Глубокий обзор Trails from Zero/Zero no Kiseki: Ролевая игра о фэнтезийной полиции

Без спойлеров досконально разберем одну из лучших японских ролевых, рассмотрим трудности перевода и немного сравним игру с «Ментовскими войнами».

Trails from Zero — часть огромной пошаговой JRPG серии Trails, или же Kiseki. Если вы не знакомы с линейкой даже понаслышке, лучше сначала прочесть путеводитель. В нем я уже рассказала о том, что из себя представляет франшиза и зачем в нее играть, а также объяснила распространенные термины и описала каждый тайтл. Так что заранее ознакомиться с базой будет комфортнее, потому что я не буду подробно останавливаться на очевидных для серии концепциях.

И не упустите из внимания в путеводителе, что у Trails from Zero есть манга-приквел: The Ring of Judgment. Так что кто внимательно следит за историей Эстель и Джошуа — читайте, а потом возвращайтесь к обсуждаемой игре. Все вместе рассмотрим Trails from Zero: и поверьте, за прошедшие годы знакомства с ней, мне есть что рассказать!

А еще, как и в гайде, я периодически буду вставлять треки из игры прямо в текст! Про такую чудесную музыку не надо читать — ее нужно слушать! Если сразу с козырей...

Не хочется начинать с банального, но Zero no Kiseki наконец получила официальный западный релиз, и теперь носит непривычное название «Trails from Zero». И самая очевидная странность релиза — на локализацию ушло двенадцать лет. Почему? Для выяснения причины обсудим трудности перевода, а уже потом поговорим о самой игре. Попробую заинтересовать как новичков, так и тех, кто уже пробовал серию.

Задолго до эпохи NISA, переводом серии занимались Xseed. Совсем маленькая студия, что позарилась на таких сценарных китов, как Trails. И если первого кита побороли в 2011-ом году для PSP, то вторая часть Trails in the Sky далась только в 2015-ом. Все для той же PSP, которая к тому моменту стала уже неактуальной, что ставило палки в колеса и без того нишевому релизу.

В работе над Trails in the Sky SC все было не слава Богу, и это не только из-за впечатляющих размеров сценария — 716 000 английских слов. Если что, больше, чем в четырех книгах «Властелин колец» (550 147 английских слов). Также переводчики столкнулись с ужасными переработками, неналаженной работой с Falcom и даже попыткой суицида одного из сотрудников Xseed. Локализаторы были явно не готовы к такому большому проекту.

И после прыжка в уже, признаемся, ушедший поезд PSP, Xseed хотели поработать над релизами для актуальных платформ. Было принято решение добить Sky-трилогию уже только для PC, а до этого заняться новейшими на тот момент играми серии — Trails of Cold Steel I&II. Забавно, что и они-то были для не самой новой, на тот момент, PS3. Но уж не будем злорадствовать. Важно другое: у фанатов не было никакой надежды получить дилогию Кроссбелла, что стояла между Sky-трилогией и Cold Steel'ами.

В то время, японоговорящие фанаты вовсю раздували величие дилогии и рассказывали, насколько Zero no Kiseki и Ao no Kiseki лучше всех игр серии. Любителям визуальных новелл должно быть знакомо это чувство, ведь в их сообществе тоже долго не локализировали большие и культовые проекты. Зато после их релиза на Западе рейтинги в vndb заметно падали. Сладкие сказки «элиты» нередко оказывались сильно преувеличены.

Темное время для элитистов кисеки-сообщества настало в 2017-ом. Обычным летним днем, на 4chan слили черновой перевод Zero no Kiseki от любительской команды Heroes of Legend, который никак не могли закончить и полноценно выпустить. Тогда с игрой ознакомилась и я. Миф о вечной недосягаемости дилогии без знания японского языка рухнул.

Хорошие времена дословного кривоватого перевода для PSP-версии... Честно, он не так плох, и я насладилась игрой. Кто следил за релизами Ao no Kiseki, знает редактора Flame’а. Его версия перевода сиквела все еще считается одной из лучших. Он хотел выпустить свою редакцию и Zero no Kiseki, но не доделал ее. А параллельно не спала команда переводчиков Geofront. Их позиция строилась на том, что существующие переводы никуда не годятся, и Geofront выпустят свою классную локализацию, пусть и с оглядкой на версию от Heroes of Legend.

И они выпустили, в 2020-ом году. Естественно, позиция команды спровоцировала особый скепсис, так что некоторые читатели сразу возмутились bruh moment'ам и прочей отсебятине. Geofront выбрали художественный подход, который был у Xseed'ов, и не стеснялись всячески разбавлять и усложнять текст на пустом месте. Так персонажи в любой удобный момент стремятся обогатить диалог речевыми оборотами и сленгом. Получилось ли выдержать стиль — другой вопрос. Все-таки текст Xseed'ов воспринимается литературнее. Но мемность и «живость» сценария победила: большинство фанатов остались довольны. У Geofront даже сложился имидж тех, кто первыми представил арку Кроссбелла на английском языке, пусть это и неправда. А вот технические улучшения, что сделала команда, точно никто не мог отрицать.

