Battletech Книги. Глава IX Решающий Удар
Вступление
Как отличить положительного персонажа от отрицательного в книге? Кажется, это очень простой вопрос, который даже не приходит в голову при знакомстве с историей. Часто, описывая персонажа, писатели «помечают» его характерными чертами внешности или привычками, формируя таким образом наше восприятие. Очень похоже на то, как мы оцениваем человека по одежде, впервые его встречая, заранее подозревая в неприятных нам внешне людях какой-то дефект. Правда в реальности неопрятный человек может быть добрым и заботливым, а интеллигент в костюме-тройке — холодным и расчётливым интриганом. В книгах порой возникают похожие ситуации.
Обо всём об этом я задумывался, прочитав финальную книгу трилогии «Воин» — «Решающий Удар» («Warrior: Coupé», также «Победный Манёвр» в переводе HobbyWorld). Адат Мэйхар в книге «Меч и Кинжал» создала для нас образ Ханса Дэвиона как хорошего и мудрого правителя, а Федеративные Солнца показала, как маяк цивилизации, освещающий тьму Внутренней Сферы. Капелланская Конфедерация же была, наоборот, представлена в отрицательном контексте, и эти мотивы Стэкполу пришлось учитывать при работе над своей трилогией, хотя, в неофеодализме XXXI века с точки зрения свобод и прав все государства Внутренней Сферы — одного поля ягода.
Нельзя забывать, что Федеративные Солнца (да и другие государства-наследники) мы видим через призму аристократии и богатства центральных планет, а что там у простых людей — мы можем только догадываться. Книга «Решающий Удар» заставила меня задуматься над тем, что возможно, всё не так однозначно, как было у Адат Мэйхар. Образ Ханса Дэвиона усложняется и, хотя Стэкпол в целом придерживается «генеральной линии», всё же невозможно игнорировать ситуации, в которых Первый Принц перестаёт быть «жертвой заговора Максимильяна Ляо», становясь похожим на льва, в челюстях которого добыча медленно испускает дух от удушения.
Но для начала о наболевшем, а именно о структуре книги. Формально она присутствует и имеет деление на пять частей, но на деле Стэкпол продолжает повествование в формате калейдоскопа. Осложняет ситуацию тот факт, что теперь война идёт вперемешку с мирной жизнью. В отличие от предыдущей книги тут уже нет внезапных сюжетных событий, боевые действия превратились в рутину, поэтому деление в оглавлении по большей части носит формальный характер. Я долго думал, как построить логику своего текста, и решил попробовать разделить статью на три части.
Начну я с глав, затрагивающих Лиранское Содружество и Синдикат Дракона. Хотя в них и отсутствует сюжетная интрига, эти эпизоды интересны несколькими яркими сценами, в том числе сложной и неоднозначной (с точки зрения реакции на неё читателя, а не содержания) концовкой, о которой я постараюсь рассказать, выразив своё мнение максимально абстрактно.
Основные же события на фронте между Капелланской Конфедерацией и Федеративными Солнцами я отражу во второй части своей статьи в слегка экспериментальном формате, делая акцент на персонаже, а не на событиях.
Где-то между этими двумя сюжетными арками, на которые я разделил книгу, мелькают эпизоды с КомСтар, которые я также буду упоминать по мере их влияния на сюжет. Ну а в завершающей третьей части постараюсь повести некоторые итоги всей трилогии. Надеюсь, моего читателя подобная структура не запутает и позволит получить удовольствие от текста ниже.
Драконо-лиранская секция
Политическая интрига в Лиранском Содружестве служит в книге отличным контрапунктом основному противостоянию, Моргана Келла и Ёринаги Куриты. Основными участниками являются персонажи, которые были представлены в прошлой книге на праздновании по случаю наступления 3028 года во дворце Архонта. Это глава Федерации Скай герцог Альдо Лейстрейд, экс-архонт Аллесандро Штайнер и двое его «подельников» помоложе — Фредерик и Райан Штайнеры.
