Dungeons & Dragons: Краткий экскурс в лор и Нижние Планы. Предыстория Baldur's Gate 3

Какова история мира, в который нам предстоит погрузиться 3 августа? И что стоит за мрачными событиями, которые сыграют отнюдь не последнюю роль в дальнейшей истории? Заварите себе чай и возьмите печенюшки. Мы здесь надолго.

Осталось всего 10 дней до выхода всеми так ожидаемой игры Larian Studios – Baldur’s Gate 3. Материал будет посвящен кратким лорным событиям как Forgotten Realms, в преддверии истории игры Baldur’s Gate 3, так и некоторых миров в Dungeons & Dragons. Ориентирован он в первую очередь на тех, кто не особо разбирается в лоре Dungeons & Dragons, но также, надеюсь, будет интересен и тем, кто исходил Фаэрун вдоль и поперек набивая на свою задницу шишек, а на голову приключений.

Так как это мой первый лонг, я хотел сначала написать не слишком размашистую историю того, что происходит непосредственно перед событиями игры и как оно повлияло на историю мира «Забытых королевств». Но затронутая тематика была бы столь непонятна непосвященному читателю, что мне пришлось изрядно дополнить текст и дописать деталей. Я попытался избежать подробного разжевывания всего и вся, отдавая читателю возможность изучить этот мир самостоятельно в самой игре, которая обладает просто бесчисленным количеством различных книг и фолиантов, проливающих свет на многие вещи.

Надеюсь вам будет интересно, или, по крайней мере, не очень скучно.

Различные сеттинги Dungeons & Dragons образуют собой огромную мультивселенную и состоит она отнюдь не только из всеми любимых и известных Забытых Королевств, с их Фаэруном и Побережьем мечей. Различные вселенные состоят из Планов – плоскостей целых миров, на которых лежит существование той или иной реальности в мультивселенной. Таких Планов множество и образуют они так называемое «Великое колесо» – основу и базу космологии мира Dungeons & Dragons. Для наглядности я предоставлю читателю схематическое изображение Великого колеса.

Останавливаться на каждом из планов было бы грубо, потому что не хватит просто количества буков, да и времени столько описывать. Но те планы которые принимают, скажем так, непосредственное участие, да и в целом затрагивают события Baldur’s Gate 3 своей невидимой длинной тенью, я постараюсь разобрать если не в подробностях, то, пожалуй, не слишком скомкано.

Как видно по выше приведенному «Великому колесу» есть верхние, внутренние, нейтральные и нижние планы существования.

К верхним относятся планы небожителей, в которых доминирует первоначальная идея добра. К самым известным небожителям конечно же относятся Боги, которым поклоняются существа внутренних планов. Однако стоит упомянуть что не все боги обитают на верхних планах. Некоторые из них живут и в других мирах, отдавая предпочтение своим желаниям, мировоззрению или же долгу.

Также в верхних планах обитают и такие существа как Ангелы – воители небес, беспрекословно исполняющие волю богов и искореняющие любое зло которое попадается им на пути. Как правило Ангелы являются не только главным небесным войском стоящим на страже всего добра, но также они по приказу богов могут быть отправлены на другие планы, дабы следить за ходом событий или же принимать в них непосредственное участие.

Также в категорию «Ангелов» входят:

Стоит отметить, что ангелам отнюдь не чужды эмоции. Нередко возникали ситуации когда Ангелы, отправленные на материальный план, вступали в контакт с представителем смертной расы и из их союза рождались дети прозванные Аазимарами – расой прекрасных созданий, являющихся частью многообразия культур в Забытых королевствах.

К внутренним планам относятся:

Так же есть переходные планы, по типу эфирного и астрального:

К Нижним Планам относятся миры, в которых доминирует идея зла. Самые яркие представители нижних планов, имеющие свое влияние на миры смертных – это Бездна и Девять Преисподних, иначе именуемые Баатором.

Бездна – воплощение и средоточие зла и хаоса в космологии Великого колеса. Обиталище различных демонов, которые имеют свое влияние на материальный план. Некоторые демоны могут прийти в мир смертных по собственной воле. Некоторых же, глупый смертный волшебник способен призвать собственноручно, пытаясь, как правило, либо поработить, либо уйти к нему во служение ради получения силы, власти или же знаний. Оба варианта для волшебника могут закончиться плачевно.

Но все же кто такие Демоны? Почему они обитают в какой-то Бездне, а не в Девяти Преисподних, что кажется более логичным? И кто там тогда обитает?

Демоны, иначе именуемые как Танар’ри, в лоре Dungeons & Dragons имеют немного не привычный для обычного человека образ и «бэкграунд» происхождения.

Они являют собой порождений «Осколка чистого зла», который был отправлен из другой реальности Оберитами – древнейшими созданиями из другой, умирающей вселенной, которую они жадно поглощали утоляя свой ненасытный голод. «Осколок чистого зла» представлял собой не иначе как семя – плацдарм, для порабощения иной реальности. План Оберитов, который они вынашивали многие века, увенчался успехом. Но не так как они изначально задумывали.

Тариздун – некогда бывший Богом, контролирующим потоки Хаоса во вселенной, обнаружил осколок. Сила его была столь велика, что свела бога с ума, развращая и превращая его в тень и подобие себя прежнего. Обериты воздействовали на него через Осколок, пытаясь подчинить его своей воле, но это было безрезультатно. Тариздун, обладая и так божественной мощью, дал сопротивление влиянию Оберитов. Дабы обнаруженная им сила не была доступна никем иным, кроме него самого, он отправился в отдаленный план Хаоса где «спрятал» осколок, бросив его в бушующие водовороты Хаоса. Таким образом, план Оберитов хоть и удался, но не без изъянов – начало рождению Бездны было положено, а с ним в эту вселенную из воронки созданной реакцией осколка с Хаосом, смогли пробраться и некоторые их представители. Вселенная же, откуда они пришли, окончательно была разрушена.

Обериты представляли собой поистине Лавкрафтианских созданий в космологии Dungeons & Dragons. Они были непостижимы и от одного их вида обычный смертный мог сойти с ума. Немногие из них смогли выжить, и ныне их представители считаются почти вымершим видом, которые тем не менее являются значимой силой Бездны и даже властвующие там Танар’ри с ней считаются.

С появлением Бездны начались и первые битвы за право править этим Планом. Тариздун бросил вызов прибывшим «извне» Оберитам за право быть единоличным правителем и обладателем «Осколка чистого зла».

По некоторым источникам в сражении не было победителя. По некоторым, победителем оказались Обериты. Однако известно одно – ни Обириты, ни Тариздун не были уничтожены, а с приходом Оберитов к власти, в Бездне начали появляться и первые Танар’ри – Демон-лорды – могущественные демоны. Создания, ведомые жаждой силы и власти, которые первыми откликнулись на зов осколка и бросились в бушующий водоворот Хаоса, дабы получить единоличную власть над новообразованной Бездной, а позже и всей мультивселенной.

В ранних редакциях утверждалось, что Демон-лорды были созданы Оберитами из душ умерших смертных себе во служение. Однако позже, Танар’ри смогли поднять восстание против своих хозяев и почти полностью их истребить.

