Я прошел Castlevania: Belmont’s Curse на 100% и это отличная современная Кастлвания.
Качественная, интересная, приятная метроидвания, которая хорошо сочетает элементы классических Castlevania и современных метроидваний-наследников, сделанная с огромной любовью к культовой франшизе.
Серию Castlevania можно смело назвать одной из самых культовых и влиятельных игровых серий в истории. За свою 40 летнюю жизнь она постоянно менялась, развивалась вместе с индустрией, задавала тренды, создавала жанры, популяризировала мрачность, готичность (не к месту, но про Gothic не забываем все равно), экспериментировала, вдохновляла и словно Дракула умирала и возрождалась вновь... чтобы снова умереть.
Особенно влияние этой серии видно последний десяток лет - жанр метроидваний выбрался из своей ниши, став одним из популярнейших и востребованных. Каждый год выходит новы представители жанра, которые нет-нет, но в своей базе имеют вещи, которые привносила серия Castlevania на протяжении многих лет.
От того сильнее обидно, что серия уже довольно давно находилась в мертвом состоянии в руках "замечательных" людей из Konami, которые продолжали насиловать труп Дракулы и семейства Бельмонт, выпуская гачи, пачинко и прочие мусор. На их фоне даже дилогия Lords of Shadow выглядит как замечательная подсерия (я безумно люблю первых Лордов, и даже вторых, но по меньше), хотя это уже чистый слэшер в духе старых God of War.
К счастью, последние годы у Konami начали появляться извилинки и они поняли, что вся их библиотека культовых и любимых серий - это хороший источник денег, особенно если немного в них вложиться. Поэтому они начали потихоньку возвращать свои серии, как минимум стабильно выпуская хорошие сборники переизданий игр серии Castlevania, чему я только рад. Но, как можно догадаться, на этом они решили не останавливаться, и как с серией Silent Hill решили ВЕРНУТЬ серию про противостоянии Дракулы с семейством Бельмонт к жизни.
Новость одновременно пугающая и радостная. Konami давно уже не занималась разработкой игр, особенно серии "Кастлы". Но Konami решили пойти по пути Silent Hill - вместо того, чтобы разрабатывать самим, они отдали эту возможность командам, которые работают в схожих жанрах, вдохновляются их сериями, любят их и будут только рады приложить руки к работе над такими культовыми сериями. Идея интересная, и в то же время развязывающая руки: у этих студий свои идеи, видение, которые они не против реализовать.
За последние несколько лет серия Silent Hill получила аж ТРИ новые большие игры: неплохой ремейк Silent Hill 2, странные, но неплохие минимум Silent Hill f и Townfall, и парочку проектов поменьше. Да, в них мало от оригинального замысла, но, на мой взгляд, такие эксперименты и свежие идеи куда лучше чем ничего. Видимо, увидев что эта идея дает хорошие плоды, большие умы в Konami решили по той же схеме поработать и над Castlevania, отдав разработку команде Evil Empire.
Выбор был сделан не с проста. Изначально Evil Empire была создана как команда поддержки и развития отличного и успешного рогалика Dead Cells, для которого выпустила несколько отличных ДЛС, одно из которых, сюрприз - Return to Castlevania, которое является огромным признанием в любви к серии. После чего команда выпустили рогалик The Rogue Prince of Persia. Игра с тяжелой судьбой, долгим развитием, по итогу стала отличным акробатическим роглайтом с шикарной боевкой, мувементом, музыкой и динамикой, который так же имел в себе разного рода элементы метроидваний. Видимо этого для Konami оказалось достаточно, чтобы довериться французской команде.
В итоге, разработка началась в 2022 году, представлена игра публике в 2026 и вот, в октябре 2026 года игра вышла. Я залетел в игру на релизе после демо, которое оставляло вопросики, но в целом мне понравилось.
В итоге я прошел игру за 18 часов, открыл все концовки, собрал все что можно было собрать, зачистил карту на 100% и готов рассказать вам про игру.
