Серии игр «Ведьмак» могло и не быть, если бы не BioWare
Первоначально CD Projekt и не помышляла о разработке игр. Своей целью компания видела локализацию и последующую дистрибуцию игр. На этой почве они и познакомились с BioWare, когда поляки выкупили права на перевод и продажу Baldur’s Gate в Польше, Чехии и Словакии. Данное сотрудничество вышло успешным, и между студиями завязались приятельские отношения.
Но время шло, и в CD Projekt начала крепнуть мысль о большем. О создании своей собственной игры. И выбор пал на Ведьмака. Но первоначально у них мало что получалось. Первый прототип, на разработку которого студия потратила почти 2 года, никому из издателей не понравился. Его называли вторичным и блеклым. На тот момент игра больше всего напоминала cмесь Baldur’s Gate и Diablo, а главным героем в ней выступал безымянный ведьмак.
После подобного холодного душа разработку полностью перезапустили. Изначальный прототип был отправлен в мусорку, на место главного героя был выдвинут Геральт, и было принято решение просить помощи у BioWare. И студия действительно помогла полякам. BioWare предоставила свой игровой движок Aurora Engine (на котором ранее вышла Neverwinter Nights), делилась опытом в создании RPG и проводила консультации для разработчиков из CDPR, а также выделила «Ведьмаку» место на своём стенде на выставке E3.
«Год 2004, и мы впервые показываем Ведьмака на стенде BioWare. У нас есть место, отделённое занавеской, маленький столик с компьютером, на котором кое-как работает демо на движке Aurora»
Возможно, основатели BioWare увидели в CD Projekt родственную душу (хотя денежный вопрос исключать и не стоит). Ведь у них была схожая стартовая ситуация. Первоначально BioWare тоже не помышляла об играх и разрабатывала программы-симуляторы для врачей. Дело было прибыльным, но амбиции основателей простирались дальше — они хотели делать игры (между прочим, все три основателя были дипломированными врачами). И вот, на волне успеха от выпуска симуляторов, они смогли собрать 100 000 $ и разработать свою первую игру. Shattered Steel не стала огромным хитом или знаковой игрой, но свою прибыль принесла. Что позволило студии расширить штат и уже через три года выпустить Baldur’s Gate. После чего всё и завертелось. В результате чего мы получили одну из величайших игр в истории — Dragon Age: Origins. Но мы отвлеклись.
В общем, если бы не вся эта помощь от BioWare, то игра могла бы и вовсе не состояться. Но даже если бы игра всё же увидела свет, то она могла быть совершенно другой и не снискать успеха. В результате чего на идее игровой адаптации Ведьмака был бы поставлен крест. Но, к счастью, всё сложилось иначе.
Так что благодарить BioWare стоит не только за шикарные Dragon Age, Mass Effect, Baldur’s Gate и Kotor (как же великолепна была когда-то BioWare), но и за Ведьмака. Мир прахом студии. Но она сама сделала первый шаг в бездну, продавшись EA. Ситуация с Origin Systems и Westwood Studios, по идее, должна была намекать, что это не лучшая затея. Но нет, большие деньги победили (возможно, ещё и нереализованные амбиции, так как один из основателей, Рэй Музика, после продажи студии занял должность старшего вице-президента в EA). В итоге, пускай и не сразу, студия покатилась под откос, и на момент закрытия она уже была лишь бледной тенью былого величия.