Дожить до релиза

Отечественные инди-хорроры и вопросы выживания.

Последний пост от разработчиков амбициозного хоррора Crossing the Line во «ВКонтакте» посвящён ожиданиям игроков. «Расскажите о вашем видении игры» — просят авторы и обещают, что скоро раскроют все карты. Сообщение было опубликовано 9 августа 2015 года, а затем — тишина.

Осенью 2012-го в новостной передаче «Вести Иваново» вышел сюжет о двух инди-разработчиках, которые делают хоррор «Пожиратель снов». Закадровый голос сообщает, что главная проблема авторов — финансирование. В декабре того же года игра вышла собирать деньги на Boomstarter. Пожертвование было только одно — тысяча рублей.

Бытует мнение, что хорроры делать легко. Некоторое время студия GDNomad выпускала в Steam по три хоррора в год: отзывы либо смешанные, либо отрицательные. Не так уж легко, судя по всему.

Crossing the Line с самого начала задумывалась как большой проект. Мистический хоррор с возможностью перемещаться между мирами живых и мёртвых в любое время, призывать армии душ и самому выбирать стиль игры.

Автор игры Артём Миронов признаёт, что проект изначально был слишком амбициозным, однако отмечает, что команде всё-таки удалось сделать прототип, со всеми рабочими механиками. Но из этой стадии игра так и не вышла — разработчики разбрелись по другим студиям.

Одна из ключевых проблем — падение курса рубля, из-за которого сорвалась договорённость с инвестором. «Были попытки найти других инвесторов напрямую или через фонды и прочее, — говорит Артём Миронов, — но никого не интересовала сингл-игра, только f2p и мобильный рынок».

С похожей проблемой столкнулись и авторы The Cursed Forest. Изначально это была бесплатная игра, которую автор Андрей Сухачёв собрал в одиночку на CryEngine 3. Лицензия была безумно дорогой, так что он решил делать бесплатную игру: зато можно было собирать её из всего подряд. Проект получил некоторую известность, его даже стримил PewDiePie.

Андрей Сухачёв присоединился к команде, которая делала другой хоррор от первого лица — Hypnos: Dark Way.

Внезапно к команде обратился издатель: решили делать полноценную версию игры с полностью своим контентом и на новом движке. Ну а потом случилась неприятная политическая ситуация, курс рубля упал, и издатель «соскочил» из-за высоких рисков.

Впрочем, разработчики уже проделали большую работу по переносу игры, так что решили продолжать — увидели большой потенциал: раз уж проектом заинтересовался один издатель, может заинтересоваться и другой. А вот Hypnos: Dark Way отложили в долгий ящик.

С The Cursed Forest всё сложилось удачно: игра вышла в ранний доступ (отзывы очень положительные), её доделывает и готовит к релизу команда из девяти человек и уже не только на энтузиазме. Как отмечает геймдизайнер студии Noostyche — Igor Hope, прибыль от раннего доступа «неплохо помогает в поддержке штанов и мотивации». А вот судьба Hypnos: Dark Way пока что туманна.

«Пожиратель снов», который исчез с радаров почти сразу после новостного сюжета, также столкнулся с недостатком финансирования. «Не смогли вовремя найти инвестора, а своих финансов не хватило», — говорит Дмитрий Сиротин, один из двух разработчиков игры. Это должен был быть нелинейный RPG-хоррор с элементами открытого мира, прокачкой и «неожиданной развязкой». Но в таком виде игру мы, скорее всего, уже никогда не увидим.

Инди-разработчики, особенно из стран СНГ, часто начинают с хорроров. Отчасти это так потому, что в этом жанре проще работать без опыта. «Можно сделать тёмный коридор и напихать его скримерами — вот тебе и готовый хоррор, — говорит Александр Горячев, который сейчас занимается игрой Twin Soul. — А стримеры подхватят, ибо можно корчить перепуганные лица, что любит аудитория».