Дисклеймер
Не скажу, что я хардкорный фанат серии Castlevania (проходил и люблю Симфонию, проходил, но не оценил Rondo of Blood, играл немного в более старые и свежие части, проходил и люблю перезапуск от MercurySteam), но хорошие метроидвании я люблю. Hollow Knight, The Lost Crown, Guacamelee, Blasphemous - играл и проходил большую часть из них, и в целом понимаю, что хочу от жанра, что должно быть, и что нравится, а что нет.
События Belmont's Curse начинаются в 1499 году, спустя 23 года после событий Castlevania III: Dracula's Curse, когда Тревор Бельмонт, Сифа Белнадес и Алукард победили Дракулу и спустя 20 лет, как некогда верный слуга Дракулы - Гектор - предотвратил очередное возвращение Дракулы, которое планировал его слуга Айзек, и решил жить среди людей.
Сейчас же, в 1499 году Париж заполонили орды демонов и мертвецов, превратив некогда прекрасный город в горящие руины. По просьбе местного епископа Тревор Бельмонт прибывает в город, чтобы очистить его от зла. Прибывает он не один, вместе со своей дочерью от погибшей при родах Сифы - Роуз Бельмонт, которая оказалась поражена проклятием Дракулы, которое передалось ей от Сифы и заключено в её правой руке. Несмотря на это, Тревор с рождения тренировал Роуз, чтобы она продолжила долг Бельмонтов по противостоянию злу.
Добравшись до Парижа, Тревор отправляется искать священника, вызвавшего его, пока Роуз отправляется уничтожать и разбираться со оккупировавшим Париж злом.
Я не просто так сделал акцент на истории и связи с прошлыми частями. Несмотря на свою собственную историю, посвященную превращению Роуз в опытного воина, преодолении трудностей и спасению Парижа, игра очень аккуратно и уважительно связывают историю с общим лором серии. Тут и много времени уделено Леону Бельмонту из Lamment of Inoccence (первой игре по лору), и вспоминается битва Тревора с Дракулой, и частенько упоминают Гектора из Curse of Darkness (один из боссов как раз оттуда прямиком), да и не забывают Алукарда, которого хоть и нет в этой игре, но даже так он помогает нам.
Во всем этом прям видно, что разработчики любят Кастлванию, уважают и хотят быть частью её истории. И делают это с любовью. И это классно. Особенно для таких как я, кто очень любит ковыряться и изучать лор таких серий игр, в которые люди идут за другим.
Но вернемся к Роуз. Она вышла довольно приятным протагонистом. Молодая, горячая, готовая броситься в бой, дающая волю эмоциям, она учится терпению, спокойствию, учится контролировать себя и поступать по совести и принимать тяжелые решения. Это неплохо показано и хорошо раскрывает её как персонажа, её переживания, страхи и взросление за эту ночь, в которую все происходит.
Но довольно про сюжет, в Кастлванию играют не ради него, а ради геймплея. И с ним, на мой взгляд, тоже все хорошо.
У нас тут классическая современная "боевая" метроидвания с небольшой прокачкой, небольшим набором оружия и снаряжения в виде амулетов, это надо уяснить для начала. Это не сайд-скроллер Castlevania, какими они были по-началу. Это не, так называемые, "Игавании", типо Симфонии. Нет. Это неплохая смесь элементов, присущих как разным Castlevania, так и современным образчикоам жанра, например The Lost Crown или Holow Knight.
У нас есть довольно большая карта Парижа и, спойлер, Замка Дракулы, с множеством комнат и секретов, по которой мы продвигаемся, ищем усиления, противостоим врагам, качаемся, пытаемся решать загадки, чтобы добраться до босса локации, получить новые способности и открыть новые пути для движения дальше. Здесь ничего нового не придумано.
Что приятно - навигация и направление к цели хорошо обставлено с точки зрения сеттинга и окружения. Разные записки, которые мы находим на пути содержат информацию, в каком направлении нам стоит двигаться, например, вверх или вниз по карте, в результате чего нам проще понимать, где цель. Другие элементы визуально подсказывают. Например в катакомбах правильный путь отмечается печатями. В замке Дракулы картины дают направление на скрытые пути и маршруты. Крысы, которые часто обитают у стен подсказывают о разбиваемых стенах, за которыми что-то есть.
