Реальность и мистика: обзор книги «Чужак» Стивена Кинга

Интересный симбиоз разных литературных жанров.

Кинг продолжает поддерживать звание одного из самых плодовитых авторов современной литературы, выпуская новую книгу каждый год. Выход последнего романа писателя — «Чужак» — состоялся в мае 2018 года. Новинку тепло встретили не только фанаты, раскупившие почти 100 тысяч экземпляров в первую неделю, но и представители кинобизнеса. Спустя всего полгода после публикации канал HBO заказал мини-сериал по мотивам романа с Беном Мендельсоном («Звёздные войны: Изгой-Один», «Первому игроку приготовиться») в главной роли.

В конце февраля в продажу поступит русский перевод романа. Мы прочитали книгу и готовы рассказать, чего ждать от нового произведения «короля ужасов».

В небольшом городке Флинт-Сити найдено тело одиннадцатилетнего Фрэнка Питерсона. Труп мальчика изуродован, а жители с ужасом гадают, кто же мог совершить подобное. На месте преступления полиция находит много улик, в том числе отпечатки пальцев и образцы ДНК, указывающих на Терри Мейтленда — примерного семьянина, школьного учителя и тренера школьной команды по бейсболу. Против него дают показания и свидетели, уверенные, что видели мужчину вместе с погибшим мальчиком в день убийства.

Полицейский детектив Ральф Андерсон решает немедленно арестовать подозреваемого, прямо во время решающего бейсбольного матча. Причины быстрого ареста: желание успокоить жителей и боязнь, что Мейтленд, постоянно находясь рядом с детьми, в любой момент может сорваться ещё раз. Но, вместо того, чтобы раскаяться, подозреваемый сообщает полиции о своём алиби, которое могут подтвердить его коллеги и многочисленные видеозаписи.

Ральф пытается понять, чему стоить верить, а что может оказаться лишь искусной постановкой. Чем больше детектив расследует запутанное дело, тем сильнее ему кажется, что для раскрытия этого преступления ему придётся поверить в невероятное.

«Чужак» — произведение, которое объединяет два абсолютно разных периода карьеры Стивена Кинга. Если судить по синопсису, то мы имеем дело с классической историей писателя в духе знаменитого «Оно». Однако с первых страниц складывается ощущение, что от «Оно» здесь только мёртвый маленький ребёнок и тайна его жестокого убийства, а основной жанр — детектив. Именно этого направления писатель придерживался последние несколько лет, пока работал над трилогией про Билла Ходжеса («Мистер Мерседес», «Кто нашёл, берёт себе», «Пост сдал»).

Первые впечатления не обманывают. Примерно половина книги посвящена расследованию жестокого убийства, которое занимает несколько дней. Однако расследование это достаточно необычное: подозреваемый уже арестован, а все улики полицейские начинают прорабатывать только после эффектного задержания.

Пусть основное повествование неспешно, но жаловаться на медленный темп не приходится.

Через, казалось бы, рутинные события и диалоги, он прекрасно показывает момент, когда личное горе одной семьи становится общим, а виновник трагедии мгновенно превращается в абсолютное зло в глазах общественности, несмотря на недоказанность его вины и прошлые заслуги перед городом. Самые запоминающиеся эпизоды книги связаны именно с людьми, в особенности с семьёй убитого мальчика, а также их способом мириться с горем. Конечно же, однажды внутреннее напряжение всех причастных и непричастных к делу достигает максимума и разрушает ещё больше жизней.

Из-за постоянной смены перспективы, в первой трети романа достаточно сложно определить главного героя. Кандидатов сразу несколько: полицейский Ральф Андерсон, задержанный тренер Терри или кто-то из их жён. Все они получают примерно равное количество времени в истории.

Эти персонажи расписаны не так дотошно, как герои многих других произведений Кинга, но со временем понимаешь, что богатая биография им и не нужна. Писатель хорошо показывает разницу между героями и не забывает наделить их противоречивыми характерами, не углубляясь в биографию. Это касается не только главных действующих лиц, но и тех, кто появляется лишь раз за всю историю ради одного диалога.

Однако реализм происходящего не продолжается вечно. Уже в середине истории повествование резко уходит в сферу мистического — родную стихию Кинга, на изучении которой он сделал себе имя.