Локализаторы исправили баги игры, подтянули графику, написали шутки в пустые сундуки вместо сообщения «сундук пуст» (то же самое делали Xseed в Sky трилогии), сделали журнал диалогов и добавили много небольших деталей для лучшего восприятия игры.

Полный список изменений и общую информацию о релизе можно прочитать здесь. И даже скачать патч… Ой, это уже преступление.

В 2021-ом году Geofront доперевели Ao no Kiseki, и в том же году патчи исчезли. Команда отдала перевод NISA. Тем оставалось лишь подредактировать сценарий и официально выпустить игры. Сейчас мы как раз смотрим на первый продукт союза.

Получилась еще одна порча репутации NISA. Незадолго до выхода Trails from Zero, они как раз поссорились со всей фанбазой, заставив других переводчиков удалить свои работы из сети, а теперь показали не самый лучший продукт. Бывает, но сами понимаете — раз уж фанбазу обидели, она будет рассматривать все огрехи под лупой.

Для начала, в русском регионе очень спорная цена. 1800 рублей, в то время как за Cold Steel III&IV, последние локализованные игры серии, просят 1185 рублей. И если в новинках перевод с нуля и есть английская озвучка, то в Zero позаимствованный перевод только с японским дубляжом.

Из нового: апскейл графики (теперь она местами заметно размазана, что не так страшно) и множество улучшений прямиком из версии Geofront’а. Покупателей встретит сильно обновленная игра с полной поддержкой мыши, несколькими скоростями турбо-мода и возможностью отключения столкновения не-лидера отряда с мобами. Может для новичков это пустой звук, но фанаты поймут, как мешает вечно стукающийся с врагами тыл. Правда NISA подпортили праздник: порт на PS4 лишили улучшений из PC и Switch релизов! В графике и удобствах это самая отстающая версия, с зернистостью как во времена PSP. Консоли Sony должны держаться вместе, да?

Благо у меня PC версия, но и здесь не все так гладко. Попадаются баги в виде, например, заедающего звука и неправильной вставки текста. Другие игроки часто жалуются на непереведенные реплики.

Качество локализации все еще спорное: вольности Geofront’а не подчистили. Где-то NISA отредактировали перевод и вовсе в худшую сторону, заменив привычное для всех версий (в том числе официальных) имя NPC на другое написание (пример: Chiruru → Tilulu). Местами NISA просто променяли шило на мыло при исправлении, не стали трогать откровенную отсебятину или даже еще сильнее усложнили текст, что и так был переполнен полетом фантазии Geofront’а! Зато убрали всеми ненавистные bruh moment'ы.

И самое важное — системные требования. Фанаты Trails — это не только обладатели мощнейших компьютеров и новейших консолей, как-никак. Версия от NISA не поддерживает системы старше Windows 8.1. У меня в кругу еще много знакомых с Windows 7, в том числе друг-фанат серии. И если он спокойно прошел трилогию Trails in the Sky и даже мог бы запустить Trails of Cold Steel IV, судя по системным требованиям, то эта часть у него попросту крашится. Полные требования на скриншоте, они в целом нескромные для игры 2010-го года с PSP.

Ладно, хватит нудеть. Пусть все, кому надо, уже давно прошли Trails from Zero, релиз поднял шумиху в коммьюнити и подарил нам прекрасные арты для ачивок от wolfy, gaha, AraeA и riverecord. Нанимать художников из коммьюнити — к слову, тоже давняя традиция, которую начали Xseed с Trails in the Sky 3rd. И самое главное преимущество релиза: одну из лучших игр серии теперь можно легально купить! А почему Zero так хороша, сейчас поговорим.

Примеры ачивок от разных художников:

Сразу скажу: игра подходит для новичков во франшизе, но не совсем. Их смутят незнакомые слова по типу «Либерл» и очень введет в ступор история Ренн, но это все гуглится и смотрится в вики фандома. Про вхождение в серию и разные тонкости я подробно рассказывала в своем путеводителе, еще раз настоятельно рекомендую прочесть. Сейчас же я буду акцентировать внимание на особенностях дилогии и ее первой части, которых нет в Sky и Cold Steel. Так что если вы уже пробовали упомянутые арки и вам не понравилось, это еще не повод полностью игнорировать релиз Trails from Zero! Отличия есть, и существенные.

Все козыри игры считываются с самого начала. Хорошо, не прям с самого — при запуске мы видим эпизод из «конца» игры. Четверка протагонистов отправляется решать что-то серьезное, и затем… Это оказывается сном. Смысл этой, не побоюсь, гениальной сцены раскроется только в конце следующей игры — Trails to Azure. Подобные ходы еще встречались в Cold Steel I&III, но уже в более слабом исполнении. Там Falcom скорее хотели продемонстрировать геймплей на поздних этапах, когда уже доступно множество способностей, чтобы дать стимул игроку «перетерпеть» первые уровни. Еще несостыковка показанных событий с настоящим финалом дает повод для теорий, но все-таки сами разработчики не акцентируют на этом внимание. Здесь же прием служит исключительно для сюжета.