Но моя любимая в этом плане локация - опциональная зона "Зал Зеркал". В этой зоне НЕТ КАРТЫ, пока мы не убьем босса. И мы натурально двигаемся на ощупь, запоминая где мы были. И единственные способы понять, куда идти - это зеркала и наше отражение. Целая локация - одна большая головоломка, где надо искать маркеры, избегать ловушек, искать путь., запоминая куда и как идти. Я не помню других игр жанра с подобной фишкой. Очень круто.
Путешествовать по локациям приятно - Роуз довольно подвижная, быстрая, и может хорошо избегать врагов. Несмотря на то, что локации в целом довольно большие, передвижение не ощущается долгим: постоянно можно ускоряться, использовать окружение для быстрого перемещения, а с получением способностей, локации будут пролетаться очень быстро. Это, конечно, не уровень The Rogue Prince of Persia, где ты натурально летел и пролетал локации на одном дыхании, но двигаться приятно.
Платформинг вышел вполне адекватный и на мой взгляд "дружелюбный". Я человек, который очень плох в платформенных секциях почти любых игр. Я не смог пройти в The Lost Crown квест с колокольчиками, я дико страдал в Hollow Knight везде, где надо было прыгать, а Silksong не смог играть больше часа - слишком прыжковым геймплей там ощущался.
Здесь же особых проблем не было. Да, не все секции ощущаются простыми, на некоторых надо попотеть, подловить тайминги, адекватно и вовремя сменять и использовать способности. Но больше 5-10 попыток на каждый сегмент прыжковый у меня не уходило. Все читаемо, адекватно, проходимо. И при этом не теряется чувство удовлетворения, когда смог пролететь опасную платформинговую секцию.
Система телепортаций так же довольно интересная, хоть и немного громоздкая, причем их даже 2, с прокачкой одной из. Есть путешествие между локациями благодаря помощи одного союзника, а есть перемещение между сейв-точками в границах одной локации, которое позже можно "улучшить" до путешествия по ВСЕМ сейв-поинтам. И это сделано довольно прикольно с точки зрения такого погружения. При этом сам факт телепортации между точками сохранения вы тоже не сразу узнаете, и вам на него разве что намекнут, во время одного из сайд-квестов.
Вообще мне очень нравится в этом плане как устроена Belmont's Curse. Здесь море таин, секретов, особенностей о которых никто явно не говорит, но о которых мы можем узнать из записок, диалогов, окружения. И если не обращать внимания на исследование, разговоры и чтение записок, то можно пропустить достаточно контента, долго плутать в трех соснах, или вообще, получается, не использовать облегчающие жизнь механики. Все требует изучения, внимания и экспериментирования. И это очень круто!
Боевая система тоже вышла приятной и хорошо раскрывается по мере прохождения и заполнения инвентаря. У Роуз будет 7 разных видов оружия, каждое - со своим мувсетом, особенностями, бонусами и механиками. Например обычный меч бьет вблизи, но дает бонусы от атак после перекатов. Хлыст требует держаться на расстоянии, чтобы урон наносился концом хлыста, для максимального урона. А меч со щитом требуют терпения, чтобы ловить урон, блокировать его и обрушивать на врага мощную атаку.
У каждого оружия есть по 4 разновидности, которые мы будем находить и которые будут становиться сильнее с каждой новой находкой и иметь разные особенности, предлагая вести бой так, как хочется игроку и как ему удобнее.
Помимо обычного ведения боя, можно использовать кнут для притягивания к врагам, что дает возможность провести мощный заряженный прием. Но который так же подчиняется правилам каждого вида оружия. Например данная атака по врагу хлыстом нанесет мало урона, потому что бы окажемся вблизи супостата, не дав хлысту ударить во всю длину. И это надо учитывать.