Несмотря на общую фамилию, Штайнеры воспринимают друг друга исключительно как конкурентов на пост Архонта и не питают фамильной любви, чем пользуются различные не столь знатные силы. У лидера Федерации Скай свой интерес: его владения граничат с территорией Синдиката Дракона, а значит, в случае обострения войны подвергаются атаке первыми. Поэтому он то и дело разыгрывает сепаратистскую карту, ища с кем бы войти в альянс, чтобы скинуть Архонта с трона, получив при этом побольше автономии. Аллесандро Штайнер, в свою очередь жаждет мести. Экс-Архонт берёт шефство над молодым Райаном видя в нём инструмент для того что бы поквитаться с Катриной.
В сцене общения Аллесандро и Райана присудствуют неожиданные откровения, а также советы, как лучше распорядится той информацией, которую им сообщил Фредерик. Последний, не получив ответа, начинает действовать, попадая в политический водоворот, от которого Ардан Сортек старался держаться подальше. Оказавшись без союзников перед троном Лиранского Содружества Штайнер просит о возможности «смыть кровью» содеянное, отправляясь с позволения Архонта в самоубийственную атаку на планету Дромини VI (Dromini VI).
Рейд на Дромини VI — это не только поворотный момент в судьбе Фредерика Штайнера, но и интересный сценарный ход, с которым я сталкиваюсь впервые в литературе. Дело в том, что события, происходящие на этой планете, частично перекликаются с книгой «Наследник Дракона» (Heir to the Dragon), которая выходила сразу после «Победного Манёвра». Изящный способ одновременно создать интригу, прорекламировав будущую книгу, связав их сюжеты по касательной. Создаётся ощущение «живого» непрерывно развивающегося мира, в котором события не замыкаются на главных героях, а имеют последствия в других уголках Внутренней Сферы.
Достигается это за счёт того, что Стэкпол соединил книги общей сценой. События 43-й главы, в которой описывается судьба Фредерика Штайнера и его сил, продолжаются в 35-й главе книги «Наследник Дракон». За такие литературные ухищрения хочется поблагодарить писателей, хотя неискушённый читатель, возможно, не сразу сообразит, почему вдруг со стороны драконов повествование идёт от нового героя, который никак не связан с отрядом «Гэнъёся».
Что касается событий на Дромини VI, то они примечательны ещё небольшим эпизодом, описанным от лица одного из агентов ЛРК «Локи». Диверсанты, пользуясь тем, что прыжковые корабли Синдиката Дракона и Лиранского Содружества находятся в относительной близости друг от друга, проникают на вражеские суда с помощью гаджетов минируя критичные узлы с целью вывести их из строя.
Примечание автора: Хотя уничтожение прыжковых кораблей в 3029 году приравнивается к нарушению Аресских Конвенций, диверсия «Локи» в данном случае лишь выводит их из строя, не повреждая K-F-двигатели. Такие действия считаются конвенционными.
В плане идеологической обработки агенты «Локи» ничуть не уступают японским камикадзе. Это такие же фанатики, готовые пожертвовать собой, но выполнить задачу, с полным пренебрежением к своей судьбе. Небольшой эпизод в пиратской точке атмосферно написан и вызвал у меня исключительно положительные эмоции. Несмотря на то, что разведывательные подразделения активно играют роль в сюжете трилогии только к финальной книге, мы видим нечто похожее на настоящую работу спецслужб. События на Дромини VI продолжаются уже за рамками трилогии, поэтому я оставляю эту сюжетную линию, перейдя к противостоянию Гончих Келла и «Генъёся».
Жизнь в Лиранском Содружестве и на его границе кипит, идут битвы, но «Гончим Келла» всё нипочём, аристократы решили «поиграть» в простолюдинов и с этой целью записались в лиранский стройбат. На планете Лион (Lyons), наёмники помогают строить город Нью-Фридом для бывших (или действующих, я так и не понял) членов «Хеймдалль». Контракты, обязательства, траты на обслуживание мехов — это всё для ребят попроще и победнее, вроде «Легиона Серой Смерти», который примерно в это время был между молотом и наковальней.
Морган Келл и его подчинённые заняты более важными делами и используют мощь мехов для строительства домов. На Лионе они получают сообщение от Альдо Лестрейда, который требует от гостей собрать манатки и улетать подальше (желательно из пространства Федерации Скай), так как Лион — планета мирная (а ещё приграничная), и нахождение на ней наёмного отряда якобы делает её законной целью для рейда Синдиката Дракона. На совещании всё руководство Гончих Келла вздыхает и решает, что так-то оно так, и вообще пора собираться на «стрелку», которую наёмники забили Генъёся на планете Райд (Ryde).