Тот, кто видел сон — Ллойд Баннингс, главный герой. Он просыпается в поезде, возвращаясь в родной город-штат Кроссбелл спустя три года жизни и обучения заграницей. Сразу завязывается беседа с пожилой супружеской парой. Заходит разговор о том, как изменился штат, и об экономическом буме. Также дед критикует власть и жалуется на крупные державы пососедству. Все это уже выстраивает картину Кроссбелла — некого аналога Гонконга с сильной экономикой, а также существенным влиянием Запада и Востока. Затем это подтвердят история, дизайн города и даже персонажи арки.

Попрощавшись с супружеской парой, Ллойд возвращается к своим делам. У парня большая цель — он окончил полицейскую академию с отличием и готов стать детективом в восемнадцать лет, дабы защищать штат так же доблестно, как покойный брат. Но, с трудом найдя шефа, Ллойд разочарованно обнаруживает себя в новосозданном отряде с непонятной целью и в компании дилетантов. Имя их дивизиона — «Special Support Section», или просто «SSS». Эти ребята призваны стать надежной опорой для граждан, что утратили веру в полицию, и поднять репутацию государства. Поэтому придется браться за любую работу: от нахождения кошелька до спасения Кроссбелла. Мы же не хотим проиграть брасерам, верно?

Естественно, начинать придется с грязи. Идея отряда копирует дух упомянутой гильдии брасеров — некоммерческой организации, что думают в первую очередь о людях и готовы взяться за любую просьбу гражданских. И они очень популярны в Кроссбелле из-за коррумпированности полиции.

Со стороны, противостояние полиции и брасеров выглядит даже смешно. Будто бы состязание каких-то супергероев с простым офисным планктоном: если в гильдии одни мастера боевых искусств с разноцветными дизайнами, то в полиции потные мужики в униформе. Так что сначала над SSS справедливо будут смеяться все, кому не лень — гильдия, полиция, гражданские…

Музыка, когда кто-то в очередной раз выручает SSS:

Благо игра добрая, и кроме справедливой критики и небольшого занудства от начальства никаких издевательств не будет. До «Ментовских Войн» далеко, и в плане демонизации полиции в том числе. Максимум, что плохого может сделать местный защитник правопорядка — ничего. В прямом смысле: их не любят за бездействие. Полиция закрывает глаза на криминальные районы, на убийства, преступные вмешательства сверхдержав и на очень личные дела для наших героев. Так, три года назад у Ллойда убили брата-полицейского, а обстоятельства смерти все еще неизвестны. Так проясняется картина города, закона и мотивации персонажей. Ллойд намерен раскрыть дело брата сам, пусть и оказался в сомнительном отряде. Но ничего, наши герои еще раскроют не одно крупное дело, и под конец игры приблизятся к чему-то поистине пугающему и могущественному. И да, здесь будет нормальная концовка, а не клиффхэнгер, как обычно в Trails!

Эта полная дилемм ситуация уже сильно выделяет арку на фоне серии, да и жанра. Здесь поначалу не особо-то и рады нашему вмешательству, пусть мы фактически занимаемся тем же самым, чем и команда Эстель из Trails in the Sky в составе брасеров, или ученики военной академии во главе с Рином. Приходится слушать разочарованные вздохи клиентов, что пришли не крутые брасеры, а какие-то непонятные самозванцы. Преступники тоже не спешат разбегаться в панике и уверены в своей неприкосновенности — ведь полиция же ничего не сделает, хаха… Эй, куда вы меня ведете?!

И что важно, расследования в Trails from Zero здорово отличают игру от соратников по жанру. Разработчики Nihon Falcom действительно постарались воссоздать полицейский детектив. Ллойд и команда берутся все за более сложные миссии, и периодически игроку дают самому составить логическую цепочку, верно ответив на вопросы в диалоге. За успех дают бонусные очки, которые влияют на ранг, а соответственно и на бонусы.

Умный ли получился детектив? Более-менее. SSS любят встрять на очевидных вопросах и удивляться всякой чепухе вроде фамилии собственного мэра, но в действенности им не откажешь. Нередко отряд идет на рискованные меры и берет преступников «с поличным», либо решают задачи необычным способом. Получается эффектно и смело. Это касается как сюжетных заданий, так и побочных квестов.

Последние тоже порой выливаются в увлекательную историю — у Trails серии флагманские сайды по меркам индустрии. Например, задание про сталкера, что следит за звездой театра. В нем представляют важного для серии персонажа, что получит развитие и появится в следующих частях серии. Или Falcom могут даже вспомнить, что делают RPG, и ваши неверные умозаключения приведут к провалу миссии! Почувствуйте себя неудачником, каким вас рисуют местные горожане!

Франшизу также хвалят за героев, так что пора бы познакомиться с жителями Кроссбелла поближе.

В арке нетипично маленький для серии ростер, а также свои особенности написания персонажей. Членов SSS всего четверо — Ллойд Баннингс, Эли МакДауэлл, Рэнди Орландо и Тио Плато. Разношерстная команда, где каждый гармонично дополняет товарища.

