Повелители ночи — как устроен мир Vampire: the Masquerade

Готовимся к выходу Vampire: the Masquerade — Bloodlines 2.

Paradox Interactive официально заявила: Vampire: the Masquerade — Bloodlines 2 быть. Точной даты релиза пока нет, но ждать игру явно стоит не раньше 2020-го. Однако кое-какие подробности уже известны: местом действия станет Сиэтл, игрок начинает игру за Слабокровного вампира, но в процессе игры сможет присоединиться к клану, кроме того, можно будет задать биографию главного героя до его обращения.

Историю самой системы «Мира Тьмы» мы уже рассказывали в отдельном материале, но не касались внутреннего устройства этой вселенной: политических, оккультных и философских конфликтов между кланами и сектами вампиров, переосмысления библейских мифов и ожидания грядущего конца света.

Предыдущая игра, Vampire: the Masquerade — Bloodlines, смогла показать всё так, что новички быстро понимали, что происходит, а знатоки «Маскарада» испытывали радость от узнавания. На случай, если сиквел не сможет сделать это также хорошо, мы приготовили рассказ о том, как именно устроен этот странный мир.

«Маскарад», как и множество других историй о вампирах последних десятилетий, создан под сильным влиянием книг Энн Райс. И дело даже не в том, что её «Интервью с вампиром», вышедшее в 1975 году, стало одним из первых произведений, где развивалась тема «общества немёртвых», а не одинокого монстра окружённого потомками и слугами. Райс в принципе вывернула жанр наизнанку.

До её книги вампиры, в сущности, были просто одними из множества фольклорных чудовищ, попавших в пространство массовой культуры. Но Райс предложила читателю идентифицироваться с ними, а не с противостоящими им людьми. Это заставило её описать психологию вампира так, чтобы, с одной стороны, показать разницу между ним и смертным, а с другой — позволить читателям увидеть в себе «вампирские» черты.

Кровососущие монстры ещё задолго до Райс использовались как метафора для различных социальных групп: евреев, иностранцев, представителей ЛГБТ, эмансипированных женщин. Но после «Интервью» и, особенно, успеха «Вампира Лестата» в 1985 году, они оказались особенно тесно связанны с целым рядом актуальных для западного общества тем: привыканием и ломкой, гомосексуальностью и сексуальной свободой, властью и подчинением, религией и материализмом.

А самое главное: вампиры, в отличие, например, от зомби, воспринимались так не только узким слоем критиков и интеллектуалов. После Эн Райс существа ночи и сами полюбили философствовать. Конечно, корни этого уходили в подчёркнуто многозначительные ремарки Дракулы ещё в одноимённом романе Стокера и его экранизациях. Но теперь образ вампира, нехотя пьющего кровь и рассуждающего о бессмертии, смысле жизни, неизменности человеческой натуры и ценности любви, превратился в мейнстрим.

Именно это идею позаимствовал у Райс создатель «Маскарада» Марк Рейн-Хаген. По его задумке, вампиры должны не просто охотиться на людей и сражаться с охотниками, оборотнями или даже друг с другом. Он хотел создать систему, персонажи которой искали бы своё место в мире, страдали бы от одиночества и психологических проблем, переживали бы от того, что их смертные друзья и возлюбленные умирают или отстраняются от них.

Насколько у него получилось — вопрос, на который каждый игрок в настольную ролевую игру может ответить сам. Но любое воплощение «Маскарада», в том числе и в виде компьютерной игры, затрагивает эти темы.

Основная механика, благодаря которой Рейн-Хагену удалось ввести в свою систему элементы психологизма — «Зверь». В момент обращения в вампира («Становления», если использовать термины) в человеке просыпается хищная и разрушительная сила, толкающая его на чудовищные поступки. Любой вампир в «Маскараде» постоянно рискует впасть в «Безумие» — состояние неконтролируемой ярости, в котором он может убить даже самого близкого ему человека.

Более того, «Зверь» не довольствуется этим и старается полностью уничтожить старую личность вампира, превратив его в неразумного монстра, который заинтересован только в выживании и питании. Чтобы противостоять этому, большинство вампиров держится за остатки человеческой природы, по возможности избегая жестоких и разрушительных импульсов, которые подпитывают «Зверя».

