Hardcore - это больше чем сложность

Многие игроки знакомы с понятием "хардкорная игра", но не всегда понимают, каким образом это воплощается в гейм-дизайне и какие инструменты используются для достижения данного эффекта. Давайте поговорим о том, как гейм-дизайнер может спроектировать хардкорный игровой опыт и какие шаблоны и приемы могут быть использованы. Иными словами, давайте рассмотрим "паттерн дизайна для хардкорного игрового опыта".

Паттерн проектирования — это общее, многократно используемое решение часто встречающейся проблемы в заданном контексте проектирования.

Сосредоточимся исключительно на аспектах гейм-дизайна, исключая из рассмотрения визуальный стиль, сюжет, музыку и другие компоненты игры.

Статья построена по следующему плану:

Порог входа

Когнитивная нагрузка

Случайность

Любой из компонентов этой формулы может отсутствовать у вас, в зависимости от типа игры.

Что же из себя представляет хардкорный опыт?

Хардкорность - это особое соотношение этих элементов в игре для достижения такого игрового опыта, который заставляет игрока уделить достаточно много времени правилам, быть максимально сосредоточенным на игровом процессе, своевременно принимать решения, а также наказывает его за совершенные ошибки и имеет высокую непредсказуемость. Условная формула для примера будет выглядеть так:

Ощущение хардкора создаётся на балансе перечисленных выше факторов. Общими тезисами можно описать следующие методы повышения хардкорности игры:

При создании игр с высоким уровнем сложности, на первый план выходит множество внутриигровых правил и механик. Однако не всегда очевидно, что важной составляющей этого опыта является обучение игроков прямо внутри игры. Чтобы снизить барьер входа и не оттолкнуть потенциальных игроков, необходимо умело интегрировать обучающие элементы для новичков.

Проработайте свой FTUE

Для того чтобы игрок проводил достаточно времени, готовясь к основному игровому опыту, важно обеспечить постепенное и системное введение, а не бросать его в океан информации с самого начала.

Например, в игре Path of Exile, с большой вероятностью новичок допустит ошибки при выборе своего первого билда из-за огромного количества классов и вариантов. Чтобы избежать этой проблемы, игроку необходимо будет потратить много времени на изучение материалов перед началом игры, чтобы избежать очевидных ошибок.

Дайте пощупать игру

Здоровый гейм-дизайн предполагает, что игроку предоставляется контент либо поэтапно, либо с возможностью ознакомления с различными опциями в тестовых сценах. Это помогает игроку лучше понять, какой опыт его ожидает и какие варианты развития доступны.

В этом смысле, игра Overwatch служит хорошим примером. Здесь игроки могут без затруднений ознакомиться с разными героями в тестовых условиях, не рискуя потерять свой основной игровой прогресс. Это дает возможность игрокам лучше понять свои предпочтения и выбрать оптимальный путь развития.

Можно провести аналогию с образованием школьников. Идеальный подход предполагает, что ученика сначала знакомят с базовыми знаниями, а затем предоставляют сложные задачи. Бросать его сразу в глубокие математические изыскания, без подготовки, чаще всего лишь отбивает интерес к учебному процессу.

Некоторые могут утверждать, что просто создать бесконечный поток "пуленепробиваемых" преград и "шквал" вражеских атак - вот и вся когнитивная нагрузка на игрока, сопровождаемая бешеным темпом. Но это не так просто.

Важные и не очень решения

Заставьте игрока справляться с большим количеством задач в ограниченное время и принимать решения быстрее. Однако ключевым моментом является поочередное представление задач разной степени сложности и опасности. Так игрок будет поистине ощущать, что его разум работает не напрасно, а он действительно вынужден делать важные шаги, необходимые для достижения игровых целей.

Не забывайте про отдых

Мозг, как и любой другой орган, нуждается в перерывах. Если вы увеличиваете темп и интенсивность игрового процесса, заставляя игрока многозадачить и принимать важные решения в краткие сроки, предоставьте ему возможность расслабиться и заняться менее интенсивными стратегическими задачами.

Этот подход часто проявляется в стратегических играх в реальном времени (RTS), где игровой ритм характеризуется чередованием фаз. Например, фаза интенсивных боев сменяется фазой подготовки новых войск или разработки новых тактик, где требования к игроку снижаются как по объему, так и по скорости принимаемых решений.