Оставив за старшего карлика-программиста Кловиса Хольштайна, «Гончие Келла» улетают, и как назло сразу после их отбытия на Нью-Фридом нападают драки. Кловис вместе с местными школьниками и учительницей, к которой он неравнодушен, залегают в бомбоубежище ожидая, пока вражеские силы уйдут. Замкнутое пространство действует на карлика отрицательно, в бункере происходит идиотская сцена между ним и его крашем по поводу чувств Хольштайна.
Скажу прямо, этот эпизод меня откровенно взбесил. Хольштайн в нём ведёт себя как истеричная баба, обвиняя свою возлюбленную в чуши, которую сам себе напридумывал, а после уходит геройствовать, пытаясь узнать, что происходит за пределами убежища. Автор смешал в этом эпизоде драму комедией. После следует довольно забавная сцена телефонного звонка в КомСтар, в результате чего Кловис демаскирует себя. Тут же начинаются взрывы и стрельба, оказывается, что «Гончие Келла», улетев с планеты, вернулись обратно, и Дэниел Аллард на своём «Вульфхаунде» показывает змеям, как они ошиблись, напав на беззащитную планету.
Начинается сражение с фирменными понтами «Гончих Келла». Сначала Дэниел действует в одиночку, а чуть позже, когда появляется вражеский «Райфлмэн» со словами «не трогай его, он мой» в драку с двух ног залетает «Арчер» Моргана Келла. Бой за Нью-Фридом заставляет вспомнить аналогичное сражение на планетоиде из книги «К Бою!», разве что длится сцена короче, что несколько смягчило моё негодование (а также звонок в КомСтар — эпизод действительно забавный). В остальном истерика Хольштайна и понты Моргана Келла вызвали разочарование по поводу того, как писатель распорядился фактурой. Не обошлось и без классической «кровавой гэбни» от Синдиката Дракона. «Гончие Келла» находят братскую могилу, куда были захоронены большинство жителей Нью-Фридом, что вызывает праведный гнев со стороны наёмников, сопровождаемый приказом «пленных не брать».
Авторская ремарка: это небольшое событие, не оказывающее глобальное влияние на сюжет, но давайте оденем шапочку из фольги и попробуем изучить его более внимательно. На мой взгляд, Синдикат Дракона был вправе действовать жёстко, так как с их точки зрения беженцы со Стикса были участниками столкновения с силами «Гэнъёся» и СВБ, а следовательно, могли считаться легальной целью. Однако важно не это, а то, почему Архонт выделила им землю на приграничной планете, да ещё и в регионе, где у неё политический конфликт с местными элитами. Конечно, можно предположить, что в Лиранском Содружестве нет свободных земель (слабый аргумент), или беженцы не могли улететь далеко из-за высоких транспортных расходов (чуть посильнее, но всё равно не верю). А что, если Архонт таким образом попросту решила избавиться от ячейки «Хеймдалль» чужими руками?
В книге очень быстро по «удачно» найденным документам возлагают вину на Лестрейда, выстраивая хрупкую конструкцию из доводов что нападение на Лион — это часть плана по импичменту Катрине. На мой взгляд, сюжет только бы выиграл, если писатель оставил туманные намёки на то, что Архонт приняла решение устранить ячейку чужими руками. История с похищением Мелиссы могла заставить Катрину сомневаться в лояльности «Хеймдалль». В общем, эпизоду как ни рассуждай — не хватает проработки, а вся эта история с убийством «невиновных» написана скорее всего исключительно ради того, чтобы в очередной раз напомнить читателю, кто тут плохой, а кто хороший.
И Из-за того, что «Гончие Келла» вынуждены были вернуться, они уже не успевают на встречу с «Гэнъёся» вместо этого решая помочь Катрине решить вопрос с Лестрейдом. За его головой отправляется Кловис Хольштайн, а сами наёмники зализывают раны на Лионе. У карлика личный мотив — Альдо Лестрейд вроде как его биологический отец. В эпизоде, где карлик тайно (!!!) проникает в покои герцога книга начинает напоминать индийский сериал, - не хватает только совместных танцев и братаний.