В настольной игре это выражается через механику «Человечности», понижающейся от того, что персонаж убивает людей или иным способом проявляет свою природу хищника. Правда, то, что существование вампиров сопряжено с опасностью, означает, что в конечном итоге Зверь часто побеждает, но на его триумф могут уходить годы, десятилетия и даже века.

Не считая вечной борьбы между Человечностью и Зверем, вампиры в «Маскараде» выглядят классически. Они должны пить кровь, хотя могут делать это, не убивая человека, не способны есть нормальную пищу, очень быстро сгорают при попадании под солнечный свет, зато чрезвычайно живучи и владеют особыми сверхъестественными силами, так называемыми «Дисциплинами».

Как помнят все, кто дошёл в VTMB до первого диалога с Джеком, на вампиров «Маскарада» не действует большая часть фольклорных и популяризованных поп-культурой средств защиты от нечисти: чеснок, рябина, серебро или святая вода. А самое главное — они объединены в собственные тайные общества, борьба между которыми идёт уже много веков.

Первый вампир во вселенной «Маскарада» — библейский Каин, превращённый в нежить в наказание за убийство своего брата Авеля. Он, в свою очередь, основал так называемый Первый Город под названием Енох — древнее поселение, которое часто упоминается в мифологии вампиров этого мира.

Именно там Каин создал себе троих потомков, которые, нарушив приказ своего прародителя, создали ещё 13. Эти вампиры, известные как Второе и Третье поколение, быстро перестали слушаться как Каина, так и друг друга. Город погряз во внутренних конфликтах, жертвами которых часто становились простые смертные.

Конфликт разрешился двумя связанными событиями. Вампиры Третьего поколения смогли, наконец, уничтожить Второе, из-за чего разгневанный Каин проклял «внуков» и покинул Енох. Примерно тогда же Бог, разгневанный на вампиров — за их вмешательства в дела людей, и на людей — за то, что они признали власть проклятых существ, обрушил на мир библейский Потоп.

Первый Город пал, но 13 вампиров Третьего поколения уцелели. С тех пор они известны в мифологии вампиров как Antediluvians (буквально «допотопные», хотя на русский их обычно переводят как Патриархи)

После того, как Потоп прекратился, эти древнейшие вампиры основали Второй Город, тоже названный Енохом. Цикл повторился — правители города, желая завести себе слуг и подарить вечную жизнь друзьям и помощникам, сделали себе потомков, запретив им создавать новых вампиров. Но те вновь нарушили приказ, и в скором времени в Енохе появились представители четвёртого, пятого и более высоких поколений. Между ними начались конфликты, Второй город пришёл в упадок и был заброшен.

Вампиры ушли оттуда и распространились по всему миру, хотя центром их расселения оставалась Европа, Ближний Восток и Северная Африка. Потомки каждого из Патриархов сформировали собственный клан, 11 из которых сохранились до XX века. Сами древнейшие вампиры постепенно отстранялись от мирских дел и погружались в сон, но их потомки самостоятельно совершенствовали навыки управления людьми.

Фактически, вампиры правили людьми, особенно оседлыми сообществами, ещё со времён Первого Города. Для этого они использовали своё бессмертие и приходящий с ним опыт, личное могущество, «Дисциплины», дающие власть над людьми и, самое главное, умение создавать гулей.

Гуль — «полувампир», человек, который три раза выпил кровь немёртвого. Такая процедура формирует сильнейшее привыкание к вампирской крови, а также всепоглощающую любовь к тому, кто первым «подсадил» жертву на эту субстанцию. Под влиянием этих факторов гуль готов сделать абсолютно всё, что угодно ради своего «хозяина».

Такие существа перестают стареть и получают часть вампирских сил, но главное — они могут передвигаться днём, в силу чего вампиры используют их как своих агентов среди смертных. Впрочем, Рейн-Хаген старался показать, что живые мертвецы скорее использовали и направляли события реальной истории, а не руководили каждым великим полководцем и правителем древнего Вавилона, Египта или Рима.

По мере того, как шли века, немёртвые становились всё более наглыми. Новые поколения вампиров практически открыто жили среди смертных и охотились на них. Конечно, многие погибали в ходе великих исторических потрясений вроде Пунических войн, зарождения христианства и ислама, падения Римской Империи, но как вид они становились только могущественнее.