Рождение Бездны не осталось без внимания других Богов, следивших за ситуацией, но не сумевших предотвратить рождение такого могущественного средоточия хаоса и зла. Узнав о планах Тариздуна по объединению Демонов и все еще поклоняющихся ему элементалей в одно, единое войско для того чтобы бросить вызов верхним планам, боги нанесли превентивный удар, который полностью разрушил все начинания Тариздуна. Армия не была разбита окончательно, но из-за потери лидера была разобщена. Самого падшего бога, его бывшие собратья сковали и отправили в самые нижние слои Бездны, где приставили к нему в виде стража Ангела, столь добродетельного и могущественного, что ни один демон не смог бы с ним совладать. Имя ему было Асмодей.

Хоть и предводитель армии демонов Тариздун был заточен, командование бесчисленными армиями демонов взяла на себя Королева Хаоса – Оберит, предложившая союз могущественному Демон-лорду – Миске Волку-Пауку.

Во время так называемого «Затмения», когда кусок земли пролетающий в бескрайнем хаосе Бездны закрывает собой единственное небесное светило, под предводительством Королевы Хаоса армии демонов сплотились и пошли в атаку на Богов. Так началась «Война Рассвета» – война между обитателями Бездны и Богами. Происходила она не только на первом слое Бездны – Равнине тысячи порталов, но также и в мире смертных – в Абейр-Ториле.

Во время этой войны были убиты многие боги и демоны. Ио – бог драконов, прародитель и отец всех драконоподобных созданий по верованиям драконорожденных, был разрублен надвое Эреком-Хусом – Королем ужаса. По легенде, именно из этих двух половин были рождены Бахамут – божественный дракон добра и справедливости и Тиамат – королева драконов зла и хаоса, а из его крови появились первые представители расы драконорожденных.

Война была окончена в пользу Богов. Убившие Миску Волка-Паука загадочным Жезлом порядка, боги устремились в погоню за отступающей армией демонов в Бездну, где им оказал отпор Демогоргон со своей свитой последователей. Он увидел шанс занять так желанный им титул «Князя демонов», в обход притязаний Королевы Хаоса, и окончательно установил новый порядок в Бездне, где именно Танар’ри являются «верхушкой цепи». Если, конечно, в Бездне слово «порядок» вообще может быть применимо. Более об Оберитах управляющих Бездной никто больше не слышал, а их упоминание было стерто из истории.

В этот момент Пазузу, один из первых Оберитов и демонов пришедших в Бездну, стал замышлять собственную игру.

Основная его страсть – доводить до отчаяния или склонять во зло добродетельное создание, каким бы оно ни было. И его лакомой целью стал Асмодей – Ангел-страж и надсмотрщик Тариздуна. Долгими разговорами, хитрый демон посеял семена сомнения в сердце ранее бескорыстного Ангела. И когда эти семена проклюнулись, Асмодей оставил свой пост надсмотрщика Тариздуна, устремившись вместе с Пазузу в глубины Бездны на зов осколка зла. Найдя всего лишь один его фрагмент, Асмодей окончательно пал во тьму. Пал, чтобы дать рождение совершенное новому злу – Дьяволам.

Вернувшись на родной План и убив своего собственного Бога, Асмодей был проклят и заточен Богами на плане своего господина. Долгие тысячелетия длилось его заключение, однако он не терял время попусту. Он стал единоличным правителем Плана, таким образом основав Девять Преисподних, иначе именуемые как Баатор — родина Дьяволов.

Дьяволы, или же именуемые Баатезу – создания имеющие демонические корни, но по иронии в корне от них отличающиеся. Если же Демоны, или же Танар’ри, являют собой созданий хаоса и разрушения, то вот Дьяволы, или же Баатезу, скорее придерживаются закона и тирании. В отличии от своих безумных сородичей, Дьяволы предпочитают не разрушать и убивать, а порабощать и забирать души.

Души смертных – особый «деликатес» для Дьяволов. Власть над душой смертного – это то, ради чего они могут пойти на любые ухищрения, но строго в рамках порядка и закона, который сами же и устанавливают. Их любимый метод – контракт на души. Заключив такой контракт с представителем Баатезу, смертный рано или поздно расплатится своей душой, однако же Дьяволы вполне себе исполняют условия контракта. Чаще всего в извращенной для понимания смертного форме. Как правило, они заключают такие контракты по разным причинам – это может быть как извращенное желание обладать и властвовать над чьей-либо душой, так и вполне себе резонное – одна могущественная душа, которая станет новым воином в их армии.

Родина Дьяволов – Девять Преисподних, или же Баатор – План девяти слоев концентрированной тирании и зла. Единоличным правителем считается здесь Асмодей – верховный архидьявол, которому беспрекословно и под страхом смерти подчиняются все остальные правители слоев Преисподней. Верхний слой – известный всем Авернус – некогда процветающий и являющийся торговым мостом между другими планами и Преисподней – стал огромной выжженной пустошью в последствии. Последствия, которые навлек сам Асмодей.

Воровство фрагмента «Осколка чистого зла» не осталось без внимания Демонов Бездны, что в последствии вылилось в одну из самых продолжительных и кровавых войн в истории мультивселенной Dungeons & Dragons – Войну крови, которая не обошла стороной не только Богов и верхние планы, но также и материальный мир, который война затронула позже с новой, катастрофической силой.

Война Крови или же Кровавая война – извечное и многовековое противостояние Баатезу и Танар’ри. Некоторые из умов смертных считают, что это обычное следствие конфликта между порядком и хаосом, однако конфликт намного более глубже, чем возможно себе было представить.

Демоны не остановятся ни перед чем, дабы вернуть у вора фрагмент осколка зла обратно в свои владения. Дьяволы же, напротив, по приказу верховного владыки Асмодея должны не только отбить бесконечные волны противников с Авернуса, но контратаковав, устремится в глубь бесконечных слоев Бездны дабы утолить жажду Асмодея по получению еще большей силы от остальных фрагментов осколка.

У данной войны никогда не будет победителя. Не только потому что силы противников, по большей части, равны. Она выгодна остальным Планам, как верхним, так и нижним – пока демоны и дьяволы заняты междоусобицей — все остальные могут дышать спокойно, и иногда подзуживать данный конфликт, давая той или иной стороне преимущество. Данная война, например, выгодна Юголотам, или же Даймонам – демонам нижнего плана Геены. Они не подвержены порядку или хаосу и не подчиняются ни одной из сторон, олицетворяя собой нейтральное зло – наемников, которые получают свою собственную выгоду в этой войне.

Так же пристально за ней наблюдают и из Верхних Планов. Боги неоднократно отправляли следить за текущим ходом конфликта своих верных слуг – Ангелов. По приказу Богов, они не имеют права вмешиваться в этот конфликт, дабы не отвлекать большее и большее зло от грызни друг с другом. И такая позиция, вполне вероятно, лучший вариант, учитывая, что количество Демонов близится к бесконечному, в то время как сила Дьяволов может вполне себе захватить власть во всей мультивселенной, если ей выдастся такая возможность.

Однажды Гора Целестия – один из Верхних Планов, приставила наблюдать за течением конфликта своего Ангела, имя которой было Зариэль.

Зариэль сотнями лет наблюдала за действиями обеих сторон и находила изъяны и бреши в каждой из армий. Зная заветы Богов о невмешательстве, она все же поверила что сможет одолеть армию Дьяволов и Демонов, если будет иметь свое собственное обученное и подчиненное только ей войско, которое сметет все на своем пути и установит порядок в мультивселенной. Но где могла Зариэль получить верную и многотысячную армию? Боги не позволят ей привлечь на свою сторону других Ангелов. И однажды ее взор пал на Первичный Материальный план, где по ее мнению была сокрыта огромная сила, способная завершить данный конфликт раз и навсегда.