Обрадованный тем, что у него есть сын-бастард (Лестрейд не может иметь детей из-за ранения), он сходу предлагает «Тириону Ланнистеру» стать его законным наследником, но в лучших традициях «Игры престолов» получает зачёркнуто арбалетный болт в сердце стакан отравленного бренди. На этом с Хольштейном мы прощаемся, и, наверное, излишне будет говорить, насколько мне не понравилась его сюжетная линия. Особенно плохо выглядит последняя сцена, где Лестрейд, которого писатель позиционирует как коварного интригана, готов доверить своё наследие незнакомому человеку через минуту после того, как с ним встретился.
«Гэнъёся», не найдя противников на Райде меняют место встречи на планету Нусакан (Nusakan), причём делают это без разрушений и замысловатых ландшафтных посланий, а просто сообщают информацию через КомСтар. Однако в Синдикате Дракона находятся другие горячие головы, желающие выслужиться перед Координатором. Там и происходит кульминация этой сюжетной линии, но о ней я хотел бы рассказать в финале статьи так, что следующий абзац будет посвящён центральной сюжетной линии книги.
Секция Ханса Дэвиона
Во вступлении я не просто так задавался вопросом о том, как писатели формируют отношение к персонажам своих книг. Хотя Ханс Дэвион — персонаж который с нами уже четвёртую книгу подряд, именно в финальной части трилогии «Воин» появляется возможность оценить его как лидера государства и человека — по тому, что он сделал, а не того, о чём нам рассказывала Адат Мэйхар. Начну со сцены, в которой Ханс выходит с заявлением к прессе о кончине шурина Майкла Хасека-Дэвиона. Широкая публика получает лишь крупицы правды относительно настоящей истории. Пропаганда МИРО не скупится приукрасить действительность, а Первый Принц, произнося эти слова, создаёт себе реноме совести нации, который сожалеет, что не смог уберечь герцога от необдуманных действий.
Впрочем, он сразу добавляет, что истинный виновник кончины «бешеный канцлер», который убил Майкла из-за слепой ненависти к Федеративным Солнцам, а следовательно, он как глава государства сделает всё, чтобы покарать злодея. Далее начинается сессия вопросов, в которой внимательный читатель может заметить, что Первый Принц не просто лукавит или недоговаривает при ответах, а кое-где прямо лжёт. У меня также было ощущение что некоторые вопросы были срежиссированы, хотя об этом можно догадаться лишь по косвенным намёкам.
Примечание автора: Один из бывших сослуживцев, а ныне военкор в этой сцене Ханса Дэвиона называют полковником. Ошибка ранних текстов, в действительности его звание в ВСФС Фельдмаршал. Кстати именно его вопрос показался мне режиссированным.
Когда речь заходит о военных преступлениях союзника Федеративных Солнц, Павла Ридзика, Ханс Дэвион переходит на современный язык и отвечает в стиле «вы не понимаете, это другое». Убийство герцога Нового Сирта и покушение на Ридзика он использует в качестве простого ответа на вопрос «зачем мы воюем?», и публику его объяснения устраивают, а читатель задумывается над тем, как он, манипулируя фактами, управляет общественным мнением.
Пожалуй, это одна из лучших сцен BattleTech, в которой несмотря на жанр, к сожалению, совсем не много фантастики. И важен тут даже не обман, а скорее то, как инфоповодом распорядилось руководство Федеративных Солнц. Даже Морган узнает о смерти отца случайно, и это заставляет Ханса импровизировать, чтобы подать смерть Майкла так чтобы не лишиться союзника. Со своим племянником, несмотря на его эмоциональное состояние, Ханс честен, но не обманывайтесь раньше времени. Далее происходит другая кризисная ситуация, которая показывает первого принца как прагматичного и циничного политика.
Примечание автора: Эту сцену хорошо дополняет рассказ «Нет Никаких МЫ у Наёмников» (There's no WE on Mercenary) Джейсона Хансена из цикла «Хроники Эриданской Лёгкой Кавалерии». В нём наглядно показано, что Ханса Дэвиона не просто так называю «Лис». Хотя для наёмников история закончилась в хорошо, Первый Принц устроил им знатный нагоняй использовав их к тому же вслепую, в рамках своих шпионских игр с капелланцами. Это отличная история, показывающая наёмные отношения максимально реалистично.