Ллойд Баннингс — единственный дипломированный детектив в команде. Молодой 18-летний парень с сильной волей. Типичный сёнен-протагонист.

Эли МакДауэлл — девушка из знатной семьи. Вежливая, интеллигентная и утонченная. Ровесница Ллойда. Объездила весь континент в поисках знаний и в конечном счете постучалась в дверь полиции, чтобы лучше узнать жизнь и штат.

Ниже пикантный официальный арт...

Рэнди Орландо — Легкомысленный 21-летний молодой человек, что все свободное время стремится проводить с выпивкой и девушками. Бывший военный, которому пришлось перевестись в полицию из-за накалившихся амурных отношений на бывшем посту. По-настоящему раскрывается только в следующей части.

Тио Плато — Представительница типажей "лоли с трагичной судьбой" и "кудэрэ". Девушка 14-ти лет, компьютерный гений. Вошла в состав полиции для тестирования орбал-посоха — высокотехнологичного оружия. Очень любит Миши — кота-маскота местного парка развлечений.

Услышав о малом касте протагонистов, должны обрадоваться ветераны Trails of Cold Steel, уставшие слушать утвердительные реплики от всей огромной команды приключенцев. Но несмотря на маленький ростер, главных героев не раскрыли глубже, чем в остальных арках. По крайней мере, в привычном понимании. Falcom пошли по пути «оптимизации» игрового времени и текста. Сцены для раскрытия характеров остались, но их продолжительность сократилась, в отличие от эффекта. Герой может уже не получить персональную главу для трагичной предыстории, но все еще полюбится фанатам так же сильно.

Мой любимый пример: Дадли из Кроссбелла и Агат из Trails in the Sky. На последнего выделили целую пятую главу SC и прилично текста в остальной игре, и все равно он забылся фанатами. Про Дадли же мы не знаем ничего, но он банально харизматичнее. Falcom удостоили детектива мемным супер-ударом, запоминающейся озвучкой и продуманным дизайном. У него даже есть кобура, в то время как герои серии обычно убирают свои громадные оружия просто в небытие в конце боя!

И вот в озвучке с дизайном вся суть. Герои Trails in the Sky получили голоса далеко не сразу, а только в Evolution версии. Zero сразу вышла с частичным дубляжом, а в рассматриваемой версии слышны все сюжетные диалоги. И игра актеров очень хороша! Не буду перечислять всех звезд, просто оставлю ссылочку. Поверьте, часть персонажей обворожительна из-за одного только дубляжа!

За дизайны стоит поблагодарить Энами Кацуми. Громкое имя, наиболее известное по «Baccano!». Среди его заслуг и недавно анонсированная «Buddy Daddies», она же «гейская Spy × Family».

Арки Либерла и Эребонии ограничились менее звездными художниками, что тоже сыграло роль. Энами наделяет обаятельностью персонажей не хуже, чем просторные диалоги о нелегкой судьбе. Того же Ллойда можно полюбить только за смешные эмоциональные портреты.

Если убрать затратные для компании преимущества, все еще остаются приятные детали, такие как: оформленные комнаты героев, безделушки вроде брелков на орбментах и целый город связанных друг с другом NPC. Ллойд вернулся на родину, а значит в столице его ждет много старых знакомых! И даже у неписей есть связи с другими неписями. Falcom в этом плане как всегда впечатляют. Не даром их философия: «Перед тем как решить что-то деньгами, попробуй решить это умом», — то есть даже без мастерской озвучки и именитого дизайнера они бы справились, пусть и чуточку хуже.

В Zero также видны старые визитные карточки компании — повсеместные намеки на будущие события и множественные подводки к дальнейшему сюжету. Я рассуждаю о персонажах в рамках всей дилогии, и, перепроходя первую часть, прекрасно вижу, сколько зацепок в диалогах оставлено на события, о которых расскажут в другой игре. Trails в этом плане можно назвать уникальной серией, потому что мало какие проекты планируются частью чего-то большего заранее. Персонажам это тоже очень на руку, потому что в их случайных троеточиях может скрываться много глубины и трагизма. А игроки могут примерить на себя роль детективов и попытаться угадать дальнейший курс истории.

Свежий взгляд на раскрытие героев и старые добрые приемы привели как к одним из лучших персонажей в серии, так и к просто непримечательным лицам. К первым я отношу только брасера Ариоса и Рэнди, которые раскроются в Ao. В их случае сыграли все карты: дизайн, озвучка, точечно продуманные мелочи (в случае Ариоса масштабы таких «мелочей» доходят до дизайна целого данжа под его характер). Более того, сценаристы уготовили им очень сочные роли в истории Ao.

На экранном времени Рэнди не экономили, и он получился эдаким Джошуа из прошлой арки, только с другим характером и большей харизмой. Фанатов Ариоса же не балуют лишний раз, но в его линии поместилось немало идей и противопоставлений любым похожим персонажам серии. Он точно не Кассиус, как бы вас не пыталось надурить первое появление брасера. Честно, я сейчас очень сдерживаюсь от спойлеров и увода тематики статьи в сторону «Почему Ариос самый глубокий персонаж», но это никому не надо. И текст только об этом получится куда длиннее, чем все его реплики в игре вместе взятые, а смысла в нем будет не больше.