Эльтурель – город, расположенный к востоку от Врат Балдура и возвышающийся над рекой Чионтар. Как и многие города, Эльтурель был воздвигнут как форпост и крепость, охраняющая переселенцев от различных обитающих здесь тварей. Однако территория его была плодородна, переселенцев было все больше и больше, и город рос в невероятных масштабах, к 13му веку (1200е годы по Летоисчислению Долин) став уже достаточно известным городом, который, однако, все еще не мог сравниться с Вратами Балдура, Уоттердипом или же северным Невервинтером.

Но многое изменилось в один миг. На город и его предместья стали нападать не обычные Тролли или Гоблины. Эльтурель стал жертвой нашествия дьяволов, которые терроризировали окрестности. Войска Эльтуреля просто не справлялись с молниеносностью атак тварей из Преисподней. Выдвигая войска на казалось бы новый рубеж, в тылу они уже получали донесения о новых нападениях. Люди неустанно начали молиться своему богу Торму о прощении и милости, которыми тот мог одарить его верных последователей.

И помощь действительно пришла. Пришла в виде Ангела Зариэль, которая помогла отбить нападение Дьяволов и спасти разоренный город и его окрестности. Благодарности от жителей Эльтуреля не было предела, и Зариэль потребовала от них лишь одного – содействия и мести. Мести тварям Девяти Преисподних за павших близких, и содействия в полном уничтожении Дьявольской угрозы как таковой.

На удивление, люди откликнулись и Зариэль, после долгих тренировок смертного войска, в 1354 году по Летоисчислению Долин (далее ЛД) повела готовых ко всему воинов смертных к порталу в Авернус – на первый слой Баатора.

Битва была столь кровава, что Зариэль ослепил ее собственный, казалось бы, успех, но когда она обратила внимание на войско, оказалось, что уже было слишком поздно. Подкрепление из тысяч Дьяволов примчалось и в одно мгновение стерло фланги смертных в порошок. Многие воины просто-напросто дезертировали, и строй за строем армия Зариэль, которую она так тщательно готовила, рассыпалась в прах. Оставшиеся же, гибли один за другим от рук Дьволов, количество которых все увеличивалось. В бою Зариэль отрубили кисть руки, которым она держала свое оружие. Когда её меч пал наземь, Зариэль велела чтобы Яэль, вернейшая из её генералов, забрала оружие и спрятала, не позволив Дьяволам его уничтожить или исказить. Яэль взяла меч и скрылась вместе с верной спутницей Зариэли, оллифантом Лулу.

Два других генерала Зариэли – Олантиус и Харуман – отказались покинуть госпожу. Всех троих схватили и взяли в плен.

За данной ситуацией с самого начала наблюдал не только предводитель войск Баатезу – Бел, эрцгерцог Авернуса, но и сам архидьявол Асмодей, который велел доставить ему израненного ангела и ее последователей в Нессус — девятый слой Преисподней, где находилась его резиденция. Асмодей предложил ангелу контракт на который она без зазрения совести согласилась, плюнув на свои обеты перед богами. Что это был за контракт – история умалчивает, однако ясно лишь одно – с того дня Зариэль перестала быть ангелом Верхних Планов став Архидьяволицей Баатора.

Асмодей назначил ее повелительницей Авернуса, поставив во главе всего войска, а Бела назначил ее верным советником, что сильно разозлило бывшего верховного эрцгерцога, однако он не смел перечить Владыке Ада.

Харуман последовал за госпожой во тьму по доброй воле и был превращён в дьявола-нарзугона. Олантиус же, покончил с собой, лишь бы не служить Асмодею, но был возрождён в виде рыцаря смерти и по ныне служит Зариэли.

Она отдала всю себя Войне Крови, которая полностью ее поглотила. Но также она не забыла то предательство, которое совершили пред ней смертные. И месть которую она готовила, стала ожидать своего часа.

Успевшие дезертировать на Материальный план, войска Эльтуреля закрыли портал в Авернус и вернулись на свою родину, где поведали о «славном сражении» и о том, как храбро пал Ангел в этой битве. Их встретили как героев, отдавших свои жизни для защиты родины. Это событие еще больше сплотило народ, а выживших воинов нарекли Всадниками Преисподней – защитниками земель Эльтуреля, прошедшими через саму Преисподнюю, ради спасения своего города.

Извечная битва между Демонами и Дьяволами может довести даже идейных служителей той или иной стороны до белого каления. Так произошло и с верными слугами Асмодея, поднявшими в один момент восстание против своего повелителя.

Адская расплата – так прозвали гражданскую войну, разразившуюся в Бааторе. Две фракции сформированные с одной единственной для них целью – повелевать Девятью Преисподними и свергнуть Асмодея.

Фракция Вельзевула – повелителя седьмого слоя Баатора – Малодомини, была ответственна за начало конфликта и включала в себя несколько сильных Архидьяволов и Исчадий – могущественных дьяволов, которые тоже правили слоями Баатора:

Противоборствующая же фракции Вельзевула, была фракция Мефистофеля – повелителя восьмого слоя Баатора – Кании, включала в себя:

Первой атаковала фракция Вельзевула. Зариэль, собрав многотысячное войско, под предлогом контрнаступления в Войне Крови, пошла войной на второй слой Баатора – Дис и осадила столицу Диспатера – Железную крепость. В это же время, армии Белиала и Молоха вторглись в пятый слой – Стигию.

Ответ Мефистофеля не заставил себя долго ждать. Вскоре, собрав вместе с Маммоном достаточное кол-во войск, они отправились в поход. Мефистофель осадил Малодомини, а Маммон отправился отбивать осажденный Дис, тем самым ослабив войско фракции Вельзевула.

Зариэль отступила на Авернус, в то время как Вельзевул, собрав приличное войско в стенах своей крепости, атаковал армию Мефистофеля. Никто из них не хотел сдаваться. Опьяненные своими успехами, они уже спали и видели как свергают Асмодея.

Однако Герион предал Мефистофеля. Втайне все это время он оставался верен своему господину – Асмодею, и составив нехитрый план по склонению генералов обеих фракций на свою сторону, им удалось собрать не шуточную силу, которая в один миг разбила армии Мефистофеля и Вельзевула.

Последствия данного восстания были для каждого разные. На удивление для всех, Асмодей не казнил бунтарей, а скорее дал им «второй шанс». Вельзевула Асмодей превратил в слизняка, и оставил на родном плане Малодомини править. Молоха Асмодей изгнал, поставив править Малболгом свою дочь – Гласию. Белиала понизили в звании, назначив на пост его собственную дочь-любовницу Фьерну. Мефистофель, Диспатер и Маммон не потеряли в этом конфликте своих постов, в то время как Герион был изгнан и его место занял Левистус. Почему так поступил Асмодей с верным ему Герионом, до сих пор неизвестно.

Самая ужасная участь ожидала Зариэль. Ослабленная и потерявшая достаточное кол-во верных ей солдат, она попала в ловушку Бела, бывшего правителя Авернуса. Он заточил ее в темницу, где она подвергалась различным пыткам для удовольствия нового уже нового эрцгерцога.

