Короткий обзор квестов (№1) в "Xenus 2: Белое золото" с точки зрения геймдизайна

Писать лонги долго, нудно и душно. Да и их особо не читают, посему попробую формат небольших текстов на разные темы. Давно зрела идея проанализировать квесты разных игр, чтобы понять, что их делает интересными или же скучными.

В этом посте поговорим о старенькой игре Xenus 2: Белое золото. Заинтересовала она меня системой репутации фракций, для которых можно выполнять задания. Возможность работать на все группировки одновременно, лавируя отношениями, стараясь никого не разозлить слишком сильно, казалась мне интересным игровым пазлом. Но увы, стоит в игре напасть на члена группировки, как вся она станет враждебной, даже при положительных отношениях. Враждебность можно отменить, если занести кругленькую сумму представителю фракций. Т.о. можно выполнять квесты за одну группировку, а по окончании линейки, выправлять отношения с теми, кого разозлили за счет денег, проходя затем их квесты. Обычно это окупается.

В общем о квестах. Большинство квестов в игре примитивные в стиле сходи-поговори/возьми/убей-вернись, зачастую они сопровождаются скучной графоманией про историю островов, персонажей, артефактов или мифов. Может быть, среди них и есть что-то интересное, но после третьего душного монолога я просто стала их скипать, читая между строк, только чтобы понять, в чем суть миссии. Квесты от фракции гражданских (обычные жители) может выдавать любой невзрачный прохожий, поэтому есть смысл болтать со всеми подряд, и, если они и не выдадут задание, то могут направить к тому, кто выдаст.

Про скуку. Зачастую выполнение квестов требует перемещения на соседний остров, что добавляет скуке еще и нудность. Особенно, если от вас требуется только добраться до места назначения и вернуться обратно, например, доставить груз. Такие заплывы могут занимать минут 5 реального времени. Путешествия могут разнообразить патрули фракций с которыми у игрока натянутые отношения, но стычки с ними скорее душат, чем развлекают, потому ближе к финалу игры я просто заплатила связным всех фракций, чтобы они больше меня не доставали. В рамках одного острова перемещения куда быстрее, но они также ничем не разбавлены. Местами, конечно, бывают заскриптованные повторяющиеся стычки группировок, но они редкие и происходят в одних и тех же местах.

Про достоинства. Справедливости ради, многие квесты имеют развилки, когда вы можете вернуть украденный предмет не только убийством бандитов, но и просто им заплатив. Хорошие отношения с фракцией иногда открывают дополнительные варианты в диалогах, которые дают возможность добиться своего бесплатно или сбросить цену. Пару раз необходимый квестодателю предмет можно передать другому персонажу за большее вознаграждение или улучшение репутации. Но подобная вариативность часто отсутствуют там, где напрашивается. То игра завышает планку ожиданий от квестов, то опускает обратно.

Про разнообразие. Банальные игровые задачи изредка разбавлены игровыми обстоятельствами. Несколько квестов требуют добыть предмет из-под воды, а квест с потерявшимся дайвером заставит вас погрузиться в слегка запутанную подводную пещеру. Пара квестов потребует от игрока пострелять из пулемета боевого катера или вертолета. В одном задании бандитов нужно развести на машине куртизанок по клиентам.

Самая же разнообразная цепочка квестов у партизан на втором острове: тут нужно и сделать фотографии базы наркомафии, и расклеивать листовки, и последить за встречей мафии через снайперский прицел, и пораскидывать листовки с самолета. Разве что финальный квест банально прост - устрани боса мафии как хочешь. Т.е. зачисти всю базу...

Разнообразие квестов портит кривизна игровых систем. Система стелса, похоже, вовсе не работает, поэтому приходится долго искать безопасные места для съемки.

На стартовом острове есть банальный квест в стиле подай-принеси, но придется подумать, как добраться до самого квестодателя, каким-то образом забравшегося на гору.

Про недостатки. Помимо скуки и отсутствия вариативности в напрашивающихся местах в игре присутствует пара затянутых душных боевых секций по основному сюжету ближе к концу, которые еще и следуют одна за другой, что может запороть прохождение игроку, не запасшемуся боеприпасами и лечилками.

Также игра наполнена багами. Взятие нового задания, может удалить с карты непися, нужного для другого уже взятого квеста (если свежезаспавненный непись находится рядом с уже существующим). Иногда неписи просто перестают разговаривать с игроком, не позволяя закончить задание или продолжить цепочку квестов. На втором острове вы рискуете сломать все прохождение, если поговорите с торгашом недвижимостью в баре о покупке острова до того, как игра отправит вас к нему по основному квесту, он просто не будет реагировать на ваши попытки заговорить (поэтому сохраняйтесь почаще).