Большинство персонажей находится где-то посередине между гениальностью и бездарностью, что хороший показатель. Сюда же я отношу и NPC, которые в играх Falcom на правах полноценных членов истории. Они живут своей жизнью и цепляют приятными разговорами, связями с другими героями и забавными особенностями. Каким-то NPC очень повезло и с дизайнами, порой даже не благодаря Кацуми. В Hajimari/Cold Steel Кроссбелл тоже фигурирует в числе локаций, и может так оказаться, что случайный чибик это чуть ли не секс-символ всей серии. Только посмотрите на обычных пекарей или брасерш, а ведь у них даже нет значимой роли в сюжете! А последние, Линн и Эолия, еще запомнятся вам интересным сложным боссфайтом, что само по себе роскошь для серии. Так что Falcom снова молодцы в деталях.

И, наконец, о разочаровавших героях. Грубо говоря, это все девушки, что находятся на переднем плане. Это не значит, что они худшие герои истории, но в каждой чувствуется утраченный потенциал. Обычно это пропорционально размеру груди, хаха… Единственное исключение: Сесиль. В ней достаточно глубины для второстепенного персонажа с ролью семейной поддержки. А вот Рийша, Эли, Ноэль, и даже Тио — к ним у меня вопросы.

Все они к концу арки становятся центральными фигурами и потенциальным любовным интересом Ллойда. Но Кондо (отец серии) так сильно влюбился в гаремники, что девам суждено краснеть от неловких сцен до старости. От того страдает их характер с развитием. Хотя и без Ллойда проблем хватает. Рийша это ходячий спойлер, Ноэль просто забыли наделить харизмой, а про остальных объясню.

Эли МакДауэлл. Как ни странно, у нее очень «скаевское» раскрытие. Ее проблемы растянули на целую главу Trails from Zero, а потом на героине поставили галочку и забыли. Не считая прописи мелочей вроде боязни призраков, но такие «сенсационные» подробности можно узнать и о NPC. С тех пор ей суждено бегать рядом с Ллойдом, потому что она ближе всех к статусу его девушки. Прямо как Алиса в Trails of Cold Steel.

Закончим всеми любимой Тио Плато. Что мне мешает присоединиться к всеобщему поклонению милой кудэре-сисадминше, так это «Kidou Senkan Nadesico» в «просмотренном». Серьезно, Тио Плато это Рури Хосино. Последняя — культовый персонаж, что стала прообразом архетипа «кудэрэ». Тоже милая лоли с ироничным юмором и отсутствующими эмоциями, которая тоже компьютерный гений с похожей историей воспитания, пусть и не такой жестокой.

Однако Тио все еще немного другой персонаж. Kidou Senkan Nadesico — по-хорошему бредовое аниме со странным повествованием. Trails from Zero и ее сиквел — огромные JRPG со структурированной историей. Так что Тио наделили всем, чтобы она считалась «проработанным персонажем», и удостоили историей про то, как нелюдимую девочку изменили к лучшему близкие люди. У Falcom немало таких персонажей, так что они умеют в подобную драму.

Чувствую, чем больше я буду ругать любимчиков коммьюнити — тем хуже будет для меня. Для разжигания ненависти я могу просто кинуть тирлист, если кто попросит. Так что хватит о персонажах. Все равно потом их выставят посмешищем в Hajimari no Kiseki. Лучше посмотрим, где живут наши герои.

Штат состоит из одноименной столицы и пары прилегающих населенных пунктов: деревни Арморики, развлекательного острова Мишелема и шахтерского городка Майнца. Кроме того, за городом находится огромная больница, мистические башни, развалины древних времен, военные крепости, подозрительный кукольный завод, территория церкви и полицейская академия/тюрьма (Prison School Reference?!).

Загадочный и красивый саундтрек руин:

Что забавно, Ллойд учился не в местной академии, а за границей. Его брат очень хотел, чтобы такой гений, как Ллойд, поучился где-нибудь за рубежом. Так что либо академия так себе, либо Гай Баннингс плохой патриот.

Под столицей пролегает «Геофронт» — огромное строение, служащее для обеспечения города. Трубы, провода и прочие урбанистические прелести находятся там. SSS нередко будут спускаться в Геофронт по делам: от уничтожения монстров до хакерских дуэлей.

Вид мегаполиса взорвет мозг каждому, кто пришел сюда после Trails in the Sky. Масштабы и планировка продвинулись на сотню шагов вперед и город выглядит намного проработаннее. Также общий вид воспринимается куда современнее, в частности из-за высоких стеклянных зданий. В Кроссбелле сочетаются самые разные районы: западный и восточный, богатая улица особняков и всеми брошенный даунтаун, спокойная административная улица и безбашенные туристические районы с развлечениями от театра до казино. Кроме противоположностей, остаются центральная улица с модными магазинами и штабом SSS, портовый район и привокзальная улица.