Такая ситуация в целом устраивала Асмодея до тех пор, пока Бел не начал терпеть поражение за поражением, в своей попытке противостоять орде Демонов Бездны. Недолго думая, Асмодей приказал освободить Зариэль из плена Бела. Он снова назначил ее повелительницей Авернуса, в то время как Бела снова сделал ее советником. Однако теперь у нее не было в глазах ничего кроме жажды битвы. Она стала ненавидеть всех, даже своих собственных подчиненных. Теперь Зариэль сражается с безумством ведьмы на поле боя, предпочитая не только руководить, но и вести войска за собой в атаку на Демонов. Дезертиров же она казнит на месте беспощадно.

И она очень хорошо помнит причиненные ей обиды и предательства.

В это время, почти сотню лет спустя, Эльтурель подвергся новой напасти. В 1444 году по ЛД, город подвергся атаке Лорда-Вампира. Каждую ночь нежить атаковала город, забирая с собой жизни горожан. Священник Торма, Тейвиус Криг воззвал к своему богу о помощи, однако не было ни знаков, ни ответов, а жители продолжали гибнуть. Позже он обратился к иным силам и наконец-то получил долгожданный ответ.

В одну лунную ночь, над городом возникло небесное светило. Словно второе солнце, оно засияло так ярко, как будто сейчас был ясный солнечный день. К такому внезапному явлению явно не был готов никто. Включая Лорда-Вампира, который превратился в прах от сияния «второго солнца». Нежить, терроризирующая город, начала разбегаться кто куда после потери своего предводителя, и Всадникам Преисподней с легкостью удалось добить нападавших.

На вопросы местных жителей о том, откуда появился этот «Спутник», Криг ответил, что это дар Амаунатора – Бога Солнца. Своими молитвами, Криг достучался до бога и тот одарил, как его, так и жителей города «спасителем». В тот же день Тейвиуса провозгласили героем Эльтуреля. А позже отдали ему и пост Высшего наблюдателя – наместника.

В последующие годы своего правления, Тейвиус укрепил влияние города и дал рождение новой священной страны – Эльтургард, центром которой стала его столица – Эльтурель. Пользуясь своей славой, Тейвиус заставил всех жителей Эльтуреля принести клятву — Нерушимую Присягу, обязавшую их защищать свою страну ценой жизни. Многие паломники стали приходить в стены столицы, дабы лицезреть чудо, висевшее над городом.

Однако все они оказались обмануты. «Спутник», висевший над городом, был не «спасителем», а скорее «Дамокловым мечом» – даром самой Зариэль, которая, услышав молитвы Священника Торма, пришла к нему в огне и предложила контракт. Условия контракта были предельно просты – ровно через 50 лет после подписания договора, души Эльтургардцев вместе с их городом будут переданы в руки Зариэль. И Криг согласился.

В 1494 году по ЛД, за несколько недель до пятидесятой годовщины появления «Спутника Амаунатора», Тейвиус Криг написал письмо во Врата Балдура с просьбой о прибытии в Эльтурель Великого Герцога – Ульдера Рейвенгарда, для разрешения разногласий. Сомневаясь в правильности принимать такую странную просьбу, под влиянием других герцогов, Ульдер все же выехал со своей свитой в город.

Тейвиус с радостью принял такого важного гостя и устроил пир, после которого тайно бежал из города. Будучи уже далеко за его стенами, он увидел, как «Спутник» из второго солнца превращается в огромную черную воронку, которая вырвала из Материального плана город Эльтурель, а вместе с ним и его жителей, отправив его в Авернус. Ныне же город прикован цепями и висит над Аверунсом – словно в заточении за былые прегрешения.

Немногие успели бежать из города, а те, кто все же сумел, рассказывали различные версии произошедшего. Все эти версии правда сходились в одном – города Эльтурель больше не существует. Он исчез с лица земли.

Тейвиус Криг же, смог одним из первых прибыть во Врата Балдура, и под видом беженца распространить слухи об исчезновении Эльтуреля. Укрылся же он у своей хорошей знакомой – герцогини Врат Балдура Таламры Вантампур, у которой были свои планы.

Врата Балдура

После «падения» Эльтуреля в Авернус, сотни беженцев из Эльтургарда прибыли во Врата Балдура. Из-за такого большого наплыва, три оставшихся герцога приняли решение не впускать в город такое огромное количество народа, а сбежавших из Эльтуреля «Всадников Преисподней» Пылающий кулак немедленно арестовывал, чтобы не допустить бунта. Такое решение вызывало волнение у стен города, в то время как в предместьях начало твориться черт знает что. Культисты Мертвой Троицы творили бесчинства и убивали в этом хаосе ни в чем неповинных людей ради своих ритуалов.

Именно культисты этой злобной божественной троицы стояли за убийствами как мирных горожан, так и стражей Пламенного кулака.

В это неспокойное для Врат Балдура время в город сумела пробраться кучка молодых путешественников, которые, только попав в застенки, узнали страшные новости и слухи о том, что же случилось с Эльтурелем. Остановившись в таверне «Эльфийская песнь» они познакомились с Реей Мантлморн, Всадником Преисподней из Эльтуреля, которая чудом прорвалась в город, ни будучи при этом арестованной.

Рея предложила им выследить Культ Мертвой Троицы, который, по ее мнению, стоял как за убийствами местных жителей, так и исчезновением целого города. Путешественники согласились ей помочь. Выслеживая Культ вместе с Реей, они наткнулись на их секретное место сбора – оно находилось под Банями, что было не странно. Бани – это последнее место, где можно искать Культистов Мертвой Троицы убийств, тирании и смерти.

Культ действительно был причастен к исчезновению города, но лишь отчасти. Благодаря его содействию, и спонсорству герцогини Вантампур, они смогли не только раскопать и передать ей Щит Скрытого Владыки, но и спрятать Тейвиуса Крига – настоящего виновника исчезновения Эльтуреля, передав его герцогине на попечение. Также Рея с спутниками узнают, что заручившись поддержкой Тейвиуса и используя Щит Скрытого Владыки, герцогиня вознамерилась проделать тот же трюк что и Криг – продать город Зариэль, чтобы получить единоличную над ним власть.

Вырезав весь Культ под Банями, они обнаружили плененного там Мортлока Вантампура, сына герцогини. Он неохотно, но все же предложил авантюристам помощь в проникновении на виллу, нарисовав им примерный план здания. Прихватив с собой Мортлока, вся компания по его наводке отправилась в «Низкий фонарь» – таверну в порту, где они смогли найти Амрика Вантампура – брата Мортлока. С его помощью они смогут пробраться в поместье. Вместе с Мортлоком одолев и пленив Амрика, группа разделяется. Мортлок отправляется в город, где решает «залечь на дно», пока не сможет покинуть его, а вся компания, вместе с пленным Амриком и Реей, отправляются на виллу, чтобы найти и убить Тейвиуса Крига и предотвратить повторение событий Эльтуреля.

Вилла Вантампур

Пройдя сквозь стражников вместе с Амриком, они сталкиваются с третьим сыном герцогини – Терствеллом Вантампуром. Победив его в схватке, они узнают, что мать передала ему странную «коробку с секретом», которая принадлежала Тейвиусу Кригу, чтобы Терствелл сумел открыть ее. Оглушив паренька, забрав с собой странную книгу «Апокалипто» и выпытав у Амрика вход в секретный тоннель в подземелье виллы, компания отправилась навстречу с Кригом и герцогиней.