Четвёртая война за Наследие продолжается, линяя фронта доходит до Сарны. Именно её КомСтар помечает как границу, после которой намерен вмешаться в ход событий, а Джастин Сянь, скрытно перемещает на этот ключевой мир элитное соединение наёмников — «Бронированную Кавалерию МакКэррона». Отправленные войска Федеративных Солнц попадают в ловушку, причём сильнее всего достаётся военной опоре семьи Хасек — Пятым Сиртским Фузилёрам (5th Syrtis Fusiliers). Из-за ошибок планирования погибает практически весь её командный состав, но части сил удаётся выжить в бойне и убраться с планеты.
КомСтар, узнав о вторжении, принимает решение объявить интердикт (отключение от ГИГ-связи) Федеративным Солнцам, чтобы замедлить их продвижение, фабрикуя головидео, в котором одна из рот ВСФС уничтожает ГИГ-станцию на Сарне. Миндо Уотерли, которая уже третью книгу пытается использовать силу КомСтар, чтобы остановить Лиса на его пути к господству во Внутренней Сфере, наконец-то добивается реальных санкций.
На собрании по поводу интердикта Ханс вынужден затронуть тему поражения и честно признаётся своим подчинённым в том, что отправка Пятых Сиртских Фузилёров — это уничтожение руками Ляо нелояльных ему войск. Командир этого полка был предан Майклу Хасеку лично и после смерти своего господина желал отомстить дому Ляо на фронте. Его подразделения, хотя формально и были членами ВСФС, на деле могли быть использованы в качестве военной силы для различных сепаратистских движений, которые вовсе не утихли после смерти герцога Майкла.
Бывшие сподвижники герцога уже подходили к Моргану Хасеку с предложениями продолжить дело отца, обещая поддержку военных в марке Капелла (к слову сказать, Морган их отверг, и Принц об этом знал, так что довод слабый). Поэтому даже узнав о том, что гарнизон Сарны значительно сильнее, чем ожидается, Первый Принц не поторопился сообщить об этом атакующим силам. Ханс в своём объяснении приводит на первый взгляд разумные доводы, что командование само выкопало себе могилу, так как, использовав ускорение 2G, высадилось раньше сил наёмников, которые были преданы в поддержку. Военное руководство Федеративных Солнц такое объяснение устраивает, но на этом подробности этого инцидента не заканчиваются.
Примечание автора: Поучаствовать в событиях на Сарне можно сыграв в дополнение Legend of the Kestrel Lancers к игре MechWarrior 5:Mercenaries. Вся компания посвящена операции «Крыса». Игроку предстоит принять участие в самых важных сражениях этого конфликта.
Обвинения в адрес Ханса Дэвиона выдвигает Миндо Уотерли, которая устраивает настоящую деконструкцию образа Первого Принца, аргументируя необходимость интердикта. В роли прокурора регент Диерона доказывает своим братьям, что Ханс Девион — человек довольно мстительный, который в своём стремлении построить самое могущественное государство не остановится ни перед чем.
Она сравнивает Лиса с Александром Керенским, признавая его тактический и стратегический гений, однако, предостерегая руководство ордена от ожидания, что Первый Принц предпочтёт мир войне, подобно своему предшественнику. Наоборот, по её мнению, он сделает всё, чтобы избавиться от внешних и внутренних угроз и создать во Внутренней Сфере объединение, перед которым падут другие силы, вне зависимости от цены, которую при этом заплатят её жители.
«Нет сомнений, что Ханс Дэвион является угрозой, которой не предвидел ни Джером Блейк, ни кто-либо из Примасов до него», — говорит она, и её слова, хоть и продиктованы, страхом потери власти не становятся от этого ложными. Свои обвинения регент Диерона подкрепляет подробностями о судьбе Пятых Сиртских Фузилёров, и в её версию произошедшего лично я верю больше, чем в объяснения Ханса. Кажется, всё, что я написал выше, Миндо Уотерли говорила ещё в прологе самой первой книги трилогии, но только сейчас Первый Контур КомСтар готов отнестись к её словам серьёзно. То же самое, впрочем, можно сказать и про читателя, но на секундочку отвлечёмся от Ханса, Сарны и Уотерли и узнаем, что в это время происходило в Капелланской Конфедерации.