Терпение человечество лопнуло в XIV веке. Множество смертных во главе со священнослужителями начали охоту на вампиров по всей Европе. Именно тогда по-настоящему проявилась разница между поколениями. В то время, как вампиры Третьего или Четвёртого поколений по силам были близки к богам, их потомки, отдалённые от Каина на 7, 8 или даже больше шагов, не так сильно превосходили людей. Во всяком случае, недостаточно, чтобы противостоять целым толпам, выслеживающим их убежища днём.

Эти события спровоцировали своеобразную «гражданскую войну» между немёртвыми. Часть молодых вампиров обвинила своих старейшин в том, что те бросили их на произвол судьбы перед лицом человеческой угрозы, и сами начали истреблять своих предков и недавних повелителей.

Многосторонний конфликт продолжался несколько веков, пока из его пепла не выросло современное устройство общества вампиров, разделившихся на две большие секты и несколько группировок поменьше.

Старые вампиры и те потомки, которые остались им верны, объединились в Камарилью. Своей основной целью эта организация назвала заботу о соблюдении законов, оставленных ещё со времён Второго Города, в первую очередь — «Маскарада», скрытого существования среди смертных.

Защитники Камарильи утверждают, что в Средние века вампиры относились к этим законам недостаточно строго и тем самым навлекли на себя угрозу со стороны смертных. Верность «Маскараду» заставляет этих вампиров поддерживать относительно высокую «Человечность», позволяющую лучше выдавать себя за людей.

По этой причине в ранних версиях игры секта выступала как «хорошие ребята», но позже её переосмыслили и ввели больше конфликтов, посвящённых лицемерию и цинизму истинных правителей Камарильи — древних вампиров, манипулирующих собственными потомками. Так секта изображена и в первом VTMB, где на территории Лос-Анджелеса ей руководил принц ЛаКруа.

Камарилье с конца Средних веков противостоял Шабаш, полурелигиозная группа, которая, на первый взгляд, просто хочет подчинить людей, а не прятаться от них. Но на деле её идеология несколько сложнее. Шабаш утверждает, что основная задача немёртвых — обретение полной свободы. Но они считают, что древние вампиры Третьего поколения активно манипулируют как людьми, так и немёртвыми, и должны быть истреблены.

Причём, по мнению членов секты, чем вампиры старше, тем с большей вероятностью они участвуют в этом глобальном заговоре, из-за чего Шабаш стремится истребить всех древних вампиров, не присягнувших их секте, а также тех, кто их защищает. В VTMB Шабаш представлял Андрей, а также какое-то количество его безымянных помощников.

Шабаш вдохновлён злыми и жестокими немёртвыми из фильмов в духе «От заката до рассвета». Авторы «Маскарада» даже создали систему так называемых «Путей просветления» — альтернативных систем морали, которые некоторые члены секты используют вместо «Человечности».

«Пути просветления» учат не контролировать Зверя, а направлять его или успокаивать «подачками». Каждый из «Путей» предлагает собственный взгляд на природу вампиров, но подавляющее большинство из них объединяет то, что они толкают своих последователей на чудовищные по человеческим меркам поступки.

Кроме этих двух сект в «Маскараде» также существует несколько независимых кланов, по разным причинам не присоединившихся ни к одной из сторон конфликта, а также секта Инконню, куда вошло небольшое число старейшин, которые просто решили спрятаться от всего мира и постараться тихо прожить свою вечность, не участвуя в политике. В играх Инконню, как правило, выступают в амплуа «Бога из машины» или просто отсутствуют.

Все три секты распространились в Северной и Южной Америке, Австралии и на многих территориях Африки. Но принципиально они не поменялись, сохранив цели и задачи, сформулированные в конце Средних веков.

Гораздо более важные события развернулись в конце XX века, когда стало понятно, что Шабаш был всё это время прав. Патриархи действительно не умерли, как надеялись основатели Камарильи, а, в большинстве своём, уцелели до наших дней, сохранив и даже преумножив свои сверхъестественные силы. И теперь они начали просыпаться, угрожая уничтожить как человечество, так и большую часть своих потомков в ходе событий, которые ещё в древних пророчествах назывались Геенна.