Прямиком под виллой оказался целый культ дьяволопоклонников, которым руководила сама Таламра Вантампур. Благодаря силе, которую она получила в дар от Зариэль, Таламра намеревалась убить незваных гостей, однако Рея и компания одолели противника, хоть и с большим трудом.

Позже, обыскав почти все подземелье, они обнаружили жилище Тейвиуса Крига, который начал молить героев о всепрощении. Он поведал о том, что его держали здесь в плену ни за что. Однако же имея на руках все улики, полученные не только от Мортлока, но и от Культистов Мертвой Троицы, герои вершат самосуд, отправляя грязную душу Крига в Преисподнюю. Обнаружив тот самый Щит Скрытого Владыки и обладая странной шкатулкой Крига, группа выбирается из виллы. На входе их уже поджидали стражники «Пламенного кулака» во главе с Командором Лиарой Портир, назначенной преемницей Ульдера Рейвенгарда на посту главнокомандующего. Выслушав от Реи и группы доклад о совершенных Вантампурами злодеяниях и продемонстрировав улики, Командор Портир, убедившись в их правоте, прикажет страже обыскать Виллу Вантампур сверху до низу.

Лиара предложит отправиться в Кэндлкип, к ее знакомой Сильвире Савикас – тифлингу-архимагу, которой ведомы тайны Девяти Преисподних не понаслышке. Также командор попросит героев разузнать судьбу Ульдера Рейвенгарда, за соответствующее вознаграждение. Поблагодарив за верную службу Вратам Балдура, Лиара сама уходит обыскивать виллу, в то время как группа героев не мешкая отправляется в Кэндлкип, по наводке Лиары.

Кэндлкип

Спустя четыре дня пути, вся группа прибыла в Кэндлкип. По старой традиции вход в Крепость будет доступен, если преподнести стражу у ворот книгу, экземпляра которой еще нет в библиотеке Кэндлкипа. И случайным образом, так оказалось, что книга со странным наименованием «Апокалипто» ранее запрыгнула в рюкзак к нашим героям и стала билетом, открывающим дорогу в Крепость.

Сильвира Савикас будто ожидала героев и с огромной готовностью помогает открыть им странную коробку Крига, в которой, как не удивительно, оказывается копия того самого контракта, который Криг заключил с Зариэль. Позже Сильвира рассказывает, что Нерушимая Присяга, которую дали все жители Эльтуреля – способ отдать души Архидьяволу, с которым Тейвиус заключил контракт.

Также осмотрев Щит Скрытого Владыки, Сильвира понимает, что в нем сидит никто иной как Гаргот – изгнанный Асмодеем Архидьявол, цель которого была искушать смертные души.

Предложив компании отправиться в Преисподнюю, чтобы спасти Эльтурель, Авантюристы, Рея и даже Гаргот, которого никто не спрашивал, не задумываясь соглашаются. Отдав компании карту Авернуса, она решила сопроводить их на посадочную платформу, чтобы с помощью Грифонов отправить их к своему знакомому – Траксигору, который может создать стабильный портал, способный перенести всю компанию на первый слой Баатора. Перед отбытием, Сильвира намекнула что у Траксигора живет ее старая подруга, которая уже сражалась в свое время с армией Баатезу и в случае чего, она способна им помочь.

Переместившись на Грифонах в Башню Траксигора, они встретили как его самого – воистину эксцентричного мага, обращенного в форму хорька по причине «мне так удобно» – так и подругу Сильвиры, которая является никем иным, как оллифантом по имени Лулу, которая была размером с Беса. Лулу решила присоединится к компании. Так как ее воспоминания слегка фрагментарны, и большинство события она не помнит – это приключение возможно поможет вернуть ей память.

Вместе с Лулу, вся боевая братия решила отправиться прямиком на Авернус, где их ждут воистину страшные испытания

Павший Эльтурель

Траксигор был точен как стрела и его портал высадил героев прямиком в Эльтуреле, который был объят пламенем самой преисподней и осаждался полчищами дьяволов и демонов. От увиденного Рея на мгновение потеряла самообладание и из ее глаз потекли слезы. Однако, она быстро взяв себя в руки, и заделавшись проводником по знакомым ей улицам, повела группу вместе с Лулу за собой.

Недалеко от места прибытия, группа натыкается на жителей Эльтуреля, спасающихся от Дьяволов. Решив им помочь, герои получают не только благодарность, но и ценную информацию. По словам женщины, которую они спасли, город раскололо надвое и большинство выживших находятся на западной стороне города, в то время как все они – на восточной. Единственное что соединяет две части города – Мосты Торма, и Рея недолго думая, повела как выживших, так и группу за собой к одному из них, чтобы прорваться в Высокий Собор – там, по ее мнению, могли укрыться и другие жители города. Прорываясь сквозь полчища дьяволов и невесть откуда взявшейся нежити, попутно прихватив с собой еще пару выживших, группа достигает Моста, где благодаря знаниям Реи и одного из священников в группе, они активируют божественный магический барьер, который отрезает погоню и позволяет сделать короткую передышку перед марш-броском к Собору.

Высокий Собор Эльтуреля

Собор был осажден Баатезу и вступать с ними в бой было бы безрассудством, поэтому воспользовавшись маневром, группа незаметно и без боя проникает в Собор, где понимают, что находятся в ловушке – внутри, как и снаружи, ходят и ищут выживших Баатезу под предводительством Виктууза – белого абишая на службе Зариэль. Колонны, изображающие Торма, были искажены до неузнаваемости и ныне выводили изображение Архидьяволицы Зариэль, что должно было показать, кто теперь в этом городе хозяин.

Однако это не сломило героев, и вступив в схватку с несколькими Баатезу, они одерживают верх. Один из выживших рассказывает, что под алтарем есть проход в подземелья Собора – там могли укрыться те немногие, кто все же спасся из творящегося в городе безумия. Достигнув катакомб и встретив по пути друида бога Сильваннуса, Селтерна Обранча, они находят выживших в склепах, где покоятся служители Торма. Сотни жителей в панике и каждый с этим справляется по-своему. Группа Реи и Лулу знакомится с Феррией Джинкс, послушницей, которая осталась единственным выжившим представителем служителей Торма в этом городе. Она рассказывает, что всех их привел сюда Ульдер Рейвенгард – герцог Врат Балдура, а ныне и невольный защитник города. Он отправился вместе с немногими воинами на Великое кладбище Эльтуреля, чтобы добыть священную реликвию – Шлем Видения Торма.

Лулу тем временем начала вспоминать как она попала в рабство Ракшасов, торгующих живым товаром здесь, в Авернусе. Один из них пролил на нее воды реки Стикс, разумеется против ее воли, что собственно и лишило воспоминаний оллифанта. Однако, по ее словам, память постепенно может к ней вернуться, если ей дадут немного времени. Один из участников похода недоумевал, на кой ляд им вообще сдался летающий золотой слоник, на что другие попросили его немного попустить пыл.

Завершив беседу и двадцать раз подумав наперед, группа решила, что помимо выгоды с спасения Великого Герцога, они могут найти еще и ключи для спасения целого города, что так необходимо Рее. Лулу было решено взять с собой, потому что жителям Эльтуреля, помимо дьяволов и нежити, еще не хватало и летающего слоника.

Великое кладбище Эльтуреля

Отправившись на Великое кладбище и встретив по пути не только нежить, но и, на удивление, демонов Бездны, они сталкиваются с Гидеоном Лайтвардом – бывшим некогда служителем Торма. Еще в присутствии Тейвиуса Крига в городе, он был соблазнен Зариэль идеями о великой борьбе с демонами Танар’ри. Став верным служителем Зариэли, он как никто другой был рад тому, что город отправляется в Авернус – на войну. Однако из-за того, что некоторые здания начали рушится, одно из них упала прямо на голову Гидеону, от чего он скончался на месте. Скончался, чтобы стать нежитью – вампиром.

Гидеон не хочет впускать героев дальше к Церкви, стоящей на этой территории. На кладбище из-за искажения каналов связи с божественной сущностью Торма, их перехватил Бафомет – один из демон-лордов Бездны. Нужно обрубить связь Бафомета с Авернусом и разрушить портал для его воинов. Группе с трудом, но удалось уговорить Гидеона впустить их в церковь, для борьбы с демонами. Сначала не соглашаясь, он все же решил, что так будет проще остановить вторжение из Бездны и защитить «его город». Спросив, как найти Великого Герцога, Гидеон промямлит, что он с войсками отправился в глубины Церкви, вскоре из которой полезли минотавры – слуги Бафомета.

С трудом пробиваясь сквозь залы Церкви и полчищ Танар’ри, они обнаруживают Рейвенгарда у портала, который открывает путь в дальнее царство Бездны – слой лабиринтов, царство Бафомета. Рейвенгард не может пошевелится, он находится в глубоком шоке из-за надетого на него Шлема Видений Торма. Как предположили герои, это все из-за связи Бафомета с каналами Торма, что может означать лишь одно – сейчас Рейвенгард борется с демоном, пытающимся захватить его рассудок. Прервать контакт, сняв шлем с герцога, невозможно – это убьет Ульдера Рейвенгарда.

Отбиваясь от демонов Бездны, группа чудом закрывает портал и уводит Рейвенгарда на поверхность, где их встречает Гидеон. Он благодарен что они остановили демонов, но услышав бормотание Рейвенгарда на демоническом, у Гидеона течет крыша и он нападает на авантюристов. Им приходится принять не равный бой с вампиром. Одолев его и слуг, которых он призвал, раненые, но еще живые, герои отводят Рейвенгарда в Собор – угроза нежити, как и демонов была устранена.

Возвращение в Собор

Феррия вместе с спутниками помогают Рейвенгарду снять Шлем и тот приходит наконец-то в себя. Поблагодарив героев, он рассказывает о своих видениях, полученных с помощью Шлема, и о том, что есть способ вернуть Эльтургард на Фаэрун. Рейвенгард узнает Лулу, так как видел ее вместе с воительнецей, которая несла яркий сияющий меч – Меч Зариэли. Совместными усилиями отбиваясь от огромного Исчадия, Лулу и воительница вонзили меч в землю и создали крепость вокруг него. Исчадие было отброшено, а Лулу, потеряв все свои силы и попав под влияние Авернуса, в беспамятстве умчалась прочь в его глубины. Ульдер намекает героям, что лучше бы этот меч добыть, ведь возможно он будет ключом к освобождению города из Преисподней.

Возвращая некоторые свои воспоминания с помощью Рейвенгарда, Лулу рассказывает героям, что есть возможность добраться к Мечу Зариэли не топая ножками – нужно выбраться из Эльтуреля и прорваться к Форту Костяшек, где они «возьмут в долг» одну из машин Дьяволов. Это поможет беспрепятственно колесить по пустошам Авернуса.

Рея в свою очередь прощается с группой и остается с Ульдером и выжившими, чтобы защитить то немногое, что осталось от ее города. Не без проблем, выбравшись с помощью своего волшебника из парящего Эльтуреля на земли Авернуса, они достигают Форта Костяшек, который находился всего в десятке миль от Эльтуреля.

Форт Костяшек

Форт Костяшек – крепость-мастерская, не отмеченая даже на карте Авернуса, которую передала героям Сильвира Савикас. Форт служит прибежищем различным дьявольским мародерам, которые рыщут по пустоши в поисках монет душ и металлолома, чтобы топить свои боевые машины.

Вход в форт охраняют шестеро Красных колпаков – кровожадных фей, ростом с гнома, рожденные из жажды убийства и крови. Как правило, их нередко можно встретить и на самом Фаэруне, однако их местонахождение на нижних планах вызывает удивление. Поиздевавшись над группой, они впускают их внутрь, где герои встречают Безумную Мэгги – ночную каргу, управляющую Фортом Костяшек. Ночная карга – типичная злая ведьма из сказок, любящая проворачивать зло с добродушной улыбкой на лице. Когда-то они были жителями Царства Фей, однако их изгнали оттуда в Гадес – один из нижних планов, где Карги обратились в настоящих чудовищ.

Безумная Мэгги, в свойственной ей манере, добродушно приветствует своих гостей. Пообщавшись, карга предлагает сделку – она поможет Лулу вернуть воспоминания, что поможет им отсыкать реликвию Зариэль, а взамен, карга хочет получить то немногое что имеет Лулу – воспоминания о грехопадении Зариэль. Страдания добряков, падших во тьму, вводит Мэгги в экстаз.

Чтобы узнать местонахождение Меча Зариэли, путникам необходимо отыскать Кровавую Цитадель, которую этот меч с помощью Лулу и Яэль создал. Отправившись в мир грез Лулу с помощью Мэгги, они находят так необходимую им информацию о местоположении Кровавой Цитадели. Мэгги, побродив по воспоминаниям и получив то, что ей было так необходимо, лучась от счастья, помогает путникам собраться в дорогу. Как поистине добрая, инфернальная бабушка, она дарит нашим героям провизию и боевую машину, на которой можно беспрепятственно колесить по Авернусу. Попрощавшись и вздохнув с облегчением, герои отравились в путь.

Холм Харумана

Благодаря боевой машине, группа вместе с Лулу добираются до Холма Харумана – одно из ключевых мест в ее воспоминаниях. Холм был забит стонущими и кричащими от боли воинами гуманоидной расы – Всадниками Преисподней, которые висели на Холме. Не вынося подобных мук, группа попыталась освободить души, упокоив их навсегда.

Харуман – верный нарзугон Зариэли, увидев это «бесчинство», спустился дабы покарать нарушителей. С трудом отбившись от Харумана, герои сбегают. По пути на них нападает Оса Преисподней и пытается утащить Лулу в свое гнездо, однако группе удается отбить у нее оллифанта, за что та их благодарит и просит прощения, что ее сны завели их не туда, куда им сейчас необходимо. Остановившись на передышку, группа вместе с Лулу обдумывала план куда им стоит отправиться в первую очередь. Либо к «Плодящимся деревьям» – место откуда по реке Стикс появляются на Авернусе демоны, либо к «Демоножарке» – место где демонов истребляют. Подумав, что «Демоножарка» звучит как минимум безопаснее первого варианта, они поехали дальше.

Демоножарка

Яркий свет исходил от ржавого металлического памятника, напоминающего по форме поднятые жвалы гигантского жука. Свет источал единорог по кличке Цвет Луны, запертый внутри сферы. Словно орудие, он устранял приближающихся тварей Бездны, испуская святой луч. Демоножарку охраняла Дао Ральзала – гений Стихии Земли, которая заключила с Зариэлью контракт, однако уже сто раз успевшая об этом пожалеть. Ральзала, встретив героев, предложила им сделку – они помогают ей найти оракула, который сможет решить ее проблему, а она взамен укажет путникам путь к Кузне Бела, который точно должен что-то знать про Кровавую Цитадель. Оракул Красная Рут, по ее словам, обитает в Костяной Чащобе.

Котяная Чащоба

Костяная Чащоба представляет собой непроходимый Темный лес с пятью тропинками. Бредя сквозь непроходимые заросли и встречая на своем пути множество препятствий, таких как, например, проклятые души Дриад, представляющих собой подобие Баньши, герои натыкаются на логово Красной Рут. Сама же Красная рут представляет из себя очередную Ночную Каргу, которая занимается предсказаниями – многие пытаются попасть к ней на прием, чтобы получить предсказание. Правда не всех оно устраивает.

Красная Рут рассказывает героям, что Ральзале необходимо испить кровь Эмпирийца – небожителя, и на удивление один такой здесь имеется – Ульдрак, Эмпириец Сурта, спустившийся принести славу своему богу и одолеть Тиамат – злую королеву драконов, которая уже давно обитает на Бааторе. Однако Эмпириец лишь разгневал Тиамат и она прокляла его, превратив в игольчатого дьявола. Красная Рут направила их к Могиле Ульдрака и хохотала им в след.

Могила Ульдрака

Прибыв на Могилу Ульдрака, герои увидели лишь сломленное мелкое существо, которое когда-то было могущественным Эмпирийцем. Ульдрак рассказал им свою историю, а также поведал что знает, как снять с себя проклятие Тиамат. Для этого героям необходимо добыть ее кровь, которую на шее в филактерии носит Аркон Жестокий – драконорожденный, поклоняющийся Королеве драконов.

Чтобы это сделать, Ульдрак предложил вынуть из эфеса его меча Глаз дракона – магический камень, который должен заинтересовать драконорожденного. Ульдрак указывает героям на карте куда им предстоит двигаться, чтобы достичь Башни Аркона, и согласившись помочь несчастному Эмпирийцу, они отправились в путь.

Башня Аркона

Прибыв к Башне, герои встречают Крулла – жреца Тиамат из расы Тортл – гуманоидноподобных черепах. Крулл очень резко встречает непрошенных гостей. Он вызывает четырех молодых драконов, которые явно всем своим видом намекают, что здесь им не место. Кое-как уговорив Крулла на аудиенцию с Арконом, жрец отводит их к Памятнику Тиамат, где разбил свой лагерь драконорожденный. Он пытается с помощью Длани Векны – могущественного древнего магического артефакта, в виде руки древнего Лича – вызволить свою богиню из заточения под Баатором.

Аркон встречает гостей прохладно и с осторожностью. Герои рассказывают, что им необходим филактерий с кровью Тиамат, который Аркон носит на своей шее. Взамен же, они предлагают магический камень Глаз дракона из эфеса меча Ульдрака. Аркон не готов расставаться с филактерией и считает, что кровь они получат только в том случае, если пожертвуют ему Лулу. Существо с добрым мировозрением необходимо Аркону, чтобы усилить Длань Векны. Герои не идут на такой обмен и диалог медленно превращается в битву.

Торогар Стальной Кулак, телохранитель Аркона, и мантикора Чанго вступают в поединок вместе со своим хозяином. Силы были неравны, однако герои с помощью уловок, смогли одолеть мантикору и успели срезать филактерий с груди Аркона, прежде чем он со своим телохранителем успел сбежать в свою Башню за подмогой.

Герои не теряя ни секунды, обходными путями отправились обратно к Могиле Ульдрака, чтобы успеть сбежать от воинов Аркона и не попасть в западню.

Могила Ульдрака

Возвратившись к Ульдраку, герои быстро вылили на него полученную кровь Королевы драконов. Игольчатый дьявол через несколько секунд стал высоким Эмпирийцем. Не веря своему счастью, он отдал им почти галлон своей крови, дабы хоть как-то отплатить своим спасителям. По совету героев, Ульдрак отправился в свой родной план, а они, усевшись в свою машину, отправились назад к Демоножарке, где их ждала Дао Ральзала. Успев вовремя, они разминулись с Арконом и его солдатами. Где-то далеко позади, они услышали злобный вопль драконорожденного.

Демоножарка

Герои отдают Ральзале кровь Эмпирийца, рассказывая, что именно это поможет ей избавится от ее контракта. Испив крови Эмпирийца, Дао разрушает контракт с Зариэль, и в благодарность пишет на скрижале «рекомендательное письмо» для Бела. Указав на их карте точное местоположение его Кузни, герои отправляются туда, стараясь как можно быстрее достигнуть цели.

Кузня Бела

Прибыв в Кузню, герои, воспользовавшись письмом от Дао, избегают битвы со стражей и просят сопроводить их к Белу. Хозяин кузни сидя на своем престоле, встречает их хоть и не с распростертыми объятиями, но с явной улыбкой на лице. Объяснив Белу причину их прибытия, он перебивает их, предлагая сделку – в обмен на украденные у него шпионами Зариэль Адамантиновые стержни, он подскажет им дорогу к Кровавой Цитадели, которую они так ищут.

Заключив своего рода устный контракт с Белом, группа, вплавь по реке Стикс на барже Бела, выдвинулась в указанную им точку на карте, где они должны допросить Сибриэкса. В помощь Бел им выделил беса Балакроса.

Добравшись к месту где содержат Сибриэкса, герои, допросив его, узнают, что Адамантиновые стержни находятся на обломках Летучей Крепости Зариэль.

Добраться туда отнюдь не просто, учитывая, что вокруг бушуют магические бури, которые способны убить нерадивого путника. Балакрос указал на то, что они могут одолжить дьявольскую машину чтобы проскочить мимо нее, и с ветерком, группа смогла добраться до обломков.

Без особых стычек и приключений, героям удалось добыть Адамантиновые стержни, избежав ненужного внимания со стороны местных обитателей, и вернутся вместе с ними в Кузню. По прибытии, Бел удивленно посмотрев на них, сказал, что он не идиот, и навлекать на себя гнев Зариэли не намерен, однако, герои могут оставить себе стержни, указав на то, что они могут им понадобится в будущем «для спасения Эльтуреля». Спросив у него подробности, Бел отмахнется, сказав лишь, что эти стержни являются «ключами от замков».

Однако слово есть слово, и Бел поведал им где находится Кровавая Цитадель и Меч Зариэли в частности, надеясь, что это маленькая информация поможет ему «вызвать лавину».

Кровавая Цитадель

Кровавый струп окружал место где стояла Кровавая Цитадель. Авернус отторгал все святое, из чего была создана Цитадель, и постепенно поглощал ее, а с ней и Меч, так необходимый героям, чтобы разрушить контракт, связывающий Эльтурель с Авернусом.

Вход в цитадель был вырыт демонами, пытавшимися добраться до того, что было внутри Цитадели и сокрыто в струпе. Крокек’тоик – исчадие здоровых размеров, любимец демона Йеногу, когда-то гнавшийся за Лулу и Яэль, теперь находился внутри струпа, как в тюрьме, в то время как другие демоны по приказу Йеногу пытались его освободить и добыть Меч Зариэль.