В качестве защиты у нас есть механика парирования - смогли в нужный тайминг поставить блок, и мы отразим атаку врага и не получим урона. Это сильно повышает выживаемость во время битв с боссами, а во время битв с обычными врагами дает возможности выбить их из равновесия, оглушим на несколько секунд, открыв для мощных атак.
Для восстановления здоровья у нас всегда есть три склянки с зельем, которые пополняются у чекпоинтов. Их количество не меняется. Может показаться, что этого мало, но нет, этого достаточно, так как игра не сложная и очень дружелюбная. Временами подкинет временный дополнительных флакон (до трех штук), или пополнит потраченные, или даст заклинания с отхилом, или просто даст курочку для лечения. А с помощью амулетов можно очень неплохо усилить зелья, сделав их куда более мощными и полезными.
А если игра кажется сложной, то можно зайти в меню и изменить некоторые правила под себя, значительно упростив игру, или сделав удобнее. Я не пользовался, но уверен, кому-то это понадобится. Игра должны быть в удовольствие. Но повторю - игра не сложная.
Ну и последний элемент боевой системы - заклинания. Получать мы их будем тоже с боссов, либо выполняя разные сайд-квесты. И заклинания будут давать нам очень неплохое преимущество в боях. Бросок крестов, мощный удар сверху по врагам, высасывание здоровья и лечение, замедление времени и нанесение урона, поджигание всего вокруг - заклинаний около полутора десятка, все интересные, со своими особенностями и ценой, но все неплохо помогают в бою в разных ситуациях. А некоторые еще и помогают при исследовании локаций.
Все это позволяет красиво, быстро и зрелищно расправляться как с единичными, так и большим количеством врагов и уж тем более с боссами. Особенно если понять как нужно играть и грамотно использовать имеющийся арсенал, который можно менять в любой момент игры в меню паузы.
Сами враги не особо сложные, но довольно противные. Они очень приставучие, меткие, хорошо вас ловят на удары и частенько не дают передохнуть, что вам приходится прям вырывать себе секунды спокойствия, чтобы полечиться. А в некоторых местах они еще и постоянно воскресают, крайне затрудняя передвижение.
Но даже толпами и волнами, враги особо не вызывают проблем, и дохнут так же, толпами, особенно во второй половине игры. Чему еще не помогает и тот факт, что в целом разнообразие врагов довольно скудное. Уже к половине игры вы увидите всех виды врагов, и до конца прохождения новых видов не появится, а значит не придется привыкать к новым атаками и приемам монстров. Это довольно печально.
Боссы же другое дело. Они уникальны, интересны и все со своими фишками и гиммиками. Каждый бой интересен, хорошо поставлен, к нему нас заранее готовят, и если мы будем внимательны, то сможем для некоторых боев найти подсказки, значительно упрощающие сражение. И благодаря этим гиммикам каждый бой ощущается интересно, уникально и весело. Да, можно боссов победить и так, в лоб, уклоняясь от атак и вовремя наносить урон. Но ближе к концу игры битвы будут превращаться в лазерное шоу, где придется натурально летать по арене от мощных атак, стараясь достать противника.
Но зная определенный секрет боев, или изучив мувсет и найдя слабое месте в поведении врага, бой становятся куда веселее. Мне это очень напомнило Demon Souls, в которой, на мой взгляд, ЛУЧШИЕ битвы с боссами во всей линейке Souls. Потому что каждый босс - это не груша для битья, в которую надо нанести кучу урона, а головоломка, которую если решить, бой становится невероятно простым. Да, это работает только на первое прохождение, но первое впечатление - самое важное, и эти головоломки запоминаются. Так и здесь, стоит "просечь фишку", и бой становится легчайшим.