Большое число инди-хорроров по такому принципу и сделаны. Авторы Dispatcher, к примеру, даже использовали образы популярных стримеров в артах своей игры. Однако, отмечает Александр Горячев, тёмных коридоров и скримеров недостаточно, если ты делаешь психологический хоррор вроде Twin Soul.

Igor Hope придерживается мнения, что привлекательность жанра заключается в мощном эмоциональном воздействии, схожий уровень которого в других жанрах достичь ощутимо сложнее. Но также он отмечает, что в этом жанре проще работать с визуальной частью — можно нагнать побольше темноты.

«Инди любят бросаться в хорроры, потому что думают, что работать в нём проще, — говорит CEO студии Nova Dimension Андрей Морган, ранее разработавший «мрачную новеллу» Coma: Mortuary. — Связанно это с «трендом», который уже сдал позиции, но никогда не умрёт. Ему, как и в мире кино, всегда нужны новинки».

Изначально Coma должна была быть трилогией, однако после выхода первого эпизода от этой идеи отказались. Авторы показали совсем иной проект — Coma: Dreamland, но и его заморозили. Отзывы в Steam у Mortuary смешанные, игра разошлась тиражом в 102 тысячи копий. Впрочем, Андрей Морган отмечает, что в Mortuary им удалось реализовать едва ли не 1% всех идей. Остальное оставили на будущее.

Сейчас Андрей Морган трудится в Nova Dimension, студии-издателе, которая помогает другим инди-студиям в разработке игр. Возможно, говорит он, когда-нибудь Coma и доделают — они сами или кто-то другой. Есть и другие идеи, которые требуют, чтобы их реализовали.

Идеи появляются постоянно, но далеко не все проекты доходят до релиза.

Одной из важнейших вещей в разработке Igor Hope называет планирование и прототипирование. «Проработка плана разработки может вскрыть множество проблем, которые не были очевидны поначалу, — говорит он. — Это позволит вовремя понять, что задумка казалась хорошей только в фантазиях, а на деле не стоит тех ресурсов, что могут потребоваться».

Однако многие вещи из-за недостатка опыта спланировать не получится, и это нормально. Но оценивать фронт предстоящих работ всё равно нужно: в этом может помочь создание некоего чернового варианта, грубого прототипа с ключевыми локациями. Таким образом получится примерно прикинуть количество контента и времени, которое займёт его создание.

Также геймдизайнер студии Noostyche отмечает, что предсказуемость и очевидность пути, который предстоит пройти от создания идеи до релиза, положительно влияет на мотивацию команды. Особенно это важно в случае проектов, которые создаются на энтузиазме.

О том же говорит и Артём Миронов. Команде нужен хороший лидер, который напишет дизайн-документ, выстроит чёткий план действий и будет придерживаться только его, не раздувая проект по ходу разработки. «Как только начинается разработка, в ход должен идти только фичекат», — отмечает он и дополняет мысль собственным опытом.

Но ни один из героев нашего материала не собирается сдаваться, несмотря на трудности.

Александр Горячев из White Noise трезво оценивает сроки, которые понадобятся на Twin Soul, особенно учитывая, что пока разработка идёт на энтузиазме. Несколько месяцев назад игра пережила прототип, дальше — демоверсия, ну а потом гранты Unreal, «Кикстартер» и прочее.

«В зависимости от того, как всё пройдет, мы будем корректировать планы касательно продолжительности игры, количества функционала, контента и так далее, — говорит он. — В любом случае это будет долгострой».

Crossing the Line не закрыт и не забыт: Артём Миронов в скором времени будет собирать новую команду и продолжать делать игру уже как «взрослые студии» — любой опыт идёт впрок. Финансироваться проект-феникс будет, возможно, через «Кикстартер».

Дмитрий Сиротин продолжает разработку «Пожирателя снов» в одиночку: проект изменил свою концепцию — RPG-элементы ушли окончательно, теперь это камерный хоррор для мобильных устройств.

Hypnos: Dark Way, как отмечает Igor Hope, морально и физически устарел, однако после завершения работ над The Cursed Forest за него, вероятно, возьмутся и всё переделают.

Всё дело в том, что идеи не должны умирать просто так.