Капелланская секция
Хотя дракон в BattleTech является символом другой фракции, сюжетная линия дома Ляо чем-то отдалённо напоминает события первого сезона сериала «Дом Дракона». Набор переменных в этом уравнении власти похож: дряхлеющий властитель и два противоборствующих клана внутри одной семьи, которые постепенно забирают функции управления государством на себя: союз Кэндис и Джастина против Романо и Цзэн Шаня. Стороны соревнуются друг с другом в попытках угодить Канцлеру в войне, которую он тотально проигрывает.
Их диалоги в финальной части трилогии — это отличное сочетание вежливой кислоты (в отличие от Таркада на Сиане принято оскорблять друг друга высокопарно), и едких упрёков в адрес друг друга. Мстительная Романо, которая не забыла нанесённое ей оскорбление во время свадьбы, старается поставить под сомнение каждое слово и действие своей сестры и её любовника. Джастин парирует замечания герцогини Хайспаира детально проработанными планами, обещая Канцлеру добыть рецепт победы рейдом на аванпост НАИН.
Канцлер в этой «Игре Престолов» больше напоминает усталого старика, чем властителя империи. Терпя поражение за поражением, Максимилиан Ляо словно теряет каждый раз часть себя, постепенно осознавая, что не справился с ответственностью лидера своего государства. Мечтая в первых книгах трилогии стать новым Первым лордом Звёздной Лиги, он в итоге видит, как некогда великая Капелланская Конфедерация превращается в небольшое периферийное княжество, не способное соперничать с великими домами. От главы дома Ляо отворачиваются сторонники, в том числе и супруга, которую он, как ни странно, сильно любит и прощает ей и измены, веря, что она вернётся. В такой атмосфере Джастин Сянь выглядит как «светоч надежды», который сохраняет спокойствие и работает над тем, чтобы переломить ход войны.
Под его руководством разрабатывается и осуществляется дерзкий рейд в тыл Федеративных Солнц, который позволяет захватить уникальную технологию усиленных миомерных мышц для мехов. Сам рейд — это один из потрясающих эпизодов с точки зрения динамики и проработки. Операция «Маскировки» очень неплохо продумана: осуществляется отвлекающий манёвр, сковывая основные силы защитников, а сами диверсанты активно используют усыпляющий газ, стараясь свести сопротивление внутри комплекса к нулю.
В общем, в плане действий разведывательных подразделений и диверсионных операций эта книга делает существенный прогресс по сравнению с первой частью трилогии, и операция на планете Вефиль (Bethel, в любительском переводе — Бетел), а также диверсия «Локи», о которой я упоминал выше, наконец-то показывают читателю спецслужбы в корректном виде. Завершается всё сражением бывших сослуживцев, которые при этом ещё и пилотируют одинаковые шасси, правда, в разных конфигурациях. «Центурион» Эндрю Редбёрна против «Янь-ло-вана» Джастина — этот эпизод оканчивается под раскаты от выстрелов автопушки «Понтиак», которая множество раз приносила победу в боях Соляриса.
Положение Капелланской Конфедерации начинает слегка улучшаться. Рейд на Вефиль принёс технологию, которая способна дать преимущество в борьбе с Федеративными Солнцами. На Сарне одержана первая крупная победа (к сожалению, временная), да и у Романо есть несколько новостей, которыми она радует отца. К Канцлеру возвращается боевой дух, он искренне верит, что всё потерянное можно будет вернуть, тем более что Цзэн Шань предлагает воспользоваться интердиктом со стороны КомСтар и разрабатывает ещё один дерзкий рейд на территорию Федеративных Солнц.
Дочери канцлера, правда, более реалистично смотрят на положение вещей, их цель — перемирие, но способы его достижения диаметрально противоположные. Кэндис пытается выйти на переговоры с Первым Принцем, обещая ему нейтралитет со стороны своего герцогства, а вот Романо рассчитывает нанести такой экономический урон, что Хансу Дэвиону придётся её завершить из-за общественного давления.