За всю игру только ОДИН босс, на мой взгляд, ломает всю эту систему, и в целом ломает и сводит на нет всю вашу прокачку и силу. Это финальный босс Часовой башни. Этот быстрый мерзавец заливает весь экран спецэффектами со всех сторон, которые очень сильно дамажат и сам наносит невероятное количество урона, вплоть до почти ваншота. Я не получил никакого удовольствия от битвы с ним, только раздражение и разочарование. Но это, к счастью, всего один босс, все остальные были минимум нормальные, а максимум - крутые, некоторые еще и с крутой постановкой. Особенно финальный бой.
Главной же фишкой Belmont's Curse являются так называемые Арканы, которые дают нам заклинания. Изначально у главной героини, Роуз, есть колода магических карт Таро, заколдованных её покойной матерью. Магия карт такова, что он позволяет поглощать души и силу побежденных боссов или разных существ, которых мы встречаем, благодаря чему мы и получаем новую магию и разные способности.
НО помимо этого поглощенная душа существа теперь находится в нашем владении, благодаря чему иногда или частенько общается с нами по мере прохождения, раскрывая разные тайны и события происходящие вокруг, дополняя общий лор игры.
И так же эти карты можно прокачивать выполняя различные испытания. Для каждого заклинания они свои. У некоторых надо убить Н-ое количество врагов заклинанием, у других найти все секреты в определенной локации, в третьей убить врагов навыком но со специальным условием и много другое. Не обошлось без небольшого фарма и гринда. За каждое выполнение испытания карты мы получаем очко прокачки, где можем выбрать одно из нескольких улучшений заклинания, делая его более мощным и иногда удобным.
Эти механики подстегивают нас экспериментировать с разными способностями, изучать как они работают, находить свой стиль игры и адаптировать заклинания под боевую систему.
Помимо этого в игре присутствует небольшая прокачка, как еще один из элементов Кастлваний после Симфонии Ночи. Убиваем врагов, уничтожаем статуи - получаем опыт и повышение уровня, которые на единичку увеличивают наносимый нами урон и защиту. Эти же характеристики можно увеличивать находя разбросанные по локациям усиления. Все в духе серии.
Все эти элементы хорошо связаны и работают между собой, делая геймплейно Belmont's Curse очень приятной метроидванией, которую и приятно исследовать, изучать, раскрывать её секреты (особенно самостоятельно и без гайдов), и приятно сражаться с врагами и особенно боссами.
Отдельно отмечу то, как игра выглядит и звучит. Тут тоже на мой взгляд все довольно хорошо. Визуальный стиль получился очень приятный, интересный, яркий, контрастный. За счет мощных цветов отлично передается дух и атмосфера той или иной локации. Светящаяся Часовая башня с множеством механизмов, мрачный, тусклый, погруженный в забвение главный зал замка Дракулы, мрачные, темные катакомбы. Каждая локация вышла по своему запоминающейся. Как и местные боссы и персонажи, хотя временами есть вопросы к дизайну, в целом визуал получился хороший.
И разработчики не останавливаются на этом и стараются максимально использовать выбранный стиль и даже идти дальше. Пейзажи горящего Парижа и висящего вдали замка Дракулы окрашенного в ярко красный цвет завораживает каждый раз, когда видишь его на фоне.
Разработчики прям стараются выстраивать кадр так, чтобы цеплять ваше внимание. Или внутренности собора захваченного смертью, где под органную музыку и тьму горят местные витражи. Красота!
Музыка тоже получилась неплохой. Не скажу, что мне она очень понравилась и запомнится мне, как бессмертные треки из Симфонии, но разработчикам удалось сделать очень приятный, драйвовый электронно-органный саундтрек, я бы сказал даже бит, под который очень кайфово пробираться через локации и врагов. Я постоянно ловил себя на том, что качаю головой в такт, пока прохожу игру. Музыка вышла очень ненавязчивой, не такой яркой и звонкой, как было в классических играх серии, он не перетягивает на себя одеяло, но очень хорошо работает на местный flow. Примерно как было в Rogue Prince of Persia.
К сожалению, игра вышла не идеальной, и у неё есть ряд недостатков, за которые может или будет цепляться глаз.