Сверхъестественная развязка истории может вызвать скепсис у некоторых читателей, но Кингу стоит отдать должное. Отход от реализма происходит не внезапно, а поэтапно и логично. Кажется, что он специально делает из детектива Ральфа, выходящего со временем на первый план в повествовании, персонажа, который не верит в мистику — так читателю проще ассоциировать себя с героем.

Сам же Кинг выступает в роли другого персонажа, убеждающего Ральфа, что подобное возможно: нужно всего лишь поверить в необъяснимое, хотя бы на один день. Персонаж этот, кстати, появляется во второй половине книги, и он хорошо знаком тем, кто читал три истории о Билле Ходжесе. Несмотря на то, что герой убедительно вписан в канву истории, Кингу всё равно можно задать вопросы о необходимости его включения в новое произведение.

Разве не логичнее было бы отдать место главного напарника Ральфа оригинальному персонажу, имеющему прямое отношение к последствиям трагедии? Например, Марси — жене арестованного Терри. Супруге уделяется большое внимание в начале книги, но постепенно развитие её сюжетной линии останавливается.

К счастью, «Чужак» не превращается в спин-офф предшествующей трилогии и продолжает рассказывать свою собственную историю. Однако есть один нюанс. Читатели, пропустившие приключения Ходжеса, пусть и не почувствуют, что упускают нечто важное в деле «Чужака», всё равно получат порцию серьёзных спойлеров к прошлым произведениям Кинга. Поэтому будьте морально готовы.

Связи с «Мистером Мерседес» — не единственные отсылки, встречающиеся в «Чужаке». Для того, чтобы сделать мир ещё более убедительным, Кинг вспоминает свои прошлые книги (цикл «Тёмная башня» например), в очередной раз элегантно выражает недовольство экранизацией «Сияния» Стэнли Кубриком, часто упоминает знаменитые сериалы и книги. Не обошлось и без политики – несколько раз в книге звучит фамилия Трамп. Писатель, видимо, ещё не скоро простит президенту США свой бан в Твиттере.

Несмотря на все плюсы, во второй половине книги начинают проявляться и минусы. В первую очередь — проседающий темп повествования. Если в начале Кингу удаётся захватывающе рассказывать о бытовых мелочах, то со временем писатель уходит в сторону монотонных диалогов и сухих описаний того, что уже давно известно читателю.

Когда действие переносится в Техас, например, читателя заставляют проводить слишком много времени в компании третьестепенных героев, которые нужны исключительно для того, чтобы главные персонажи вышли на след мистического существа. Несомненно, динамика провисает из-за стремления Кинга показать всё как можно более убедительно. Но, даже осознавая это и ценя усилия автора, во время чтения некоторых эпизодов хочется высказать уже давно ставшую классической мысль: «если из книги убрать страниц 100-150, то ничего не изменится».

Однако, если с проседающей динамикой можно смириться, — в конце концов медленный темп может в любой момент прерваться захватывающим эпизодом, — то финальное противостояние героев с Чужаком однозначно разочаровывает. Зная, что Кинг — очень тонкий психолог, ждёшь, что так называемый монстр окажется не фантастическим созданием, а, скорее, отражением героев с их внутренними страхами.

При желании можно объяснить и этот недостаток. Например тем, что Кинг рассказывает именно о героях, а злодей книги — лишь удобный повод проверить персонажей на прочность и поиграть с их характерами. Однако можно возразить: по-настоящему раскрыться персонажа заставляет именно убедительный оппонент, постоянно бросающий дерзкий вызов. А вот захватывающего противостояния книге как раз и не хватает. То, что мы видим в «Чужаке» работает неплохо, в некоторые моменты даже хорошо, но могло получиться намного лучше.

И всё-таки, «Чужак» — произведение Кинга. В книге присутствуют все те черты, благодаря которым писатель стал одним из самых популярных авторов в мире: обилие деталей, запоминающиеся персонажи и грамотно выстраиваемая интрига. Но стоит иметь в виду, что в истории случаются достаточно скучные эпизоды, которые могут заставить немного притормозить чтение, а главный злодей рискует серьёзно разочаровывать.

Имя Стивена Кинга уже давно перестало ассоциироваться исключительно с литературой. Никто не знает, какая следующая его новелла или экранизация войдёт в историю. Однако это не мешает людям искать свой личный шедевр среди огромного числа отличных историй писателя. К последней категории, несомненно, присоединяется и «Чужак».

#лонг #обзоры #мнения