Предвестием Геенны, помимо прочего, служат Слабокровные — вампиры, настолько удалённые от Каина и Патриархов по числу Поколений, что у них не проявляются признаки конкретного клана, а некоторые даже способны находиться под солнцем, есть человеческую еду и заводить детей с людьми. Некоторые Слабокровные обретают странные мистические силы, невиданные ранее. В VTMB группу таких вампиров можно было найти на пляже Санта-Моники.

Старейшины Камарильи в конце XX века объявили «охоту» на подобных вампиров и начали сознательно скрывать от своих подданных любую информацию о грядущем апокалипсисе, опасаясь, что это создаст угрозу их власти.

Шабаш, в свою очередь, приготовился к решающему сражению, надеясь, наконец, подчинить себе мир. Именно в такой напряжённой, истерической атмосфере скорого конца света, паранойи и разрушения устоев происходили многие игры по «Маскараду» последних редакций, в том числе и первая VTMB.

Впрочем, многие гейммастеры игнорируют или снижают накал страстей, связанных с Геенной. В конце концов, не каждому игроку приятно и интересно играть, предполагая, что его персонаж скоро погибнет вместе со всем миром. Для множества ролевиков по всему миру «Маскарад», в первую очередь, это городское фэнтези, где главное — не глобальный сюжет, придуманный авторами, а правила, чтобы создать персонажа-вампира. И один из самых важных элементов этой системы — кланы.

Каждый клан — это потомки одного из вампиров Третьего поколения. Их объединяет общая клановая слабость, проистекающая из проклятья, наложенного Каином на их прародителя, а также общие сверхъестественные способности — «Дисциплины».

Каждая «семья» вампиров имеет склонность к трём из них, причём у некоторых кланов «Дисциплины» частично пересекаются, а другие обладают полностью уникальными силами, часто определяющими весь их образ. Связь между кланами и «Дисциплинами» не жёсткая: любой вампир способен выучить любую способность, если сможет найти наставника и потратит нужное количество очков опыта.

Кроме мистических различий, кланы отличаются культурой и идеологией, которую более старые члены передают своим молодым потомкам. Из всех этих элементов и складывается единый образ каждой группы, который, в свою очередь, связан с распространённым в массовой культуре типажом вампиров.

В первой редакции кланов было всего семь. Предполагалось, что их основная часть входит в Камарилью, а группы ренегатов, так называемые антитрибу — в Шабаш. Но уже в рамках второй редакции число кланов увеличилось до 13: появилось две специфически шабашитских «семьи», а также четыре независимых клана, не присоединившихся ни к одной из сторон.

Вводя их, авторы пытались, с одной стороны, увеличить разнообразие в игре, а с другой — избежать обвинений в америкоцентризме, которые посыпались на них после выхода первой редакции. Получилось средне. Вроде бы все шесть новых кланов были тесно связаны с различными мировыми культурами, но их изображение было поверхностным, на грани карикатурных этнических стереотипов.

Авторы «Маскарада» пытались исправить это в течение долгих лет, углубляя образы «новых» кланов, но до сих пор многие из них, особенно четыре независимые группировки, воспринимаются многими фанатами с изрядной долей скепсиса.

Семь «основных» кланов, образующих Камарилью, хорошо знакомы любому, кто играл в VTMB. Один из них игрок выбирал в начале приключения для собственного персонажа, и к ним же принадлежало большинство вампиров в игре. Первый — Бруджа (Brujah), клан бунтарей и анархистов. Их образ основан на связи между вампирами и контркультурой, в первую очередь — на «вампирах-панках» из фильмов вроде «Потерянных мальчишек». Но в деталях клан сильно поменялся за всё время существования системы «Маскарада».

Первоначально Бруджа были, скорее, антагонистами, группой вампиров, тесно связанных с преступностью и постоянно пытающихся расшатать статус-кво в своей секте, руководствуясь собственными амбициями или утопическими идеалами прошлого. В таком виде они представлены, к примеру, в коротком сериале Kindred: the Embraced — официальной (и очень плохой) экранизации настольной игры.

Но по мере того, как Камарилью перестали изображать «хорошими ребятами», Бруджа обрели черты трагичных персонажей, безуспешно пытающихся поменять консервативное и циничное общество немёртвых. В таком виде они и представлены в Bloodlines, заботливо сохранившей как стремление Бруджа к «лучшему миру для всех», так и характерную для них панк-эстетику.