Как видите, город сочетает несочетаемое и готов приютить людей любой культуры. Дочь Ариоса, Шизуку МакЛэйн, хороший пример гармонии западного и восточного — это ясно даже из имени.

К слову о восточном…

К сожалению, сочетание Запада и Востока не просто предлог для дружбы народов, но и проклятие Кроссбелла. Правительство буферного штата состоит из Эребонийской и Калвардской фракций, что защищают интересы своих стран. Законы также заточены под интересы крупных держав по соседству. Кроссбелл как был полем боя между Эребонией и Калвардом до своего становления как отдельного государства, так им и остался. Уже в тени. Державы делят этот несчастный клочок земли и устраивают беспредел на родине жителей Кроссбелла. Ни полиции, ни коррумпированному правительству нечего ответить. Поэтому в штате царит беззаконие, а независимость государства очень призрачна. Потому наши герои вечно морщатся от несправедливости и пытаются протиснуться в преступном мире, где уже давно в открытую на широкую ногу гуляют противозаконные группировки. Это куда депрессивнее, чем положение дел в прошлой арке.

Что еще удивит после Trails in the Sky, так это огромный технологический прогресс. Хваленый за свои инновации Либерл просто деревня на фоне Кроссбелла! Пока там удивлялись компьютеру, который просто показывал информацию и управлял заводом, тут уже тестируют онлайн-игры, повсюду ездят машины, а местные жители получают зарплату на карту. Сеттинг технологичного фэнтези все больше опирается на первое слово, и теперь бравые приключенцы могут не путешествовать пешком от локации к локации, а просто дождаться автобуса. Естественно, прогресс отразился на ключевой концепции серии — орбментах. Так что пора познакомиться с механиками игры.

Trails from Zero не удивит никого, кто знаком с серией. Прокачка персонажа все еще ограничивается двумя слотами под вспомогательные предметы и настройкой орбмента. Из небольших нововведений — сменные обложки орбментов и отражение характеристик DEX (точность) и AGL (уклонение) в процентах. В Trails in the Sky не особо было понятно, сколько персонаж будет промахиваться и как рассчитывать шанс уклонения.

Правда, последнее еще сыграет с балансом серии злую шутку. В сиквеле билд на 100%-е уклонение делает героев практически неуязвимыми. Благо в Zero герои еще «зеленые» и игра может спокойно показывать клыки. Что она и делает — название сложности хорошо отражает реальное положение дел. Выберете «сложно» или «кошмар» — будет «сложно» или «кошмар», пусть и поменяются только цифры в характеристиках противников.

Единственное, пусть герои еще новички, у них уже до нечестного сильные приемы. Например, к середине игры Ллойд сможет баффать силу, защиту и скорость на 50%! Это ненормально, и даже Falcom это поняли и ослабили навык в сиквеле. Зато можно порадоваться, что доступно много разнообразных приемов, с которыми интересно играть. В Hajimari, из-за раздутого каста, многие персонажи ограничивались 2-3 способностями. Даже вернувшиеся герои «худели» в плане навыков. Хотя от проблем с балансом это не спасло. Но там уже совсем другие заморочки, вернемся к Zero — она не особо сложная, зато еще не переломанная.

А если даже на кошмаре вам все дается по щелчку пальцев — на карте разместили сундуки с высокоранговыми монстрами. Это тоже одно из нововведений. Испытайте свою гениальность, сражаясь на 20-м уровне с монстром 35-го уровня!

Что касается настройки орбмента — после Trails of Cold Steel можно пустить ностальгическую слезу. Как и в первой арке, здесь правят балом линии и количество сепита в каждой из них. Наконец можно ходить с тонной заклинаний и внезапно обнаружить, что самое незаметное из них супер полезное! Объясню принцип настройки для новичков.

SSS носят с собой книжку полицейского, где описано как получить то или иное заклинание. Например, для Ecicle Edge требуется один сепит воды в линии. Запоминаем, открываем настройку орбмента и обращаем внимание, что камешки (кварцы) вроде «HP1», «Blind» и так далее носят в себе определенное количество сепита указанной стихии. Если поставить кварцы в одну линию — их сепит суммируется, и открывает доступ к нужным заклинаниям. Так что чем меньше линий — тем лучше, потому что слотов всего семь. Слоты открываются и прокачиваются до второго уровня в орбал-магазине. Повышение уровня нужно для вставки высокоуровневых кварцев. Какие-то слоты заточены только под кварцы определенной стихии. Обычно это соответствует характеру персонажа. Например, дед инсайдам положен слот «времени».

Система гениальная и дает каждому персонажу шанс овладеть любой низкоуровневой магией (точнее артами, если придерживаться терминологии серии. Арты — технологическая приблуда, а с настоящей магией еще предстоит встретиться). Сложные заклинания физушник просто не соберет из-за множества линий.

С настройкой разобрались, идем в бой! Добавился небольшой экшн-элемент: на уровнях теперь можно бить врагов для перехвата инициативы и уничтожать монстров не переходя в фазу боя, если противники намного слабее команды героев.

