Microsoft Sidewinder Dual Strike, или странный продукт эпохи Y2K
В девяностые годы компьютерная индустрия развивалась семимильными шагами, а вместе с ней и рынок периферии. В это время производители часто экспериментировали с новыми формами и концепциями, а устоявшихся стандартов управления еще не было. Это способствовало выходу множества необычных и не всегда удачных девайсов, вспомнить хотя бы полу-мышку, полу-клавиатуру Strategic Commander или 3D джойстик Logitech Cyberman.
Об одном таком устройстве, а также своем опыте использования. и я хочу рассказать.
Как-то раз, давным давно, я устанавливал на свой компьютер Windows ME (не спрашивайте зачем). Сразу после установки система поприветствовала меня демонстрационным меню, знакомящим с системой, а также содержащим разные рекламные материалы и даже демки игр. Среди материалов мое внимание привлек один видеоролик, снятый в типичном для 90-х “адреналиновом” стиле.
В нем герой увлеченно рубился в Half-life (который при этом сильно лагал) на достаточно экзотическом девайсе, похожем на смесь геймпада и джойстика. Заканчивалось видео крутой надписью “Microsoft Sidewinder dual strike”.
Девайс выглядел эффектно и запомнился. Я попробовал найти его, или что-то подобное среди витрин с игровой периферией на Горбушке, однако ассортимент состоял, в лучшем случае, из обычных геймпадов и штурвалов.
Вспомнил я об этом девайсе несколько лет назад, когда решил собрать компьютер для старых игр. Играть в Need for Speed на клавиатуре не хотелось, поэтому я ради интереса решил поискать какой-нибудь интересный аутентичный игровой контроллер. Тут и пришла мысль посмотреть этот геймпад на ebay. На мое удивление, там было много предложений с новыми, запечатанными коробками за относительно небольшие деньги.
Коробка
Геймпад (или скорее джойпад) может показаться вполне обычным для своих лет, если бы не шарнир, соединяющий две половинки. И не просто половинки, а полноценные рукояти. При этом он действительно очень большой и ощущается в руках солидно.
У шарнира две оси, горизонтальная x и вертикальная y. Возврата к центру у осей нет, то есть ловить центр придется вручную. Кроме этого, если в крайних положениях шарнира приложить усилие, то сработает подобие кнопки с пружинящим эффектом (примерно как у шифтов в Gamecube). Для чего это нужно, расскажу ниже.
Крайние положения шарнира.
Всего у Dual Strike 13 кнопок: четырехпозиционная крестовина, 7 кнопок на передней панели и два шифта (не аналогивые). Кнопки пронумерованы латинскими буквами: a, b, c, d, x, y и shift
Интерфейс подключения USB 1.1
Программное обеспечение и функции
Чтобы раскрыть потенциал геймпада нужно установить специальное ПО SideWinder Central
В контрольной панели есть четыре вкладки: Схемы (Schemes), тест контроллера (Test), Биндинг клавиш (Recorder). С вкладкой Test все понятно, это просто рескин стандартного тестирования контроллера windows. Остальные вкладки рассмотрим подробнее:
Вкладка Schemes
Как понятно из названия, на этой вкладке можно выбрать схему из существующих или записать свою. на выбор предлагаются различные хиты (и не очень) того времени.
Вкладка Recorder
на данной вкладке можно забиндить клавиши или их сочетания на кнопки геймпада. При этом можно указывать как сочетания клавиш клавиатуры и мыши, так и сочетания кнопок на самом геймпаде (видно внизу списка).
Вкладка Settings
Здесь скрывается гласная фишка геймпада. У шарнира Sidewinder есть два режима работы:
- Джойстик. Тут все стандартно: Две оси, настройки мертвой зоны и крайних положений. Отличия только в отсутствии автоцентровки.
- Dual Strike FX: Этот режим намного интереснее: в нем геймпад определяется как мышь. При этом при достижении крайнего положения осей курсор можно еще “довести” курсор в сторону отклонения, применив большее усилие.
Здесь задействуются тех самые “кнопки” на осях шарнира. В приложении можно отдельно настроить зоны наведения и доводки (вращения).
В windows 11 приложение не работает, но Dual Strike определяется как стандартный джойстик с двумя осями и 13 кнопками
Опыт использования
В Need For Speed Porsche Unleashed важен контроль газа и тормоза, поэтому я выбрал режим джойстика и поставил газ и тормоз на ось y, а руль на ось x. Такое управление поначалу сильно перегружает руку. Со временем привыкаешь, но запястье все равно быстрее устает. Стандартный геймпад с аналоговыми стиками намного удобнее.
А вот для Need For Speed III я подобрал другую схему: газ и тормоз на шифты, а руль оставить на оси x. Для аркадных гонок эта схема работает отлично. Я попробовал эту схему еще и в BallisticNG и Need for Speed Hot Pursuit 2010 и там она тоже показала себя очень хорошо, раскрывая потенциал устройства.
В Sin я выбрал режим Dual Strike. В конце концов, в рекламе Dual Strike делался акцент на шутерах. В этом режиме обе оси перекладываются на одну руку и при активном прицеливании снова перегружается запястье. При этом скорость и точность наведения хуже, чем у мыши и с опытом, конечно, улучшаются, но все равно недостаточно. Плюс постоянно требуется доводить и ловить прицел в крайних значениях.
Выводы
Стоит признать, Microsoft выпустили контроллер с необычной, но тупиковой концепцией. Если играть “на полную”, то запястье устает от контроля двух осей, а в шутерах не удается добиться такого же удобства, как на клавиатуре и мышке. “Разгрузка” одной оси позволяет комфортно играть в аркадные гонки, не требующие подробного контроля газа/торможения.
Но при всех минусах он дает необычный опыт, одновременно и похож и не похож на более привычные устройства, и, что главное, он запоминается. Такой вот девайс эпохи Y2K, вышедший за два года до Xbox.