А вот клан Гангрел на протяжении истории менялся мало. С самого начала его образ был ближе к фольклорным вампирам, а также к определённому прочтению Дракулы, при котором на первое место выходит не его аристократизм, а одиночество и связь с животными. Гангрелы — самый «дикий» из всех кланов, они предпочитают жить за городом, буквально «охотиться» на людей.

Гангрел также владеют одной из уникальных Дисциплин: умением превращаться в животных и в туман, а также засыпать днем в земле. Примечательно, что в VTMB из важных персонажей к этому клану принадлежит только учёный Беккет, который непохож на типового Гангрела. Зато Гангрелов немало среди безымянных вампиров Шабаша, которых убивает главный герой.

Клан Малкавиан — возможно, самый известный из семи кланов Камарильи, благодаря специфической слабости. Все его члены безумны: они либо сходят с ума после Становления, либо были таковыми ещё при жизни. Обратная сторона их слабости — распространение среди членов клана навыков провидца, благодаря которым они могут предсказывать будущее или узнавать секреты.

Малкавиан отражают связь между вампирами и безумием, которая в разных формах присутствовала во множестве книг и фильмов. Где-то вампиры получали способность насылать галлюцинации, где-то они сводили с ума людей, а где-то страх перед вампирами доводил человека до паранойи. Малкавиан объединяют все эти стереотипы.

А ещё их очень не любят многие гейммастеры, потому что начинающие игроки часто берут себе персонажа из этого клана, превращая игру в балаган. В VTMB Малкавиан получили немало внимания: к этому клану принадлежат знаменитые «сёстры» Воерман, и ему же посвящён целый уровень — особняк Алистера Граута, лидера клана в Лос-Анджелесе.

Носферату — ещё один клан, имеющий репутацию непростого для первой игры. Каждый его член необычайно уродлив. Самые удачливые Носферату выглядят как люди после ужасной катастрофы, а большинство членов клана нарушает «Маскарад» одним своим видом.

В силу этого Носферату предпочитают прятаться от человечества в канализациях, подземных катакомбах, в склепах и подобных местах, где они устраивают целые сообщества вампиров и гулей, торгующих секретами с другими вампирами. Одно такое сообщество можно было увидеть и в VTMB.

Хотя название клана и его основной образ отсылают к одноимённому фильму, Носферату мало напоминают графа Орлока и отсылают скорее к историческим и городским легендам об уродливых тварях, живущих в тёмных пещерах и питающихся людьми.

Тореадор — клан в наибольшей степени напоминающий книги Энн Райс. Все его члены одержимы красотой и, как правило, занимаются искусством, покровительствуют ему и исключительно красивы собой. Кроме того, они часто претендуют на статус философов и хранителей законов Камарильи, проводя время в дискуссиях о природе вампиров и том, куда идёт их общество.

Это, в свою очередь, тесно связывает Тореадор с темами депрессии и неудовольствия собственным вампирским существованием, хотя создатели системы предполагали, что все вампиры, в сущности, одинаково несчастны. В Лос-Анджелесе из Bloodlines Тореадор хорошо отражают традиционные стереотипы о клане, будучи связаны либо с красотой и сексом, либо с искусством и кино.

Тремере — клан магов с непростой судьбой. Его основатель — не один из тринадцати Патриархов, а смертный колдун, который смог превратить себя в вампира на рубеже первого и второго тысячелетия нашей эры. После этого он отыскал одного из тринадцати, основателя клана Салюбри, и поглотил его душу, сделав себя и своих последователей полноценным кланом.

Благодаря этому Тремере часто называют выскочками, а Шабаш презирает их, считая «ненастоящими» вампирами. Но клан оказался очень полезен для Камарильи, благодаря магическим силам и познаниям. Весь его образ, что логично, строится вокруг мотива «магии крови».

Любопытно, что хоть в настольных играх Тремере часто выступают как антагонисты из-за своей амбициозности, в VTMB Максимилиан Штраус, лидер клана выступает, пожалуй, как самый альтруистичный персонаж, честно заботящийся о благе города и секты.

Наконец, седьмой клан Камарильи — Вентру, обыгрывающий стереотипы об «аристократичных вампирах», а также о мировом заговоре бессмертных, контролирующих человечество. Последний образ не чужд всей Камарилье в целом, но пересечение тут неслучайно — именно Вентру чаще всего занимают руководящие посты в секте.