Стараясь избежать битвы с демонами, и не дай бог, пробудить застрявшего Крокек’тоика, герои не без стычек, но добираются до Меча Зариэли.

Приблизившись к нему, они видят призрак, в котором Лулу сразу узнает Яэль. Яэль затягивает всю группу в воспоминания Лулу. Попав в прошлое, герои не сразу понимают, что находятся в Идилльглене – давно разрушенной деревни на Фаэруне. Гноллы атаковали данную деревню столетия назад, однако Латандер – бог света, услышав молитвы местных жителей о помощи, послал к ним Ангела Зариэль, которая отбила деревню у Гноллов. В честь Ангела, спасшего жителей деревни, вскоре воздвигли памятник.

Однако Йеногу вернулся сюда, но уже не с гноллами, а демонами. На сей раз спасти деревню Ангелу Зариэль и Всадникам Преисподней, которые шли с ней в бой рука об руку, не удалось.

Пережив грандиозное сражение с демонами плечом к плечу с Всадниками Преисподней и Зариэль, герои возвращаются в Кровавую Цитадель, где Яэль, уже будучи в них уверена, предлагает им забрать меч.

Вынув его из камня, герои замнчают, что Яэль растворяется в воздухе – исполнив свое предназначение, она наконец-то обрела покой. А тем временем Кровавая Цитадель взрывается, отбрасывая все зло вокруг на несколько сотен футов. Под октрытым небом Авернуса, Лулу рассказала, что она вернула все свои воспоминания и теперь у нее есть личная просьба к героям – постараться помочь вернуть Зариэль к свету.

Ретируясь, бравая компания отправляется обратно к Эльтурелю, навстречу Зариэль.

Подножия Эльтуреля

Героям осталось лишь две задачи – передать Меч Зариэль законному владельцу, тем самым попытавшись вернуть Архидьяволицу на сторону добра, и освободить Эльтурель от цепей, удерживающих город над рекой Стикс.

Добравшись до подножия осажденного Эльтуреля, компания сталкивается с самой Зариэль и ее свитой, наблюдающей с холма за городом висящим в воздухе. Лулу, вернув свои воспоминания, первым делом подлетает к ней, пытаясь увидеть в подруге ту самую Зариэль, которую она знала много веков. Однако то что она видит перед собой – лишь тень былого Ангела, которая с надменным выражением лица смотрит на летающего рядом оллифанта.

Подойдя ближе, меч в руках одного из героев начинает сиять ярким светом, что привлекает внимание как Зариэль, так и ее свиты.

Герои вместе с Лулу начинают разговор с Архидьяволицей, предлагая ей вернуть клинок в обмен на жизнь жителей Эльтуреля. Зариэль лишь молча посмотрела на них и процедив сквозь зубы отрицательный ответ, явно дала понять, что о такой сделке речи быть не может. Тогда герои предложили помимо меча еще и Щит Скрытого Владыки, на что Горгот яростно отреагировал. Зариэль позабавило, что такой могущественный Архидьявол заперт в столь хрупкой вещице, однако даже такой обмен ее не устраивал. Лулу умоляла свою подругу хотя бы просто взять в руки клинок, на что некоторые герои отреагировали резко отрицательно, намекая оллифанту что сейчас на кону жизни невинных людей и не время играть в «наивных самаритянинов».

Зариэль же в свою очередь согласилась взять в руки клинок, и под немой угрозой с ее стороны, героям пришлось передать столь бесценный артефакт в руки Архидьяволицы. Зариэль загадочно посмотрела на столь важную ей когда-то вещь, и нежно поглаживая непродолжительное время, подняла его над головой. Произнеся слова полного отказа от себя прежней и своих богов, меч лопнул в ее руках, лишив Архидьявола последнего якоря, удерживающего ее на пути во тьму.

Лулу не ожидав такого, полностью выходит из себя и лишается рассудка, однако священник в группе героев, вовремя среагировав, успевает восстановить ей «менталочку». Однако это лишает Лулу каких-либо сил, и она падает наземь.

Зариэль обращается к героям, предлагая им «контракт» – тот, кого выбрал ее меч ранее, отдаст ей свою душу, а взамен она уничтожит контракт Тейвиуса Крига, сковывающий цепями город Эльтурель. Однако, она предупреждает, что возвращение города на Материальный план – уже не ее забота. Обезумев от такого предложения, герои чуть не доводят дело до драки, однако выбранный ранее мечом Зариэли воин, соглашается на эту сделку.

Зариэль удивленная согласием, спрашивает его, зачем он жертвует столь драгоценной жизнью ради «предателей и дезертиров», на что получает простой и лаконичный ответ: «Потому что я тоже сделал свой выбор». Улыбнувшись на прощание своим соратникам, воин ушел в сторону свиты Зариэль.

Лишившись своего друга, герои видят, как на их глазах Зариэль достала точно такую же коробку, которая была у Тейвиуса Крига, и вытащив оттуда оригинальную копию контракта, бросила его в реку Стикс. Контракт мгновенно сгорел, а цепи, удерживающие город, начали постепенно рушится.

«Если не хотите присоединится к своему другу, то советую вам убираться прочь с глаз моих, обратно к тем, кого вы так бережно пытаетесь спасти. А, и щит тоже оставьте, пожалуйста».

Отдав абсолютно бесполезный Щит Скованного Владыки Зариэль, герои устремляются обратно в Эльтурель, где они решаются воспользоваться советом Бела, и расставить все Адамантиновые стержни по экватору «Спутника« в соответствующие замки. Это открывает »Спутник» и из него появится Планетар – Наский, который согласится помочь вытащить Эльтурель из западни, в которую, невольно, сам и затянул.

Встретившись с Реей, Ульдаром и остальными, герои отправились наверх – в Фаэрун.

Герои, вернувшись на Материальный план, решили ненадолго остаться в городе, чтобы помочь ему восстановиться и затянуть свои раны, в память о друге, который отдал свою душу, чтобы спасти множество других.

Наский тоже решается помочь многострадальному городу, воскрешая убитых жителей города с помощью своей божественной мощи.

Ульдер Рейвенгард, в свою очередь, решается остаться ненадолго в Эльтуреле, дабы всеми силами помочь жителям города прийти в себя после потрясения. Его действия по защите города и его жителей, отложили хороший отпечаток на взаимоотношения Врат Балдура и Эльтургарда.

На этом и заканчивается такая долгая и трагическая повесть о двух городах.

Или же нет? Над Вратами Балдура, говорят, видели пролетающий Наутилоид Иллитидов. А правда это или вымысел, думаю мы скоро с вами узнаем.

Если вам в целом понравилось, то самой большой наградой будет ваша признательность в виде царского лайка. Кстати, как думаете, будет ли фигурировать Зариэль как полноценный персонаж в Baldur's Gate 3, или же ограничатся только упоминаниями и отсылками?

А на этом лонг подошел к концу. Минск и Бу желают вам приятной рабочей недели, и с ветерком дождаться 3 августа, когда мы все вместе окунемся в новую часть Baldur’s Gate.

#лонг #long #лонгрид #longread #dnd #bg3 #baldursgate3 #baldursgate #истории