка была бы разделена между ею и Annapurna Pictures. Отделение также позволило бы Verset заключать свои, независимые договоры с партнёрами.
В начале лета 2024 года сотрудники Annapurna Interactive внезапно узнали, что Гектор Санчез, ушедший в 2019-м, незаметно вернулся в компанию и работал над неизвестными игровыми проектами под руководством Меган Эллисон. Только в августе Санчеза сделали президентом интерактивных медиа.
Представители Annapurna Pictures заявили IGN, что переговоры между Эллисон и Санчезом начались ещё в феврале, и именно он работал над соглашением с Remedy, согласно которому компания поможет с финансированием Control 2 и киноадаптациями франшиз Control и Alan Wake.
Как заявили в Annapurna Pictures, задумка была в том, чтобы Verset стала компанией для поддержки инди, а Гектор Санчез руководил ААА и АА-проектами.
Как выяснили в IGN, сотрудники Annapurna Interactive узнали о сделке с Remedy в тот день, когда о ней объявили публично. Их не уведомили о планах Эллисон и статусе процесса отделения компании, и такая ситуация вызвала у них раздражение, фрустрацию и опасения.
Переговоры об отделении Annapurna Interactive от Annapurna Pictures спустя несколько дней окончательно провалились, и материнская компания категорически отвергает, что это произошло по её инициативе.

Любые предположения о том, что Annapurna Pictures отказалась от сделки по отделению Annapurna Interactive, ложные. Мы согласовали основные условия и подписали первые документы в апреле. Тем удивительнее, что Нэйтан Гэри не давал ответов на запросы по другим юридическим вопросам.
из заявления Annapurna Interactive

Вскоре после этого вся команда Annapurna Interactive, включая Нэйтана Гэри, коллективно подала в отставку. По данным IGN, она заявила Эллисон, что всё ещё заинтересована в других сценариях, но в компании не проявили интереса.
Среди ушедших сотрудников оказалась вся команда игры Blade Runner 2033: Labyrinth, которую анонсировали летом 2023 года. Annapurna Pictures заявила IGN, что разработка продолжится, несмотря на уход всего состава авторов.
Что теперь намерены делать бывшие сотрудники Annapurna Interactive, неясно, однако в IGN обратили внимание, что сайт с названием Verset уже запущен — на нём есть почта для всех запросов касательно пиара.

Представители Annapurna Pictures заявили, что эта ситуация сбила всех с толку, однако в компании намерены двигаться дальше, сохраняя отношения со всеми существующими партнёрами игрового подразделения.