Включаем боевую музыку...

Если хочется еще эпичнее...

Когда инициатива на стороне SSS, бой нередко начинается с Team Rush’а. Важное нововведение, которое заметно облегчит бои с рядовыми мобами. Это бонус, при котором все члены команды объединяются и наносят физические удары. Если Team Rush выпал на врагов, то они поднимутся по шкале действий, о которой чуть ниже.

В остальном стандартный для серии набор действий: сотворение арта, умения, атака, предметы, побег и перемещение по полю (Trails — это немножечко TRPG). Бои пошаговые, ситуацию можно контролировать с помощью панели сбоку, где показано, кто когда ходит. Плюс, некоторые атаки обладают эффектами «AT Delay» и «AT Advance», способными изменить порядок ходов. В серии в принципе хватает статус-эффектов, но я не буду углубляться в прям уж гайдовое описание механик. Скажу только, что даже заядлые ролевики не заскучают.

Новая арка привнесла значимые нововведения. Вероятность побега теперь уже не 100%, после уклонения (как врага, так и героя отряда) следует контратака в зоне досягаемости, появились комбинированные умения и навыки поддержки, а баффы и дебаффы теперь длятся ограниченное количество ходов и эффект от них суммируется один раз.

Если с первыми двумя улучшениями все понятно, то на разного рода умениях стоит остановиться. До этого у персонажей были обычные навыки (Crafts) и супер-удары (S-Crafts. S-Breaks — то же самое, но когда используешь супер-удар вне очереди). Теперь по ходу сюжета (или сайд-квестов) полицейские изучают комбинированные крафты с членами команды. Приемы тратят по 100 очков умений у каждого из двух атакующих.

С навыками поддержки все еще интереснее. В Trails in the Sky команда содержала максимум четыре человека. Здесь тоже, но появилось два слота для героев поддержки. На них нельзя меняться в бою, как в Cold Steel, но члены запаса периодически появляются на шкале ходов с персональными навыками. Иногда это приводит к припекающим ситуациям, когда приятель спешит «помочь» атакой по области, а врагов следует бить поодиночке, дабы избежать излишней агрессии.

Про ограниченное количество ходов для баффов/дебаффов все понятно, но интересно. В Sky эффекты длились очень долго, а теперь, как правило, три хода. Напомню, что каст в серии занимает два хода — первый тратится на сотворение, второй на магическую атаку. Так что даже если игрок теперь куда лучше контролирует ситуацию, ему придется нелегко.

А после тяжелого поединка нас встретит уже однозначно приятная обновка — множитель опыта. Все красивые ходы игрока подсчитываются и превращаются в бонусы к множителю. А для новичков еще и упомяну, что в серии испокон веков начисление опыта зависит от разницы в уровнях персонажа и врага, так что Trails — это не про фарм.

Помимо сражений, в игре еще есть чем заняться. Рыбалка, готовка, мини-игры, улучшение оружия и небольшие мелочи, о которых узнает только самый внимательный. Например, если случайно забрести в полицейский участок, то окажется, что за заполнение бестиария монстров дают награду. А если не забыть покормить кошку на крыше, то дадут бонусный кварц. Играйте вдумчиво, и то и дело будете натыкаться на неочевидные вещи. В Trails from Zero банально хватает отличных скрытых квестов. К слову, эксклюзивных миссий с PlayStation Vita здесь нет.

Из мини-игр в наследство перешло казино с азартными играми. Из запрещенного есть: рулетка, покер, блекджек и автоматы.

И еще небольшое нововведение — бондинги. В Zero оно и правда небольшое, а уж потом выльется в симулятор свиданий в Trails of Cold Steel. В редком случае Ллойд сможет выбрать, с кем из команды отправится на миссию. Периодический выбор персонажа приведет к его концовке. В сиквеле истории отношений получат развитие — сцены станут интимнее, да и ростер доступных для бондингов персонажей расширится. Притом пол не важен, просто парни не будут обмениваться сантиментами с Ллойдом, а предложат, например, выпить, или просто поделятся историей жизни.

Я уже очень долго описываю игру и толком не говорю о каких-то провалах. Честно — сама удивляюсь. Последние части, Hajimari no Kiseki и Trails of Cold Steel IV, при всем своем великолепии делали ужасные вещи с персонажами, содержали литры воды в сценарии и порой выдавали какие-то абсурдные решения. Писатели тех игр могли запросто забыть о действующем лице или вставить в сюжет какое-нибудь ненужное усложнение вроде дуэли всех роботов.

Trails from Zero после этого как глоток свежего воздуха. Даже сценарий почти лишен ненужных строк — проскальзывают диалоги о мелочах, но они делают игру живее. Например, персонажи могут долго плакаться о том, как непросто пешком идти из города в деревню. Это нормально. Или сценаристы могут позволить себе не нагруженные сюжетом забавные эпизоды. Жаловаться приходится только на болтовню перед «срочными» делами, по классике, а также на неестественные удивления героев естественным вещам. Ллойд предложил собрать доказательства? — Все в шоке, какой он крутой детектив! Хотя в серии люди за техническим прогрессом сильно не поспевают, может, я от них много требую…

Тем не менее, в Trails from Zero сценарий больше, чем в любой предыдущий части. Это из-за того, что персонажам почти всегда доступны все локации для посещения. В других играх герои оперируют в небольших городах, где происходят события. А с каждым поворотом сюжета, как это принято в серии, диалоги всех жителей обновляются, и они нередко содержат по несколько строк.