Кроме этого, в игре присутствует наглый пэйвол, когда для продолжения сюжета игры вам нужно выложить приличные суммы денег. Благо игра позволяет местами его обойти или сбавить сумму за счет подработки, но выглядит это как искусственное растягивание игры. Понятно, что сделано это для подстегивания игрока к выполнению фракционных квестов, но и привязать сюжетный прогресс можно было бы тогда к главарям этих самых фракций, чтобы они выдавали нужные герою сведения по выполнении их заданий.

Но есть в игре и задания, выделяющиеся на фоне остальных. Ради них писался пост, о них далее и поговорим.

Первый квест начинается обыденно: дед в деревне дает задание вернуть ему ценную статуэтку (конечно же, сопровождая все огромным монологом) . Бежим к нужной точке, встречаем группу бандитов. Можем с ними поговорить, но договориться не получится, все закончится перестрелкой. Расстреливаем бандитов, и наш связной по рации говорит (какое изящное решение…), что статуэтка улетела со скалы из рук похитителя. Прыгаем за ней в море и ищем на дне. Как только мы ее найдем, приплывает враждебный катер с пулеметом, который открывает огонь, как только игрок всплывает подышать воздухом. Уплываем от него и возвращаем статуэтку заказчику.

Вроде как, тут нет ничего сверхнеобычного, но в этой игре такой насыщенности событий в одном сайде вы редко где еще встретите.

Какие выводы можно сделать? Даже банальное задание может подарить эмоции, если разнообразить его необычными и неожиданными событиями. Это подводит нас к следующему миниквесту.

На втором острове можно посетить местный магазин, на который совершит налет группа бандитов, прервав разговор с продавцом. Игрок может как разобраться с бандитами, так и помочь им в ограблении, поочередно собрав все ценности с покупателей. Помощь бандитам улучшит отношение с фракцией и наградит частью награбленного, но продавец откажется иметь с вами дела. За помощь продавцу он наградит игрока кучей еды (а еще на вас почему-то заагрится представитель наркомафии в соседнем здании…).

Простой и банальный квест, который просто заметно выделяется на фоне большинства.

Подозрительный парнишка в городе дает задание устранить ненавистного ему деда за деньги (да, монологи настолько банальны, что я совершенно не помню его мотивацию). Бежим к деду, разговариваем, он предлагает заплатить больше, если мы вместо него устраним заказчика. Возвращаемся к парнишке, объясняем ситуацию и предлагаем перебить цену, на что он соглашается. На этом моменте в уме уже вырисовываются последующие события с набиванием цены до небес (что напоминает квест из KOTOR 2 с двумя торговцами на Нар Шэддоу).

Предвкушая легкие деньги, снова бежим к деду и обнаруживаем появившуюся у него охрану от бандитов. Объясняем деду, что она для нас небольшая помеха и снова предлагаем сыграть повысить ставку, на что он соглашается. Возвращаемся к парнишке, иии… у него тоже появилась охрана уже от наркомафии. При общении он в последний раз перебивает цену, и игрок может решить, кого устранить. При этом, дед вам честно все заплатит, а парнишка — нет.

И снова, банальный квест запоминается за счет эффекта неожиданности.

Конечно, нужно делать скидку на возраст игры, ограничения и геймдизайн того времени, но серия явно имеет хороший потенциал конкуренции с Far Cry. Если представить сейчас Far Cry 3 с системой фракционных квестов, репутации и диалогов, то это выглядит куда интереснее однообразной зачистки вышек и аванпостов. Жаль, что серия накрылась медным тазом.

Получился даже как будто миниобзор. Я специально начала цикл статей о квестах со старенькой игры, а не мастодонтов типа Ведьмака 3, чтобы по нарастающей распробовать развитие дизайна квестов, проанализировать их и понять, как обычное подай-принеси превращается во что-то прекрасное и запоминающееся.

Конечно, я, наверняка, застала не все игровые квесты, потому как их квестодателей еще попробуй разыщи. Возможно, многие из них рассеяны по множеству мелких островов, по которым я гуляла только по сайдам. Посему, если найдутся ветераны игры, буду благодарна за подсказки, особенно хотелось бы узнать, есть ли развитие чеховского ружья про подводного монстра, который нападает на людей. У меня это ружье так и не выстрелило.

#games #gamedesign #quest #геймдизайн #квесты