Во-первых, как я отмечал, это довольно скудный бестиарий врагов, что к середине игры мы уже повидаем всех. Учитывая какие в игре локации, мне кажется можно было сделать более оригинальных врагов подстать каждой зоне.
Во-вторых, несмотря на неплохое лорное обоснование местного быстрого перемещения и того, как нас "как бы случайно" ему обучают, оно довольно громоздкое. Не знаю, как можно было бы сделать удобнее, но хотелось бы.
В-третьих, амулеты в 80% довольно бесполезные. А их мы будем находить ОЧЕНЬ много. Но использовать от силы будем штук 6-7 из 44 штук. Возможно это просто я такой твердолобый, что выбрал самые простые и легкие, и с ними пробивал всех и вся, но остальные кажутся СЛИШКОМ ситуационными, и не всегда стоящими применения.
А четвертый недостаток, на мой взгляд, уже проблема, причем не новая для данных разработчиков. Они во второй раз не могут адекватно сделать игру для PS5. В начале этого года я решил попробовать по подписке поиграть в The Rogue Prince of Persia. И это отличная игра с отличным геймплеем, чувством движения, паркуром. Ну балдеж! Если бы не производительность. Баги, вылеты, долгие загрузки. Казалось бы, ну это маленькая игра, считай инди, а у неё проблемы как у какой-нибудь ААА игры. На консоли причем.
И вот с Belmont's Curse ситуация схожая. Местами, при загрузках (в главном меню, при запуске, когда переворачивается карта прям сильно заметно) или при переходах между локациями игра подтормаживает. Подтормаживает. КАК?! ОТКУДА?! Я не понимаю.
Но это не так страшно, как вторая проблема - убитые задники игры в версии для PS5. Мне трудно поверить, что у такой игры нужно так убивать общий арт из-за консольных ограничений по сравнению с ПК, но оно есть - все картины, изображения, задние фоны в игре крайне низкого качества. Везде лесенки и низкое разрешение. Это видно невооруженным глазом. А когда игра прям концентрирует ваше внимание определенных задниках, использует их в местных катсценах, приближает к ним камеру - прям грустно становится.
Конечно, это все мои проблемы консолехолопа, так как на ПК, я смотрел, таких проблем не было. Но как-то просто странно и обидно, что для подобной небольшой игры идут на такие ухищрения. Не верю, что PS5 не может "тянуть" эту игру несжатой.
В остальном же, мне нечего предъявить новой Castlevania. Belmont's Curse - это крайне приятная современная версия знаменитой серии, которая вобрала в себе многие элементы как своей прародительницы, так и разных современных "столпов" жанра. Да, она не претендует на лавры культовых метроидваний и уже тем более культовых Castlevania. Нет, до этого игре как до Луны. Но это далеко не худшая представительница жанра, которая уделывает огромное количество других проектов.
Castlevania Belmont's Curse отлично играется, отлично выглядит, прекрасно понимает свои слабые и сильные стороны, не заставляет вас рвать волосы от безумного платформинга, исследования и сложности, не сжирает все ваше время и дарит отлично проведенные часы. За 20 часов, что я потратил на полное исследование игры, сбор всех секретов и получение секретной концовки, я ни разу не заскучал, не устал, игра не надоела, не пыталась растягивать мое время. Она отдала весь контент, и закончилась, оставив после себя только приятные впечатления.
И это очень хорошо. И на мой взгляд, это крайне удачное возвращение серии и возвращение её к истокам. Да, это не "та Кастлвания" на которую все молятся, это что-то новое. И начала это крайне неплохо. Старые части никто не забирает, "настоящие Кастлвании" выходят под другим названием, а основная серия (которая, если что, за все время своего существования постоянно менялась) воскресает, учится у своих "потомков" и пытается предлагать что-то свое вместе с современными веяниями.
Я крайне надеюсь, что у Проклятия Бельмонта все будет хорошо, и Конами продолжат развивать серию, как делают с Silent Hill. Ведь новые части Castlevania, даже разные, куда лучше, чем вообще никаких игр и забвение.
Больше и чаще я пишу тут: