После прохладного приёма «Insomniac» (1995) Green Day на год исчезли с радаров, отдохнули, провели время с семьями — и вернулись без всяких комплексов по поводу утраченной «уличной репутации». Они просто решили записать альбом по наитию. А наитие вело к экспериментам: меньше поп-панка, больше всего подряд.