«Индипокалипсиса не существует»: перемены на рынке независимых игр

Доминирование «генераторов уникальных ситуаций».

Рынок инди-игр быстро меняется, и разработчики делают всё возможное, чтобы подстроиться под него. Одна из перемен — создание тайтлов с чётким концом и однозначным способом прохождения (Tacoma, The Witness) стало более рискованной затеей, чем выпуск «бесконечных генераторов ситуаций» (Stardew Valley и Slime Rancher).

Независимый разработчик и создатель The Castle Doctrine, Cordial Minuet и One Hour One Life Джейсон Рорер на GDC 2019 выступил с докладом про изменения, которые произошли на рынке инди-игр с 2014 по 2018 год. Он поделился своими наблюдениями о том, как разработчики могут адаптироваться к переменам в современной индустрии. Мы выбрали из его выступления главное.

По его мнению, разработчики не должны сдаваться после первого, второго или третьего провала: создание игр — это сложная работа, а для успеха потребуется большое количество времени. И это не зависит от того, живут ли они в эпоху индипокалипсиса или нет.

По мнению Рорера, громкие провалы среди инди-игр в последние несколько лет (Aztez, Scanner Sombre и так далее) помогли обрисовать большую проблему, которая в равной степени угрожает всем независимым разработчикам.

В течение трёх с половиной лет разработки One Hour One Life Рорер слышал об этих историях неудачи, что породило в нём беспокойство за собственную участь. Тем не менее за четыре месяца после релиза его игра принесла около 700 тысяч долларов. Он сравнивал свои показатели с другими тайлами из Steam в той же ценовой категории — 15-20 долларов. Рорер нашёл около сотни конкурентов, результаты которых выглядели хорошо на фоне индипокалипсиса.

Когда в 2014 состоялся релиз The Castle Doctrine, было всего четыре конкурента, вышедших в тот же день. В день релиза One Hour One Life в 2018 году было уже 42 конкурента.

В результате One Hour One Life значительно уступает по сравнению с игрой, которую Рорер выпустил четыре года назад. Такое положение дел очень разочаровало разработчика, так как у большинства игр самые большие продажи в день запуска и в первую неделю. Он решил, что индипокалипсис реален.

Но One Hour One Life хорошо продавалась на второй день и дальше, что стало отличной новостью для Рорера. Он отмечает, что удачным стало решение продавать игру не только в Steam.

По мнению Рорера, за последние четыре года очень снизилось влияние СМИ на продажи игр. Они однозначно до сих пор оказывают какой-то эффект, но он уже не такой значительный. Сейчас важнее сарафанное радио — слова одного известного стримера могут разнестись по всему Интернету.

Рорер считает, что даже с освещением в СМИ у некоторых известных тайтлов (например, Where the Water Tastes Like Wine) были нелёгкие времена, потому что в них играли не очень долго, а поэтому пользователи не особо рассказывали о них своим друзьям. И всё это негативно сказалось на продажах.

Принимая это в расчёт, Рорер попытался создать способ измерения среднего времени игры. Количество часов, проведённых в игре, является хорошим показателем того, насколько она понравилась. Но важнее то, насколько долгим был этап активного прохождения игры до того момента, пока её не отложили.

Он думает, что разработчики должны использовать метрику «игрового промежутка», потому что в своей природе игры переходят от полностью срежиссированного опыта к более разнообразным форматам. И выбор зачастую зависит от рекомендации друзей.

Создание игры, которую можно пройти и отложить в сторону, является более рискованной идеей, чем разработка «бесконечного генератора уникальных ситуаций» (как Subnautica и Staxel).

#маркетинг #инди