Оставшаяся часть книги посвящена финальным шагам, которые обе стороны совершают, чтобы попытаться переломить (в случае с Капелланской Конфедерацией) или завершить (в случае с Федеративными Солнцами) Четвёртую войну за Наследие. Чтобы сохранить интригу, я не стану пересказывать их в деталях, отмечу лишь, что, несмотря на удалённость от точек вторжения, война посещает столичные планеты обоих государств. Если рейд на Сиань кажется предсказуемым «решающим ударом», то с атакой на Новый Авалон всё несколько сложнее.
Этот эпизод косвенно связан с событиями книги «Цена Славы» Уильяма Кита, и мне очень понравилось, что Стэкпол соединил свою трилогию с книгами о Легионе Серой Смерти, отразив, как события, происходящие в одной части Внутренней Сферы, повлияли на другую. Что касается финальных эпизодов, то они изобилуют динамичными сражениями и неожиданными сюжетными поворотами, так что последние страницы читаются на одном дыхании.
Секция Мнения
«Решающий Удар» произвёл на меня двойственное впечатление. Изначально я счёл его добротной, но предсказуемой точкой в саге, где сюжетная арка «Гончих Келла» показалась вторичной, а финал — не несущим откровений. Я даже задумался, чем, кроме пересказа, могу поделиться с читателем. Перечитывание ключевых сцен, особенно финальной битвы «Гончих Келла» и «Гэнъёся» на Нусакане, позволило увидеть эту книгу совсем с другой стороны.
За рутиной Четвёртой войны за Наследие я разглядел «потусторонний» материал о долге и чести, который пронизывает финал трилогии насквозь. Политические распри в Лиранском Содружестве затмили слабости эпизодов на Лионе и Саммере, да и в целом они оказались не настолько плохи, как показались в начале, нужно лишь добавить щепотку политики и интриг, оставив лёгкую недосказанность, чтобы ситуация с беженцами превратилась из однозначной в запутанную. Читатель ведь любит, когда писатель загадывает ему загадки в книге, впрочем, это побочная сюжетная линия, и, возможно, я слишком строго отношусь к ней.
Основной ареной в книге является противостояние Федеративных Солнц и Капелланской Конфедерации, и я поменял своё отношение к многим действующим лицам этого сюжета. В первый раз, писатель подсказывал мне, за какую «команду» нужно болеть. Вот дома Дэвион и Штайнер — они хорошие и благородные, делают полезное дело, сражаются с тиранами во Внутренней Сфере вроде сумасшедшего дома Ляо (смотрите, смотрите Романо убивает людей!) или деспотичного дома Куриты, но при втором прочтении эти ярлыки уже не выполняли свою роль. Дак кто же злодей в этой книге?
У Ардат Мэйхар это Максимилиан Ляо перешедший черту в борьбе против Первого Принца. Однако изучив историю Капелланской Конфедерации его действия выглядят скорей как попытка спасти своё государства от соседа. Стэкпол на мой взгляд смог сделать этого персонажа более сложным и неоднозначным. Его Канцлер за всю трилогию ничего по-настоящему страшного не совершает. Желание стать Первым лордом Звёздной Лиги, остаётся всего лишь словами, более того перед нападением Федеративных Солнц Максимилиан всерьёз обдумывает возможность родства с домом Дэвион для мира на границах своего государства.
Хотя все несчастья это в каком-то смысле расплата за провал операции «Двойник» (ей посещена книга «Меч и Кинжал»), неверность жены, предательство подданых, потери планет — всё это он сильно переживает, показывая читателю свою эмпатию к происходящему. Портрет холодного интригана, угрожающего свободе личности, остаётся в далёком прошлом, уступая образу уставшего от распрей главы семьи, желающего лишь мира, покоя и внуков.
Что касается его дочерей то Кэндис с самого начала занимает прагматичную позицию, а Романо вообще в итоге получает практически всё, что желала и помогает ей в этом как ни странно Ханс Дэвион. Романо с натяжкой можно отнести к отрицательным персонажам, она действительно совершает ряд действий, которые читателю подают как «деструктивные», большая часть которых выходит ей самой боком, что на мой взгляд, свидетельствует скорей о глупости нежели о каком-то умысле.