VTMB не стала исключением, и князь ЛаКруа — вполне традиционный представитель своего клана. С одной стороны, вежливый и искренне уверенный в том, что он действует на благо всех сородичей, с другой стороны — считающий, что все вокруг ему мешают, и оправдывающий этим любую жестокость и нарушение законов, которые он вроде бы должен защищать.

У разных гейммастеров и в разных играх соотношение лицемерия и искреннего аристократизма в клане Вентру меняется, но оба этих элемента присутствуют практически неизменно.

Каждый из первых семи кланов имеет собственное «антитрибу» в Шабаше. Как правило, это — «тёмная версия» оригинального клана, выставляющая на первое место все самые зловещие и нечеловеческие стороны основной ветви. Бруджа-антитриюбу следуют самым жестоким и агрессивным идеологиям, Гангрел полностью отказываются от попыток сойти за человека, Тореадор воспринимают пытки и жестокость как искусство.

Но кроме них в Шабаше существуют ещё два собственных клана. Они считают, что смогли уничтожить собственных Патриархов, выйдя таким образом из-под контроля древних вампиров, и теперь хотят помочь другим сородичам сделать то же самое.

Первый из этих кланов — Тзимици, знакомые игрокам в VTMB благодаря Андрею. Они основаны на образе сумасшедших восточноевропейских учёных-аристократов, которые восходят к доктору Франкенштейну, но со временем стали ассоциировать у американцев скорее с Румынией и бывшей Югославией. Больше, чем какой-либо ещё клан Тзимици строятся вокруг своей уникальной Дисциплины, позволяющей контролировать свою и чужую плоть, создавать жутких уродцев или боевых монстров для Шабаша.

В целом, клан дополняет Шабаш эстетикой в духе фильмов от киностудии «Хаммер»: с одной стороны, его члены подчёркнуто вежливы и интеллектуальны, с другой — они чрезвычайно и, как правило, бессмысленно жестоки. Тзимици также выступают главными энтузиастами шабашитской идеологии преодоления человеческой природы в себе и чаще других отбрасывают «Человечность» ради вампирских «Путей».

Второй клан Шабаш, Ласомбра, занимает в своей секте положение, напоминающее положение Вентру в Камарилье. Как и Тзимици, они тесно связаны с конкретными народами — на этот раз испаноязычными. А это означает, что на протяжении истории Ласомбра неизменно оказывались на стороне тех, кого американцы привыкли видеть как отсталых, но от того не менее опасных противников прогрессивного человечества. В эпоху колоний это испанцы, в эпоху религиозных войн — католики, в современном мире — мексиканцы.

Кроме этого, образ Ласомбра сильно завязан на их уникальной «Дисциплине» — Власти над Тенью, позволяющей им управлять тьмой и самим превращаться в тень. Это одна из самых богатых на спецэффекты способностей среди 13 основных кланов. Возможно, по этой же причине никто из Ласомбра и не попал в VTMB.

Наконец, существуют четыре независимых клана, у трёх из которых есть собственные «отступники», присоединившиеся к Шабашу. У этих кланов этнический колорит проявлен ещё ярче, чем у всех других, а потому они часто становились источниками проблем для отдельных гейммастеров и причиной критики в адрес авторов. Но за много лет к ним вроде бы привыкли.

Итальянские Джованни — единственные «независимые» вампиры, попавшие в VTMB, и единственные, лишённые ренегатов, отколовшихся от основной части клана. Это связано с тем, что Джованни — в первую очередь, смертная семья, члены которой могут плести интриги и ненавидеть друг друга, но, в конечном итоге, лояльны династии. Вампиры составляют лишь малую часть семьи, но именно они управляют громадным родом.

Джованни владеют громадной финансовой и криминальной империей, которая служит прикрытием для подлинных интересов семьи — исследования некромантии. Как и Тремере, Джованни происходят не от Патриарха, а от гораздо более молодого вампира, поглотившего душу основателя своего клана в середине 15 века. После этого его смертные и бессмертные родственники распространились из родной Италии по всему миру.

Египетские Последователи Сета обыгрывают сюжеты, связанные с древними божествами, поисками артефактов и тайными культами. Эти вампиры считают своим Патриархом бога Сета и сознательно стараются добиться его воскрешения. Для этого они, с одной стороны, собирают запретные знания и создают тайные культы, а с другой — распространяют пороки и человеческие слабости, которым их бог покровительствовал.