Внедрение высокой цены за ошибку представляется простым и логичным решением для гейм-дизайнера. Утрата прогресса при неудаче мотивирует игрока "страдать" и стимулирует его восстановить утраченное достижение. И наоборот, снижение стоимости ошибки до минимума делает описанные выше методы менее эффективными (приветствую разработчиков киберпанка с их важной системой прокачки).

Однако, как и во всем, в этом случае существуют определенные подводные камни. Слишком высокая цена ошибки может привести к злоупотреблению механизмом сохранения и загрузки, что нарушает честность игры. С другой стороны, если отсутствуют точки сохранения (если это не обосновано игровым процессом), игра может быть воспринята как несправедливая. Обе ситуации могут нарушить поток игрока. Как же быть в этом случае?

Выбери что-то одно

Важно подчеркнуть, что неразумное диспропорциональное соотношение между ценой ошибки и прогрессом не должно быть сопровождено излишней когнитивной нагрузкой. Слишком высокий уровень стресса, вызванный одновременным увеличением как стоимости ошибки, так и интенсивности игрового процесса, может создать негативный опыт, дважды наказывая игрока за одно действие.

Имеется в виду, что не стоит одновременно увеличивать оба этих показателя без разумной пропорции. Важно обеспечивать баланс, и если уровень одного параметра высок, то следует аккуратно обращаться с другим, чтобы сохранить комфорт игрока.

Боль игрока - твоя работа

Необходимо сохранять контроль над опытом игрока, управляя им, вместо того чтобы допустить хаос. Когда гейм-дизайнер удерживает ситуацию под контролем, игровой опыт остается острым, но в то же время становится последовательным. Даже в самых интенсивных моментах игрок предпочитает ощущать стимулы дозировано и предсказуемо, подобно тому, как человек хочет ощущать даже боль, получая ее с учетом доз и предсказуемости.

Когда игрок вступает в ультра-хардкорное приключение, он ожидает не только подтверждения своих эмоциональных ожиданий, но и возможности открыть для себя уникальные и удивительные аспекты нового игрового опыта.

Risk & Reward

Как было указано ранее, понятие "DecisionCost" представляет собой соотношение между штрафом за ошибку и вознаграждением за правильное решение. Увеличив штраф, можно создать нужный игровой опыт, но это только половина уравнения. Чтобы игра сохранялась справедливой, необходимо увеличить награду за верные решения, особенно в случаях, когда ставка высока. Справедливое распределение подразумевает, что чем выше риск, тем выше должна быть награда.

Тем не менее, в контексте хардкорного опыта, рекомендуется сохранить небольшой перевес в сторону риска. То есть, в стандартной игре, где высокий риск соответствует уровню в два раза выше нормы, исходя из нормы, высокая награда составляет 1.75x. В случае хардкорного опыта, можно немного снизить награду, чтобы уровень риска был 2.25x, а награда - 1.5x.

Естественно, балансировка будет многократно корректироваться на этапе полировки игры, но общий принцип заключается в том, что при увеличении цены за ошибку необходимо также повысить награду за верное решение.

Ох, уж этот еб...корейский рандом! Заставим игрока попадать реже, а врага критовать чаще, и дело в шляпе! Именно так, как мне кажется, проектируют игры идиоты. Ну, или правильнее сказать ленивый гейм дизайн так и выглядит. Выкрутить рулетку шанса игрока на минимум и повысить шанс позитивных эффектов врага на максимум. Но как же сделать хороший рандом?

Непредсказуемые условия, а не результат!

Самый лучший рандом - это тот, который создаёт непредсказуемые условия, а не результаты! Игрок привык забивать луком в пещере гоблина, ныкаясь в узкое горлышко? Отлично, добавьте туда шанс спавна гоблина с лазерами из глаз. Управляйте ожиданиями игрока и его привычками, а не результатом или исходом. Рандом должен вгонять игрока в необычные ситуации, а не определять сработает ли верное решение или же нет. Да, это тоже один из инструментов гейм дизайна, но, бога ради, не злоупотребляйте им. Вы лишь создадите максимально нечестный игровой опыт, где нет никакого смысла планировать свои решения, если результат все-равно не определен.

Важно стремиться к созданию обогащающего игрового опыта для игрока, а не к деланию игр с непроходимыми уровнями сложности. Суть хардкора не заключается исключительно в экстремальных значениях здоровья или урона, а в фокусе на когнитивной нагрузке и концентрации игрока во время игры. Это предполагает необходимость быстрого и точного принятия решений, а также создание ощущения реального наказания за ошибки, приправленного долей случайности.

Написал статью диванный теоретик и разработчик двух проектов: