Game Pass оказался вне игры
Критика сервиса Xbox Game Pass усилилась на фоне увольнений в Microsoft и снижения интереса со стороны независимых студий.
Крупные сокращения в Microsoft — около 9 тысяч сотрудников, включая увольнения в игровом подразделении — вызвали закрытие нескольких студий и отмену проектов. Эти события вновь поставили под сомнение стратегию Xbox и в частности модель подписки Game Pass. Хотя представители компаний редко высказываются публично, несколько заметных фигур индустрии открыто заявили о системных проблемах, связанных с сервисом.
Рафаэль Колантонио, основатель Arkane Studios и нынешний креативный директор независимой WolfEye Studios, выступил с жёсткой критикой Game Pass, назвав его «нежизнеспособной моделью», которая «наносит вред индустрии уже десять лет». По его словам, подписка держится исключительно за счёт «бесконечных денег Microsoft», но в какой-то момент «реальность настигнет всех». Он выразил сомнение в способности Game Pass сосуществовать с другими бизнес-моделями: «Либо он убьёт всех остальных, либо сам откажется от борьбы».
К обсуждению присоединился и директор по издательской деятельности Larian Studios Майкл Доус. Он подтвердил, что среди его профессиональных контактов главной проблемой называют именно отсутствие устойчивого финансирования: «Что произойдёт, когда все эти деньги закончатся?» — этот вопрос звучит всё чаще. По его словам, именно по экономическим причинам многие компании избегают адаптации модели Game Pass: «Миф о бесконечных деньгах никогда не имел смысла».
В ходе дальнейшей дискуссии Доус и Колантонио пришли к выводу, что Game Pass действительно снижает прямые продажи игр, несмотря на прежние заявления Microsoft об обратном. Доус также отметил, что предпочитает стратегию Sony, ориентированную на поэтапное управление жизненным циклом продукта — в отличие от агрессивного продвижения подписки.
Первоначальной задачей Xbox Game Pass было предоставление игрокам доступа к новым тайтлам от внутренних студий в день их выхода. Несмотря на то, что некоторые из этих игр теперь доступны и на PlayStation, Microsoft продолжает продвигать Game Pass как ключевое преимущество своей экосистемы. Однако привлечение сторонних разработчиков в модель подписки становится всё сложнее.
Во время пандемии Game Pass демонстрировал значительный рост, но по мере восстановления рынка темпы подписки замедлились. На этом фоне Microsoft сохраняет фокус на развитии подписной модели, при этом аппаратные продажи Xbox сокращаются. Критики указывают на то, что текущее положение дел, особенно в условиях сокращений и сворачивания проектов, демонстрирует пределы устойчивости Game Pass как бизнес-инструмента.
На фоне закрытия студий и падения продаж консолей всё больше разработчиков ставят под сомнение перспективы модели, основанной на субсидировании. В краткосрочной перспективе Game Pass может сохранять позиции за счёт внутренних релизов, но долгосрочная стратегия Microsoft нуждается в переоценке — особенно если речь идёт о привлечении сторонних партнёров.
Источник: Forbes
Текст подготовлен Mannerwave (подписывайся на мой канал, где я публикую не более трех-четырех постов в день на тему игровой индустрии)