В более поздних редакциях авторы системы постарались в меньшей степени делать упор на арабо-египетский колорит и в большей степени связать Последователей Сета с тёмными культами и зловещими секретами. Хотя сделать его столь же космополитичным, как основные кланы Камарильи, не удалось.

Ассамиты — ещё один арабский клан, происходящий уже со всего Ближнего Востока. История этого клана повторяет историю реальных ассасинов вплоть до того, что разработчики скопировали название тайной цитадели реального ордена — Аламут. Ассамиты — вампиры-убийцы, работающие по контракту на других вампиров и берущие плату кровью и деньгами.

Впрочем, это неприглядное занятие — лишь внешняя сторона, скрывающая более сложную философию. Хотя практически каждый клан вампиров считает себя лучше других, ассамиты могут дать уроки снобизма всей Камарилье и Шабашу. Они воспринимают себя как единственных достойных вампиров, чья задача в перспективе — поглотить души всех остальных немёртвых и очистить таким образом мир от их скверны.

Наконец, последний, тринадцатый клан — Равнос, вампиры-цыгане. Каждый член этого клана обладает слабостью к тем или иным преступлениям: карманному воровству, торговле наркотиками, краже со взломом, сложным убийствам. Они кочуют из города в город, предаваясь этому пороку и нигде не оставаясь подолгу.

Такой вызывающе расистский образ вызвал возмущение множества игроков, и Равнос постарались переосмыслить. Авторы заявили, что слабость этих вампиров — следствие более «интеллектуального» Зверя, нашёптывающего своему носителю грехи, а не просто берущего его под контроль, и снизили связь между кланом и цыганами. Но полностью отменить её, не изменяя уже устоявшийся канон, оказалось слишком сложно, и Равнос так и застряли в качестве одного из самых спорных решений студии.

Впрочем, эти 13 кланов — лишь верхушка айсберга. Каждый из них обладает различными вариациями. Например, у ассамитов, кроме воинов, существуют визири, управляющие делами клана, и колдуны, способные потягаться с Тремере в магии крови. А Гангрел могут похвастаться «ветвью», адаптировавшейся к жизни и охоте в городских джунглях, и весьма экзотической «морской» вариацией, напоминающей Чудовище из Чёрной Лагуны.

Кроме того, стоит упомянуть Каитиффов и Слабокровных. Эти группы часто смешивают, хотя они не тождественны. Каитиффы — вампиры, не имеющие клана. У них нет кланового проклятья или предрасположенности к Дисциплинам, из-за чего другие вампиры смотрят на них как на уродцев и предвестников Геенны.

Это ещё более справедливо для Слабокровных, вампиров высокого поколения, которые иногда даже могут принадлежать к какому-то клану, но всё равно считаются Камарильей опасными, а Шабашем — слишком слабыми.

Наконец, в «Маскараде» существуют отдельные Линии Крови — небольшие «семьи» вампиров с необычными способностями. Формально, Линиями Крови считаются и версии основных кланов, и даже антитрибу, но чаще всего так называют особые группы, напоминающие полноценный клан.

У них есть собственные слабости, собственный набор «Дисциплин», собственная культура. Происхождения Линий Крови очень разнообразны: среди них есть «мутировавшие» версии обычных вампиров, пережитки кланов, уничтоженных Джованни и Тремере, и специально выведенные вариации немёртвых.

В VTMB игрок встречает двух представителей Линий Крови. Каннибал Пиша — Нагараджа, потомок группы магов, которые, как и Тремере, сделали себя вампирами, но не смогли обрести такого же могущества. А в Голливуде можно найти Горгулью: это линия крови, некогда выведенная всё теми же Тремере в качестве идеальных солдат. Но позже многие Горгульи сбежали от своих хозяев и освободились. Несмотря на экзотический облик, формально это «обычные» вампиры, использующие все правила, работающие для остальных немёртвых.

Стоит вспомнить, что в VTMB была ещё одна группировка вампиров — Гуй-Дзин (вариантов их произношения очень много, в зависимости от того, какую систему транскрипции использовать). Но тонкость заключается в том, что это — вообще не «вампиры» в обычном смысле, так как они не происходят от Каина.