Что до истории игры — она подана очень правильно и держит интерес от старта до финальных титров. Размеренное повествование не лишено поистине эпичных сцен, а незначительные события разворачиваются в захватывающий конфликт. И на удивление, Falcom не лезет со своим любимым тайным сообществом Уроборос, а происходящее четко влезает в уделенные игре часы. Помните, я говорила, что здесь нет клиффхэнгера? Для серии это поистине чудо. События Zero еще сыграют немалую роль в сиквеле, но они завершатся в этой игре. Такая скромность не дает истории претендовать на роль наиэпичнейшего многовекового заговора (это будет в Trails from Azure), зато не позволяет сценаристам наломать дров.

Так что, благодаря этой самой скромности, Trails from Zero действительно лишена критичных недостатков. А что до беззубости полицейской темы и других затронутых вопросов, у меня есть объяснение.

SSS по своей задумке очень близкая к народу структура. Убийствами и прочими серьезными преступлениями занимается первый отряд полиции, по их же словам. И у них не остается рук на ту мелочевку, что перетекает SSS. Так что Falcom и не хотели жестокий полицейский беспредел. Для этого есть «Ментовские войны». Кстати, на их примере четко видно, что суровым операм нет никакого дела до людей. В мире сериала полиция и мирный народ будто бы живет в разных мирах, а главный герой в открытую говорит, что не уживается с обычными женщинами. Отряд Шилова (главный герой «Ментовских войн») не показывает заботы о мирных гражданах, а решает дела потому что это работа. К бандитам они и то ближе, чем к людям. И мстят за своих опера куда жестче, чем за кого-либо. Прямая противоположность SSS, да?

Другой пример «беззубости» сценария, который легко объясняется намерениями разработчиков: история Эли. Она вроде как страдает от того, что реформы ее отца-политика не прошли голосование, поэтому он стал посмешищем. Семья Эли распалась, и она осталась жить только с дедушкой-мэром. История не самая жалостливая. Эли все еще дочь мэра, а ее родителей даже не посадили. Почему сценаристы просто не сделали девушку дочерью политических заключенных, хотя бы? Потому что основная мысль в том, что Эли не хватает внимания родителей. Не больше не меньше. В первую очередь Trails from Zero о людях, а потом уже о политике.

Что до некритичных недостатков, то откровений не будет. Наверное, вы «очень удивитесь», но в игре не NextGen графика. А еще здесь нет свободы действий, как в Immersive Sim’ах, ста видов загадок на уровнях и свободы отыгрыша. Но Falcom и не думали в эти направлениях, так что странно будет удивляться их отсутствию.

Единственная мелочь, которую вы, наверное, и не заметите в ходе прохождения — Falcom упоминает события, которые сама же не раскрывает! Видимо, последствия вышеупомянутой «оптимизации». Пример с Ариосом я приводила еще в путеводителе, а другого у меня и нет — упоминают разрешенный им инцидент в княжестве Ремиферия, но никогда не расскажут в чем он заключался! На этот вопрос ответит только полуканоничная Akatsuki no Kiseki, и очень достойно. В ней еще и покажут нерадивых полицейских, чего не хватало в Zero. В обозреваемой игре только жалуются на полицию, а в Akatsuki наглядно демонстрируют падшего детектива, что стал хакером. Браузерная гача вообще местами смелее официальных игр.

Также имейте в виду особенности серии, которые я не считаю минусами игр. Это затяжное повествование и высокий порог вхождения. На Trails from Zero уйдет около 80-100 часов, а перед ней желательно пройти трилогию Trails in the Sky.

Помните перечисленные спорные моменты и не бойтесь погружаться в Trails from Zero! Это большая и качественная JRPG с огромным количеством контента, где вложили душу в невероятную проработку мира, интересную историю и приятных персонажей. Вероятно, вы влюбитесь в каждый закуток Кроссбелла и получите удовольствие как от основной истории, так и от сайд-квестов, боевой системы и разговоров с жителями штата. Все это Falcom выполнили на высшем уровне!

Здесь пора вернутся к собственному же вопросу: чем Trails from Zero отличается от Trails in the Sky и Trails of Cold Steel? Почему может завлечь ненавистников тех арок? В отличие от историй Эребонии и Либерла, в Trails from Zero:

Не убедило? Ваше право. А кто впечатлился рассказанным или и так планировал попробовать Trails from Zero — удачной игры! Пусть локализация далеко не идеальная, Falcom свою работу сделали на совесть. Так что увеличить продажи серии — дело благое. И помните, дальше нас ждет Trails from Azure — общепризнанный пик серии.