По итогу трилогии став леди-Канцлером она, отлично выполняет роль пугала что позволяет Первому Принцу принимать многие непопулярные решения внутри. Пропаганда — такое же сильное оружие как полк мехов, которым МИРО виртуозно владеет, контролируя, чтобы внутри Федеративных Солнц поддержка военной машины не ослабевала. С Кэндис или миролюбивым Максимилианом им это было бы делать гораздо сложнее.
Искать антагонистов в доме Курита (в контексте трилогии) — занятие бессмысленное априори. Хотя представители этого дома действительно известны сомнительными с точки зрения морали действиями Ёринага и его сын Акира за всю книгу не совершают ничего, что оттолкнуло бы от них читателя. С другой стороны, я не могу назвать Ханса Дэвиона каким-то «скрытым» злодеем, скорее я просто не считаю его культуру и принципы лучше остальных. Эпилог вроде бы ставит точку по поводу его мотивации, но мне он убедительным не показался.
Ближе оказалася взгляд Миндо Уотерли: там, где Александр Керенский решил, что жизни людей важнее, чем личная власть, Ханс Дэвион сделал противоположный выбор, постаравшись не упустить возможность многократно усилить силу своего государства за счёт слабости соседей. Эта оценка его действий в моих глазах делает образ Ханса Дэвиона пугающе реалистичным. Он не злодей за маской героя, а прагматик, для которого политика — это шахматная партия, в которой он готов пожертвовать фигурой ради мата королю. Так что, если вы во время прочтения трилогии начнёте сочувствовать жителям Капелланской Конфедерации — вы в этом плане не одиноки.
Остаётся один вопрос, который невольно задаёшь себе после прочтения трилогии. Кто же тот Воин, в честь которого названа трилогия? Долгое время я думал, что это Джастин Сянь/Аллард, казалось, что ему посвящено больше всего эпизодов. Сейчас же при повторном прочтении для меня главным героем этой трилогии стал Ёринага Курита. На Нусакане его сюжет завершается, и это тот редкий случай, когда местами спорная, а местами неудачная история завоёвывает читателя очень мощной концовкой.
«Истинное величие в том, чтобы победить, отказавшись сражаться» произносит один из героев и решается на шаг, который нам, людям европейской культуры, наверно до конца никогда не понять. После этого не испытываешь вкуса победы или горечи разочарования, а лишь чувствуешь «по-другому не могло быть». Перенеся конфликт Моргана и Ёринаги из битвы на мехах в духовную плоскость Стэкпол создал один из самых странных и оригинальных финалов BattleTech, которые я читал.
В финале Джастина Алларда писатель постарался удовлетворить тех, для кого BattleTech это прежде всего сражения мехов, выдав им интересный сюжет о легендарной судьбе мехвоина. Концовка Ёринаги Куриты — это вопросы, мысли и сомнения, которыми задаёшься, так что на последних страницах книги каждый найдёт для себя что-то, что его зацепит.
Ну и в заключение немного о том, как трилогия повлияла на вселенную BattleTech. Во-первых, я очень рад, что HobbyWorld издали её, поскольку это один из центральных материалов по BattleTech, который очень часто советуют новичкам. И хотя я испытываю некоторый скепсис по этому поводу из-за многочисленных отсылок к книге «Меч и Кинжал», всё же должен сказать — это отличный «стартер», чтобы вкатиться в BattleTech. Тут есть всё, из-за чего эта франшиза стала популярной: масштаб, политика, персонажи, сражения. Главное — не потонуть в обилии действующих лиц и принять сериальный формат.
Во-вторых, трилогия стала сюжетным базисом для огромного числа книг, рассказывающих отдельные эпизоды Наследных Войн. Одну из них я уже упомянул, но этим их количество не ограничивается, и в скором времени вы в этом убедитесь.
Ну и в-третьих, трилогия «Воин» задала своеобразный стандарт качества для новеллизаций глобальных сюжетов BattleTech. В похожем формате будут написаны ещё несколько книжных серий, события которых охватывают многие годы, и читатель такой формат принял на «ура», хотя на этапе черновиков, возможно, у Вайсмана и мог быть некоторый скептицизм. Всё-таки написанное Китом и Стэкполом имеет отличия в подходе, и я рад, что в конечном итоге мы имеем литературу, рассказывающую не только локальные «ламповые» истории, но и глобальные эпические события, которые сотрясают и раскалывают Внутреннюю Сферу.