Алексей Пехов — цикл «Страж», наш русский ведьмак и отличное оригинальное фэнтези
Не важно где вы живете: в солнечном герцогстве Каварзере, у подножия гор в Фринбоу, на святой земле Литавии или на островах Ньюгорта, всем известно, что в дремучих лесах, глубоких омутах, руинах замков и монастырей, на заброшенных трактах и в шахтах таится нечисть. Топлуны, тинники, шапри, скирры, оборотни-ругару, ангжисы, виенго и те, у кого и названий то нет. Это не считая незарегистрированных ведьм и колдунов, которые могут жить по соседству, а также бестий из ада, которых они могут призвать. Церковь как может ведет охоту на них с помощью монахов-каликсийцев, инквизиторов, лояльных иных и патентованных ведьм. Но есть еще одна опасность, не видимая глазу обычных людей — тёмные души, погибшие грешники, оставшиеся в нашем мире ввиду мучительной смерти, особых обстоятельств, желании мести или по другим причинам, некоторые могут стать сильными и опасными сущностями питающимися людскими жизнями и страхами. Видеть и убивать их могут только Стражи — одаренные "видением" единицы среди людей, специально обученные и состоящие в Братстве. Отличить их можно по характерному кинжалу с сапфировой рукоятью, с помощью которых они поглощают души и тем самым продлевают себе жизнь.
История рассказывает как раз об одном из них — опытном Страже, Людвиге ван Нормайенне, путешествующем по миру с двумя спутниками-душами: вечно ворчащем проповеднике, каверкающем под себя святое писание и таинственным Пугалом, тёмным одушевленным, с жаждой крови и своеобразным чувством юмора. Он постоянно ввязывается в истории, встречает интересных личностей, заводит полезные знакомства и конечно выполняет свои прямые обязанности.
Мир продуман и прописан очень подробно, множество мелких княжеств, королевств, со своим лором, порядками, политикой и взаимоотношениями, которые прямо влияют на историю. Есть несколько крупных структур: Братство Стражей, организация, занимающаяся систематической чисткой от тёмных душ почти во всех странах во главе с советом магистров, Орденом Праведности, по сути полицией Стражей, приглядывающей за их деятельностью и святой Церковью, главной силой и столпом общества. У всех свои мотивы, права и амбиции, сложные порой отношения и долгая история. Все они постоянно борются за власть и контроль, ведя игру между собой. Все прописаны, в плане структуры, особенностей, порядков. Я был удивлен, когда дошел до описаний имен, мест и терминов, с описаниями деталей, которых в самой то книге не встретил, но тем не менее прописанными автором.
Все сильно пронизано линией церкви чтоли, очень много терминологии, отсылок к книгам. Это имеет смысл, так как временной линией является позднее средневековье и сама Церковь является одним из столпов общества. Сначала было прям непривычно, но постепенно втягиваешься, ну и автор сбавляет обороты после первой книги. Вообще мне зашло описание монахов-воинов с церковной магией и оружием с светлыми душами внутри, артефактами и прочим, а также Псы Господни инквизиторы, охотящиеся за ведьмами и все в таком духе. Такие серьезные ребята, без лишней болтовни и молитв решающие вопросы и являющиеся реальной властью.
Все 4 книги по сути череда небольших историй: приехал в одну из многочисленных стран, влип в очередную интригу или схватку, познакомился с персонажем, узнал немного лора, поехал дальше. Есть как знакомые-однодневки, так и периодически встречающиеся друзья, коллеги и новые-старые персонажи из прошлых историй. Есть и медленно, порой незаметно склеивающаяся из множества деталей основная сюжетная линия с полноценным финалом, объясняющая все накопившиеся вопросы.
Поначалу казалось, что это легкое фэнтези, но это не так. Персонажи могут легко умереть, герой постоянно сталкивается со смертью и несправедливостью. Ради очередной интриги могут убрать кого угодно, не важно хороший он или нет, если речь идет о власти и политике. Может атмосфера цивилизации, теплой комфортной средневековой европы и прочего играет роль в начале, но потом все дальше и дальше видишь уже все несовершенство мира. Фэнтези много, автор не стесняется генерировать обширный бестиарий нечисти, существ, демонов, заклинаний и прочего. Обычных интриг и междоусобиц людей тоже хватает с избытком.
В защиту тейка о русском ведьмаке=): параллелей много, герой-охотник, выполняющий заказы на чудовищ, пусть и нематериальных, путешествующий по миру в поисках работы, состоящий в Братстве со своим кодексом Теней, разве что это полноценная влиятельная организация, а не вымирающий реликт прежних времен. Мотив вытесняющей иных существ цивилизацией людей тоже присутствует. Повествование в виде небольших рассказов как в первых книгах Сапковского. Подружка ведьма, встречи с коллегами и совместные заказы, невосприимчивость к болезням, долгий срок жизни, возможность кастовать знаки и фигуры.
Все это конечно не всерьез), это оригинальная, имеющая свой уникальный почерк история, не затянутая на десятки книг, но тем не менее вы хорошо проникнитесь созданным автором миром и сюжетом. Не могу сказать что это шедевр литературы из-за слога, сюжета, глубоких интересных персонажей или еще чего нибудь. Но это отличная продуманная история, с множеством деталей, интересными ситуациями, юмором и атмосферой. Оригинальное видение средневекового фэнтези, с которым я рад был познакомиться. Приятно видеть хорошего нашего современного автора в любимом жанре и ведь это не лучшая из его работ, насколько я слышал.