Миф, которым Рейн-Хаген объяснял появление вампиров, глубоко погружён в европейскую иудео-христианскую культуру. Это было понятно и прекрасно работало в играх, происходивших в реалиях США, Европы и даже Ближнего Востока. Но с Китаем и Японией начинались проблемы.

Какое-то время авторы системы просто игнорировали этот регион. В ранних книгах упоминаются отдельные Линии Крови, связанные с Азией, но не даётся никакой конкретной информации. Однако по мере того, как популярность аниме, Японии, а вместе с этим и остальной Азии, росла, становилось понятно, что игроки жаждут информации, как именно они должны играть. Ответом на этот вопрос стала книга, посвящённая азиатским вампирам — Kindred of the East.

На самом деле, Гуй-Дзин — скорее призраки, вселившиеся в тела людей. Это души, выбравшиеся из Ада и старающиеся обрести просветление, чтобы не вернуться обратно в преисподнюю. Чтобы жить, они должны питаться другими людьми, причём не обязательно кровью — конкретная форма зависит от степени «просветлённости» конкретного вампира. Самые слабые едят плоть, многие — кровь, а наиболее могущественные похищают дыхание или напрямую высасывают жизненную силу.

Иное происхождение означает, что Гуй-дзин не могут создавать потомство, а потому и кланов у них нет. Равно как нет и своей Камарильи с Шабашом. В целом, с западными вампирами их объединяет только общая «кормовая база» (люди), а также то, что и те, и другие умирают от солнечного света и владеют сверхъестественными силами.

Правда, способности Гуй-Дзин гораздо более кинематографичны: многие из них способны перейти в «демоническую форму», дышать огнём или создавать оружие из собственной крови. Благодаря таким заимствованиям из аниме и манги, Kindred of the East завоевали популярность как самостоятельный сеттинг, а Гуй-Дзин попали в VTMB в качестве антагонистов.

Между тем, студия White Wolf пыталась сделать нечто подобное и для Африки, выпустив книгу Kindred of the Ebony Kingdom. В отличие от азиатских вампиров, африканские происходят от Каина и даже делятся на знакомые кланы, но их силы, слабости, терминология и устройство общества отличаются.

Все живые мертвецы в Африке должны не только следить за своей «Человечностью», но поддерживать баланс двух своих природ: материального существа и неупокоенного духа. Нарушения этого баланса подталкивает вампира в сторону человека или, напротив, сверхъестественного существа.

Книга не пользовалась и десятой долей популярности Kindred of the East, как из-за того, что мода на Африку ещё не началась, так и в связи с тем, что на неё было потрачено гораздо меньше усилий. Однако представленная там информация также нашла отражение в VTMB — молчаливый шериф, телохранитель принца Лакруа, представляет клан Наглоперов, африканской версии Тзимици.

Кроме этих существ, в мире «Маскарада» есть ещё разных немало сил. Со Средних веков на вампиров продолжает охотиться Сообщество Леопольда — тайная инквизиция, хорошо знающая способности и повадки живых мертвецов.

А в лесах живут оборотни — первоначально они появились как враги вампиров, но позже получили собственные книги правил, свою драму и свой независимый конфликт. А кроме этого, есть ещё призраки, феи, маги и множество других существ, которые совместно и формируют то, что называется Миром Тьмы.

К сожалению, некоторая часть этой информации прямо сейчас устаревает. В марте 2018 года, после долгого перерыва, «Маскарад» был продолжен выходом пятой редакции. Она сильно изменила вселенную вампиров. Мировые правительства узнали об их существовании и начали тайную охоту.

Камарилья и Шабаш почти пали, большая часть вампиров теперь называет себя анархами. Целому ряду кланов задним числом изменили названия, слабости и способности: общая логика и отсылки на массовую культуру остались прежними, но конкретные правила работают иначе.

Наконец, Слабокровных в этом новом мире слишком много, чтобы на них можно было просто охотиться, и они превратились в отдельную силу внутри общества вампиров. За одного из них предстоит начать игру и в грядущем сиквеле Bloodlines, который, возможно, целиком будет посвящён переходу от предыдущих редакций к новому облику «Маскарада» и всего Мира Тьмы.

#bloodlines #истории #worldofdarkness #лонг #золотойфонд